来问的女子身着一身半旧不新的绸缎长袍，脸上尽是凌人盛气和高高在上。

        钟竹依旧陪着笑脸，“我家小本生意，挣点钱也不容易，若是把方子卖给您了，我们一家岂不是要喝西北风了？”

        “我们东家瞧上你们的方子那是你们的荣幸，你去周边打听打听，谁不知道珍馐阁的大名？你们将方子卖给我们东家，你家这道卤味儿也能登上我们珍馐阁的食单，那是给你们长脸。再说，我们东家愿意出一百五十两银子收购你家的方子，你们拿了钱，还不用出来餐风露宿，你们还有什么不知足的？”

        阿九眼见来人凶恶，怕钟竹应付不过来，也往前走了几步，好声好气地和那女子解释，“这位贵人，恕难从命，我们不怕辛苦，也愿意自食其力，何况这方子是我妻主家传的，我们也做不了主。”

        “莫不是你们嫌一百五十两银子少？呵，真是胃口不小，寻常人家忙活一辈子都不见得能赚到一百两银子，我们东家体恤你们，愿意出一百五十两银子买你们的方子，你们还有什么不知足的？难不成还想坐地起价？”

        这女子说的也是实话，这个朝代，五两银子就足够一户五口之家十分富足地吃喝一年了，若是俭省些，两年也是够用的。

        “真的不行，您不必为我们操这份心了。”

        一百五十两也不是个小数目了，珍馐阁这个大酒楼的东家确实是没少给。

        但是阿九也不是傻子，心里自然有自己的一杆秤。

        卤味儿味道极好，自己才来县城摆摊摆了几次，就食客不断，利润丰厚。

        况且现在只有自己和钟竹两人干活儿，原料门面都不足，若是回头攒上些银子，多雇几个人，再买个铺子自己经营，所得利润可不止一百五十两。

        既然愿意出大价钱买断，那说明东家也看到了卤味儿这道吃食未来不可估量的潜力，也知道这吃食他们若是得了方子必定大赚。

        东家想用一百五十两买断方子，给的虽然不少，但也存了欺负人的心思。

        阿九虽说心思单纯，但又不是傻子，自然一口回绝。

        但这女子一直一副盛气凌人的模样，言语间全是看不起。

        阿九心里很不痛快，但珍馐阁家大业大，他们得罪不起，只好小心地陪笑。

        怎奈这女子不达目的不罢休，听见阿九胆敢拒绝，竟是越发狠辣了起来。

        那女子一挥手，招呼了一声，那女子身后径直走出来几个身形魁梧、高大壮硕的女子，抱着双手虎视眈眈，一瞧便是来者不善。

        在旁头摊子上吃面的几个人见状连忙都赶紧离开，面摊的摊主循声过来，毕竟多日一起摆摊儿的情分在，面摊儿摊主怕这两个男子受到欺负，想过来帮着说几句话，还没开口一个女子操起凳子甩到了摊主脚边上：“不干你的事便别上来凑热闹。”

        摊主吓了一跳，胸口起伏着不敢再动，像是被吓到了一般，也不敢再凑上前来。

        “敬酒不吃吃罚酒，一百五十两银子还嫌少？真是不识抬举。”

        一根手腕粗的棒子指着阿九，黝黑皮子的女子凶横道：“把方子交出来，咱们还能好好说话，若是不交，今日你们就别想走了。”

        古今相通，这几个女子多多少少带了些社会气息，类似于现在混黑社会的小混混，带出去多少还是很能唬人的。

        阿九下意识地将钟竹护在身后，看着几个粗鲁的女子，心里害怕极了，连声音都打着颤儿。

        “无缘无故地，你们这是想干什么？我妻主就快回来了，你们若是胡作非为，我们，我们就要去报官了。”

        “你还敢报官？”带头的女子啐了一口：“我们珍馐阁是何等地位，我们东家和当今县太爷那也是交情匪浅，你以为你去报官会有用？”

        “我们不愿意卖方子，难道你们还能强买强卖不成？你们恃强凌弱如此，都不为子孙后代积德吗”

        带头的女子一时哑了声，他们确实是打算着先礼后兵，强买强卖。

        “你身为一个男子，不守夫道，不好好在家相妻教子，天天出来抛头露面，真是不要脸。你家妻主是死干净了？还能容你在这里和我顶嘴？呦，我知道了，看你这样貌丑陋，身段粗壮，想来是不受妻主宠爱，为讨一口饭吃才来抛头露面的吧？”

        那女子像是被戳中痛处，开始口不择言地大骂起来。

        她早先年流连勾栏瓦舍惯了，又喜欢玩乐，追求刺激，，行房事之时多喜欢凌虐，因男子体弱禁不住作弄，便多用禁药熏香，她久浸其中，久而久之便伤了身子，再也不能生育。

        如今被阿九无意中提到，心中自然大恨。

        “你这男子，长相粗俗，一张嘴倒是也脏的厉害，待会好好尝尝棍棒的滋味儿吧。”

        那女子一挥手，几个壮硕的女子便上前，手中都拿着棍子，将阿九围了起来。

        钟竹吓得瑟瑟发抖，强忍着恐惧攥住了阿九的袖子，颤颤巍巍地走上前去，“你们不许动阿九哥哥。”

        “这个小郎君倒是清秀可人，细皮嫩肉的，今日我便把你收进房里，好好疼爱。”

        那女子一双猥琐的小眼瞧见了钟竹清秀的脸旁，眼中全是令人作呕的邪念。

        原本在这里排队买吃食的食客都吓得走了不少，还有些爱看热闹的煞有介事地站在旁边瞧着。

        来往观看的人越来越多，虽说大伙儿都为阿九一家不平，但却没人敢上前说话。

        珍馐阁是县城数一数二的食肆，据说东家背后有不少权贵人脉。珍馐阁仗着背后的权势在县城横行霸道，打压了不少冒头的食铺。

        这些行径自然招人恨，但是东家手段狠辣，瑕疵必报，背后又有些人脉，也无人敢去触珍馐阁的霉头。

        故而这会珍馐阁强行收购阿九家的方子，围观的众人虽说心里愤愤不平，但并无人敢上前帮腔，生怕说错了话遭到珍馐阁的报复。

        双方正在胶着，白寒这时刚好回来了。

        她大老远就瞧见了她家的摊位附近乌泱泱地围了一大圈人，里面似乎还传来喧闹争执的声音，心里没有来地慌乱了起来，三步并作两步地往前走去。

        好不容易扒开人群走到事发地，就看见一群歹人操着棍棒，她的阿九柔弱无依地站在那里，恍如一只将飞不飞的蝴蝶般摇摇欲坠。

        “你们这是要干什么！”
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