袁少峰这么一说，秦懿看向景禹寅，景禹寅稍加思索，起身冲耿廖道：“耿将军，眼下黄金家族在燕城地界至辽丘一线横行，虽然暂时退却，但大雪未来之前，还是要小心防范，且南部草原的青狼、野狐等部落已经在月余前进入临、襄之地，掠我大夏子民，此小将的惩治应暂且记下，待蛮族退去，再惩治未尝不可！”

        话到这份上，耿廖心底咒骂万千，谁曾想过这么一个征役小将竟然是杨茂的弟子，如此他就是便怎么想处置林秀也得忍下，不然在帐中众人眼前落下个不知情理的污名，对于今后的军途可有着莫大影响。

        短暂一息后，耿廖一改阴沉，很是恭敬的冲杨茂拱手还礼：“杨学士，没想到此子竟然是您的弟子，怪不得骁勇果敢，军阵指挥，天赋凛然，想当初骁武皇刚成军时，征役令就告知过，说由一国子学士以忠义之名主动入了征役，现在想来，还是大学士您德高望重，教导之至，为大夏培养出如此人才！”

        这话虽然假，让人听了心底燥烦，可是在此情形下，却没有任何将耿廖的拖出的台阶给掀翻。

        “不敢！此子出身卑微，老臣只是尽其所能吧，至于军途才华，还是将军引教有方！”

        杨茂应语，还了耿廖的好意，让后转身冲林秀沉声：“仲毅，为师没想到在此遇到你，不过你既然以沙场为人生命途，畅理忠义，报效大夏，也不枉为师当初的赐字教导，日后，你要好生努力，为大夏守卫疆途，安殿稳基，践行你仲毅之名！”

        “夫子之言，弟子谨遵！”林秀眉目微红，气息涌动，冲杨茂重重的叩首跪拜，如此大礼，即便杨茂与林秀不同属一军，也无可厚非，毕竟自古师礼之重，无人敢逆！

        随后，林秀与将校离帐，黄汉、乌正二人一出来，就围聚上去，急言：“林秀，你果真是国子学士！”

        “小子，没想到你竟然有这样的出身？如此还参加什么征役，你可知道你那夫子的来头，当朝大学士，文阁顶峰！”乌正似有叹息，似有不解。

        只是林秀全然没有脱罪的轻松，反倒面色忧虑，这让黄汉不解，他伸手拍了林秀一巴掌：“小子，杖罚没了，伙头军也不用去了，你怎么还这般模样？”

        “刚才…刚才那秦王殿下是否说了句，蛮部已经进入临、襄之地了…”

        乌正稍加思忆，沉声：“确有此言，不过这都是看在你那个夫子面上，为你脱罪罢了！”

        但林秀确定这话后，脸色更是再度煞白三分，好似棺中死人，末了他才颤声道：“我家就在临城东界的临水县…”

        临城。往日宽敞通达的城道此时被数不清的难民所拥挤，那哀鸣、哭泣的声音让人心躁，若没有那一队队披甲的巡防卫巡视掌控局面，这些难民早已群起相搏，夺取旁人手里的最后一块干饼了。

        “郡守大人，已经清点过了，总计十二万三千六百七十余人，照这么下去，咱们的府库余粮仅能支撑十五日，若是没有援兵前来，那些难民怕是还要生出事端啊！”

        城墙上，府丞于海龙匆匆赶来，对巡查防御状况的郡守姚启圣道。

        姚启圣听了以后，眉头拧成川字，他回身探过城垛，看着街道上拥挤歪倒成片的难民，除了焦躁心急之外，又能如何？

        一个月前，那些骑着高头大马、拎着弯刀的蛮子突然出现在临北，一时间，姚启圣向襄城、黎城求援，另派出郡兵，赶在蛮兵屠戮前，救出这些百姓，短短半个月，小小的临城已经塞满了各县各乡数十万百姓。

        眼下，那些蛮子还无法攻破临城，可是城内缺粮的情况越来越严重，连日来已经发生数起搏斗厮杀的事件，死伤百余人，若不是姚启圣临危果断，斩首几十颗刁民的头颅，这临城怕是已经炸锅了。

        “大人，大人，东城方向发现蛮骑！”

        正在思虑临城出路时，行军都营指挥使、飞骑尉蒋赣匆匆赶来：“大人，这些蛮子该不会是想攻城吧！”

        姚启圣也不应言，当即转道向东城奔去。

        东城城外五里处，烟尘滚滚，马鸣不断，姚启圣干黄疲惫的面颊凸显出几分惧色，他使劲压下心中的不安，急问：“临城还有多少兵马？”

        “大人，轻骑一千，弓弩三千，步卒四千，另外还有一干衙役、各县的捕快、团练约千人！”

        “这么少…”姚启圣低声一息，旋即再道：“现在带人去街上，发出告示，但凡四十岁以下的青壮，全都编入民团，协助守城！”

        “大人…你这么做…难道蛮子要攻城？”蒋赣心惊。

        “攻不攻城，我不知道，我只知道，一旦撑破，临城这几十万人就要亡命了！这些人既然在临城避难，就有义务一同守城！”

        临城北城的商栅栏，这里是商贾的聚集地，早在蛮子出现于临北时，林懋就赶紧带上张氏和几户关系较好的邻里奔逃至此，比起那些日夜拥挤在街道上的人，他们还算好一些，今日，刚刚垫了快干饼，林懋撑着自己的推车靠在角落里，望着灰蒙蒙的天际发呆。

        张氏来到跟前，低言：“他爹，你又怎么了？”

        林懋揉了揉眼睛，难受的说：“这狗日的世道，真是不打算让人活…还有…咱们秀儿到底怎么样了？连个音信都没？”

        说起林秀，张氏的心直接碎了，从蛮子在临北出现后，那些传言就像骇人的刻刀嗖嗖直往人心上扎，说什么蛮子饿极了连人都吃，如此和野兽还有什么区别…

        “咱秀儿是学子，认字，听说征役里的老爷也要让给他写战报什么，兴许不用上战场！”张氏此番说辞不过是骗自己，给自己脆弱的心留下一个好的念想。

        结果身后一声奚落传来，让人心火直彪。

        “我说老三你怎么在这啊！可让我好找！”话落，林中涣匆匆奔来，看到这个本家二兄，林懋直气的牙根生疼。
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