万寿宫。

        秦昊离开兵部不久，顺帝就得到了两个消息：第一，高炉炼铁法大获成功，秦昊和尹南风改造的大虞陌刀锋利无比，今后可以大规模制造了。

        第二，秦昊在兵部库房领取亲兵的盔甲时，他没有选择最好的铁甲，全部换成了次一等的皮甲。

        听到第一个消息，顺帝大喜过望，又把秦昊使劲夸奖了一番。

        “这家伙，竟然不要铁甲要皮甲！”

        顺帝好笑地摇摇头，叹息道，“看来，秦昊做事还是畏手畏脚，这是怕人说他有谋反之心啊…”

        虽然，顺帝有些讥笑秦昊胆小怕事，但对他也放心了不少。

        ……

        翌日，宁王府，

        秦昊刚用完早膳，尹南风前来王府报到了，身后还跟着个威武精壮的汉子。

        此人名叫李乾，是尹南风的结义兄弟，曾担任玄甲军中郎将，武艺高强。

        另外，两人还带来了十位铁匠，他们驾着五辆马车，上面全都是打铁的工具。

        这十人以前全都是玄甲军战士，五年前塞北一战后，他们因伤残退了伍，一直以打铁为生。

        昨天，尹南风找到李乾和那些兄弟，说想要跟随秦昊前往塞北杀敌，众人立刻决定一同前往。

        看到这支十几人的队伍，人才济济，秦昊喜不自胜，张开双臂欢迎。

        发财了！

        这次真是发大财了！

        尹南风和李乾这十几人，可以说是自己最原始的班底！

        “高福，你去通知厨房，立刻杀鸡宰羊，把最好的花雕酒拿出来，中午好好招待玄甲军的兄弟们。”

        秦昊热情地把众人请进王府，又忙不迭地吩咐管家。

        宁王府是一座三进的四合院，其中侍卫和太监居住在前院，秦昊、白冰和侍女们居住在后院。

        所以，秦昊就把尹南风他们安排在中间西侧的院落，一半房间改造成铁匠坊，另一半则供他们居住。

        “李乾，你曾担任玄甲军的将领，功夫应该很不错吧？”

        酒宴开始后，秦昊和众人边喝酒边聊天，笑着看向李乾，“宁王府有二十名侍卫，本王决定让你担任侍卫队长，要不你找几名侍卫比试一下，也好让他们服气。”

        李乾急忙站起身来，弯腰道：“殿下，区区二十名侍卫而已，让他们全都上好了。”

        全都上？

        秦昊倒吸了一口凉气，一脸不敢置信。

        那二十名侍卫，虽然不像武阳和周康一样都是大内侍卫，但身手也算不错。

        李乾竟然想要一人单挑二十人，口气也太大了吧？

        “殿下放心，李乾的功夫并不在我之下，他能应付得了。”

        这时，尹南风笑着说道。

        秦昊便点了点头，把宁王府二十名侍卫全都叫了过来。

        虽然，李乾只拿了一根木棍，但那些侍卫根本就不是他的对手，不到一盏茶的时间就败下阵来。

        “李兄好功夫！”

        秦昊带头鼓掌，重重地拍了一下李乾的肩膀，一抱拳诚恳地说道：

        “本王得罪了北狄国师和郡主，他们肯定会伺机报复本王，所以，今后本王的性命就交给李兄了。”

        “殿下放心，卑职誓死保护殿下的安全！”

        李乾立刻弯腰领命，心里一阵感动，没想到秦昊竟然如此信任自己。

        这个废太子，也是一个性情中人啊！

        李乾觉得很合自己的胃口。

        安排好李乾，秦昊又对着尹南风问道：“尹兄，你和李兄在塞北与北狄厮杀过，请问北狄最可怕的是什么？”

        “骑兵！”

        尹南风和李乾不约而同地回答。

        “嗯，和本王想的一样。”

        秦昊点点头，接着问道，“那你们觉得，北狄骑兵什么地方最厉害？”

        “当然是速度！”

        尹南风一脸凝重道，“北狄骑兵来去如风，最善于长途奔袭，杀戮完很快就消失无踪，令人防不胜防，追无可追…”

