陈宜宁和周氏等人聊了几句，周氏见她面有疲惫之色，知道她今日入宫受累了，忙命琥珀和绿桑扶了她回去休息。

        回到秋爽斋，早有丫鬟婆子准备好了晚膳，等陈宜宁回来了，伺候她洗了手便端了上来。

        菜色琳琅满目，将一个梨花透雕的大圆桌摆得满满当当的，陈宜宁虽然很饿，但却没什么胃口，略吃了几口便停了筷子。

        琥珀和绿桑指挥丫鬟们收拾了桌子，低声道：“姑娘，是看会子书，还是现在就伺候您梳洗了？”

        琥珀心中暗暗担忧，姑娘从跟季将军说过话后情绪就一直不对。刚才在二门，虽然她也跟周氏等人说说笑笑的，但琥珀看得出她并不高兴。

        琥珀的话，陈宜宁仿佛没听见似的，她的目光越过她，看到了很远的地方，眼神中隐隐有迷茫不安之意。

        琥珀又问了一遍，陈宜宁才回过神来：“伺候我梳洗罢。”

        绿桑把镶金错银的大浴桶放好水，便和琥珀一起搀着陈宜宁坐进桶中。

        琥珀边帮陈宜宁擦洗着后背边道：“姑娘，我瞧三小姐今天有些怪怪的，倒像变了个人似的。往日那般高傲，今日却一副谄媚相。”

        绿桑鄙夷道：“还不是见郑姨娘倒了，祖母又厌了她，现在赶紧来抱夫人的大腿了。姑娘，照我说，您可别再心软，别给她好脸子！往日她是怎么待您和夫人的，如今便怎么待她！”

        陈宜宁只笑笑，也不说话。

        她现在根本没心情去管陈宜菡的小心思。她整个脑子都乱成一团糟，季渊的脸老在她面前晃动，让她心里仿佛长满了野草似的，又是烦恼，又堵得慌。说不出的滋味，十分难受。

        绿桑和琥珀伺候陈宜宁梳洗过了，又铺了床，把冰盆子里的冰加足，便放了帐子吹了灯，各自也歇下了。

        次日起了床，刚梳洗完毕，还不曾用膳，宫里的太监已经来宣旨了。

        绿桑和琥珀忙给陈宜宁隆重的打扮了，才急急坐了小凉轿赶到正厅。

        一身暗蓝锦袍的大太监正坐在厅里和陈老太太、周氏一起喝茶，见陈宜宁来了，忙站起身来，走到香案旁边尖着嗓子道：“圣旨到，陈府嫡女陈宜宁接旨。”

        陈宜宁忙在大红的锦垫上跪下，耳中听那太监念道：“陈氏长女，端方贤淑，聪慧颖悟，堪为女子表率。特赐县主称号，封地三千亩，年俸一万两。并赐锦帛五千匹。钦此！”

        陈老太太和周氏等人也跟在后面跪着，大声谢恩。

        宣完旨，周氏从袖子中拿出一个足有五十两的金裸子递给大太监，笑道：“公公受累了。”

        大太监却赶紧摆摆手，不敢接：“为莲妃娘娘办事，这礼咱家可万万不敢收。”

        陈宜宁听得心头一跳。分明是皇上下的圣旨，大太监却说是为莲妃娘娘办事，显然，宫里上下，已经把姑母的旨意等同于皇上的旨意了。

        如此荣宠，实属罕见！

        只是，这究竟是福，还是祸？

        太监走后，陈老太太和周氏都面有得色。

        陈老太太嗔道：“宁丫头，你入宫中得了封号，回家竟一声不吭。若不是公公宣旨，我们都蒙在鼓里呢！”

        陈宜宁低头谦虚道：“宁儿赖姑母照拂，方有如此造化。昨日回府太晚，怕扰了祖母休息，故未曾禀报。”

        陈老太太听她这么说，心里异常舒服，昂了头道：“莲儿在宫中果真受宠！连你入宫一趟，竟都能得个县主！我们陈家幸好还出了个皇贵妃。若只像你爹那样，每日里守着姨娘过活，一点出息也无，陈家怕是早就垮了！”

        郑姨娘死后，陈泓愈发变本加厉，一口气收用了谢姨娘房中的三个大丫鬟。并之前收用的嫣红，一共是四个通房，昨日吵着陈老太太，要把她们抬通房呢！

        祖母说自己父亲的小话，陈宜宁自然不好接茬，只低了头不说话。

        周氏却喜滋滋道：“老太太，宁儿如今封了县主，有了品级，也该请亲朋好友吃吃酒席，大家庆祝一下才是。”

        陈老太太却脸一沉道：“过几日若鸿儿还闹着要抬通房，少不得依了他。到时候又要宴客，又是一通闹腾。宁儿被封一事，你请几个至交好友即可，其他人便罢了。

        陈老太太说的冠冕堂皇，其实就是舍不得在陈宜宁身上花钱。

        周氏心中清楚，嘴上却不得不应承着。

        陈老太太又道：“宁儿如今有了封地又有了俸银，未嫁的女儿家，哪里用得了那么多花销？不如先充入公中，等她出嫁之时，再一并陪嫁就是。”

