但王熙凤到底是持家日久，所虑周全，提醒道“这出游一事虽说如此，但咱们家这样的人家，子弟外出却不好简陋了。这第一项，既出去日久，难免交际，趟或碰到三两知己，治席吃酒，打赏小厮在所难免；第二项，府里这些随从小厮们虽说各有月例，但日久服侍使唤着，还不变了法子讨要谢赏赐，若不与几个，这些人嘴上不说，心里腹诽到罢了，却怕路上服侍不尽心，反生出事来；第三项，俗话说‘穷家富路’，在外面不比在家里，备些银钱应不时之需还是要的。 ”

        见凤姐说得在理，许扶摇心下暗服，说到“还是嫂子考虑得周全，竟是‘巾帼不让须眉’。说到银钱一事，这里到有一事要请教。 ”

        凤姐笑道“宝玉你素日里最烦这些经济俗务，怎么今儿到说起这个了？”

        许扶摇不免又把老祖托梦的说辞拿来忽悠一通，倒把个平儿唬得半信半疑，一愣一愣的。然后对凤姐说道“其实在老爷那里，老祖所托尚有一事我未曾禀明，一来当时老爷困倦，二来我亦知老爷不喜经济理财之事。可巧嫂子今日过来，却可帮我推敲一二。老祖于梦中言，我们家虽然看起来赫赫扬扬、鲜花着锦，但‘君子之泽，五世而斩’，老祖观两府安富尊荣者尽多，运筹谋划者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，迟早出入不敷，因此点化于我。刚刚商量的那些用度，在嫂子看来自是小钱，不值一提。但我得老祖警训后，试着仔细琢算家里的大概出入收支，虽是管中窥豹，却有些汗流浃背。有些地方也想不明白，因此要请教嫂子。”

        王熙凤心下想“宝玉历来是个混不经事的，就算果真得老祖提点，短短月余，又能看出个什么来？”

        却听许扶摇接着演说“两家里三四代人开枝散叶，我估摸着怕不有三四百丁，阖府主子奴婢过千，加上各种连带差事，恐怕指着这府里吃饭的人就有两千之众，我竟估算了下，每年仅月钱人力这块，开支怕不有数万两之巨？再者一年人吃马嚼，日常用度，我却是估计不出的。再有红白之事，人情往来，恐怕亦不是小数。我琢磨着两府一年开销怕不有十来万两银子？”

        听到这里，王熙凤正色道“难为你算计这些个。竟也不瞒你，不说东府，就咱们府里，去年一年支出五十九万两，光是修这园子和元妃省亲所费，就有四十九万两。好在修园子这事儿并非年年有，去年除此外也没有旁的大事，是以我们府里一年的惯常开支大约十万两左右。若是一年里遇到几件大事，怕是十二三万都打不住。你可知东府蓉大奶奶丧礼花费多少？前前后后竟有七千多两！”

        许扶摇点点头，接着说“我竟估得少了。再说说收入罢，左右不过四块罢，一者官爵俸禄赏赐，想来却是杯水车薪；二者田庄出产；三者产业生发；我只知我家有些店铺庙产，另七八处庄子，但估摸着这两块恐怕是大头。四者却不好明言，恐伤天理国法，所入估计也泰半不在公中，倒是将来取祸之道，这一块不算也罢。”

        凤姐听到此节，又想起死去的秦氏托梦交代，有些心慌，愈发不敢小觑了。补充道“二叔所言极是，就咱们家里，两位老爷的俸禄钱粮折算了每年也就一千二百两银，宫里每年赏赐祭祖银子亦只二百两，其余赏赐却没个定数了，元妃加封那年赏的多些约莫有五六千两，去年省亲亦多些，平时年景每年或有千两左右罢了。庄子出产除自用米粮等物外，外卖粱谷，牲口折银一万二千两，就这还要看老天爷的意思，或多或少每年年景不同。除店铺租金庙产所出外，我们家还在古董行里有股份，这一块竟是大头了，每年到有三四万两的进账。这些个是每年能预见的，其他零修补碎的一些到不好提算了。总之‘出多入少’就是了。虽说托祖宗福气，家里底子尚厚，但一大家子开支到底艰难，竟是年年有亏空。我这个惯被众人恨毒了的也难以事事服众。 ”毕竟未提包揽诉讼，外放利钱等事。

        许扶摇也无意多劝，只是说“今日和嫂嫂说起这些，虽是老祖嘱咐，也是我有求于嫂嫂。”

        凤姐啐道“我们叔嫂间，还有什么求不求的？二叔你但说无妨。没有不允的。”

        许扶摇将话题引到此处，才说了自己的打算“嫂嫂也知道父亲允我每月在外行走，我今有意学习经营之道，是以想查看一下家里的产业店面，尚需嫂子首肯，此其一。我心里也琢磨了些玩意儿，有意起个小作坊，请些人试着闹一闹，因此要腾挪出一块地方和数间房屋，但那些玩意或味道大或响动大，万万不能放在园子里头的，而我每日还在园子里有课业，也不好太远，这处地方还需麻烦嫂子帮忙定夺，此其二。商贾百工之事在父亲眼里不入流，因此我也不欲父亲知晓，嫂子只当我一时胡闹使钱混顽好了，可别禀了老爷太太。自古经营皆需本钱，我这里虽然能拿个几十两银子但肯定不敷，因此还要向嫂子借贷些体己，用于租赁房屋铺面。至于借贷几何尚需我走访测算后再禀嫂子，利钱就按嫂子惯常所定，三分也好，四分也罢，左右是‘肥水不入外人田’。 ”

        这一番话说下来，凤姐与平儿面面相觑，作声不得。凤姐更是冷汗直冒。遮掩着吃了口茶，说道“二叔这就生分了，说什么利钱，哪里有这样的惯常？”随即展颜一笑，却令一室生光“你只说需要多少用度，什么时候使用罢。保管不耽误你的事儿。”

        许扶摇笑笑说“左右不过这两日吧，至于时日和数目我还得去街面铺子里看看才能测算，但大抵不过三五千两银子吧。”

        这边凤姐一口答应下来，并许了旬月由平儿带人陪着他去看铺子房屋。主仆二人急匆匆出怡红院而去。一路上平儿悄悄问凤姐“你连那些个也说于他？”凤姐却狐疑道“这一月里虽跟他讲了许多家长里短的事物，却万没提过咱们放利钱的事儿，怎么他倒清楚明白三分、四分的？”

        平儿尤笑道“看来上月那事儿哪里是魇镇，分明是祖宗显灵开光灌顶啊！这宝玉真真换了个人儿似的。”又拿眼睛斜觑熙凤道“只是祖宗又与了你什么好处，怎么不见？再说三五千两数目不大，但毕竟也是好大一包银子，你这会子又大方了？”引得凤姐一阵笑骂不已。
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