没过几日就是朱珠的生辰日，朱大友从镇上回来，带了本半新不旧的书作为生辰礼送给朱珠，喜得朱珠抱着书不撒手。

        朱琼在一旁撇嘴，冷笑着看着朱珠，果然是没有见过世面的样子，这样一本破书就欢喜成这样，若是看到一屋子的藏书怕不是要晕过去？真是乡野农女，一股小家子气！

        朱琼不耐烦看着眼前的一家子乐呵，转身出了门，坐在院子里发呆。虽然有原主的记忆，她却总是融不入进去，就连原主的亲娘于氏也亲近不了半分。

        傍晚的时候，铁家三母子拎着礼上了门，朱琼伸头一看，不过是两匹布、两盒糕点和一篮子鸡蛋，便没兴趣多瞧。

        因为朱琼的芯子换了，她也不爱凑上去舔着个笑脸相迎，仍是坐在院子里不动分毫。

        铁家三母子看了她一眼，也不甚在意。

        这时，于氏早在朱大友的吩咐下整治好了一桌子饭菜，请了铁家三母子进堂屋用饭，并喊了自家人一起。

        庄户人家没有这么多规矩讲究，况且西北这边民风彪悍，没有什么男女不同席的说法，要是有，那也是有钱人家的做派。于是，大家都围了桌子坐了，一时笑意融融，甚是热闹。

        朱琼咬着筷子，眼光瞟到铁柱傻不愣登地偷瞄着朱珠，心中嘲讽不已，觉得原主眼瞎了才会看上这样一个猥琐的乡巴佬。

        其实，铁柱并没有朱琼眼里的这么差，虽然皮肤黝黑了些，但样貌却是周正，哪能称得上猥琐？若是铁柱这样的是猥琐，那村子里其他男人还不是要因着样貌差劲排着队投河去了！

        用完晚饭，众人坐在堂屋里喝茶。

        于氏笑看着朱琼和铁柱，道，“琼儿和铁柱出去走走去，别坐在这儿陪咱们了。”

        谁知，朱琼却是撇了撇嘴，脸上带了几分不乐意，看得于氏就是一愣，心下疑惑，这丫头是怎么了？这平白给她制造的机会不要了？难道是和铁柱闹别扭了？一连串的疑问出现，于氏霎时没有了头绪，只咳了一声，瞪着朱琼，让她适可而止。

        朱琼无奈，只能站起身，和同样不情不愿的铁柱一起出了门。

        来到院子里，两人也没什么话说，只是一人一边漫无目的地绕着院子走。

        少时，朱珠也从堂屋里出来，见了两人，淡淡地点了点头，回了自己的屋子。

        铁柱痴痴地目送着朱珠，完全忘了朱琼站在身边。

        朱琼也不去阻止他，为什么要阻止？自己又不是原来的朱琼，巴不得他继续纠缠着朱珠，好让自己大闹一场退了亲去。

        正想着的时候，朱琼瞧见篱笆院外那棵大树后头有个人，定睛一瞧，露出的衣角分明就是司庭远！朱琼暗自得意，果然如他所说的，他一直待在自己身边。

        等等……或许可以利用朱珠生辰的这次机会操作一番！

        朱琼计上心来，笑着对铁柱道，“铁柱哥哥，我有些渴了，你陪我去灶房倒些水喝。”

        铁柱收回望着朱珠屋子的目光，眼神黯淡下来，沉默地点了点头，“走吧。”

        于是，朱琼和铁柱就一道去了灶房。

        待到了灶房，朱琼倒了两碗水，给了铁柱一碗，铁柱接过喝了一口，就听朱琼问他道，，“铁柱哥哥，我听闻你早就准备好了给大姐的生辰礼，怎么今儿个却没拿出来？”

        铁柱放碗的手就是一顿，瓮声瓮气地道，“娘都已经送了。”话这般说着，但手却隔着衣服摸上藏在怀里的木匣子，心中叹气，他是早早地就准备了给朱珠的生辰礼，当时因为要定亲了也没避着旁人，只想着定了亲就可以名正言顺地送了朱珠，哪里能想到如今却是这般光景。

