“那就好，你若是缺什么少什么，只管跟我说，我能帮得上的一定尽力。”韦氏道。

        “多谢嫂嫂，我不会同你见外就是了。”温鸣谦说。

        “一转眼七年过去了，你也再不复当初的温鸣谦。”韦氏自打回来，看着温鸣谦的言谈举止，和当初俨然换了个人。

        “是啊！当初的温鸣谦早已路毙。”温鸣谦微微苦笑，“七年的时间足够让一个人脱胎换骨了。”

        “是因为这七年太过艰难了，否则莫说是七年，便是十七年，二十七年也未必就能让一个人心性大变。”韦氏叹息，“以往不可谏，来日犹可追。往后，你要好好的。”

        送走了韦氏，温鸣谦便开始挑选香料，细细地研磨，再用纱布隔着，筛了最细的粉末。

        按比例调配好了，先都存放起来。

        又取出几样花种，依次研磨成粉。

        她专心致志，仿佛眼前的事便是最最要紧的事，至于明日的事，自然等到明日再说。

        宋氏受了一顿排揎，回来自然不乐。

        杨婆子等人开解道：“小夫人不用把这事放在心上，姑且看她明日能做出些什么来。最后少不得还得按咱们划的道儿走。”

        “今天的事还罢了，只是我总觉得温鸣谦不大对劲儿。”宋氏说道，“她不会真有什么办法劝动朱辉吧？如果真让她办成了，可就糟了。”

        “不会的，小夫人，她就在那儿唱空城计呢！”杨婆子说，“她若真有法子，为什么早不说？”

        宋氏的心里七上八下的，全没个安顿处。

        “小夫人，您可千万保重，别为这事儿忧思伤神的，可不值当。”杨婆子说道。

        宋氏忽然皱了皱眉，手不自觉地捂上小腹，说道：“我怎么觉得下腹坠得慌？”

        杨婆子等人被唬了一跳，忙说：“小夫人快上躺床上躺着，我们这就去请大夫来。”

        宋氏说道：“我想去解个手。”

        却不想解下衣服来一看，里衣上竟有几个深褐色的血点儿。

        “哎呦！”宋氏不由得变了脸色，“这可怎么好？”

        “想来是动了胎气了，小夫人先回床上躺着去吧。”杨婆子等人将她扶回床上。

        宋氏便越发觉得腰酸腹坠。

        随后大夫来了，号了脉说道：“这胎相不是很稳，可得当心。我开些安胎的方子好生吃着，更要静养，这些天能不起来就不要起来了。”

        此时宋氏心里方才真正后悔，不应该这么闹腾的。

        温鸣谦吃过午饭后又歇了个晌，醒来就听说宋氏动了胎气的事。

        “都是她活该自找的！”张妈毫不同情，“老天爷也看不下去了。”

        “这事老夫人知道了吗？”温鸣谦问。

        “应该不知道的，大太太倒是知道了，听说亲自去那边瞧了。”张妈说。

        “咱们不必过去了，免得给人家添堵。”温鸣谦一笑，“况且老爷也不在家，咱们也不必做戏给谁看。”

        到了第二日一早，温鸣谦就带着儿子和张妈出了门。

        宋氏虽然在养胎，可心里还惦记着这件事，早就嘱咐了杨婆子：“明日你派两个可靠的人悄悄跟在他们后头，看到底去了哪里，可千万别是借机逃走了。”

        一个多时辰后，杨婆子进来向宋氏说道：“他们已经回来了，跟着去的人说他们的确去了朱家，半个多时辰就出来了。”

        “那成没成呢？”宋氏问。

        杨婆子摇头：“那就不得而知了。”

        “他们应该去了老夫人那边，你过去打听打听。”宋氏着急，“若是不成就还得催她。”

        “是，是，我这就去。”杨婆子说着忙去了。

        此时在宫老夫人房中，宫让夫妇也在。

        温鸣谦一进门，宫老夫人就忙问：“今日的事怎么样？”

        “老太太把不相干的人都先打发出去吧。”温鸣谦说，“免得人多口杂。”

        宫老夫人听她这么一说，心里顿时升起希望，因为若是事情不成，大概也没什么好说的了。

        “朱大人已经答应了，再提审老爷一次，就让他回来。”温鸣谦的一句话好似落石入水，在众人心中激起千层巨浪。

        “果真？！”连宫让都难以置信，“弟妹，你是如何劝动他的？”

        “是这样的，自打我听说老爷出了事，便日夜琢磨着有什么办法能救他出来。”温鸣谦不急不徐地说，“后来知道根结在朱辉朱大人身上，我便想着怎样才能劝动他高抬贵手。

        起先我也是毫无头绪，直到打听到朱大人早年间的事。他自幼丧父，寡母含辛茹苦将他带大。

        朱大人侍母至孝，只要朱家老太太一句话，他绝不会违拗半个字。

        数年前朱大人的母亲病故，临终前要求朱大人将她的骨灰供奉在郊外的地藏庵。

        不想三年前京郊突发洪水，将地藏庵冲毁，朱大人母亲的骨灰也下落不明。

        此后朱大人曾无数次前去寻觅，都没有找到。

        我这些日子专门雇了些人，在地藏庵的原址四周挖寻，原本也不敢抱什么希望。

        没想到上天垂怜，祖宗保佑，竟然真的让我找到了。

        因为那骨灰瓷坛都是专门烧制的，上头有亡者姓名和儿女的名字。况且朱老夫人的骨灰瓷坛还是朱大人亲笔所书的字迹，是万万不会错的。”

        “哦，原来是这样！”宫老夫人恍然大悟，“若是拿金山银山来，也未必能打动朱辉。可是他母亲的骨灰，他却不能置之不管。”

        “是啊！儿媳之所以没让大老爷去办这件事，是因为大老爷是赤诚君子，与朱大人又是同僚，不好拿这个胁迫他。

        我就不同了，一介女流为了救丈夫，耍些手段也是无妨的。

        我以朱老夫人的骨灰相要挟，让朱大人放我家老爷出来。

        如果他不答应，我就将朱老夫人的骨灰丢下山涧。

        他思忖了半天，方才咬牙应下来了。但也说了要咱们千万保密，不能传扬出去，否则他的官也就做到头了。”

        “那是自然，那是自然，只要把老二放出来，我们干什么去毁他的官声呢？”宫老夫人说。

        “是啊，我也同朱大人说了，本来我家老爷也未参与贪墨，就算是稍稍有些失察之罪，也并不十分要紧。他这样做也算不上什么徇私枉法。”温鸣谦说，“老夫人，如果宋姨娘还执意让长安去做替身儿的话，您可千万不能答应。”
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