…………

        “什么?不安全!”

        拉瓦提城中一处豪华府邸领主大厅内，刚从卧房换上一身舒适的常服走出来的亚特对安格斯的提醒不以为意。

        看着亚特将那件常常穿在里面的锁甲扔在一旁，安格斯继续说道:“大人，您务必穿上这件锁甲。近日拉瓦提城中来了不少伦巴第其他城邦的人，再加上我们带的亲卫并不多，一旦遇险，身上多穿一件锁甲总是没错的……”

        安格斯在一旁苦口婆心地劝说道，深感担忧。

        “军士长，你是不是过于担心了?我们此次前来拉瓦提不是攻城略地，而是来参加城市自治会议的……”

        亚特一边说着，一边扯了几下长袍边缘的褶皱。

        站在一旁的罗恩轻拍了两下亚特肩头的碎屑，整理了一下衣服的领口，随即也开口劝道:“老爷，安格斯大人说得没错，您应该穿上那件锁甲。即使侍卫队寸步不离，我们在暗处也安排了人手，但小心一些总是没错的。”

        亚特扭头瞪了罗恩两眼，摇摇头叹道:“好吧，既然你们非要我穿上那东西，我也无话可说了～”

        罗恩见亚特有些不快，提醒道:“老爷，难道您忘了当初迪安家族派人刺杀您那次了?若不是贾法尔助我们一臂之力，恐怕我们都活不了。直到现在，我脸上这条伤疤还在提醒我:任何时候都不可大意!”

        “是啊，大人，不管我们身处何地，您的安危永远是最重要的。国君已经惨遭伦巴第人的毒手，我们切不可再掉以轻心。”安格斯又上前补充了两句。

        见两人这般坚持，亚特也不再多说，旋即再次脱下长袍和外面的那件皮甲，在罗恩的帮助下将扔在桌子上的锁甲套在了身上。

        待亚特穿上外面那件长袍后，活动了一下身体，紧紧包裹住上半身的锁甲发出金属铁环摩擦的声响，亚特感觉浑身不自在。

        看着亚特将锁甲套在里面后，安格斯与罗恩都松了一口气。

        “你们说得都对，我们现在凡是都要多留个心眼，谨慎一些总是必要的。”亚特摸了摸身上的皮甲，继续说道:“若是国君身边的铁卫有你们这般谨慎，他也不至于遭到伦巴第人的毒手……”

        想起此事，亚特时常感到不安。

        虽然禁卫军团已经抵近索伦堡，但亚特始终没有下令攻城。除了索伦堡坚固的城防不可轻视外，还有一个原因便是弗兰德遇刺一事。若是在攻城期间消息传开，势必对军心造成动摇。虽然亚特早已想好了对策，而且自己现在是弗兰德亲自授予的禁卫军团统帅，并不担心禁卫军团失去控制。

        但弗兰德一死，将直接决定贝桑松宫廷各派势力的态度。因此，亚特不敢掉以轻心。如果自己的大后方乱了，那么南征取得的战果很可能会灰飞烟灭。

        “……老爷!老爷～”

        罗恩的声音将亚特的思绪拉了回来。

        亚特轻舒了一口气，然后拿起靠在椅背上的那把精钢骑士剑挎在了腰间。

        “老爷，我们该出发了。马里奥大人他们还在酒馆等着呢～”罗恩提醒道。

        “好，出发!”

        “是!”

        …………

        在几人出门时，拉瓦提早已被黑暗笼罩。城中沿街的商铺门外挂着的油灯和蜡烛照亮了整条街道，往来的行人商贩较白天少了大半。

        两侧的酒馆旅店里不时传出客人们吵闹的声音，不时夹杂着从醉汉们嘴里讲出来的粗俗笑话，引得一大群人跟着哄笑。但当城中巡逻的士兵经过时，站在门外的酒保和管事们会悄悄跑进店里提醒客人们安静片刻，以免被巡逻的士兵当做扰乱城中治安为名给抓起来。等士兵们离开后，喧闹声又开始接着一阵又一阵地传出酒馆。人们总有说不完的笑话和故事，在这个自治城邦中四处流传……

        …………

        街道一角，两双如鹰隼般犀利的眼睛一直盯着街道尽头那条小巷，等待着目标人物的出现……

        十一月的拉瓦提已经有些寒冷，两人却依旧穿着单薄的深褐色亚麻上衣，里面鼓鼓囊囊地塞了大量干草。下身穿着到处都是破洞的长裤，随着晚风拂过，两人不住地发抖。

        啪!

