二月十二，会试第二场正式开始。

        王越坐在考棚里，嘴里吃着干粮，同时闭目养神，回忆着自己做过的时文，期望着这次会试的考题是自己做过的，那样就可以轻松一些了。

        吃完东西，王越抓紧时间去上了个臭号，结果看到坐在臭号旁边的那位举子两眼发直，满眼都是血丝，看到王越跟着士卒去臭号的时候，眼睛明显闪烁着怒火，如果没有士卒在，而且扰乱考场十年之内不能科举，那个举子早就冲着他扑上去了。

        王越心里替他哀悼了一声，继续跟着士卒向臭号走去。

        他知道，这位举子今年别想中试了，精神已经熬成了这样，今天的制艺绝对做不好，而会试偏偏考的就是制艺，这哥们能不写跑题就不错了，文采什么的别提。

        上完臭号，王越回到自己的考棚，紧了紧自己的棉衣，便听到贡院已经开始放出第二场的试题，只见一个士卒举着牌子，跟在一个文吏身后，文吏边走边喊：“会试第二场，试题，闻斯行之。”

        “闻斯行之么？”王越听着题目，心中开始打着腹稿，贡院宣读考题是要宣读两遍的，要有文吏边走边喊，以防有的举子听不到，而且文吏要高声大喊，即便是你在睡觉，也要把你吵醒。

        王越不喜欢有人打扰下作时文，所以他都是等文吏宣读完考题，贡院安静下来之后才开始作的。

        好一会儿，文吏才公布完考题，哑着嗓子回去，王越这才提起笔开始做题。

        圣人闻天下而知，知至行也。

        王越一句破题，然后挥笔开始作文，写了好半天才写完，拿起草稿浏览起来，思考着哪里还能改得更好些。

        只不过想着想着，他的思维就偏了，不知不觉便想起了开考前武宁和朱康打的那个赌，他们原本得到的会试题目都是宰我子贡，善为说辞，结果现在考的却是闻斯行之，这二人居然都没猜对，看来自己会试考完，怎么都能吃顿酒席好好补补了，这几天过得跟最懒的佃户一样，吃的是冰凉的干粮，喝的是冰凉的井水，就连住的都是四处漏风的考棚，实在是吃了大苦头了，也不知道武宁和朱康会怎么宴请自己，一定要选一个豫菜的馆子，点几道家乡菜。

        想着想着，王越心中突然跳出来朱康说过的一句话：“看来世昌兄这顿酒席是吃定了。”

        王越看看手中的试卷，又想了想朱康的那句话，心头没来由地一跳。

        当时没人知道他们写的考题是真是假，为什么朱康会说那句话，他那会儿就知道宰我子贡善为说辞的考题是不对的？不对了，正常人打赌都是为了赢的，朱康想赢，自然要写出他自认为的正确答案，但是他写的却是和武宁一样，这岂不是说，这二人的考题都是真的吗？那么为何这次会试的考题是闻斯行之？这里面有哪里不对。

        虽然现在正在会试，但是王越还是静不下心来，对于这个逻辑有些混乱的问题念念不忘，想了一会儿，王越终于理清了这里面的逻辑。

        如果二人知道的考题都是假的，那他们二人的考题基本上是不可能一样的，不过他们二人写的却是一样，那就说明他们知道的考题是真的，但是原本真的考题却变成了假的考题，那么只能说明一件事，有人改了考题。

        细数一下，整个大明有能力在开考之后更改会试考题的，只有两个人，一个是会试主考、翰林院学士江渊，但是他一直被关在贡院里，内外消息断绝，江渊没理由去更改考题，那么整个大明就只剩下一个人有能力也有理由去更改会试考题了，那就是如今的大明天子朱祁钰。

        王越不禁低声道：“不会真的是他吧？”

        “僸声。”一旁站岗的士卒出声道。

        贡院考场不允许随意说话，这是为了防止考生作弊，王越连忙闭嘴。

        万一被考官怀疑自己作弊，那就麻烦了。

        六天之后，整整九天的会试终于结束了。

        王越摇摇晃晃地跟着人群走出贡院，又摇摇晃晃地走回桂林楼，饭都没吃，倒在床上睡了整整一天一夜，吓得掌柜让小二强行叫醒了他，逼着他喝了碗粥，这才端上一杯茶，道：“王公子，你可是吓死我了，我在这里开这桂林楼也有几十年了，就没见过累成您这样的。”

        王越淡淡笑了一下，没接他的话头，而是问道：“掌柜的，昨天有人来找过我吗？”

