就在张輗为自己的侄女苦笑之时，正式的战斗已经在宣府外面打响了。

        阿剌知院奉也先命令，作为第一波南下攻明的军队，已经抵达了宣府城外，数万大军熙熙攘攘，略微有些杂乱无章。

        阿剌知院的大营就扎在草帽山脚下，紧挨着山脚下的洋河，这里地势平坦，紧邻河流，最适宜他们蒙古人驻扎。

        阿剌知院召集了手下的将领，在自己的大帐中商议攻打宣府的事情。

        “都说说吧，这个宣府该怎么打？”阿剌知院扶着额头问道。

        他本不想来打宣府的，奈何也先现在是大汗，他不得不听，又不想有所损失，只能和手底下的将领商量商量，看看这个宣府应该怎么打，能够不损失太多实力，又能给也先一个交代。

        手下一名将领道：“大人，这还有什么好想的，咱们这一路南下，汉人畏惧，他们知道可汗势大，已经放弃了万全左右两卫和张家口堡，全部龟缩到了宣化城内，咱们当然是要一鼓作气，直接打下宣化城。”

        “孛日帖赤那，你在胡说什么？宣化城要是那么好打，大人还用召集咱们过来商议吗？你知道汉人主动放弃了万全左右卫和张家口堡，那你也应该知道，如今的宣化城中最起码会有至少四万人，人数和咱们相当，咱们又不擅长攻打城池，怎么可能一鼓作气打下来宣府。”另一名将领驳斥道。

        孛日帖赤那不满地道：“汉人都怕成了这个样子了，你为啥还不敢去攻城？你还是不是蒙古人？是不是大元先祖们的子孙？”

        那名将领也毫无惧色，立刻反驳道：“你什么意思？正因为我是先祖的子孙，所以才不会让你蛮干，宣府的城墙有多坚固，你不是不知道，要想攻破宣府的城墙，咱们要牺牲多少人命，先祖们知道了，也只会骂你愚蠢，不会支持你的。”

        孛日帖赤那大怒，吼道：“你才蠢，看你那害怕畏缩的样子，我家的小羊羔都比你哈尔巴拉有勇气。”

        哈尔巴拉猛地站起身来，一把将腰刀抽了出来，道：“孛日帖赤那，你侮辱我，我要与你决斗。”

        孛日帖赤那也是站起身来，拔出刀指向哈尔巴拉，道：“好......”

        孛日帖赤那还没有说完，脑袋却挨了一下，扭头一看，却是阿剌知院将手中的酒杯丢了出来，正砸到他的头上。

        阿剌知院厉声道：“你们两个闹什么闹？要想决斗，等回了草原，随便你们，但是现在是什么时候？咱们是在大明的地盘，一旦有个闪失，不仅你们，咱们所有人都有可能丢掉性命，你们两个是希望我战败吗？”

        孛日帖赤那和哈尔巴拉连忙道歉：“大人，抱歉，我们冲动了。”

        “给我坐好，今天听着就行，别再给我说话了。”阿剌知院阴沉着脸色道。

        二人立刻老老实实地坐了回去，阿剌知院坐这个位置已经有十几年了，就连也先想要动他都没有可能，更别提他们两个了，压根连一点反抗的心思都没有。

        阿剌知院见压制住了这两个憨货，便不再理会他们，而是对着靠近自己的一个人问道：“额尔德木图，你说说这场仗应该怎么打？”

        这个额尔德木图平日里比较会用脑子，算是他的军师，此刻缓缓问道：“大人，您的主要目的是保住咱们的实力，又不想让大汗看出来，对吧？”

        阿剌知院点点头，道：“对，大汗被汉人戏耍，埋伏他们的消息莫名其妙地泄露了出来，所以才有了这场战事，我本就反对，所以不想认真攻城，尽量保存实力为宜。”

        额尔德木图笑笑，回答道：“那我建议大人可以暂时放弃攻打宣化城，而是来清扫外围的堡垒，宣化城外还有柴沟堡、西阳河堡等一系列边堡，大人可以考虑先拿下这些边堡，为大汗到来做好准备。”

        阿剌知院明白他的意思，宣府这面的防御并非是一座城池那么简单，而是连同周围大大小小的堡垒、卫城和绵延数百里的长城，一同组成了整个宣府防线。

        如果想要安安稳稳地攻打宣府，那么就不能不顾及到这些堡垒卫城的影响，否则大军攻城，战况正酣的时候，某个堡垒或者卫城突然派人突袭大军后方，那么必然要影响到大军攻城，阿剌知院他们这些将领和大明打了这么多年，怎么可能不懂这么浅显的道理。