        说完，尹南风深深地叹息一声，北狄骑兵就像噩梦一样困扰在他心头。

        五年前，玄甲军为了救出被围困的武帝，中了北狄骑兵的重创，几乎损失殆尽。

        当时，如果不是尹南风和李乾带着一支队伍拼死突围，估计最后连一个人都回不来。

        “没错，他们最可怕的是奔袭的速度！”

        秦昊陪着两人喝了一杯酒，然后分析道：“根据本王的了解，北狄骑兵之所以来去如风，主要有两个原因。”

        “一是因为北狄战马优良，奔跑速度快，最重要的是他们弃用铁甲，全都采用皮甲，极大地减少了马匹和人的负重…”

        “弃用铁甲，采用皮甲？”

        尹南风和李乾还是第一次听到这个观点，不由得沉思起来。

        “昨日，本王去了一趟兵部库房，亲自穿上感受了一下各种盔甲的重量，最后选了五百套皮甲。”

        秦昊放下酒杯，开口问道，“你们可知道，铁甲和皮甲分别有多重么？”

        李乾抱拳回答道：“回王爷，在咱们大虞，铁甲每套大概三十五斤，皮甲则为十八斤。”

        目前，大虞一共有两个等级的盔甲，分别是甲等盔甲和乙等盔甲。

        甲等盔甲是铁片打造的鳞甲，主要供应给金羽卫、禁卫军、玄甲军，以及神策军中的精锐。

        乙等盔甲则是皮甲，是由坚韧的皮革制作的，主要供应给各路府军中的二等士卒。

        “铁甲和皮甲的重量，几乎相差了一倍，对于需要长途奔袭的骑兵来说，实在是太重了！”

        秦昊微微皱眉，继续说道，“你们想想，战马和人的体力都是有限的，大虞骑兵全都是三十多斤重的铁甲，当然无法做到长途奔袭。”

        “你们千万不要小看这几十斤的重量，在某些时候，它可是能起关键性的作用，可以决定战争的胜负！”

        听完秦昊的分析，尹南风、李乾、武阳和周康四人，不由得微微点头，陷入了深思。

        “殿下言之有理。”

        尹南风看着秦昊说道，“骑兵主要的作用是轻装上阵突袭进攻，而不是穿着厚重的铁甲防守，咱们大虞先前确实误入歧途了！”

        李乾急忙抱拳说道：“殿下，既然如此，那咱们得赶紧组建一支像北狄那样的骑兵才是啊。”

        “本王正有此意。”

        秦昊点点头道：“除了和北狄骑兵一样，每个战士都配备精良的皮甲，本王还打算，给他们打造一把削铁如泥的神兵利器…”

        秦昊把他的打算，简单地给几人解释了一遍。

        “尹兄，你和武阳、周康两人，从明天起就开始招募亲兵，以最快的速度招募齐五百人。”

        秦昊对着三人嘱咐道，“你们不要觉得，圣上给了咱们三个月，时间还很宽松。”

        “本王告诉你们，咱们现在最缺的就是时间，说不定哪天北狄和大虞就会打起来。”

        “所以，你们除了招募士卒，还要尽快找好训练场地，制定好最最合理的训练方案，让他们尽快形成战斗力。”

        “卑职遵命！”

        尹南风郑重地抱拳领命，又有些不放心地说道，“可是殿下，招募亲兵、购买战马、配备武器等等，都需要海量的银子…”

        “这个你们完全不用操心，银子的事情本王负责搞定。”

        秦昊豪气地说道，“实话告诉你们好了，本王不差钱，你们随便花！”

        “是，卑职记住了！”

        尹南风三人点点头，同时心里都是一阵疑惑。

        秦昊久居深宫，从来没有上过战场，怎么会对战争这么熟悉呢？

        而且，他明显对行军打仗研究颇深，很有自己的见解。

        可是这样的一位军事人才，为何会被那么多人污蔑为废物呢？

        “本王知道，现在大虞刚在战场惨败，士气低沉，百姓畏战，招募士兵肯定会很困难，所以你们要多想想办法。”

        秦昊抱拳说道：“另外，这些亲兵的饷银、武器、服装等，全都按照神策军的最高标准发放，募兵的事情就拜托三位了。”

        “殿下放心，卑职保证十天之内，找好训练场地，招募齐五百位亲兵，制定好训练方案，不辜负殿下的信任！”

        尹南风郑重地抱拳，然后带着武阳和周康，领命而去。

        ……
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