郭宗谊催马上前，带着两个俘官。

        “是不是边镐？”他问道。

        两人俱是摇头，一人道：“音貌是有些像，但脸上沾了黑灰，辩不真切。”

        郭宗谊点头，来至阵前，几个亲卫手执大盾想将他护住，被他挥退。

        那头的边镐见他如此磊落，心生敬佩，也厉声斥左右道：“不得擅动！”

        接着又冲郭宗谊叫喊：“可是大周皇长孙当面？”

        “不错！你们已退无可退，速速下马受降！”郭宗谊朗声道。

        潘美此时也从后追上，见两军并未开战，便命属下散开，将边镐这一支骑军团团围死。

        边镐自知在劫难逃，苦笑一声，问道：“降也可以，某有几个条件，殿下若能答应，某立刻束手就擒！”

        “你且说来。”郭宗谊淡淡道，心里虽然不悦，但若能不战而降，让一步也无妨。

        “爽快！”边镐哈哈一笑，列出来条件来：“一是不轻辱降卒，二是放归无意军伍的军士，三是不得伤害城中百姓。”

        要求不算过份，郭宗谊欣然应允：“第三点不必你说，我也不会纵容军士惊扰百姓，其余两条我答应了，你命军士解甲，下马受降吧。”

        边镐没想到这么顺利，喜出望外：“好！一言为定，我看殿下也是个爽利人，礼尚往来，适才我们截了几个报信的，现在还给殿下你。”

        说着一挥手，几个剥去盔甲的军士放了回来，郭宗谊定睛一看，正是他适才派出传令的亲卫。

        几人回到阵前，在自家殿下面前羞愧跪倒，郭宗谊抚慰两句，便让他们回到后方。

        郭宗谊再看边镐，眼神已复杂不少，没想到这边镐精得跟狐狸似的，若是刚才他不答应，只怕边镐就会用这几人性命作威胁，到时郭宗谊就骑虎难下了，毕竟是自已的兵，若轻视其命，怕会令其他军士离心。

        “时候不早，边将军早些命部众投降吧。”郭宗谊冷声提醒。

        于是边镐回头下令，军士们纷纷下马，丢下兵刃，开始解甲。

        一队队降卒自阵前走出，被粗绳反捆双手，串成一串，很快，边镐身边便再无一可战之兵。

        他哀叹一声，丢下兵刃，正要解甲，却被走过来的郭宗谊制止：“边将军，你不必同他们一样。”

        说着，又命人递过水袋：“洗把脸吧。”

        边镐颇为感动，接过水袋倒在脸上，洗去黑灰，露出真容来。

        他相貌平平，但眉目和善，不似个战场杀伐的武将，也难怪别人总爱叫他边菩萨。

        郭宗谊又扭头看向身后的几个犯官，见他们笃定点头，这才彻底相信，眼前是边镐无疑。

        “将边将军的马牵来。”郭宗谊扭头吩咐。

        缰绳递到边镐手边，他一愣，汗颜道：“败军之将，步行便可。”

        郭宗谊淡淡一笑，温声劝慰：“胜败乃兵家常事，边将军请上马，与我一道回城。”

        边镐彻底叹服，他一叉手：“殿下真乃仁人君子也。”

        “边将军开的条件都是为兵为民，也是菩萨心肠。”郭宗谊回道。

        二人相视大笑，边镐上马，郭宗谊请他与自己并骑，边走边谈，率部向潭州城而去。

        边镐自广顺元年入楚，不过一年，便丢城失地，自己也沦为降将，湘中曾有谣言，马去不用鞭，由是应验。

        回城路上，郭宗谊好奇问道：“边将军水路并用，作疑兵突围，我原先推测，你应还在城中，为何反其道而行，亲率马军东逃？”

        见郭宗谊提及此事，边镐老脸一红，解释道：“罪将也没想过用疑兵之计，而是打算与家眷分两路突围，浏水上那支船队里，正是某一家老小。”

        郭宗谊恍然，自己这是聪明反被聪明误，又听那船队上都是边镐家眷，急命左右：“速去告诉马全义，礼送潭州，不得惊扰。”

        “惹！”

        亲卫打马而去，边镐一脸感激：“多谢殿下！”

        郭宗谊摆摆手：“我家阿翁、阿耶，都是有一扫天下，立民安邦之志，他们教导我说，当今天下四分五裂，全在于礼制崩坏，由是下犯上，兵犯民，所以我以礼待君，也希望君能以礼待我，不必言谢。”

        边镐听出这小殿下的弦外之音，当即表态道：“若朝廷不嫌某是降将，臣愿为朝廷一马前卒，鞠躬尽瘁，死而后已。”

        郭宗谊展颜一笑：“若能得边将军效力，则淮南可安矣。”

        淮南，就是南唐，李璟手下没有什么良将，边镐算是鹤立鸡群，独秀一帜，若他愿意为朝廷出谋划策，日后郭荣征南唐，能事半功倍。

        二人说话间，已来到潭州城南门，进了城，郭宗谊一路看去，见甲士往来巡逻，秩序已渐渐恢复，着火点都被扑灭，毁坏处正在清扫，街面上也不见死伤者，王朴安排的街巡使正走街串巷，统计百姓们的损失。

        行至节度署衙，郭宗谊将边镐请了进去，命人送至一处别院休息。

        这署衙原先是楚王宫，占地极广，布局考究，建筑颇为奢华，比之开封的皇宫大内，也不遑多让。

        郭宗谊转了一圈，方才赶到正殿，王朴、吕端等人正在殿中处理善后事，忙得焦头烂额。

        见郭宗谊来了，王朴率众迎谒，呈上南唐造的湖南丁册、地籍，还有湖南节度使的金印。

        郭宗谊略扫一眼，吩咐道：“把册籍名字、印章雕文全部抹去，待朝廷赐下新名再议。还有，此处临时为大都督府，武安节度治所移到衡州去。”

        王朴领命，而后才问：“现在就移武安节度使的镇所，刘言那里会不会有怨言？”

        郭宗谊略一思量，觉得是有些操之过急，便询问道：“那以先生之见，当之若何？”

        “让出此府！”王朴笃定道。

        “为何？”郭宗谊甚觉可惜，疑惑问道。

        王朴含笑不答，而是请郭宗谊到了角落，方才开口解释：“一来殿下是荆州大都督，治所本就不该在潭州，二来，临时大都督府可在城中另择一院设立，我们好试一试那刘言有多大的心。”

        “如今潭州城破，边镐已降，除却南汉、符彦通所占州县，余下的皆传檄可定，我们下一步，便要削弱这些节度使，将荆楚之地牢牢握在手中，臣的筹划，便是从刘言开始！”
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