空旷的走廊上传来充满活力的奔跑声。

        莉拉妮跑过来，向着红弩箭高声说道：

        “红弩箭小姐——！你果然在这里！这个、给你！嘿嘿......”

        “我们老师让我交给你，说要你帮——呃，是帮忙干什么来着？”

        莉拉妮突然愣住了，困惑地挠了挠头。

        “帮忙校验芝诺招生模拟试题的难度。”

        红弩箭的脸上带着不正常的红晕，回答了莉拉妮的问题。

        莉拉妮是芝诺军事学院的学员，算是红弩箭的师妹。

        红弩箭作为芝诺的天才学员，在众师弟师妹里享有着极高的声望。

        “哦对对对！就是这个！我刚才一直找不到你，听他们说你在康复中心，我就连忙......呼呼......跑过来了！”

        “结果一看到你，我就忘了自己是来做什么的了......嘿嘿，我太激动了。”

        红弩箭接过莉拉妮递过来的作战计划，对莉拉妮说道：“行，我知道了。”

        “那我就先回去啦~！今天能见到你真高兴！”

        “红弩箭小姐，呜哦哦哦！加油，加油，加油哇！”（三种不同语言的加油）

        她总是那么有活力。

        红弩箭看着远去的莉拉妮的背影，摇了摇头，说道：“为什么要给我鼓劲，我看起来像个弱鸡吗......”

        红弩箭拿起了莉拉妮递给她的作战计划，从环境、敌人种类、战术方案等多方面综合考虑后，在下面写上了自己的修改意见后，签上了自己的名字。

        “就这样结束了？真没意思。”红弩箭撇了撇嘴，说道：“这种水平的试题究竟会招来怎样的新兵蛋子啊......”

        红弩箭取出了挂在腰上的水壶，狠狠地啜了几口。

        “你在审评今年的新生模拟战场训练题吗？我听说芝诺的题库已经更新了。”

        Z女士从另一侧的长廊上走上前来。她身旁跟着一位衣着考究的外来人。

        “不，我只是在打发时间。”

        红弩箭无所事事地说道。

        从她的嘴里，传来一阵刺鼻的酒气。

        红弩箭把那沓试题丢到一旁，打量起那个拄着手杖的新面孔。对方也在望着她。

        “......”

        “我闻到了野牛草的香气。”槲寄生对着红弩箭说：“在你的水壶里。”

        “哈......没错。”红弩箭举起了水壶，对槲寄生露出了一个善意的笑容：“野牛草伏特加，风味纯正，算是我在这儿为数不多的消遣。”

        “怎么样，来一口？”

        “谢谢，不用了。”

        槲寄生摇了摇头，拒绝了红弩箭的提议。

        “它闻起来很新鲜，气息柔嫩，如同春日里中的百里香与薰衣草。我想它应该很珍贵。”

        “鼻子挺灵敏啊。”红弩箭肯定了槲寄生的话：“确实是新鲜货，二九年产的，距今该有——”

        红弩箭心里算了一下，1913-1929......乐，是个负数。

        虽然不应该这么算的。

        “算了，我也算不清。”

        红弩箭摇了摇头。

        这个敏感的时间让他们不约而同的，把视线投到那扇不远处的透明窗上。

        那张病床上躺着一个被磁圈、橡胶管、透明头罩包裹的严严实实的人。

        “所以......你们也是来看望维尔汀的？”

        Z女士回答了红弩箭的问题：“我带她来熟悉基金会的环境，顺便来康复中心看看。”

        小梅斯梅尔坐在病床旁。她注意到了窗外的人影，却没有转过脸来。

        她的脊背更直了，显得很警惕。

        病房外站着几个康复中心的职员，精良的装备在他们的制服上绕了几个圈

        槲寄生静静地看着病床上的维尔汀，突然问了一个问题：“她会做梦吗？”

        “有时会。”Z女士回答道。

        Z女士望了望玻璃上倒映出来的槲寄生的脸，说道：“.......我再带你去其他地方看看吧。”

        槲寄生没有说什么，沉默地跟着Z女士向另一侧的走廊走去。

        她们都没有回头，有时候，身影仿佛重叠在了一起。

        红弩箭收回目光，重新望着床上那个一动不动的人。

        她晃了晃手上的水壶，里面还有一半的存货。

        “你的品位不错，‘越狱头子’。”

        “我还是第一次喝到二九年的伏特加呢。能在禁酒又禁香豆素的美国搞到这个，真有你的。”

        “我打算考虑一下了，关于你说的那个——‘必要时刻，帮我照看她们’的想法。”

        红弩箭举起了手中的水壶，对着躺在病床上的维尔汀遥相呼应。

        她那独特的弹舌声在走廊上响起。

        “干一杯吧，朋友。”

        “希望你早日‘康复’。希望我们的生活越来越好。”

        “敬这个不知名的年月日，这个乱七八糟的时间。”

        “干杯！”

        ......

        基金会联合委员会办公室。

        “基金会的区域已经带你熟悉的差不多了。接下来该送你回房间了。”

        Z女士对槲寄生说道：

        “你还有什么想要了解的吗？”

        “......”

        槲寄生沉默了一会，直截了当地问道：“我要怎么做，你们才会放维尔汀出来？”

        一针见血。

        “......”