        如果现在他能派兵拿下这些地方，为也先攻城铺平道路，也就证明了他的确是在真正出力，相信也先也不会说什么，毕竟第二波攻城的人马不是瓦剌人。

        只是阿剌知院也在犹豫，他毕竟和胡濙说好了，与大明讲和，绝不轻起边衅，这才没多久，就主动带兵南下攻打宣府这个大明最重要的边防重镇之一，这让他感觉有些没办法和胡濙解释。

        见阿剌知院还在犹豫，额尔德木图追问道：“大人，您还在犹豫什么？这是目前能够向大汗交差的最好方式了，您去攻打宣化城的话，损失必然会更大，战果却是寥寥无几的啊！”

        阿剌知院看了看他，还是有些犹豫，他是不想打，毕竟打起来肯定会造成大明军队的伤亡，那样就不好说话了。

        “大人，下决心吧。”额尔德木图逼迫道。

        阿剌知院在心中叹了口气，不再去考虑大明会如何反应。

        他现在的重点是先要过了也先这一关，于是道：“那好，那咱们明日开始就去攻打这些地方，先扫清宣府外围再说，至少宣府的西面、北面和东面的堡垒和卫城都要打下来，确保大明的援军没办法直接赶来支援，尤其是东面的鸡鸣驿。”

        “至于南面嘛！先不去管他，反正南面来的援军只可能是大同的兵马，那面有赛罕王牵制，相信大同不敢派兵支援的。”

        事情刚刚定下来，外面却传来一阵喧哗。

        一个侍卫快步跑了进来，禀告道：“大人，明军来袭。”

        “什么？明军来袭？多少兵马？”阿剌知院立刻问道。

        侍卫回答道：“是的，明军大概来了数百骑兵，绕着大营东面放了一轮火箭，现在正在绕回来。”

        “他们怎么过来的？探马为何没有回来禀报。”阿剌知院追问道。

        侍卫摇摇头，表示不知道。

        阿剌知院也没再追究，而是看向孛日帖赤那道：“孛日帖赤那，你不是想与汉人交战吗？你去点出一千骑兵，给我把这些明军骑兵剿灭干净，有活口记得带回来，我要审问一下。”

        “末将尊令。”孛日帖赤那大声道，随即转身出去，不一会儿便传来了一阵人叫马鸣的嘈杂声响，然后便听到一阵蹄声逐渐远去，应该是孛日帖赤那已经率军出击了。

        阿剌知院也没在意，不过是数百骑兵而已，不值得他费心，继续和众人商议起来。

        哈尔巴拉没了孛日帖赤那在场，重新又开了口，道：“大人，孛日帖赤那的性子有些鲁莽，此番出战不会有什么问题吧？”

        他虽然和孛日帖赤那不对付，但毕竟都是瓦剌人，孛日帖赤那带出去的骑兵，也都是巴图特部的战士，他还是不希望巴图特部有什么损失的。

        阿剌知院沉吟了一下，道：“应该没问题的，从咱们大营到宣化城，全都是一马平川，只有几个汉人的小村子，明军压根没有机会埋伏他，人数多了，也会被新派出去的探马发现的。”

        “如今探马只说了明军袭扰，并没有提到明军派出大军偷袭，孛日帖赤那应该不会遇到什么危险。”

        哈尔巴拉没有继续纠结。

        只要巴图特部没有什么损失，孛日帖赤那死了就死了，少了一个莽夫，对于如今的巴图特部还算是好事。

        额尔德木图这时候却是道：“方才明军的袭扰，让我想到一件事。”

        “什么事？”哈尔巴拉问道。

        额尔德木图没有理他，而是对着阿剌知院道：“大人，明军主动放弃的万全左右卫城和张家口堡，如今都是空城，我建议派兵驻守。”

        “守在那些地方做什么？”哈尔巴拉奇怪道：“如今我巴图特部兵力并不足，想要攻下宣府周围的堡垒卫城都有些麻烦，何必分兵驻守在那面？”

        额尔德木图看了他一眼，没说话。

        阿剌知院倒是听懂了他的意思，问道：“你是说退路？”

        额尔德木图点点头，道：“对，那是咱们的退路，万一赛罕王没有牵制住大同方面的明军，那咱们的退路就有可能被明军截断，到时候想要退回草原，恐怕会有极大的麻烦。”

        阿剌知院点头道：“你提醒的对，汉人有句话说的好，未料胜先算败，留下一条退路，对你我都好。”

        额尔德木图笑道：“那就请大人派出些兵力驻守吧。”

        阿剌知院点点头，刚要发布命令，一个侍卫突然闯了进来，大声道：“大人，探马来报，孛日帖赤那将军中伏战败了。”

        “你说什么？”
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