…………

        就这样，几人一直在领主大厅内待到黄昏时分，始终未能想出如何将大量威尔斯军团士兵秘密安排进索伦堡内而又不被人发现。

        索伦堡城池并不大，陌生人的出现很容易引起城内守军的注意。堡内驻扎着大量士兵，若是进入堡中突袭的威尔斯军团士兵太少，定不足以应付里面的伦巴第人。但进去的人太多，又没有合适的地方屯兵。这个问题让亚特陷入了两难的境地……

        咚～咚咚～

        正在这时，门外的侍卫突然敲响了领主大厅的木门。

        “大人!”侍卫在门外喊道。

        吱～

        罗恩走上前去一把拉开了房门，“什么事?”

        “是这样的，马里奥大人见你们迟迟未前往商业行会，特意派了他的管家前来询问。”

        罗恩回头看了一眼亚特。

        眼看天将黑未黑，离城市自治会议召开的时间也差不多了。亚特对侍卫说道:“你告诉那个管家，让他回去告诉马里奥大人，我们马上就动身前往行会。”

        “是，大人。”侍卫转身离去。

        待侍卫离开后，亚特又看了一眼桌上的地图，轻叹了一口气，随即对罗恩说道:“先把地图收起来吧，我们日后再议。时间不早了，我们该动身了，以免让行会首们久等。”

        罗恩随即将桌上的地图小心翼翼地叠了起来，然后塞进了皮甲里面……

        …………

        一切收拾妥当后，已经天黑，几人快步朝门外走去。此时，早已牵马等候在正门口的伯爵卫队见亚特等人出来，旋即进入了戒备状态。

        看着眼前这些身披黑色罩袍的侍卫，跟在亚特身后的骑士洛奇.安德烈.萨勒忍不住叹道:“伯爵大人的贴身卫队看上去可丝毫不比我那几个护卫差!”

        亚特停下脚步，客气地说道:“洛奇爵士过奖了，我身边的侍卫太过年轻，远不如你手下的人老练。若是我身边的侍卫都如你那几个护卫一样，我肯定能活得更久一些～”

        “哈哈哈……”洛奇大笑起来，对亚特的话不以为然。“年轻人未必就一定比我们这些老家伙差，单就体力和精力来说，我们已经比不上他们了。”洛奇感慨地说道。

        “我倒不这么认为，”亚特转身一把抓住洛奇的右手，借着火光扫了一眼洛奇那张宽大的手掌，看着布满手掌的老茧，亚特打趣地说道:“我从没见过哪个商人的手如此粗糙，你该不是闲来无事的时候还照管着田里的粮食吧～”

        说罢，亚特放开了洛奇。

        “当然不是，”洛奇失口否认，“这些年来，我从未放松过自己，几乎还是和数年前一样日日训练。作为骑士，永远不能让自己手中的长剑锈成一堆烂铁!”

        “说得好，这才是真正的骑士精神!都听见了吗?”亚特振臂大声对面前的侍卫们问道。

        “是，大人!”

        众人异口同声地答道。

        站在一旁的安格斯与罗恩也不住地点头，被这位中年骑士不服输的精神所震撼。

        “出发!”

        说罢，亚特接过侍卫递上来的缰绳，脚踩马镫，纵身一跃跳上马背，在侍卫的护送下朝拉瓦提商业行会的方向走去……

        …………

        “……都tm给我动作快点儿!不要耽误了各位大人用餐，这些老爷们可不是你们这些住在城外窝棚里的家伙能得罪得起的～”

        拉瓦提商业行会所在的那处宅邸后院，不时传出阵阵吵闹声。宽大的厨房里平日也就三五个为行会首脑们准备酒食的伙计。但在两天前，从拉瓦提别处酒馆旅店找来帮工的厨子杂役和伙夫加起来已经超过了三十人，加上行会里一些个打杂帮工的伙计，原本宽敞的伙房此时显得拥挤不堪。

        对着伙房内那些忙里忙外的仆从杂役和厨子大声呵斥的正是拉瓦提商业行会名下的管事。

        平日里，行会内的后勤杂务和各位老爷们的饮食酒水都由他负责。虽然这个职位看上去不算太体面，但接触的都是拉瓦提城中那些地位显赫的商贾勋贵们，耳濡目染之下，这位管事也变得如商人们那般精明了。

        由于经常在行会那些人之间走动，管事不经意间对那些勋贵们的脾气和秉性有了更多的了解。甚至为了投其所好，管事也开始留意商人们的兴趣爱好。

        时间一长，往来拉瓦提经商的邦外人想要将商品售卖到拉瓦提，常常通过管事牵线搭桥，结识行会中的大商人们。当然，事成之后，那些外来商人会送给管事一笔不菲的佣金，以此作为报答。

