?        “海因里希被解职了。”

        杰拉德.雄狮看着这个声音的主人，知道自己的眼睛中一定带着些崇敬，就像面对自己的兄长，甚至父亲——他就这样的站在那里，永远的全身披甲，永远的高大挺拔。他并不对守护者的话感到意外，以第三次北伐的结果来看，作为这只联军的统领，自己的这位老部下无论如何都要承担些代价，被解职几乎已经是最理想的责罚，所以他只问了自己最该关心的问题：“那谁来接任他？”

        “罗萨里奥.狼獾。”

        杰拉德点了点头，依然不感到意外。可以说在第二次北伐中，一向谨慎的卢西奥.苍狼最大的错误就是把自己的命搭了进去。而在第三次北伐中，一向无畏的海因里希.虎贲最大的错误就是几乎把整个军队都搭了进去，自己却活了下来…所以，把第一军团代管给一位狐尾祭祀，从而作为对祈福者和他手下那群牧师阵营们的补偿，也算得上顺理成章，而现在问题的关键就是：“那海因里希多久才能复职？”

        “很难。”

        杰拉德吃了一惊，于是他等待着守护者继续说下去。

        “伊卡洛斯怒不可遏，执意要将海因里希斩首示众，而克里斯汀也就势提议下狱也未尝不可。”守护者少有的冷笑着，最终却叹了口气说：“其实我早就料到了，之前当你向我请示海因里希在冰封城破后提出的进军计划时，我就知道这个计划的成功与失败会带来天壤之别的结局。”

        听到这里，杰拉德.雄狮也叹了口气，只好接着守护者的话往下说：“如果成功了，海因里希的联军会一举端掉长夜城，将炽天之翼彻底消灭，然后作为英明的决策者，海因里希将荣光万丈，受用终生，这本是最有可能的。我们已经无数次估算过炽天之翼的剩余力量，从人数到装备，从单兵作战能力到综合作战素养，事无巨细，详尽至极。纵然在隧道另一边中了炽天之翼的埋伏，以海因里希和其他高阶将领的能力和联合军的战斗力都可以生吃掉他们。”

        “可是如果失败了…”杰拉德.雄狮顿了一下，似乎到现在都觉得“失败”这个结果很不可思议：“失败了，这就将是同铸会有史以来最严重的一次失利，然后作为冒进的负责人，海因里希将万…般被动，受累一生。”杰拉德本来想用“万劫不复”的，但终究没忍心说出口：“这本是最不可能发生的，可是那个肮脏的死灵法师就这样让它发生了。”

        “海因里希不会死，这对他来说不公平！在兵分五路进军长夜城之前，无论是祈福者还是惩罚者都有权力阻止这次行动，可他们什么都没做！”守护者刚开口时，杰拉德还能从他的话语中听到圣光爆鸣的声音，就像之前他将要下达某项决定时一样，可说到最后，它们却在渐渐熄灭：“只是…海因里希可能真的很难再官复原职了。”

        杰拉德感到一种久违了的情绪在心中翻腾，他甚至用了好久才想起来这叫“痛惜”，是啊，他们似乎已经顺风顺水的太长时间了。从什么时候开始的？从他和海因里希共同晋升铸就骑士的时候，还是从他将第一军团亲手交到海因里希手里的时候？他本以为海因里希会按照自己的路这么一步一步的，坚定而稳健的走下去，就像他按照萨菲隆的路这么走着一样。

        海因里希.虎贲，这个勇不可挡的铸就骑士，这个纵横一世的狮心元帅，这个无辜的老人。

        也许…他真的完了。

        “关于那两个叛徒，有什么进展？”

        感谢守护者把我从痛惜中拉了出来，杰拉德这样想着，毕竟无论从年龄还是身份来说他都不应该在这种情绪中沉浸太久。而且为了光明，总要有人牺牲，从他十六岁成为捍卫者的那年就知道这句话。所以当他开口回答时，已经又变回了那个沉稳从容的杰拉德.雄狮：“搜查行动已于一周前展开，各大教区总计数百万人参与了行动，行动面积覆盖整个大陆，包括北方的蛮荒之地，可惜的目前还没有什么有用的消息。”

