“樊口守将乃刘表帐下猛将吕公，此人勇武过人，将军当心。”

        田预笑道：“其勇武比我如何？”

        邓龙道：“自然不如将军，但我军为取城而来，尽量避免攻战才是。”

        “稍后以你等将士在前，我引军随后，若能诈开城门，再好不过。”

        邓龙从之，引着一队军马，先至城下叫门，守城校尉报与吕公，他亲至城头查看：“邓将军何在？”

        邓龙出阵：“吕将军，邓龙在此，田预攻我水寨，夏口粮草皆被调往前线，我今借粮而来，快开城门。”

        吕公不做他想，命人开城，忽然一声呼喊，城下闹将起来，邓龙率将士堵住城门，田预引军冲来，吕公急命拽起吊桥，绳索早被斩断，吕公收拾人马下城来战，正遇田预，不过三合被刺于马下。余众皆降。

        “这便是刘表的猛将？”

        “嘿嘿，在荆州算猛将，自然不能与将军相比”，田预挥了挥手，示意打住，收拢城中兵马得三千余人，刘表家眷皆派军士好生照顾，不许惊扰，又唤心腹校尉道：“樊口紧临东吴，你等且细心守备，待我破了刘表便发兵相助。”

        便留天柱军将士于此驻守，自与邓龙押着粮草投南屏山而来。

        却说霍峻三人，兵分三面，围住蔡瑁水寨攻打，忽一日，狂风骤起，将蔡瑁中军“帅”字旗杆吹断，细作报与汉寨，法正道：“此不祥之兆也，只这几日便当有报。”

        于是一面继续围困蔡瑁，一面命细作往南屏山、夏口方面打探消息。

        当夜月明星稀，忽有一星自西北坠地，刘表见状大惊，问韩暨：“主何吉凶？”

        韩暨不语，表再三追问，韩暨方道：“荆楚之地当损一皇族...”

        刘表不乐，忽探马来报：“夏口邓龙将军恐军需不足，特押粮草到来。”

        刘表便命开寨门迎入，一声号炮，汉军齐拥入寨四下放火，时西北风大起，风助火势，火涨风威，表军大乱，竟发营啸，刘表听得喊声震天，引军来看，正被邓龙瞧见：“将军那便是刘表。”

        田预大喜，引军杀来，表将蔡应文舞刀来迎，被田预刺于马下，预纵马直取刘表，别将侯有宜，赵绍康率军护住，侯使截头大刀，赵舞长枪两下夹击，田预手起处早将侯有宜刺于马下，赵绍康见状一枪刺来，预就马上躲过，扯住勒甲绦，就势擒了过来，邓龙亦率军赶到，将刘表围在垓心，时满营大火，表军将士四散奔走，烧死、践踏而死者不可胜数，赵绍康被挟持而死，田预指刘表喝道：“早早投降，可免将士无辜送命。”

        刘表止住众人，整了整衣冠，拱手道：“我在荆州数年，无恩德加以百姓，请将军信守承诺，莫令将士再有伤亡。”

        言罢，自刎而死，众皆嚎哭不已，有人建议将刘表斩首，送往水寨号令三军，田预道：“刘表皇族苗裔，虽非明主，但于乱世中保境安民，却有功劳，今既已死，岂能残害尸身？”

        于是命将刘表尸体用香木收殓，遣人护送其家人，并表尸回江陵安葬。

        败军逃回三江口，蔡瑁知刘表已死，与众人商议，监军韩嵩道：“大势已去，莫如降之。”

        蔡瑁不忿：“田预在荆州所用皆寒门，于我蒯、蔡等大族多有仇怨，降，我不甘心。”

        谋士刘瞌道：“今主公已死，将军可率将士往其营中请降，田预必无防备，届时只做请他赴宴，欲先安排下伏兵就而擒之，若擒了田预，荆襄之地可传檄而定，此难遇之机不可错过。”

        韩嵩大惊：“木已成舟，如此岂非自投死地？”

        蔡瑁斥道：“腐儒不知变通，休要多言，左右与我叉出去。”

        瑁命将士将其锁禁军中，刘瞌道：“未免走漏消息，可于寨中设宴，请各军将士前来，只说主公遗命在此，命众将各自画押，约期起事，如此大事可成。”

        “只恐有人不服。”

        “量小非君子，无毒不丈夫，可先伏下刀斧手，有不从者尽杀之。”

        蔡瑁从之，晚间，于中军帐设宴，请众将饮酒，酒至数巡，蔡瑁忽然大哭，别将刘痹道：“将军何故如此？”

        瑁道：“田预偷袭夏口，又袭了南屏山大寨，主公被害，今有遗命在此，命我讨贼，众将可一起画押，共做此事。”

        众人大惊，面面相觑，蔡瑁拔剑喝道：“不从者斩！”

        数百刀斧手一拥而入，众皆恐惧，只得画押，事罢，蔡瑁将众人与韩嵩尽锁于军中，自与刘瞌往汉营请降，田预命人迎入，设宴款待，问道：“三江口水军还有多少？”

        蔡瑁道：“尚有七万，战船七千余艘。随时可供将军调用。”

        “蔡都督可率将士往樊口屯扎，一应军辎粮草，我自会从荆州调拨。”

        “自当效命，在下昔日便想为将军效力，将军当世名将，谁不钦佩？我还有一妹，国色天香，将军若不弃可...”

        田预示意他打住：“都督好意，我心领了，樊口紧临东吴，兵少势危，你还是收拢将士，早些前往好。”

        “将军忧国之心，蔡瑁自然理解，不消多说，我这便回寨，改日与将士在寨中备酒，还请将军赏光。”

        送走蔡瑁，邓龙笑道：“他那妹子艳冠荆州，将军何不纳之？”

        “我已有贤妻，别的女人再美与我何干...”

        蔡瑁命心腹将赖青德率一千军士看管众将，青德家贫，旧日老母丧亡，韩嵩遣人为其下葬，故相交甚厚，于是将蔡瑁密谋之事报与韩嵩，嵩大惊，与众将商议道：“蔡瑁狗贼，居心不良，若行此计，必惹刘备大军反扑，我等皆死无葬身之地矣。”

        众将闻知道：“我等皆荆州人士，他为一己私欲再起战火，岂能容他？莫如先下手除之！”

        韩嵩道：“你等可修书，命麾下将士起兵，擒了蔡瑁同去投田将军如何？”

        众皆应允，于是或修书，或取身上物什，交于赖青德，青德便示诸营，军士皆怒，约定来日举事。
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