        久而久之，管事的腰包也是越来越鼓，说话也越来越硬气。

        几日前，行会决定为前来拉瓦提参加城市自治会议的其他商人们举办一场宴会，宴会的场地就选在了行会所在的那处宅邸。届时，拉瓦提商业行会将为来自各地的代表们提供饮食酒水，这个任务自然落到了管事的头上。

        当接到任务的那一刻，管事心里别提有多高兴了。要知道，除了准备上百人宴会的酒水食物能给管事带来大量收入外，一些附带的人工费、采购宴会物资、布置场地等都能刮到一笔不少的油水。

        站在门口看着里里外外来回忙碌的几十号人，管事的内心得到了极大的满足。平日里，在他手下干活的不超过八个。但如今，为了准备宴会临时招来的帮工数量在原有的基础上增加了几倍，管事突然觉得自己手上掌握了大量劳动力，有一种高高在上的感觉。

        摇晃着手里的琉璃杯，看着里面殷红的葡萄酒，管事凑近嘴边抿了一小口。液体顺着喉咙缓缓滑进肠胃，一股回甘涌上心头。

        抓起放在桌面上盘子里的一块熟牛肉塞进嘴里，管事闭着眼睛嚼了两口，肠胃得到了极大的满足。

        正当管事端起酒杯打算再来上一口时，行会副管事的声音从伙房门外传来。

        “卡尔管事，马里奥大人让我过来问问您，宴会的酒水食物是否全部都已经准备妥当。”

        管事不耐烦地回头看了一眼副管事，随即又端起酒杯，将里面的酒水一饮而尽。“你回去告诉马里奥大人，一切都已经准备妥当。”

        “好的，卡尔管事，我马上去。”看着副管事一路小跑着朝前厅而去，管事狠狠地啐了一口，嘴里骂道:“杂种，你叫马里奥大人家的管事为大人，我同样是管事，竟然敢直呼我的名字～呸!”

        管事心中极为不快，对着伙房这群人又是一阵呵骂，“你们的耳朵都聋了吗，马上把所有食物准备好，给各位大人送过去!”

        管事油腻的圆脸涨得通红，吓得杂役仆从们大气都不敢喘一声。

        铛!

        一个装着野果炖肉的深桶铜锅从一个杂役的手上滑落到地上，巨大的声响吓得伙房的每个人愣在了原地。

        管事顺着铜锅滚落的方向走到那个杂役面前，毫不犹豫地举起右手，一巴掌甩在了杂役脸上，直接将那个倒霉的家伙拍倒在地。

        “杂种!”管事怒骂一声，接着对躺在地上的杂役一顿拳打脚踢，发泄着心中的怒火。

        直到杂役躺在地上动弹不得时，管事才气喘吁吁地直起身来。摸了一把额头的汗水，将一口浓痰吐在杂役身上，随后叫上两个仆从往酒窖的方向走去……

        …………

        “……你确定是这些酒吗?”

        “肯定是，我都打听清楚了，今晚宴会所用的酒就是这些用深色橡木桶封装的。”

        拉瓦提商业行会宅邸库房对面的那处小型酒窖里，两个家伙在夜色的掩护下摸到这里，找到了那处存放宴会酒水的仓库。

        眼看宴会马上就要开始了，领头的那人开口对另一人说道:“动手!”

        于是，两人掏出藏在腰间的密闭陶瓷小罐，拔开塞子，挨个打开排成一列的橡木酒桶，将陶罐里的白色粉末一一倒进了橡木桶里。

        随着最后一个橡木酒桶的塞子被封上，领头那人嘴角上扬，兴奋地说道:“行了，我们的任务完成了，撤!”

        …………

        “快，跟上～”

        漆黑的夜里，商行管事带着两个伙计在仆人手中烛光的引领下朝酒窖疾步走去。

        由于宴请的都是各自治城邦的核心人物，拉瓦提商业行会特意购买了十几桶口感极佳的葡萄酒用来待客，并将酒水单独存放在这处库房边上的小仓库中。

        “把门打开!”

        “是～”

        仆人将门栓取下，推开木门，一股酒香扑鼻而来。

        这段不算远的距离让管事走得有些吃力，刚走到门口，他的额头上已经淅出了一层薄汗。

        随着仆人点亮库房门口墙壁上的烛灯，整齐码放在里面的十几桶橡木封装的葡萄酒出现在几人面前。

        闻着诱人的酒香，管事忍不住打开一桶，凑上前去闻了一下。

        “真是好酒!”

        然后伸出一根手指，缓缓放进橡木酒桶的入口。无奈，管家肥硕的手掌被卡在上面，始终未能蘸上一滴酒，只得无奈地收了回来。

        “可惜啊，真是可惜～你们两个，将这些酒水全部送到大厅里去。”

        “是!”

        …………

        等搬完最后一桶葡萄酒时，管家带着杂役和仆人一起向大厅的方向走去。

        当几人的背影消失在昏暗的灯光里时，两个黑影从墙头上纵身一跃，消失在无尽的黑夜里……
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