曹军上下都不明就里,一班将领来见曹操,夏侯渊道:“吕布连日辱骂,我军久守不战空堕士气,末将请战。”
曹操笑道:“吕布无谋匹夫,让他高兴几日,众将且回营,本月内,我为你等破之”
众人云里雾里,只能遵令行事,吕布每日骂阵苦无进展,袁术又派韩胤为使不断催促进兵,吕布无奈与众将商议,张辽道:“曹操极善用兵,久守不战,定有所图,我军贸然出兵,只恐有失”
吕布顿了顿:“若再不战,袁术那边不好交代...”
张辽:“曹军营寨固若金汤,温侯岂能因昏主之命让兄弟们白白送死?”
正商议间,军士来报:“陛下遣袁胤为将,领兵五万赶来接应”
吕布迎入,袁胤递过兵符:“陛下听说我军战败,命我前来接替将军”
吕布:“曹操坚守不出,两军从未交战,何来战败?”
袁胤不屑道:“不能战胜就是败,取不下徐州就是败!我大军十五万,曹军五万,十则围之,倍则攻之,将军若多读点书,我军何至于落到如此两难之地?”
吕布呵呵一笑走了。
细作报说袁术临阵换将,曹操大喜,聚帐下文武商议:“我坚守不战,正为待敌之可乘,如今袁胤接替吕布统领大军,破袁术军马正在今日!”
戏志才道:“主公之意?”
“袁胤无名鼠辈,来日众将可领兵出战,佯败以骄其心,我自有妙计破之”
次日,曹军出寨挑战,袁胤引军迎敌,张辽道:“曹军连日不出,突然挑战定有原因,可防有诈”
吕布从之,命张辽、高顺守住阵脚,向两翼散去探马,典韦出阵:“哪个不怕死的出来一战?”
“曹性来也”,典韦出马与他大战五十余合,败逃回阵,夏侯渊挺枪来战,斗了十余合也败下阵来,袁军阵中呼声震天。
袁胤不屑道:“如此战力,吕布半月不能前进一步,当真无能至极,待我给他个厉害看看!”
当下打定主意,要让吕布难堪。便换下曹性,挺枪自战,这边曹仁舞动大刀来迎,战了十余合,败回阵中,曹洪赶来助战也被杀败,袁胤犹觉不过瘾,曹营却已鸣金收兵。
次日,又是一般光景,典韦甚至中了一枪,曹军退回寨中,袁胤也收兵回营,吕布道:“曹军名将极多,典韦武艺更不在我之下,连连战败,必有所图,将军当心”
袁胤却不以为意:“你这是被曹操吓破了胆?安心看我破敌便是”
吕布出营,连夜往兖州投张邈去了。
袁胤一面写表向寿春报捷,一面遣人往曹营探听动静。
当夜三更,曹军拔营起寨尽往睢水退去,探马报知中军,袁胤大喜,尽起大军前来追赶,正与曹操相遇,一场大战,袁军追到睢水,曹操大呼:“我军至此,何不死战?”典韦当先冲阵立斩数十人,袁胤挺枪来迎被一戟砍得虎口崩裂,众军拼死救了,正待回撤,夏侯渊从左杀来,曹仁从右杀来,袁军心惊胆裂,只顾逃命,回到寨中,寨里早插满了曹军大旗,原来夏侯惇见袁军兵出,渡过睢水取了寨子,乐进、李典又从左右杀来,寨外五路军齐至,直杀到天明,袁军十五万人马死伤殆尽,睢水岸边尸横遍野、血流成河,夏侯渊亲自斩下袁胤首级向曹操请功。
曹操:“先前曾言月内为你等破袁,正是为此,袁军战力不及我军,但人多势众,若不能全歼,日后定再来犯我,故令众将连日诈败,以骄其心,待其追至睢水边,我无退路必定死战,以勇士击骄兵,岂有不胜之理!”
众将:“主公高见,我等不及”
曹操遣人将袁胤首级送往洛阳献捷,留夏侯惇、毛阶领兵两万守城,自与众将回徐州去了。
另一边,孙策与周瑜、程普等数万江东将士,来取淮南,经濡须入居巢登陆,仍不见江北有兵来迎,孙策:“怪事,如此要地,袁术都不派兵驻守?”
周瑜:“袁术麾下皆乌合之众,纵有兵马如何是兄长敌手,我军远来,速战为上,当先取合肥,然后可图寿春”
孙策便留程普领一千余船留守巢湖,自与众将来取合肥,守将雷薄闻江东军到,闭城死守,合肥是淮南咽喉要地,城高池深,孙策一连攻了数日,不能成功,便与众将商议。
周瑜:“淮南军马钱粮尽屯于皖城,距此不过百里,兄长可驻军在此,我引一军去取皖城,待破了城池,合肥军心必乱,那时取城便容易多了”
孙策大喜,分韩当、凌统、周泰点兵三万随他同往,皖城太守陈兰素与袁术不睦,自到任连日与军士聚酒痛饮,周瑜趁夜进兵,陈兰猝不及防弃城而走,被周泰生擒,周瑜命韩当守城,一面命军士换了袁军旗甲,与周泰押着陈兰向合肥赶来。
早有探马报知中军,孙策便令军士诈败,让出北门,周瑜兵临城下:“皖城太守陈兰,引兵来救合肥”
“太守何在?”
陈兰被扶着走了出来,“太守已击退孙策兵马,速速开城”
雷薄在城上确认无误,命军士打开城门,江东军一拥而入,取了城池,陈兰、雷薄伏地请降,又助孙策诈开庐江城门,生擒袁术大将张勋,孙策大军一路走来,看到的尽是饥寒交迫的士兵,百姓民不聊生,城内城外人烟断绝,还有人坐在路边啃咬尸体,孙策恸哭不已,命军士调来皖城粮米,救济民众,百姓从者如云,舒县、安丰郡军民纷纷杀官响应,江东军兵不血刃占据淮南数十县之地。尽起大军来打寿春。
仲氏皇宫内一片莺声燕语,袁术与她的数百妻妾每日纵情欢乐,自接到袁胤捷报,他雄心陡起,每日用不完的精力,治理国家是不可能的,便发泄到了女人的肚皮上,直到纪灵闯宫禀报:“陛下,袁胤全军覆没,孙策趁机攻我淮南,安丰、庐江皆被攻陷,即日便要来打寿春”
袁术连日纵欲无度,惊闻噩耗竟昏了过去。
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