陈宜宁冷眼旁观，见陈老太太为了讨回嫁妆，竟不顾陈宜兰的死活，直接让顾家写休书，心中也失望之极。

        当即走过去扶起陈宜兰，柔声道：“大姐姐先起来罢，天气凉了，地上冷。若是受凉了，祖母定然心疼。”

        陈宜兰不敢起来，怯怯的看了陈老太太一眼。

        陈老太太瞟她一眼，淡淡道：“起来罢！越大越不中用了！跪在地上做什么？叫人看见，还以为我如何不慈呢！”

        陈宜兰脸羞得通红，忙站起来低声道：“孙女不敢。”

        周氏实在看不过眼了，忙打圆场道：“老太太，也不怪兰儿着急，若真被顾家休了，兰儿下半辈子该如何过？弟妹身子越来越不好了，说句不好听的，也不知还能撑几日。便是想为兰儿张罗也不能够了，大房若再不为兰儿出头，兰儿只怕会被顾家吃得骨头都不剩！”

        听了周氏的话，陈老太太只是喝茶，却不开口。

        陈宜宁知道周氏的话对陈老太太来说根本就是无关痛痒。陈宜兰是死是活，陈老太太根本就不关心。

        陈二老爷本来就是庶出，当年没分家时，陈老太太也不见得多喜欢这个庶子，如今庶子的嫡女被婆家欺负了，她又怎么会轻易出头？

        陈宜宁站起来，愤慨道：“祖母，顾家着实太嚣张了！大姐姐虽是二房的女儿，但总归是姓陈的。俗话说不看僧面看佛面，顾家这么对大姐姐，简直就是在打我们陈家的脸！”

        陈宜宁这招果然奏效，陈老太太怒道：“顾家一个破落户，还敢跟我们陈家叫嚣！还真当我们陈家没人了么！”

        周氏叹气道：“可如今又有什么法子？若硬拦了不让那外室进门，顾夫人怕是不会善罢甘休。”

        陈老太太又不耐烦了：“那又能如何？又害怕被顾家休妻，又拦着不让外室进门，这事却难办！”

        陈宜宁一双明眸波光流转，状似无意道：“祖母，不是还能和离么？听说只要请了通判和录事，再把双方的族长叫来做见证，写了契书，婚约就算是解了。”

        陈老太太皱眉道：“和离？顾家一家子全靠兰儿的嫁妆过活。若是休妻，兰儿的嫁妆她们便留不下一分一毫，全部都要还给我陈家。若是和离，怕她们没那么容易松手。若狮子大开口，嫁妆一分不还，我们岂不是吃亏了？”

        陈宜宁和周氏对视一眼，皆无语至极。事已至此，陈老太太最关心的不是陈宜兰的终身幸福，反而是那笔嫁妆。

        陈家大房和二房早已分家，陈宜兰的嫁妆便是全部返还，也轮不到陈老太太伸手。真不知道她脑子里装的是什么。

        周氏含蓄提醒道：“老太太，嫁妆本是兰儿的傍身之物，如何处置也该兰儿说了算。兰儿若不在意，和离倒是个不错的主意。”

        陈宜兰自然是千百个乐意。和离不比被休，被休的女子在人前都抬不起头来，和离却不一样，和离之后，女子再嫁也是使得的。

        嫁妆能不能全部拿回来，对陈宜兰来说已经不重要了，顾家破落成那样，她的嫁妆变卖的变卖，挪用的挪用，早就不剩多少了。

        更何况，陈家大房愿意大张旗鼓的为她请录事、通判和双方的族长来主持和离，已经是天大的情面了。

        忙站起来落泪道：“兰儿愿意和离。”

        陈老太太想了想，陈家二房和三房都是庶出，是同一个姨娘生的，陈二老爷和陈三老爷感情十分深厚。陈二老爷虽然平庸，陈三老爷却是个精明能干的，如今正外放在地方历练，等回了京，升个三品是没问题的。

        陈三老爷仕途通畅，对陈莲也有好处。今日为二房出头，也是给了三房人情。

        于是缓了脸色道：“既然兰丫头也同意和离。那便和离罢！我陈家的女儿，总还是不愁嫁的！”

        商量完毕。一行人带着丫鬟婆子到了偏厅。

        顾夫人带着顾锦大刀金马的坐在尊位上，见陈老太太等人进来，皮笑肉不笑道：“想必老太太已经说服了兰儿，让倩红进门罢？”

        陈宜宁心道，这顾夫人倒不傻，知道刚才是要把她和顾锦支开商量陈宜兰的事呢。

        陈老太太看见顾夫人这副样子，心中气不打一处来，高声道：“我陈家贵为侯府，陈家的女儿怎么可能和一个来路不明的女子共侍一夫？今日也不用多说，和离便是！”

        顾夫人没想到陈老太太竟变得如此强硬，和顾锦对视一眼，二人都吃了一惊。

        顾锦大叫道：“和离？你们倒想的美！此等不贤不孝的妒妇，休书一封都是便宜的！”

