姜娩略有心虚地看他一眼，问：“何事？”

        她虽已尽力压低嗓音，但仍听得出是女子。

        小厮客气地笑了笑，做出送客的姿势，说：“本店不接女客，姑娘若是想进去找人，尽管吩咐小的去帮忙找就是。”

        醉音楼的看门小厮自然是眼尖的，她这男扮女装倒是瞒不住。

        姜娩尴尬着不知如何是好，正想打退堂鼓时，宁祉突然靠近：“我这小兄弟初来都城，想开开眼，还望......通融通融。”

        他神色温润，话语不急不缓，轻拿下小厮拦路的手。

        小厮手里一沉，低头一瞧，瞥见一块金灿灿的东西落入掌中。

        随即不动声色地收起来，拱手让路道：“公子请。”

        姜娩走进来，对宁祉低声道：“殿下刚给他什么了？”

        宁祉轻笑：“一块碎金而已。”

        一块碎金？这么容易就打点了？

        姜娩撇撇嘴，心想，早知如此，上次就不跟萧珩之闹那么尴尬了。

        她想到此，下意识四处张望，但不见萧珩之的身影。

        宁祉看出她的分神，问道：“找什么呢？”

        姜娩蹙眉：“萧珩之刚不是跟我们一起进来的吗？”

        “这倒是没太注意，不过萧公子一个人应当也不会有事的。”

        宁祉说完，见她有些担忧的模样，又说：“也许是人太多，一时走散了，姜小姐若不放心，我让卢方去找。”

        姜娩点点头，接着往里走。

        ......

        楼中热闹非凡，曲声婉转，宾客络绎不绝，或举杯畅饮，或沉醉于台上戏曲，今日灯会，廊下更是摩肩擦踵。

        姜娩走来走去，目光一直在楼内搜寻，就是没有落到戏台子上。

        宁祉察觉她的异样，轻声问：“姜小姐好似不是来听曲的，可是在找什么？”

        姜娩低声回应：“殿下还记得湖上那次救我吗？”

        “记得。你说有人把你绑到船上，逼你跳湖。”

        “没错，但殿下不知，我是因为行至途中被人抢了马，不得已在镇子上停留，这才被绑了。我怀疑，是有人蓄意谋划这一切。”

        “可是这与醉音楼又有什么关系？此处看上去，不过就是一处寻常听戏酒楼。”

        姜娩摇头：“当时被绑上船的，除了我还有其他女子。我与一位叫阿芸的姑娘交谈，得知她们都是要被送到醉音楼。我怀疑，这里不仅是戏楼，还是她们被关押的地方。”

        宁祉若有所思：“所以你想进去探一探？”

        姜娩点点头：“若能找到阿芸，或许能找到更多线索。”

        宁祉笑道：“这还不简单，去问问东家，或是点几个乐妓，看看有没有人认识阿芸。”

        “没用的，醉音楼东家每月逢十五便换，问不出什么还怕会打草惊蛇。而且船上那些姑娘，应当也不是送来做妓......”

        她回想起船上的女子，身形各异，容貌并无出挑，而且神色木然，毫无脂粉气，不似专门选来接客的。

        “既非是妓，又被送来醉音楼，那是要做什么？”宁祉问。

        姜娩紧锁眉头，她也毫无头绪。

        思索之际，二人也散漫走着。

        忽然，一小厮推开门出来，留了一缝。宁祉往里多看了几眼，眼睛瞪大，好似发觉了什么。

        “姜小姐，你看那里......”

        姜娩顺着他的目光看进去，只见地上有一敞开的木板，木板旁好似是一个坑，看起来很是奇怪。

        姜娩心下生疑，趁着人群喧哗，无人注意，转眼便溜了进去。

        走进看，竟然是一道长长的步梯，一直往地下连着，不知通向哪里。

        姜娩有个直觉，这里面定有古怪。

        “可要进去探探？”宁祉问。

        姜娩点了点头，既然都到这一步了，定要寻个究竟出来。

        宁祉应声，先扶着壁踩下台阶。壁间很窄，只能下一人，姜娩紧随其后。

        但步梯很短，只有十几步便到底，越往里越能闻到潮湿腐朽的味道，连脚步声也显得格外沉闷。

        走过甬道后，便到了一处很宽敞的地方，甚至是越走越宽，只是十分昏暗，幸得宁祉提前拿了一只蜡烛。

        姜娩心里带着期待，好似要解开谜底一般。

        终于，密道尽头的空间豁然开朗，但眼前景象却令她怔住了。

        那是一片废弃的空洞，石块歪斜崩裂，满是蛛网和坍塌的砖石，看不出半点有人来过的痕迹。

        她转了一圈，没有发现任何可疑之处。

        姜娩失望地环顾四周：“难道就只是个废道？”

        宁祉皱眉：“废道在被废之前，定也是用过的，看来醉音楼的确不似寻常。”

        正当二人沉思时，一道匆忙的脚步声传来。

        卢方突然匆匆赶来，低声在宁祉耳畔说了几句。宁祉的目光微微一闪，转头看向姜娩：“卢方刚才在醉音楼里见到了萧珩之，他进了一间厢房，神色匆忙，像是发现了什么。要不，我们也去看看？”

        姜娩点头，没有丝毫犹豫：“走。”

        二人沿着原路出去，然而，就在他们绕过回廊，快要接近那厢房时，一股刺鼻的焦味忽然飘散开来。

        姜娩愣了片刻，而后脸色骤变，不等她说话，便听到楼下有人大喊：

        “走水了！走水了！”

        “让一让！走水了！”

        ......

        火光四起，焦灼的气味瞬间弥漫开来，廊上的人群顿时乱作一团，推搡、尖叫、奔跑声不绝于耳。

        很快，燃烧着的布帘坠落，外头市集也骤然一团乱。

        “快让路！”

        几名商贩焦急大喊，被人潮冲得东倒西歪，周遭的人已顾不得他人，四散奔逃。

        花灯铺子一旦起火，火势沿着摊位飞速蔓延，纵使紧邻河畔，却因人太多，把路堵死，运不上水。

        周围人群顿时慌乱起来，四处奔逃，宁祉拽着姜娩逃到楼外，看到醉音楼已经被大火包裹，火焰已从窗棂内狂烈涌出，浓烟弥漫四周。

        她心跳如鼓，急切地四处张望：“萧珩之呢？！萧珩之——！”

        然而四处都是乱跑的人，她的声音顿时被淹没。

        宁祉反手去拉她，却捞了个空，只见她又逆着人群往里冲。

        “姜娩！快回来——！”

        他大声呼喊着，浓烟却遮住了视线。

        “殿下，快走吧，您不能有事！”卢方看着他，一时周遭的暗卫也纷纷出来，将宁祉护到安全的地方。
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