幸而，沈崇尧担心的事并没有发生，他的长兄只是微微笑了笑：“宁儿，你身边能有陛下看顾，是我的幸运。”

        他平静的神色中带着些许惆怅：“真论起来，最没有资格对你的事说三道四的人，是我。过去发生的事，说到底，都是我的失职与过错。”

        做了再久的心理准备，但亲眼面对宁儿开口时，他仍感到止不住的痛苦：“所有你、你和你母亲需要我的时刻，我都浑浑噩噩，一无所知，。你们母女一生悲剧的根源，是我……”

        他抬起头，似乎用尽了毕生的勇气：“可纵使如此，她却没有怪我，甚至没有教你恨我。即使那么艰难，她却一个人将你养得那么，那么好……”

        宁儿安静地注视着沈崇彦，不谙世事的天真与历经风雨后的通透，矛盾地交织在这张脸上。

        她听见她的父亲痛苦地忏悔：“我对不起你，更对不起你的母亲。带你进侯府的时候，我曾以为，是上天给了我的机会，让我来弥补你。可那时我才知道……我连弥补的机会和资格都没有！”

        她的挣扎、哭泣，她的悲哀，死亡，都因我而起，而我却一无所知。

        这样的人，又有什么资格，在她死后去祈求一个轻飘飘的原谅？

        忽然，沈崇彦冰凉的脸上感到了一点点温热，恍惚间，他抬起眸，却发觉宁儿的手指轻轻从他的腮上划过。

        她举起手，指尖仍凝着两滴颤巍巍的泪珠，轻声道：“大夫说，你不应该伤心，不要动气。”

        “侯爷，别哭了。”

        沈崇彦怔怔地看着她的指尖出神，这才觉察，自己竟当着宁儿的面，落下泪来。

        他是血里土里在战场上拼杀过来的武人。还没会走路，就被父亲提着鞭子赶上了马，从小耳提面命的是，挨再多刀流再多血，也不允许掉一滴眼泪。

        他的父亲曾告诉他，敌人的刀刃，从来不会因为你的哭泣而柔软半分。

        而现在，这个柔弱得不堪一折的小姑娘，却站在他面前，平静地告诉他，“别哭”。

        这一刹那，所有的话，都堵在他哽咽的喉间。

        “侯爷，”宁儿重新坐下，甚至离得更近了。

        一句话，就让他丢盔卸甲，方寸大乱：“娘亲生前，从没同我提起过父亲，是真的，一个字、一句话都没有。”

        宁儿的平静中有一种不可摧折的坚定，似乎她尝试用这种坚不可摧的姿态，来抵抗她命运中巨大的荒谬与无常。

        “在后来的很多日子，我都在想，为什么娘亲什么也不肯告诉我？不告诉我，谁是我的父亲，不告诉我，我是谁，甚至都不告诉我，她还有一个相依为命的弟弟，我还有一个舅舅……”

        “她为什么，不向你们求救？否则也不会在那么年轻的时候，就郁郁而终。”

        “后来，我终于明白了，娘亲她，从来没有想再活下去。她死里逃生，挣扎着生下我，一个人拉扯着我长大，不是因为她放下了，而是因为，她放不下！”

        “她从来没有释怀，从来没有原谅，从来没有放下……”

        宁儿极力压抑着声线的颤抖，那双眼睛亮得瘆人，好像着燃烧起两簇烛火：“你明白吗？她没有原谅你，也没有原谅我！”

        “只是，哪怕这样，她还是舍不得我。舍不得我未见天日就离她而去，舍不得看着我死掉。但她自己却多一天，也不想再活了……”

        宁儿的声音飘忽不定，仿佛在梦中呓语：“娘亲生前，待我很好很好，好到她离开后，我几乎想随她而去……可娘亲，却要我好好活着。”

        “侯爷，可是我好累，真的好累啊……”

        他呆呆地看着宁儿，失去了声音，也失去了动作。一具被冰封的石像，被人拿着斧凿，一点点粉碎。

        沈崇彦心想，百刃加身，万箭穿心之痛，莫过于此。

        但就在此时，一只温柔的手轻轻落在了他的手背上，将沈崇彦业已成灰的心，从摇摇欲坠的悬崖边拉了回来。

        “侯爷，”她轻声地叫他，“你要帮我。”

        沈崇彦想，他怎么可能不帮她，无论宁儿想做什么，他都会倾尽全力，付出一切代价，不计后果地去帮她。

        情绪剧烈的起伏中，沈崇彦没有察觉，此时，宁儿的声音冷静得没有一丝感情：

        “今日，罗妙芸及罗家其余人等，均被移交给刑部，后续或许可能移交三法司会审。”

        “到底会如何查，又会查出什么结果，之后又如何判。这些我都不懂，可我知道，您了解。”

        她深深地看着眼前的人，又一次坚决地重复：“您要帮我。”

        沈崇彦没有丝毫犹豫：“我会帮你。”

        宁儿点了点头，她相信，在楚寰的授意下，此案，三法司一定会秉公而办。

        可问题就出在这个秉公上！

        认真追究起来，所有事，罗妙芸，并没有真的下手，她不仅没有亲自杀人，甚至……连她教唆杀人的证据都未必有。

        别忘了一切，都还有一个刘葵定在前头，万一，万一审到最后，只审出她一个“胁从”之罪，这让她如何甘心？让娘亲的在天之灵，如何安息！

        自然，有灵微在，她明白他宁愿背上擅杀的名声，也要还她一个公道。

        但她不愿意。

        陛下是圣君，他待她这样好，她又怎么忍心，让他因为罗妙芸这种龌龊之人，而脏了自己的手？

        她定定注视着沈崇彦，为母亲讨回公道的，应该是我们才对。

        我是娘亲的女儿，而你是我的父亲。

        我要罗妙芸，以牙还牙，以血还血。

        宁儿垂下眼，将心思掩藏在如云烟渺渺的睫羽之下。她轻声道：“我们都知道，到底谁才是害死娘亲的罪魁祸首。”

        “侯爷，如果只有刘葵伏法，娘亲在地下，是不会安息的。”

        在那一瞬间，沈崇彦什么都明白了。

        她是要自己，想办法让三司定罪，诛杀罗妙芸！

        可她的手那么小，那么轻地放在他的手背上。她只是求自己，帮忙满足一个女儿最朴素的心愿而已。

        他怎么能开口拒绝？

        沈崇彦忍不住反握住女儿的手：“我知道了。”

        可宁儿却不动声色地将手抽了出来，垂眸间，她的神情似乎隐有一丝悲悯，可细看时，却又消失不见。

        “快点好起来。”

        父亲……
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