姬眉秋皱着眉头说：“你是说前面的要塞？”

        姜衡沉重地说：“新王没找到我们，肯定会用穿云隼通知武陵王国要塞，此时出关，无异于飞蛾扑火呀。”

        归雄翻身坐起，大声说：“那我们还跑什么呀，直接向新王投降不就行了吗？”

        姬眉秋伸手在归雄头上敲了个响栗，随后不自觉地站起来，慢步来到村边巨大的桂花树下。

        武陵王国与烈炎王国之间，只有一条通道。也许高山峻岭有小路能到达蓉城，但武陵的新国王是否派人搜寻，姬眉秋可没有把握。

        没有本地人带领，姜衡与姬眉秋的十几号人马进入崇山峻岭、沟壑纵横的武陵山区，不知要转悠多长时间才能转回烈炎王国。

        面临严峻的现实，姬眉秋不得不打起精神，考虑接下来的行动。

        不知不觉进入空灵之境，灵气从丹田升起，自动按大衍诀的运功路线流淌。

        神魂基本恢复之后，姬眉秋能够自如地引导灵气的运行，修炼大衍诀的效率更高。眼下姬眉秋疏通的是孙络，孙络属于比主经与主络、别经与别络更为细小的经络，稍不留神便会伤到经络。好在神魂基本恢复，对姬眉秋的修炼帮助极大。

        疏通主经与主络、别经与别络的时候，姬眉秋只花了不到三个月的时间。大衍诀需要疏通的孙络有九百九十九条，从开始疏通孙络到现在，已经过去两个多月，姬眉秋疏通的孙络不到一百条。

        如果没有身边敲锣打鼓吹唢呐的声音，姬眉秋在树下站一整天也有可能。

        姬眉秋只是基本恢复神魂，暂时没有恢复神识，不能内视，不知道丹田里的情况，但灵气在主经络中的运转速度，从半个月前每天只能运行两个周天，现在每个时辰能够运行五个周天。

        锣鼓声在陈青云身边停下，吹鼓手全都神情肃穆地看着晒坪前的祠堂。

        看着村民从祠堂里抬出一具棺木，姬眉秋顿时有了主意，喜笑颜开地飞奔进村，找姜衡商量去了。

        武陵王国西要塞的城楼上，元帅和他的副将已经在这里站了一个多时辰。昨天接到兵部的穿云隼传令，无论如何要将烈炎王国的使团留下来，才能允许西要塞元帅押着使团的全体人员进都城，晋见新王。

        新王登基的消息已经传来，估计其他要塞的元帅已经在奔赴永顺城的路上，西要塞的元帅此时已经心急如焚。

        “元帅，估计使团的车队最早下午才能到达，你还是先歇息一会吧。”副将在元帅耳边献媚地说：“晋见新王的礼物已经准备好了，还等您过目呢。”

        元帅烦躁地说：“烈炎使团才是最好的礼物，要是让他们的车队过了要塞，什么礼物都没用。你去吩咐将士，给我打起精神，切莫让他们混过关去。”

        很显然，西要塞的元帅对他们的新王了解甚深。

        突然，要塞前面的官道上，出现了一支送葬的队伍。哭哭啼啼、敲敲打打地来到要塞前，元帅正要吩咐副将前去查看，负责检查的小校跑到城楼，气喘吁吁地说：“报告元帅，是我们村庄的送葬队伍，可以放行吗？”

        元帅盯着小校，严厉地说：“你认识他们？”

        小校缩了缩脖子，肯定地回答：“几天前，我们村长的二奶奶去世了，现在领头的，正是我们村长。”

        元帅奇怪地说：“这什么要埋到要塞的那边去。”

        “报告元帅，我们村是从要塞外面迁进来的，祖山还是在要塞外。”小校很奇怪，元帅为什么问得如此详细，平常并不这样呀，但小校不敢马虎，认真地回答着元帅的问题。

        “放心吧，接下来要认真点。”既然是熟人，元帅没有兴趣了，挥手让小校离开。

        元帅同意放行，小校亲自跑到要塞前，挥手支开十多个如临大敌的士兵。

        小校来到送葬队伍前，恭敬地说：“村长，八大金刚眼生得很，为什么不请本村的金刚呢？”

        村长目光闪烁地说：“你二奶奶家里的人，以前也来过村里，你没留意罢了。”

        “走吧，别担忧了时辰，”小校挥手放行，疑惑地看着送葬队伍从身边走过，顺手捏捏举着招魂幡的归雄，羡慕地说：“好雄壮的大块头，回头来要塞当兵吧，我向元帅举荐你，你会有出息的。”

        混在送葬队伍中的姬眉秋，紧张地看着小校的举动，特别是小校拿捏归雄的时候，生怕归雄应对不当。

        归雄的脸色变幻几次，差点发作。看到姬眉秋阴沉似水的眼神，冲到嘴边的话，被归雄强行咽下去了。

        村长还在磨磨蹭蹭的缓缓而行，站在村长身后的姜衡顶了顶村长的腰部，村长浑身一振，快步进入要塞。

        送葬的队伍刚过，小校身边有个士兵好奇地说：“长官，你们的村长脸色好白，是不是生病了？”

        “他家的二奶奶死了，心情不好吧。”小校没有生疑。

        不料送葬的队伍过去一个时辰之后，小校又惊慌地跑来，结结巴巴地说：“元、元帅，烈、烈炎使团……”

        元帅猛然抓住小校的盔甲，踢到半空吼道：“给我讲清楚，烈炎使团怎么啦？他们在哪？”

        烈炎王国的使团是元帅的命门，在这个敏感的时候，谁提到烈炎使团，都会让元帅心惊肉跳。

        元帅站在城楼上，没看到任何人马进城，不由疑云大起。

        刚才是憋得难受，元帅吓得小校一个激灵，说话立马顺溜了：“刚才的送葬队伍里，夹有烈炎使团的人。”

        元帅顿时脸色变得惨白，将小校摔到地上，挥刀斩为两段，随后高声大叫：“轻骑兵集合，开关追敌。”

        如果小校知道烈炎使团的事情对元帅如此重要，说不定第一时间就会溜之大吉，根本不会跑来禀告。

        当武陵西要塞的元帅率兵追到烈炎东要塞时，要塞的城楼上，一个声音在高喊：“我们护国公说了，感谢元帅相送，他日战场相见，定当回报今日送客之情。”

        元帅气极，大口的鲜血喷射而出。

        此时，烈炎东要塞元帅府的白虎堂内，元帅高踞首坐，姬眉秋、姜衡、姬眉霜分坐两旁。负责解释的是姜衡，事情的经过与分析，姜衡的话比姬眉秋有说服力。

        兄弟内阎于墙，外御其侮。姬眉霜不会不明白这个道理，此时，姬眉霜也在认真地听着姜衡的叙述。

        “好了，事情的经过就是如此。”姜衡站起来，严肃地说：“今后的东要塞，睡觉都得睁只眼睛了。简元帅治军如神，我想烈炎王会很放心。只是我要赶紧回蓉城去，把消息禀告烈炎王，不能在要塞久留。”

        简元帅沉声说：“请转告烈炎王，有简某在此，要塞就是烈炎国的可靠保障。”

        片刻之后，两匹骏马从烈炎东要塞急驰而出。
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