        “有的。”掌柜回答道：“有位朱公子和一位武公子分别来找过您，见您睡得香甜，也就没有叫醒您，说是今天晚些时候再来拜访，时间都约在申时。”

        “申时吗？”王越见有了朱康和武宁的消息，不由得露出微笑。

        看来这两位是来找自己吃饭的了，不，是来请自己吃饭的。

        王越对于这顿饭也是蛮期待的，因为他隐约猜到了朱康的身份就是如今的大明天子，不管能不能入仕，能和大明天子吃顿饭，在他心中留下一个好印象，相信今后的仕途怎么都能顺利些，他王越又不是圣人，心中也是有欲望的。

        王越看看掌柜，吩咐道：“朱公子和武公子来找我，是他们要请我吃顿饭，但是目前地方还没有定下来，我打算就定在桂林楼的雅间，掌柜的可要准备点好酒好菜啊！”

        掌柜立刻乐开了话，连忙道：“王公子放心，我一定吩咐后厨好好准备，您就放心吧。”

        这群来京师参加会试的举子，基本都是有钱人，这次还是两个人一起请客，想来会大赚一笔吧。

        王越不知道掌柜的算计，点点头道：“那就拜托掌柜的了。”

        “您放心，您放心。”掌柜连忙答道，然后转身直奔后厨。

        王越笑笑，继续喝起粥来。

        到了申时，二人果然来了，朱祁钰先到的，一进桂林楼的雅间就和王越攀谈起来，聊的还是汉蒙关系，没一会儿武宁也到了。

        三人拱手见礼，分别落座。

        朱祁钰首先举杯，开口道：“今天这顿饭，是我与武公子输给世昌兄的，今天这第一杯酒，就先敬世昌兄吧。”

        说完端起酒杯一饮而尽。

        武宁也是端起酒杯道：“正是，正是，我等都是信人，第一杯酒，自然要先敬世昌兄的。”

        说完也是一口干杯。

        王越笑着道：“其实这顿饭，是我运气好而已，二位兄台不必客气。”

        朱祁钰拿起酒壶，给王越和武宁满上，再次举起酒杯，道：“这第二杯酒，就是我要敬二位的了，二位兄台此次来京参加会试，我就借着这杯酒，在此预祝二位可以金榜题名。”

        这个祝福王越和武宁自然不会拒绝，也是端起杯子一饮而尽。

        朱祁钰拿起酒壶，又给王越和武宁倒满了酒，道：“这第三杯酒，还是敬二位的，祝二位在选官的时候能选到一个好位置。”

        好吧，这个虽然早了点，但的确也是王越和武宁所期盼的。

        如果他们能过了会试，那就定然会在朝廷谋个职位，因为殿试是不会黜落人的，所以，对于刚刚入朝为官的新人来说，最好的就是能入翰林院，其次才是各部主事，然后是国子监博士，最差的就是外放，弄个知府还好，要是弄个偏远地区的知县那就惨了，大概率会永无出头之日。

        这话在武宁听起来只是一句单纯的祝福，但是在王越的耳朵里却是另外一番景象。

        现在王越已经有八成把握确定面前这个朱公子就是大明天子朱祁钰，他亲口说出的祝福，到了殿试之后能不当真吗？所以，只要自己能够成为进士，那就必然会得到一个好职位。

        因此，王越听了朱祁钰的祝福格外开门，喝酒都干脆了许多。

        三杯酒下肚，三人自然不能再继续这么喝下去，全都吃起了桌子上的饭菜，边吃饭还边聊天，聊天的内容自然也逃不开会试的考题。

        王越看向朱祁钰，笑着问道：“朱公子是已经知道了这次会试的考题不是你们所写的吧？”

        “这个自然知道，否则我等怎会在此饮宴呢？”朱祁钰也是笑着回答道。

        “那你们购买会试题目的银子要回来了吗？”王越问道。

        朱祁钰哪里花钱买题目了，无所谓道：“不过区区二百两银子而已，没必要去要。”

        “你才花了二百两吗？我可是花了足足五百两银子啊！”武宁懊悔道：“明日我就去找那人要钱去。”

        朱祁钰劝阻道：“仁本兄还是别去了，我已经收到了消息，售卖会试考题的那个人已经被锦衣卫抓了，而且已经开始招供出了购买考题的举子，你要是去了，岂不是自投罗网吗？”

        “啊，他已经被锦衣卫抓了吗？这下可完了，进了锦衣卫的诏狱，那个人什么事情敢不招供，想来我的名字应该也被他招供出来了。”武宁听了朱祁钰的话，愈发懊丧了起来。
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