黑石城中铁匠居多，因此齐长春打听起来，倒也费了不少功夫。

        不过最终，到底还是黄天不负有心人，在接连数个时辰的努力之下，齐长春总算是来到了一处小型的铁匠铺子门前。

        叮叮当当的铁锤砸响之音不断传出，灼热的气浪飞腾着扑跃而来，呼啦啦的分箱扯动，引起繁茂如尘的火星散射……

        这便是这铺子给人的第一印象了。

        铺子之中，一位赤膊着上身的精壮汉子抡动大锤，狠狠砸落而下。

        随着一阵阵锻打之音传出，一道道铁皮不断从烧红的刀身胚胎上脱落而出……

        这是在祛除铁的杂质，杂质祛除得越彻底，那么最后成形的刀剑，便也越是坚韧、锋利……

        所谓百炼成钢，便是如此。

        嗤嗤嗤。

        一滴滴热汗随着李铁柱饱满的肌肉线条滑落而下，落在火花溅射、温度极高的工作区域。

        霎时间，便腾起一片片白色云雾……

        忙活了许久，直到将这一柄刀身胚胎锻造完成，李铁柱这才终于抬起满头大汗的头颅，用挂在脖子上的汗湿帕子擦弄着身上一滴滴豆大的汗珠。

        这一抬头，李铁柱的眼睛稍稍一晃，眨巴了好几下眼睛后，当确定了眼前那个身着青黑道袍之人真实存在时……

        霎时间，李铁柱整个人便呆愣如木鸡了一般，就这样子直直的立在了原地。

        “……大……大……大人？”

        李铁柱断断续续的吐出几个字眼来，说不清是惊喜还是疑惑更多一些……

        但没呆立多久，李铁柱便反应了过来，赶紧就把手上的所有事情停了下来，向着齐长春快步走了过来。

        一边走着，李铁柱一边回头呼喊，对着自己铺子里的学徒嘱咐着道。

        “小山，把铺子关了吧，今天歇息一天，你也快快回家去吧，不用担心，工钱照发。”

        “哎，好的师傅。”

        能白白休息一日，这铁匠铺里的学徒当然是再乐意不过了的，当即就动作起来，生怕李铁柱反悔了似的。

        不多一会，李铁柱便领着齐长春来到了他的住处……是个不大不小的院子。

        从这处住所来看，李铁柱如今的生活过得还算不错，虽说算不得大富大贵，可也绝对是生活安稳之人了。

        再加上现如今李铁柱还开了一个铁匠铺，凭借着自己的手艺讨饭吃，往后的日子已然是稳稳当当。

        如今这般平静生活的光景，不知道比在清虚观中作为炼器材料时的遭遇要好了多少……

        “看见你们过得还行，我也就安心了。”

        齐长春放下手中提着的一些东西——一篮子鸡蛋和一大只猪蹄。

        上门拜访客人，多少要带些东西，这是做人的礼数。

        虽说，如今以齐长春身份地位还有实力而言，完全不用在乎这等繁文缛节。

        可在打听到李铁柱的去向之后，齐长春还是花费了一点儿时间，购置了这些东西。

        礼物不贵重，可这份心意，却是难得。

        “能有如今的日子，还得多亏了大人当初给的那几块金饼，让我得以购置房产，还开了铺子。”

        李铁柱挠着头，明明是一个五大三粗的汉子，此刻竟也显得有些娇羞模样。

        “大人对于铁柱的恩情，铁柱没齿难忘，若有什么要铁柱帮忙的，大人尽管开口，铁柱一定为大人赴汤蹈火。”

        李铁柱不笨，自然知道似齐长春这般有着大神通的人物，不会无缘无故的来找自己，肯定是有着些许事情要拜托自己。

        边境九城，不仅是城内中人不准出去，也禁止外人入城，除非有一些特殊的情况，才能得到特许。

        就比如当初，清虚子便是委托了一些异人，入城掳走了许多百姓，这种牵扯到异人的行为，就属于“特例”。

        身为一个外人，却也能光明正大的出现在黑石城中，这个细节，便已经足以说明很多东西。

        至少，可以明确的就有一点，现如今的齐长春，要比当时初出清虚观之时地位尊贵了许多。

        这样一来，齐长春，就更加不是他李铁柱能结交的存在了。

        但就是这样，齐长春也还带了登门拜访的礼品，这个举动，让李铁柱受宠若惊的同时，心里也暖暖的。

        “不用这么紧张，我这次因为机缘巧合来到边境九城，便忽然想到了你，我在这世上认识的人不多，既然碰巧遇上了，便来见上一见。”

        齐长春真诚开口，表露了自己的内心想法。

        实际上他与李铁柱并不熟识，可也总算是有着一份同生共死的友谊在，总算是有些交情。

        李铁柱将齐长春视作恩人，齐长春又何尝不是将其视为自己的朋友？

        相隔这么长的时间，能在这个世界上看到昔日相熟之人，如今依旧还活得好好的，这份踏实的感觉，让齐长春心安许多。

        尤其，是看到对方因为自己曾经一个不经意间的举动，从而生活有了如此大的改善……

        这份满足感，对于齐长春来说，那是难以言喻的。

        “……不过，此次我前来边境，人生地不熟的，确实也还有许多地方向你一一请教。”

        寒暄了许久，齐长春也没忘了这次拜访要做的正事。

        此次边境之行凶险，能多拿到一分情报，便多了一分活下来的机会，当然要仔细收集。

        而要收集情报，作为从小就在边境九城长大的李铁柱，无疑就是最好的选择。

        于情于理，李铁柱都没有欺瞒齐长春的必要，且还会将自己所知道的所有东西都毫无避讳的告诉齐长春。

        这一点，能帮助齐长春最为快速的了解边境九城的运行规则。

        “好，既然是与大人息息相关的事，那铁柱必定会将所知道的一切都和盘托出，哪怕会涉及到些许隐秘，也在所不辞。”

        话毕，李铁柱便将自己所了解到的、体悟到的一切，都对着齐长春娓娓道来……

        ……

        一番交谈过后，齐长春大受震撼，这边境九城之中通用已久的传统规矩，也太过残忍！

        得知真相竟是如此不堪之后……，对于那盘踞封王山为一霸的千户丁强智，齐长春竟然也生出一丝理解之情。

        ……

        齐长春不免开始设想，若是自己生在边境九城，究竟是会顺安天命，还是违逆不道？
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