        其中一个穿着破烂乞丐服的短发男子一巴掌拍在脸上，缓缓将一只已经吸足了血的跳蚤从脸上扒了下来捏在手里。看着眼前这个恶心的小家伙，短发男子一咬牙将跳蚤活活捏死，顺手在裤腿上一抹，将指尖上暗黑色的血液擦掉。

        ”真tm恶心!”短发男子说罢朝地上啐了一口浓痰。

        不巧的是，身旁蹲在地上的同伴正好一屁股坐到短发男子旁边，将腿伸了出去，刚好接住了那口浓痰。

        看着脚踝上粘着的那团浓痰，同伴干呕了两下，随即一巴掌拍在了短发男子头上～

        啪!

        “你个杂种，看看你干的好事!”同伴指着脚踝上的浓痰怒骂道。

        还未反应过来的短发男子一阵眩晕，摇了摇头，才看清自己刚刚吐出的浓痰留在了身后同伴的脚上。

        “这～波隆大人，我不故意的，请您原谅!”短发男子满脸惊恐，不停地道歉。

        啪!

        同伴反手又给了他一巴掌，轻声呵斥道:“你个杂种，跟你说了多少遍了，不要叫我波隆大人。如果被别人发现我们的身份，你我都得被他们绞死!”

        “是～是!波隆……不～不～，尤伦兄弟，我明白了!”

        短发男子连连点头，生怕得罪了同伴。

        “够了!把这脏东西给我擦了。”这个叫尤伦的家伙将腿伸到这个家伙面前。

        没有任何犹豫，短发男子举起袖子就朝尤伦的脚踝伸去，准备将那口浓痰擦掉。

        “等一下!”尤伦好像突然发现了什么，眼睛死死盯着小巷出口。

        待短发男子扭过头顺着尤伦的目光看去时，一支十余人的骑兵队伍正朝两人的方向走来……

        为首那人面目清秀，神情淡然，但双眼犀利如鹰隼一般。他身穿皮甲，外套熊皮大氅，脚蹬筒靴，一把精钢骑士剑悬挂在腰间，不时朝街道两侧张望。

        那人左边一骑手提战斧，身形高大魁梧，着半身板甲，满脸赘肉，腰间挂着一壶烈酒，面色通红。

        右边那人体型清瘦，身穿半身锁甲，左悬长剑，右挂猎刀，脸上的疤痕和凌厉的眼神让此人多了几分凶狠。

        一行人周围跟着十余个统一着黑色披风罩袍的士兵，手里的武器不尽相同。周边任何细微的动作都被他们看在眼里，剑不离手，时刻准备战斗～

        随着这支骑兵队伍走上街道，路中间的行人也赶紧避让，退到街道两旁。

        不说这支骑兵队伍的规模，光是一行人身上散发出的气场就足以震撼人心。尤其是那群身披黑色罩袍的侍卫，走在本就不算明亮的街道上，给人带来巨大的心里震慑……

        …………

        “快，他们马上就要过来了，按照事先的计划，试一试他们的警惕性～”

        早已关注那支骑兵队伍多时的尤伦对身旁的短发男子说道。

        “是!波～不～是!尤伦兄弟。”

        随即，短发男子从地上爬了起来，活动了一下筋骨，然后拖着一瘸一拐的右腿朝那支骑兵队伍走去……

        “还真是那么回事儿～”

        看着短发男子逼真的演技，尤伦感叹了一句。随后又一屁股坐在地上，靠着墙边，静静地观察着那支骑兵队伍的反应。

        …………

        此时，亚特一行人已经离拉瓦提商业行会首脑预定的那家酒馆不足两百步。

        鉴于亚特的高贵身份，那处拉瓦提城最好的酒馆今日已经被商业行会首脑全部承包下来，一概不接待外来人员。

        酒馆门口，早已恭候亚特等人多时的行会首脑马里奥与一众商业行会核心人物看见不远处的骑兵队伍后，赶紧带人迎了上去……

        “……亚特伯爵，欢迎您的到来!”还隔着三十余步的距离，马里奥便躬身向亚特行礼。紧跟在他身后的一行人见状也纷纷弯腰，笑脸相迎。

        “马里奥大人，各位，给你们添麻烦了。”亚特微微点头，对这些拉瓦提的重要人物致意。随即，亚特翻身下马，随着商业行会一行人朝酒馆走去。

        然而，几人刚走出几步，酒馆对面一个瘸腿的乞丐突然拖着残腿，手里拿着一个缺口的木碗朝亚特等人走去～

        “大老爷，求您给我点儿吃的吧～求求您了，我已经三天没有吃饭了……”

