陈宜宁正喝着茶，听到周氏的话，一口茶差点没喷出来，噎得她脸通红，猛的咳嗽了起来。陈宜宁又羞又窘，忙用袖子掩住嘴，头都不敢抬了。

        季渊见陈宜宁呛得咳嗽起来，嘴角弯起一个似笑非笑的弧度，轻轻瞟了陈宜宁一眼。

        周氏忙道：“宁儿，慢些！”又忙吩咐丫鬟过去为陈宜宁拍背。

        陈宜月自然知道陈宜宁为什么会被呛道，柔声笑道：“妹妹一向稳妥，今日怎的喝茶都被呛了？

        她本来是讽刺陈宜宁的，听在季渊心里却别有滋味。

        一向稳妥，听到周氏的问话却被茶水呛到，这是不是说明，在她心里，还是很在意那件事的？也许，她也像自己一样，夜里百转千回，也在细细回味那日的情景？

        陈宜宁一通咳嗽，这么一打岔，本以为周氏已经忘了刚才的问题。

        结果陈老太太也问：“季将军，你的手究竟是何物咬伤？我瞧着这齿痕倒不浅。”

        季渊唇边笑容更深，语气却甚是柔和：“那日在英山伯府，见到一只小狗，可爱的紧，便想过去逗两下，不曾想，那狗儿脾气倒坏，刚靠近它，它便一口咬了过来。”

        说着，还目光闪烁的朝陈宜宁这边看了一眼。

        陈宜宁如何听不出他促狭打趣之意？心中又羞又恼，忍了忍，终究还是忍不住，抬眸瞪了季渊一眼。

        季渊终于哄得陈宜宁看了自己一眼，心中大喜，也迎着陈宜宁的眼神，深深的看进她的眼底。

        季渊眼中含着笑意，冷峻的五官此时全是一片温柔宠溺之意，看得陈宜宁耳热心跳，也不敢再瞪他，慌得赶快转开了眼神。

        陈宜月在旁边将二人眉来眼去的经过全看在眼里，心中酸的几乎要滴出水来了。

        她有些突兀的笑了一声，道：“季将军统率千军万马，没想到竟会喜欢小猫小狗。”

        季渊笑笑道：“平日不喜欢，昨日英山伯府的那只，着实可爱。”

        陈宜月极力控制着自己的表情，可脸上细小的肌肉还是不停地痉挛着。季渊果然是个聪明人，他这么说，其实就是在对陈宜宁表白，只是他说的隐晦，若不是她昨日亲眼看见陈宜宁咬了他，自然也听不出他话中的意思。

        陈宜月心中仿佛被一万枚钢针扎着一样疼痛。她根本就不用去看身侧的陈宜宁，就知道她必然脸红了。

        这样当着众人的面，听季渊说一些只有他们二人才听得懂的话，感觉一定分外甜蜜罢？

        只可惜，这甜蜜之人，并不是自己！

        说了会儿话，陈老太太有些乏了，连打了好几个呵欠。

        季渊见陈老太太精力不济，心里便是再想多留一会儿，也只得站起来道别，将帕子拿出来还给了陈宜月，又拿出一枚润白的玉如意和四个镶金嵌玉的荷包递给周氏：“夫人，今日过来，家母再三交代，托小侄带了些见面礼。这柄如意是送与您的。这四只荷包是送与府上四位小姐的。”

        周氏有些意外，陈家和季家素无交情，刚才季渊送的那尊翡翠弥勒，已是重礼，如今又送了一柄如此贵重的玉如意，再瞧那四个荷包，彩绣斑斓，倒像是珍绣坊里出来的东西，不像是内宅针线上出来的。

        季渊送如此厚礼，却是为何？莫非是心仪府上哪位姑娘？

        周氏扫了一眼陈宜宁和陈宜月。陈宜宁低着头，眼观鼻，鼻观心。压根就没往这边看一眼。

        陈宜月却含情脉脉的瞟了季渊一眼，又转眸看着周氏手上的荷包。

        周氏心中一动，莫非季渊和月丫头之间有些首尾？

        瞧月丫头的样子，倒像是对季渊有几分好感。季渊又巴巴的带了厚礼上门来还她的帕子，想必是对月丫头也有些不同。

        周氏在心中长叹一声，若季渊确实有心，也该让季夫人上门提亲，这样与月丫头私下来往，并非幸事。况且，季家人口众多，各房之间关系复杂，以月丫头庶出的身份，想做季家长房长子的嫡妻，其中的阻力，可想而知。

        忽然想到周家三房的庶子也不曾娶妻，周氏便笑着问季渊道：“你三伯父家的长子季澈，可是属狗的？”

        季渊恭声道：“正是。”

        周氏算了算，喃喃自语道：“戌狗、亥猪，正是良配。”

