宁儿脑中“嗡嗡”直响。

        也就是说，她眼前这位芳华正盛的林姐姐，要嫁给睿王府二公子……

        那不就是……楚寰？！

        而就在片刻之前，她还拉着自己的手，柔情满怀地讲述了一个无比动人的少女心事，拜托自己去寻那无名少年。

        这世界实在是太小了。

        一时之间，宁儿简直不知道，这里面哪件事更为荒唐。

        她回忆了一番楚寰的姿容品貌，实在不是她肤浅，以貌取人，只是觉得难以想象，真有见过楚寰的姑娘家会不喜欢他吗?

        或许是她的脸色变幻过于明显，连不算敏锐的林若旃也有些疑惑投来目光。

        林姑娘思索了一会，恍然道：“连朝宁妹妹也知道这门亲事不妥当吗？”

        宁儿不知如何回答，只勉强笑说：“睿王公子天潢贵胄，又为林大人中意，怎么会不妥呢？”

        林若旃这会儿却前后看了看，又拉着宁儿往花木深处走了两步：“朝宁妹妹才来京城不久，却不知道这里头的弯弯绕绕。”

        她的声音低得几不可闻：“满京里，略讲究些的人家，谁明里暗里不远着睿王府？”

        宁儿听了这话，忍不住心中一紧，却下意识问道：“这是为何？”

        林若旃先前连那等私密事都同宁儿说了，如今更不避讳，却三言两语，同她解释了睿王府的根脚。

        她还不忘叮嘱宁儿：“我们姐妹间心里清楚就罢了，可别告诉旁人去……说来这桩宫闱秘辛，却是当年几乎动摇天下的大事。”

        那是近二十年前的旧事了，那时莫说宁儿，便是林若旃都还没出生。

        春秋正鼎的天庆帝突发恶疾，在文武百官面前，众目睽睽之下，一头栽下御座，昏厥辍朝近十六日。

        当是时，漠北有外敌进犯衅边，东南洪涝肆虐时疫大起，天庆帝重病垂危的消息传出，朝野一时震荡。

        而先帝仅存的皇子才刚满五岁，人心惶惶之际，朝中便有人提出“国赖长君”，如此内忧外患，又岂可将江山托付少主？理应于宗室中过继贤德之士，以承宗庙社稷。

        又有人进言，若论及血脉至亲，则不如效仿前朝太宗“兄终弟及”之事，推举天庆帝同母的胞弟、当时的睿王爷上位。

        老睿王只小先帝三岁，但他的长子却比先帝之子足足年长十三岁，由睿王承嗣，则不必有国本动摇之患。

        此等言论一出，立刻引起轩然大波，在朝野内外都遭到激烈的反对。

        但随着天庆帝昏迷时间的持续延长，暗中也慢慢开始有了支持的声音。

        就在这一片朝野喧哗、物议如沸之际，天庆帝奇迹般地从昏厥中醒来，没下病榻，便勉力支撑，召集内外文武大臣并宗亲。

        当着众人的面，强硬地宣布将幼子楚寰册立为皇太子，并即刻昭告天下！

        天庆帝的雷霆手段暂时震慑住了朝中的人心浮动。

        或许是实在放心不下江山幼子，撑着这一口气，原本被御医断定余寿不过月余的先帝竟拖着病体，就这样苦苦支撑了三年。

        但人力终有时尽，在皇太子满八岁的寿庆上，天庆帝遽然驾崩。

        昭元帝就这样以冲龄之身登基，御极天下。

        而随着小皇帝日渐成人，又绝无早夭昏聩之相，这些年里一直炙手可热的睿王府又一日日沉寂下去。

        宁儿听得无限感慨，这才意识到，为什么当初燕翎同自己说起睿王事时，其中多有隐晦之辞，原来另一半故事却在这里。

        林若旃的语气中隐含着无限崇拜：“当年谁能想到，冲龄即位的陛下竟是这样一位天纵之英、雄才伟略的君上！真是天佑我朝。”

        事实上，被父皇强行拱上皇位的昭元帝简直就是个天生的政治动物，在他还是个少年的时候，就已经展露出了惊人的政治嗅觉与野兽般的敏锐。

        当妄图操弄幼帝的臣子们一次次受挫之后，他们才惊觉这个高坐在龙椅上的少年，远远比先帝更为残酷而冷静、理智而强大。

        今上亲政后不久，老睿王薨逝，而由其长子，也就是那个年长昭元帝一十三岁的睿王世子承爵。

        不过寥寥数语，却足以让宁儿窥探到其中惊心动魄的往事，尽管她心中记挂着楚公子，但听到此节，也不得不由衷地赞道：“皇上真乃人杰也！”

        有这样一桩缘故在，难怪林若旃不情愿嫁给睿王府，且不说她心有所属，光是这桩亲事中的政治风险，就足够让人掂量了。

        宁儿在心中叹了口气，这样看来，楚寰在朝中的日子恐怕也不好过。

        林若旃听了却眼前一亮，她亲热地挽住宁儿的胳膊，俨然把她当作了自己的知己。她的语气中隐隐藏着一分狂热：“宁妹妹果然知我！我自小就崇敬陛下，但爹爹却顽固又糊涂，他只觉得那楚二公子为人磊落潇洒，可堪与我相配。”

        “却不知陛下之光如皓月当空，而那睿王不过是萤火米珠之辉罢了，我却不看在眼中。”

        宁儿此时的心情颇为微妙，一边是与自己渊源颇深的睿王公子，一边又是实在令人叹服的皇帝陛下，好像自己站在谁那边都不太合适。

        她看着这会儿神采奕奕的林若旃，忽然笑道：“提到陛下，林姐姐这会儿倒不伤心了？”

        林若旃忙找补道：“才不是！”她的眼中又亮起那种梦幻的微光：“那是你没见过陛下，不晓得他是何等的神仙天人！任谁见了，都忍不住要顶礼膜拜。”

        宁儿笑道：“那是陛下好？还是林姐姐的英雄少年好？”

        林若旃红着脸不许她胡说：“根本不是一回事啊！对陛下，我唯有敬畏崇拜，而对他，”她一脸牵肠挂肚，“我总是放心不下。”

        宁儿一看她这副模样，便知道林若旃恐怕情根深种，轻易难以斩断。

        她正色问道：“那睿王公子那边，林姐姐预备怎么办呢？”

        林若旃目光游移：“爹爹说要留我到十八岁，今年我就十七了，如果到年底我还找不到他，就认命吧！”

        宁儿一句话差点脱口而出，但还好忍下了。

        她想，林若旃固然很好，她的浪漫故事也确实感人，但想到那盏挂在她廊下的水晶灯盏，宁儿决定，还是更偏心楚寰一点。

        ----

        “真真叫我们好找，你们钻在这里头做什么？”

        背后突然传来一阵清亮的女声，吓得宁儿与林若旃忙回头一瞧，却见迎上来两个姑娘，不分由说地挽住她们，笑着说：“前面来了好大的热闹，还不赶紧同我们去瞧瞧？”
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