        眨眼的功夫，乞丐已经跪在了众人面前。

        就在这时，跟在亚特身旁的罗恩一个箭步冲了上去，挡在了亚特前面，右手紧握剑柄，已经做好了拔剑的准备。伯爵卫队的几名成员也迅速上前，将这个跪倒在地的乞丐团团围住。

        “怎么回事?”亚特推开人群，走到乞丐面前。

        “大老爷，求您给我点儿吃的吧，我已经好几天没吃饭了～”说罢，瘸腿乞丐声泪俱下，涕泗横流，俨然一副饿鬼模样。

        正当亚特低头打算掏出几枚铜币打发给这个乞丐时，一旁的商业行会首脑马里奥怒火中烧，一脚将跪在地上这个家伙踹了出去～

        “哪来的杂种，要饭竟然要到我们头上来了，看我今天不弄死你个贱民!”

        说罢，马里奥又走上前去，朝乞丐狠踩了两脚。

        “住手!”

        亚特开口制止了马里奥。

        “马里奥大人，他只是一个饿肚子的乞丐，您何必跟他计较呢?给它几枚铜币将他打发了就是～”

        随后，亚特从腰间掏出几枚铜币，让罗恩递给了乞丐。

        “拿去吧，上帝与你同在……”

        罗恩弯腰将铜币放在了乞丐的碗里，正待他起身之际，乞丐突然将破碗扔在一边，一把抱住了罗恩的大腿，哭天喊地～

        “谢谢大老爷!谢谢大老爷!”

        罗恩见状赶紧将乞丐推开，呵斥道:“我家老爷见你可怜，赏了你几个铜币，赶紧走吧!再敢上前一步，我就对你不客气!”

        “没错，要不是看在亚特伯爵的面子上，我今天非要弄死你个杂种不可!”站在一旁的商会首脑马里奥附和道，说罢，将一口浓痰吐在了乞丐头上～

        “我们走!”

        随后，一行人朝酒馆走去，留下乞丐一个人愣在原地……

        “好险～”

        乞丐摸了摸头上那口湿润的浓痰，看着手上那团黏糊糊的液体，一阵干呕～

        待亚特一行人走进酒馆后，仍旧趴在地上乞丐缓缓起身，拾起地上的破碗，朝不远处的街角一瘸一拐地走去……

        …………

        “快，这边!”

        漆黑的小巷入口处，熟悉的声音的从里面传来。瘸腿的乞丐四下看了一番后，快步跑了过去。

        “怎么样?”

        看清说话这人的模样后，乞丐总算是松了一口气。

        “不行，要想近距离刺杀那个北地伯爵根本不可能!”乞丐一边喘着粗气，一边摸着腰背的位置。刚才那个油头滑面的家伙狠命的一脚直接踹在了乞丐的脊柱上，要不是自己骨头硬，恐怕以后真的只能在地上爬着走了。

        “不行?”

        “对!在我出现在那群侍卫的视野里时，我就已经被钉上了，我们根本没有机会靠近他!更不用说近距离杀了他。尤其是挡在那位伯爵前面的侍卫，我若再往前一步，他一定会拔剑砍了我的脑袋～”

        乞丐重重地叹了一口气，心中一阵后怕。

        “尤伦兄弟，我们现在该怎么办?”乞丐不安地朝街道上看了一眼，生怕被人跟踪。

        这个叫尤伦的家伙捋一捋下巴，思考着对策。

        三日前，伦巴第公爵将这个家伙召到宫廷，交给他一个秘密任务——前往北地刺杀勃艮第南疆伯爵亚特.伍德.威尔斯，并暗中破坏即将在拉瓦提举办的城市自治会议，以削弱北方人的实力，为伦巴第军队的反攻争取时间。

        为此，尤伦挑选了手下的十二个精锐战兵一路潜行北上，来到了拉瓦提。初到此处，他便将目光放到了拉瓦提商业行会首脑马里奥身上。经过几天的跟踪，他们发现马里奥近日经常出入一处豪华府邸，并且安排了大量仆从杂役布置房舍。

        经过一番推测，尤伦断定此处定是商业行会首脑为那位北地伯爵准备的住处。经过几日的观察，果然在今夜印证了他的猜测。于是就有了后来那一幕乞丐要饭的戏码。

        既然近距离刺杀的方法行不通，那就只能只能另想他法。

        突然，一个更大胆的想法闪现在他的脑海里……
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