于是，周元只得率军迅速出城，怀州城内的兵力，由此又削减了不少。

        只不过，鉴于当前复杂的形势，匡人杰固然只敢紧守城池，徐浪也没敢轻举妄动。毕竟，从兵力上来说，双方都有些捉襟见肘了。

        而这边，英王桂云铮在回程的路上就遇到了前来报信的军士，听说秦天赐和顾鹏遇袭身死，一时心中大恸。

        “传令下去，全军火速赶回怀州！”

        悲愤之下，桂云铮沉声下令。

        此际，那前日大胜带来的喜悦，在一瞬间被冲得一干二净。

        连折两员大将，对于桂云铮来说，那可是极为惨痛的损失，而战死的那近五万的将士，更是他的心头肉。如此一来，可以预见，后面的仗，将有些不好打了。

        这次的失利，实为出兵以来之最。

        所以，他得立即赶回军营。武陟这边，有林之靖在，自可无虞。他需要考虑的，是敌军的下一步动向，以及己方下一步的战略调整。

        随他回程的仅有一万精兵，其他的兵马，他俱已留给了林之靖。这当然也是因为林之靖的担子不轻，要几面御敌，还要伺机进攻，争取更大的主动。

        于是，在他一声令下后，全军加速前行，赶往怀州大营。

        终于，在黄昏时分，桂云铮与前来迎接的徐浪碰面了。

        “都怪我不够仔细，竟害得天赐和顾鹏丢了性命！”

        一见面，桂云铮便自责道。

        这一路上，在归心似箭的同时，他亦在马上思索着胜败之因以及要进行的军事调整。只命顾鹏和秦天赐堵住敌援军南来的口子，看起来是对的，而实际上，仍嫌有些保守。其实，在正面硬磕打不开怀州城门的时候，他本该声东击西，就着徐浪上回打残泽州兵之势，趁胜追击，一鼓作气先打下泽州的。打下泽州，可东向怀州，会令怀州城腹背受敌。而且，泽州是入晋的门户，这也符合自己当初的战略计划。

        而只要扼住泽州，即使不东向怀州，也足以切断怀州和晋地更多的联系。这样，他们从正面攻城，也会压力小得多。

        “师兄，怎可怪你？”

        徐浪安慰他道。

        “师弟，唉，如今我真是追悔不及了。”

        桂云铮仍在深深自责。

        “对了，师兄，接到天赐他们的消息，我已命大龙率兵两万火速赶往济源和孟州方向，希望能拖住敌军的步子。而且，若是真有不虞之事发生，我也嘱咐他不可恋战，速向中军大营靠拢。”

        徐浪也知事态甚急，赶紧说出自己的应对之策。

        “嗯，如此甚好。不过，这两万人马着实不够。能一气吞下天赐五万精兵的，绝也不是等闲之辈。依我看，孟州或许还有点难说，济源却一定被敌军破了。”

        桂云铮早将形势了然于胸，说完，少有的忧形于色。

        “师兄，中军大营已不足七万兵马了，咱也确实是‘巧妇难为无米之炊’呢！”

        徐浪不由地苦笑道。

        “师弟，你做得没错，我现在担心的是，敌军若是把泽州、济源、孟州一线打通，再陆续从晋地调兵遣将，那我等前些日子的努力就有可能白费了。”

        桂云铮平复好情绪，说出自己的担忧。
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