        朱琼一笑，也没依依不饶，反倒是转了话头，道，“铁柱哥哥，你有什么法子可以将窗户弄得严实些不？”

        铁柱摇了摇头没有说话，他哪里懂这些？

        “哎，那可真是可惜了。”朱琼叹气道，“我瞧着我家每间屋子的窗户都不大严实，尤其是我和大姐的那两间屋子。我倒没什么，只是我大姐体弱多病的，可不能着了凉，所以就想请你帮着修一修。”

        “嗯。”听朱琼提到朱珠，铁柱才应了一声。

        “其实还有个原因。”顿了顿，朱琼见铁柱明显有些意动，又低声道，“我好些日子都瞧见小花的未婚夫凑在小花屋子的后窗那儿与她说话，还送她东西来着。幸亏他俩已经定了亲，不然让人瞧了去，可不要说闲话了？！所以，我想着把后窗弄严实点，免得一个不小心坏了我和大姐的名誉，说什么私相授受的话来！你说是不是这个理？”

        铁柱没有答话，只是手又下意识地摸上怀里的木匣子，一脸的若有所思。

        朱琼见铁柱这般模样，但笑不语。这鱼儿啊，上钩了。

        ……

        夜深人静，朱珠梳洗完，半靠在炕上，捧着朱大友送的书读着。

        正读得津津有味的时候，后窗想起几声敲击声，朱珠放下书，起身过去开了窗往外看去。只见铁柱局促地站在那儿，不敢看她，只是将手里的一个长条形的匣子递了过来，轻声道，“这是送你的生辰礼。”

        朱珠没有去接，淡淡地道，“这不合礼数，你还是收回去吧。”

        “我……”铁柱顿时手足无措，涨红着脸道，“我没有别的意思，只是想送你一份生辰礼。”

        朱珠叹气，“你不明白，你是我未来的妹夫，我们不该有所牵扯，这生辰礼我是万万不能收的！”

        话说到此，铁柱仍是不死心，将手里的小匣子又往前递了递，不容朱珠拒绝地抓起她的手臂，塞进了她的手里。随即瓮声道，“我知道我们无缘，你放心，今日过后，我再也不会来打扰你了。”说完，铁柱便转身跑开了。

        怕惊动别人，朱珠无法高声喊他，只能怔怔地看着被硬塞进手里的小匣子，脸上一阵红一阵白，心想着，这东西是个烫手的山芋，还是找个合适的机会还回去吧。

        谁成想，方才的这一幕被隐在暗处的司庭远看个正着。因为距离较远的缘故，司庭远无法听到两人的对话，但两人的动作却被他瞧了个仔细。

        司庭远理所当然地以为这两人郎有情妾有意，心中愤怒，这叫铁柱的男人既然与朱琼订了亲，还与她大姐藕断丝连，真真是无耻至极！而朱琼的这位大姐也不知收敛，做出私相授受的事情来，根本就没把自己的妹妹放在眼里！

        司庭远捏了捏拳头，忍住了想要上去胖揍铁柱一顿的想法，这会儿还不能轻举妄动。

        于是，他准备离开，好好地替朱琼筹谋一番，无意间撇见墙那边的转角处，朱琼正看着朱珠的后窗抹着泪，一副有苦难言的样子。

        司庭远心下剧震，心疼起朱琼来，暗暗发誓，要替朱琼讨个公道，让她今后能够生活在自己的羽翼之下，再也不受伤害。

        此时，正对朱琼满心疼惜的司庭远，万万想不到的是，这都是朱琼设计好了的，她早就知道他在暗处，故意做出了一副深受委屈的模样！不管事实如何，朱琼的一番做派确实是起到了预想中的效果，成功地将朱珠和铁柱打上了“狗男女”的标签，她自己反而成了那个“受害者”！
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