针对襄阳的善后处理,首要之务是要将吕文焕的旧部以及那些包藏祸心之人杀地胆寒,从而为丐帮接下来的工作扫清障碍。
吕文焕身死,朝廷再度派遣一位主将前来是必然之事。然而,鉴于襄樊被围困的现状,要想调配众多下属官吏前来却很难做到。
蒙古的封锁线如同铁桶一般,几乎将襄阳围困地水泄不通,就连宁远一行人的马车都曾多次遭遇蒙古哨兵,其他人若想穿越这封锁区,无疑是在拿自己的性命做赌注,承担着极大的风险。
因此,在这个节骨眼上,没有多少官吏再愿意冒死前来这里吃力不讨好。
至于另一件要事,自然是筹备陈圆圆的婚事。
在古代社会,名分尤为重要。这段时间以来,陈圆圆一直以侍女的身份服侍在宁远左右。
虽然宁远已口头答应纳她为妾,但在她内心深处,依然渴望能有一场风光体面的婚礼。
对于她来说,以前的浮浮沉沉都已如过往云烟,她如今只期盼能找到一个好的归宿,过上安稳的生活。
她所求不多,宁远自然是竭尽所能地满足她。
这一次事件中,她受了些小伤,也让宁远警醒,知道自己不可能随时保护身边女人,因此决定成立影卫,以守护陈圆圆以及黄蓉的安全,确保她们不会发生意外。
宁远道:“蓉儿,要不,你跟圆圆一起嫁给我吧?”
黄蓉嗔道:“谁说要嫁给你了?我还是希望你要了芙儿......”
宁远笑道:“别提那位刁蛮大小姐了,虽然这么说让她听了去,会打击到她,可十个郭芙也抵不过一个黄蓉。反正你也逃不出我的手掌心,还是乖乖认命吧。”
虽然话中带有玩笑的意味,但眼神却充满了认真。
黄蓉面带愁容,无奈地叹了口气,说道:
“这件事暂且搁置,待我们妥善处理完吕文焕留下的负面影响后,我会全心全意为你和陈圆圆筹办婚事。你,不要辜负了她,她是个难得的好女子。”
宁远郑重地点头回应:“你放心,我绝不会辜负她,也绝不会辜负你。”
黄蓉轻轻“嗯”了一声,稍作沉默后,又问道:“对于吕文焕的事情,你可有什么具体的处理方案?杀害朝廷命官可不是小事。”
宁远转向燕箐,询问道:“燕箐,你对吕文焕的死忠党羽和这段时间阻挠丐帮的官吏可有所了解?他们中有哪些人是可以争取过来的?”
燕箐刚才一直垂手而立,对于宁远和黄蓉之间的那点眉来眼去恍若未见,显然非常有做影子护卫的觉悟。
此时她才恭敬地回答道:
“大人,吕文焕的几名心腹武官已在宴厅中被您诛杀,其余的心腹以及城中对黄帮主不利的官吏我也大致清楚。是否需要我详细列出一份名单来?”
“好,你稍后就把那些人一一列出来。”宁远点头应允。
燕箐接着说道:“我认为牛富副将是个可以拉拢的对象。他担任侍卫马军司统制一职,原本掌管着全国的禁军。
“此人为人正直勇敢,善于领兵作战,向来不屑与那些卑鄙小人同流合污。吕文焕虽曾邀请他前来赴宴,但他既没有向您和黄帮主透露此事,也没有接受吕文焕的邀请。”
“行,”宁远点头,对黄蓉道:“蓉儿,我们等会去见一见牛富。”
......
在牛富府中,这位襄阳的副将意外地迎来了宁远和黄蓉这两位不速之客。
他缓缓说道:“你们是来取我性命的吧。”
“何以见得?”宁远淡淡的说。
副将叹了口气:“既然你出现在这里,那就意味着吕文焕的毒计已经落空,他恐怕已经命丧黄泉了吧。
“他来找我时,我曾力劝他放弃这个计划,因为你的武功深不可测,那十香软筋散虽然厉害,却也未必能对你构成威胁。
“我告诉他,即使只给你一息的时间反击,也足够让他死无葬身之地了。可惜他执迷不悟,最终自取灭亡。”
宁远悠悠道:“贪婪往往容易让人失去理智。我本应在吕文焕围困郭府时就将他杀了,但念及他是襄阳的守将,我给了他一次机会。
“然而,他最终还是选择站在了我的对立面。至于你,你有什么想说的吗?”
牛富看了看宁远,又瞥了一眼黄蓉,苦笑道:“像你这样的人,如果要取我性命,必然不会跟我废话这么多。说吧,你希望我怎么做?”
宁远眼中闪过一丝赞赏的神色,说道:“如今朝廷腐败无能,国之将倾。郭靖生前致力于保护百姓免受战乱之苦,我曾向他承诺会守护襄阳。
接着叹息一声,“然而现在我发现,这并非长久之计,只要朝廷继续不作为下去,襄阳终究是守不住的。”
“所以呢?”牛富的眼神瞬间变得凝重起来。
宁远道:“王侯将相宁有种乎?在这纷乱之世,想要天下百姓安康,唯有重新建立一个新的秩序,你可愿助我一臂之力?”
牛富沉默了片刻,缓缓说道:“宁大侠,你的武功确实盖世无双,我对此无话可说。但是,想要打下天下,并非只靠绝世武功就能做到。我看不到你成功的希望。”
宁远淡淡一笑:“那这样如何?我们定下一个三年的约定。这三年里,你只需专心守护襄阳。三年后,我们再来讨论这个话题。”
牛富点了点头:“如此甚好。”
“这是三尸脑神丹。”宁远取出一粒丹丸,将它的作用说了一遍。
听完宁远的解释,牛富的脸色有些苍白,他叹息一声:“看来你并不信任我。”
宁远微笑道:“三年后,我会为你彻底解除毒药的效力。到时候,你有两个选择:要么彻底归顺于我,要么被我所杀。
又道:“现在我们之间还没有建立信任的基础,所以我不想让事情变得太复杂。就这样决定吧。”
牛富深深地看了宁远一眼,知道无可避免,于是接过三尸脑神丹,毫不犹豫地一口吞下。
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