        周氏咬牙道：“不贤不孝的妒妇？亏你说的出口！兰儿进了你顾家的门，不到半年便为你弟弟纳了三房姨娘，何谓不贤？自打嫁入顾家，她一个月倒是二十多天都守在你母亲屋里立规矩，伺候饮食端茶递水，打不还口，骂不还手。何谓不孝？”

        屋里伺候的丫鬟婆子都窃窃私语起来，面露鄙夷瞧向顾夫人和顾锦。

        顾夫人再是厚颜，被周氏这么一说，也有几分不自在，老了脸皮道：“和离也使得，但宜兰既嫁入我们顾家，嫁妆便是我们顾家的，万没有返还的道理！”

        陈老太太大怒道：“这种话你也好意思开口！既瞧不上我们家的女儿，还留着我们陈家的嫁妆做什么？莫非已经穷的活不下去了，全靠我陈家的嫁妆支撑一大家子的嚼用？”

        虽然是事实，但被陈老太太这么直白的说出来，顾夫人的老脸还是红了一下。

        愤而站起身道：“破船还有三斤钉，我顾家虽不若以前显赫，但也不至于要吞了你陈家的嫁妆来过活。你陈家如此盛气凌人，你们家的女儿我也不敢再接回去了，就让她老死在你们陈家罢！”

        顾夫人的意思，是既不接陈宜兰回去，也不休妻和离，就慢慢耗着她，顾家的儿子可以继续三妻四妾，陈宜兰一个已婚妇人，长时间住在娘家却不像话，即便陈家愿意养着她，她这辈子也完了。

        这分明就是要逼死陈宜兰。

        周氏气得浑身发抖，高声道：“休妻与否是顾家说了算，和离与否顾家却做不得主！明日我便去请了通判与陈顾两家的族长提请和离，是非曲直，自有公断！”

        陈宜宁笑着道：“母亲，何须如此麻烦？不如直接告到官府，把顾家宠妾灭妻，妄图私吞嫡妻嫁妆一事禀告长官，参顾大姑爷一本，岂不更妥当？”

        顾夫人和顾锦瞠目结舌，没想到陈家竟如此豁得出脸面。

        正要说话，陈宜宁又道：“官府一看是莲妃娘娘的侄女递上的状子，少不得认真审理罢？”

        周氏知道陈宜宁是在吓唬顾夫人，也笑道：“还是宁儿想的周到。这样也不用请通判和族长了，一纸诉状便了结了。”

        顾夫人这下是真怕了，若陈家真撕破脸皮告到官府，官府看在陈莲的面子上肯定会判和离，到时候别说是嫁妆要全部返还，便是顾长平想再续弦，怕是也难了。

        顾夫人脸上还在阴晴不定，顾锦已经沉不住气了，换了笑脸道：“二小姐说笑了，不过是和离罢，大家好聚好散便是了，何必要闹到官府去，倒叫别人看笑话了。”

        顾夫人狠狠瞪了陈宜宁一眼，都是这个贱蹄子在里面兴风作浪，若不是她多嘴多舌，形势怎么会急转直下？

        顾夫人思来想去，也找不到更好的法子，陈家抬出一个陈莲来，别说一个小小的顾家，便是皇后的娘家也要靠边站。

        只好垂头丧气道：“和离也不是不成，但兰儿在我家吃住一年半，开销也不算小，这些开支，便从嫁妆里扣掉罢！”

        陈宜宁和周氏听得好笑，正要再说话，陈宜兰已经苍白着脸道：“顾夫人，兰儿嫁入顾家一年半，从未做过新衣衫，打过新首饰，饮食也是大厨房的份例。即便宽裕了算，花费也不过一千两银子。当初兰儿过门时，嫁妆银有一万两，如今只剩三千两，所陪嫁的锦缎布帛亦所剩无几，便是田庄，当初为了给叔兄捐官，也割卖了一半。这些损耗，又该如何计算？”

        陈宜兰在顾家一向是低眉顺目，说话都不敢大声，今日竟壮了胆子算起帐来，顾夫人一是震惊，二是面上挂不住。

        顿时厉声斥道：“当初使了你的嫁妆，你也是点了头的。今日却又来翻旧账！”

        “如此说来，顾夫人是承认顾家一直在拿大姐姐的嫁妆贴补自家的亏空了？”陈宜宁马上接道。一双眼睛紧紧盯着顾夫人。

        顾夫人顿时语塞，一张脸涨得通红，转身拉了顾锦就往外走：“走罢！明日请了通判和离便是！陈家财大气粗，又有莲妃娘娘撑腰，咱们得罪不起！”

        听顾夫人终于同意和离，周氏和陈宜宁等人心里才安定下来。也不去留顾夫人，忙让陈宜兰通知自己在顾家的陪房，赶快把嫁妆单子清点出来，连夜送到陈家来。

        一切都安排妥当了，又安顿陈宜兰歇下了，周氏方揽着陈宜宁忧心道：“宁儿，你今日锋芒太过，那顾夫人和顾锦都不是好相与的，怕她们将来会对你不利。”

        陈宜宁浅浅一笑：“女儿行得正走得稳，怕她们作甚！”
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