        周氏声音虽小，陈宜月却听得清清楚楚。她正是属猪的！周氏的意思是想为自己相看季家三房长子？

        季家三房，是庶出，那长子也素来默默无闻，如何能跟季渊相提并论？

        陈宜月的心顿时凉了半截。不过想想也是，陈宜宁退了亲，亲事还没着落呢，有好的亲事，周氏自然是先想着自己女儿，陈宜宁挑剩的，才会留给她罢？

        陈宜月的手握紧茶杯，心中一股怨气无处发作。

        只听见季渊对周氏道：“夫人，这四个荷包分别是赤白青蓝四色。按齿序分别送给府上四位姑娘。不过是些小顽意，夫人不必介怀。”

        陈宜月眸光一闪，特意将荷包分出颜色来，想必里面装的东西也不同罢？不知那只白色的荷包里装的，究竟是什么？

        至此，陈宜月几乎可以断定，这荷包绝对不是季夫人送给陈府几个女孩儿的，怕是季渊找了借口，想送陈宜宁一些东西罢？

        罢了罢了！周氏不帮她也罢，季渊眼里分明也没有自己！

        陈宜月心中难过，不由看了季渊一眼。如此好男儿，却偏偏不属于自己！她再争强好胜又如何？终究敌不过命运。

        季渊先对陈宜月道过别，然后才站在陈宜宁面前。

        季渊特意把身子往旁边侧了侧，挡住众人的目光，方微笑着对陈宜宁道：“季渊就此别过，他日若有机会，再登门拜访。”

        隔离了众人的目光，他也不再掩饰眼中的光芒，一双眸子炽烈的几乎要烧起来了。

        陈宜宁站起身行了个礼，低声道：“宜宁恭送将军。”

        她双颊微微晕红，眼神半抬，险险擦过季渊的眼神，却并不与他对视。

        季渊心里急得如猫儿抓挠似的，只恨不得能抬起她的下颌，好好看上她一眼来安抚一下心中的渴望。

        想再多说两句，又怕被旁人看出端倪，惹得陈宜宁不悦。只好轻声叮嘱了一句：“将那珠串泡在水里。”

        他的声音极轻，只陈宜宁一人能听见。

        “珠串泡在水里？”陈宜宁听得莫名其妙，正想问季渊究竟是何意，他已转身与陈老太太及周氏道别了。只好按下不提。

        季渊走后，周氏把荷包分别递给陈宜宁和陈宜月，又吩咐丫鬟把另外两个给陈宜菡和陈宜薇送去，这才有意无意道：“宁儿，月儿，你们如今也大了，自己的贴身物件务必稳妥看好。若落在外头，被有心人捡了去，又是一场闲话。”

        陈宜月只觉得后背冷汗涔涔，周氏心中，终究还是介怀她借帕子给季渊包扎伤口。

        陈宜宁和陈宜月都应了。周氏方道：“我与老太太有些话要说，你们姐妹先回去罢。”

        陈宜宁和陈宜月行了礼，便依言各自回去。

        走出花厅，陈宜月便打开自己手中的荷包。只见里面装着一对赤金缠丝翡翠镯子和两对珠钗金簪。

        首饰的成色都是极好的，做工也精致细巧，一看就是上品。

        陈宜月心中有几分满意，心想，季渊毕竟还是花了心思的。这对镯子和珠钗金簪，也并非市井常见之物。

        也许，季渊对自己，也还是有几分好感的罢？

        陈宜月将东西也给陈宜宁看了，方瞟了一眼陈宜宁手中的荷包，笑道：“妹妹，不知你的荷包中装的是什么？也拿出来瞧瞧罢？”

        陈宜宁犹豫了一下，转念又想到，季渊再大胆，也不至于在荷包里装什么东西罢？便让绿桑把荷包打开。

        荷包打开后，陈宜宁和陈宜月都愣住了。里面只装了两只红色的珠串。那珠串非玉石也非蜜蜡，也不知是什么材质，既不甚光亮，颜色也并不通透，瞧上去十分普通。

        陈宜月心中大喜，真没想到，季渊送给她的礼物竟比送给陈宜宁的还要贵重。说季渊对她没半点好感，她是不信的。

        陈宜宁也有些奇怪，按说同是一样的荷包，送的东西也应该差不多。为何送给她的和送给陈宜月会差别这么大？

        忽然想起季渊那句话“将那珠串泡在水里。”心中顿时有几分明白了，这珠串必有些蹊跷。

        只是碍于陈宜月在旁边，也不好多说。只笑了笑便叫绿桑把荷包收起来了。

        刚才看到季渊看陈宜宁的眼神，陈宜月本来已经有些死心了，没想到季渊送给她的礼物竟比送给陈宜月的要贵重。心中又重新燃起了几丝希望，便美滋滋的拿着荷包带着秋菊回了疏影斋。

        陈宜宁带着绿桑琥珀自回了秋爽斋。

        绿桑拿出珠串准备收在箱笼里，瞧了一眼，撅嘴道：“姑娘，这季夫人还真是奇怪，按说您是嫡女，送给您的礼物便是不比其他小姐贵重，至少也不应该差太多。可您瞧，这是什么东西？怕是市井的妇人，也瞧不上的！”

        陈宜宁却只淡淡道：“取一盆水过来，把珠串泡在水里瞧瞧罢。”
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