        “这取决你们的根本目的是什么。”

        “取决于我们......是这样吗？”

        槲寄生想到了他们这些天内所经历的一切，语气中逐渐带上了一丝怒火。

        “我们所依仗的维尔汀，在康复中心因催眠而入睡。”

        “我们所居住的箱中世界，被强制回收用于研究。”

        “这一切都如同一个被特意创造出的把柄，让我们变得如此孤立无援。”

        槲寄生用她的术杖狠狠地砸了下地板。

        “真正的选择权并不在我们手上，Z女士。”

        面对着大德鲁伊的怒火，Z女士显得十分从容不迫。

        “但只要适当地改变环境，把柄也能变成条件。”

        槲寄生愣了一下。

        这......似乎不是应该基金会成员会对他们说的话。

        “我......不明白你的意思。”

        Z女士拿出了一份文件。

        “维尔汀在前往康复中心之前，曾咨询过我编制的问题。”

        “我们将它变成了一份可行的议案。”

        “......！”

        Z女士忽视了槲寄生的吸气声，继续说道：“但是，现在还缺少一剂催化剂。”

        “我们的环境，太平静、太温和、太了无波澜，让改变显得毫无必要。”

        “只要有一阵恰到好处的东风，就能重新给予它活力，将它推上狂潮的浪尖。”

        “你的意思是......”槲寄生明白了Z女士的想法：“可是，它充满风险。”

        “确实如此。”Z女士回答道：“我不能予以什么承诺。”

        “但一个僵化的管理制度，会越来越不适用于所有人的发展。在这一点上，我与维尔汀意见一致。”

        “你也可以选择另一条路，签署下你们的名字，成为基金会总部正式的成员。”

        “这是许多生活潦倒的神秘学家都十分向往的道路。”

        “所以......你并不打算劝诱我加入基金会？”

        槲寄生有些意外地问道。

        “我是来带你熟悉环境的。”Z女士笑了一下，对槲寄生说道：“我答应过上级，要确保这趟行程让你感到舒适和安心。”

        “希望今天你能有所收获。”

        但出乎Z女士意料，槲寄生轻轻地摇了摇头。

        “嗯？是拒绝了么......为什么？”

        Z女士有点不明白槲寄生的想法。

        按理说，这是他们唯一一种能保持住一定的独立性，又能救出维尔汀的方法。

        “你们忽视了人联。”

        槲寄生对Z女士说道。

        Z女士有点不解：“人联？这是基金会的内部事务。”

        Z女士知道维尔汀与人联领袖凌依的关系匪浅。

        可经过她的巧妙操纵，她相信自己可以让人们忽略这件事，转而让人们相信人联的主要行动目标是重塑。

        “Z女士，我相信你也得到了维尔汀在芝加哥的行动报告。而凌依，人联的领袖，对维尔汀的态度，你不会不清楚。”

        “你可能以为凌依只是维尔汀的儿时玩伴，是同窗；而我想告诉你的是，凌依对维尔汀的感情，远比你想的还要深厚。”

        “凌依对我们的态度不错，可这只是建立在我们是维尔汀的朋友之上。”

        “他看维尔汀的那种眼神，平时对维尔汀的关心，是假装不出来的。”

        Z女士没有回答。

        她知道一部分的情报，但仅凭十四行诗与行动小队的报告，显然无法与槲寄生手上的信息相比较。

        他们根本不懂这些。

        槲寄生所说的事情，Z女士并不知晓。

        而Z女士相信，康斯坦丁他们也不会知道。

        槲寄生在社会上生活了许多年，又出身名门，眼界、阅历样样不缺。

        她说的应当没错。

        “那么......”Z女士的额角冒出了丝丝冷汗：“人联如果知道基金会对维尔汀所做的事情，他们会......”

        “他们会发动一场战争。”

        槲寄生帮助Z女士说出了她没能说出的话。

        “所以，Z女士。现在该担心的是你们。”

        “我去过欧米伽。在那里，我可以很轻易地得出“凌依是人联的最高领导者，他的意志就是人联的意志”这个结论。”

        “人联会因为你们所做的事情而发怒，Z女士。”

        “这将会是一场战争，一场老牌世界性政权，对战新生强大区域性政权的战争。”

        “最终，这场战争将会席卷全世界。”

        “我并不想看到那副场景，Z女士。我讨厌战争。”

        “......”Z女士无话可说。

        现在的情况已经超出了她的预料。

        槲寄生叹了一口气。

        “人联曾给予我们每个人一个发信器，用作危机时候的呼救。而刚才在治疗室，我看到了损坏的发信器，就放在维尔汀的床头。”

        “我有理由相信，人联与维尔汀之间有着某种约定，例如每隔几天发信一次，等等。”

        “所以，人联已经有四天无法收到维尔汀的信息了。从最坏的情况来看，他们已经在做战争准备了。”

        说到这里，槲寄生沉默了一会，接着说道：“Z女士，我同意你的提议。”

        “......嗯？”

        “我希望能够避免这一场本不该发生的战争。”

        槲寄生迈步向办公室外走去。

        “我会做好我能做的一切。Z女士，希望你也能做好准备。”

        “我们动作要快。”
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