        周氏闻言大怒，不舍得在宁儿身上花钱也罢了，竟然开始算计宁儿手中的财产！

        周氏再是好脾气，此刻也忍耐不住了：“老太太，五千匹锦帛充入公中倒无妨，左右是皇上赐的。可这封地和俸银，确实官家记录在案的，若并入公中，恐不妥当，被人知道了，还当陈家牟图宁儿的私产呢。请老太太三思。”

        周氏这番话说的半真半假，陈老太太被她唬住了，转念一想，五千匹锦帛也不是小数目，况且又是宫中赏下来的，逢年过节做衣服也是极体面的。于是便揭过不提。

        过两日，周氏便拟了宴客单子，准备请陈宜宁的舅母及英山伯夫人等几个过来庆贺一下便罢了。

        周氏把单子递给陈宜宁，笑道：“宁儿，你看看还有没有要添的？杜家和梁家的那几个女儿，你也可以请过来，姑娘们单独开几桌热闹热闹。”

        陈宜宁忽然想起杜清言，忙问道：“母亲，杜家嫡女杜清言如何了？”

        陈宜宁问得含蓄，周氏却一听就懂了。将陈宜宁揽进怀中，叹了口气道：“本来八王爷的正妃相中了她，准备娶回去给世子做正妃的。结果听说她……便退了亲。杜清言在府中上吊被救了下来，人没死，只是弄的疯疯魔魔了。”

        陈宜宁心中一阵难受。若那日，她不听陈宜月的劝阻，执意去把她拉回来，她的闺誉就不会受到影响，她就会顺利嫁入王府，做上尊贵的世子妃了吧。

        那么美貌的女子，如今却落了个疯疯癫癫……

        我不杀伯仁，伯仁却因我而死。陈宜宁只觉得心头沉重异常：她欠杜清言一个清白。这债，也许今生都无法偿还了……

        绿桑和琥珀在后面的次间备茶，琥珀小声嘀咕道：“你有没有觉得姑娘这段日子都不太对劲？”

        绿桑道：“正是呢，自打那日从宫中回来之后，姑娘沉默了许多，不爱说话，也很少笑了。”

        又叹气道：“姑娘睡的也不好了。昨日夜里还听她说梦话，似乎是在说‘前世负我也罢，今生又羞辱于我’，想是魇住了。”

        琥珀道：“大小姐那日还问呢，说姑娘似乎心情不好，向我打听那日入宫发生了什么事。”

        绿桑急道：“你都跟她说什么了？”

        琥珀无辜的睁大眼睛：“宫中之事我如何会知道？我只跟她说了那日姑娘似乎和季将军有争执，但是我们站的远，我也没听清。”

        绿桑顿足道：“蠢丫头！你不知道月小姐对季将军颇有想法么？还巴巴跑去对她说这个！她如果多心了，倒害得我们姑娘不落好！”

        琥珀狐疑道：“你说的倒有几分道理。大小姐听说季将军和姑娘说过话，脸上虽还笑着，但我看她的手一直在袖子里发抖。”

        绿桑白她一眼：“你这种没心眼的，以后别人问你什么，你一问三不知便是了。没的害的我们姑娘到处树敌。”

        琥珀自知理亏，呐呐应了，也不敢再多话。

        荷风院里，陈宜菡正盯紧凝霜道：“你说周郁文也要来？”

        凝霜道：“夫人那宴客单子上写的有呢！厨房的管事大娘递给我看了，男宾那桌，就有周家表哥的名字。”

        陈宜菡葱白的手指紧紧攥住手中的茶盏，沉吟道：“陈宜宁现在防我像防贼似的，想做点什么，倒不太容易。”

        凝霜急道：“姑娘，我瞧夫人对您也多有戒备，如今姨娘又去了，大少爷忙于学业，也很少到后院来。您马上就要及笄了，若再不为自己打算打算，恐怕就晚了！”

        陈宜菡眼眶微红，哽咽道：“我自来便是苦命的。往日姨娘在时，便有千般宠爱万般疼惜，可惜庶女的身份改变不了，上面永远压着一个陈宜宁。如今姨娘去了，更不必说了。我便是风中的飘絮，谁人还会管我的死活？”

        凝霜忙拿了帕子帮陈宜菡拭泪道：“姑娘，您可不能这么想，越是没人疼惜，咱越是不能泄气。左右夫人和老太太也不会为你挑什么好婆家，我瞧着这倒是个机会。您不如……”

        陈宜菡皱眉道：“上次那般设计，不仅没让周郁文入毂，反而被周氏和陈宜宁猜忌。如今再这样，怕是也无用的。”

        凝霜忙凑到陈宜菡耳边道：“姑娘，我有个主意。绝对万无一失……”
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