        “跟我想的一样，杰拉德，他们不过是引子，藏在他们身后的阿伦军团才是关键，而在做好准备以前，显然那个死灵法师不会让他们露面。”守护者踱着步子分析道，而杰拉德的目光就随着他的脚步在空旷的大厅中缓缓移动：“还有，那个异常现象调查得怎么样了？”

        杰拉德知道守护者口中的“异常现象”是指什么，这个问题在刚开始清理战场的时候就被发现了，就在第九军团全军覆没的那片战场上。虽然同样是尸横遍野，但那些尸体的死法却跟其他四个战场不太一样——很多人被肢解了，而且是被精细的肢解成了上百块儿，就像有人在他们死后又把他们扔进绞肉机里绞出来了一样。很显然在那种规模庞大却耗时短暂的伏击中没人有时间和必要这么做，这样说来…就只能是有人用这样的方式直接杀死了他们，那么，是谁呢？

        某个**杀人狂？有可能，杰拉德见过这样的人，比这残忍的也见过，比如把人活活吃掉，或者把死者切碎煮熟再送给家属之类的，几十年来这种人杰拉德至少手刃过十个。可问题是战场上以这种方式死去的尸体接近一万个，这还只是个估算的结果，毕竟无论什么人在被切成血肉模糊的上百块儿后都很难再拼回去，事实也许比这个估算出来的数据更多。那么…要多少个**杀人狂才能做到这一点呢，在短短的几个小时的时间里？一百个？一千个？杰拉德知道自己的年龄不小了，却还不至于老到糊涂的程度。

        所以这一定是某个阵营做的，至少是某个阵营中的一支团队，一支强大的、残酷的，却也愚蠢的团队——放弃最省力，最有效的取胜方式而选择这种最费时，最耗力的方法，这无论如何都不像是正规军队所为。它属于炽天之翼吗，还是阿伦军团，甚至是怀特.黑豹秘密组建起来的？从现场来看好像都不可能，因为在那些被大卸八块的尸体中这三方的将士都有！难道还有第四方势力？青龙会？月下美人？皇族？甚至天谴议会？！看起来事情越来越诡异了。

        “很不明朗。”于是杰拉德如实说：“我已经组织人手查阅了所有可能势力近几十年来的交战记录，没有发现任何势力用这种方式进行过任何行动。您知道的，这种性质的事件一旦发生，不可能不被记录下来，所以…目前为止，很难推测。”

        “有没有可能是炽天之翼或者那个死灵法师的障眼法？他们想通过这样的方式来迷惑我们，好让我们转移视线，甚至妄图把我们吓住？只是赔上几千条自己人的生命而已，这种勾当对那些异教徒来说手到擒来！”守护者的声音听起来越来越坚定，杰拉德的脑子里也开始浮现出邪教拿活人献祭时的种种情景：“不过不管怎么样，不管那些人是谁，杀害同铸会的战士就是向整个同铸会宣战！我们的兄弟不会白死，我们要用异教徒污浊的鲜血和肮脏的生命护送他们去天堂！”

        “这是场战争，杰拉德，一场由死亡召唤者和炽天之翼挑起的全面战争！”杰拉德聆听着，守护者的话语在他耳边敲响，如洪钟长鸣：“这将是场堪比一千年前我们彻底击溃黑魔法的圣战，而我们也将像一千年前一样赢得这场战争！”

        “听着，杰拉德.雄狮，继续保持搜查力度，提高警惕，任何蛛丝马迹都不能放过。无论那个死灵法师为此准备了多久，策划得多充分，同铸会都必须在这场战争中占得先机！”

        杰拉德点了点头，没有行礼也没有说“遵命”，十年前他就已不必再做这些礼节上的事情。不过他说了另外一句话，虽然这句话他已经说了超过四十年，可每一次都让他充满了力量，他说：“为了光明，守护者！”

        “为了光明，杰拉德.雄狮！”他带着这句话大踏步的走出了真理大教堂，没有痛惜，没有悲伤，唯有圣光万丈。
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