温鸣谦与刘翠依在一处名为“静雅居”的菜社对饮至午后。

        这里一向以招待女客为主，从店主到跑堂的一律都是女子。

        两个人说了许多知心话，也喝了不少酒。

        最后还是温鸣谦说：“今日就到这里吧！姝儿和妍儿在家里必然想你，别回去太晚了。”

        二人下了楼，刘翠依叫跟着的婆子算还了酒钱。

        桑珥笑嘻嘻地提了两盒点心放到刘翠依车上：“这是对面曹记的点心，这两样小孩子最爱吃。”

        刘翠依知道这是温鸣谦的意思，也不推辞，笑着说：“叫你们主仆费心了，我这个当娘的粗心都想不到这点。”

        到底让温鸣谦先上了车走了，她才离开。

        “阿娘，你说以后我也开一个只招待女客的酒楼好不好呢？”在车上桑珥突发奇想。

        “自然是好的，你心细又聪明，总能想出好点子来。”温鸣谦说。

        “不如叫车夫绕个路，咱们到夫子桥附近去看雀屏山夕照吧！这会儿西天已经隐隐起了晚霞了。”桑珥到底是小孩子，玩儿心重。

        又何况她想着温鸣谦现在住在那么冷清的地方，多少总是有些无聊的。

        “去看看也好，散一散酒气。”温鸣谦说，“无求庵是佛门净地，应该礼重些。”

        桑珥于是让车夫到夫子桥附近去，这车本就是雇的，车夫也乐得多走些路。

        如今天气冷了，那桥附近虽然也有些人可是与春夏时节相比已经少了太多了。

        “桥头有卖南瓜子儿和软枣儿的，我过去买些来。”桑珥下了车蹦蹦跳跳去了。

        温鸣谦看桑珥买来的小吃，虽然是小贩卖的。但是拾掇得十分干净，尝了尝味道也很不错。

        就说：“这枣子你去多买些来，带回去给庵里的师父们吃。”

        此时太阳还在山尖儿上，等桑珥再回来，那太阳就已经有一小半儿坠到山下了。

        夕照烈烈，把半个西天都染红了。

        “冬日里难得有这样好看的夕照，”温鸣谦感叹，“我记得最深的一次看落日还是像你这么大的时候，不过那是夏天。”

        “阿娘像我这么大的时候可有什么烦恼吗？”桑珥歪着头问。

        “自然也是有的，不过都是些闲愁。”温鸣谦失笑，“我像你这么大的时候已经定了亲，那时候总是在心里想着嫁过去之后能不能夫妻相得。还一厢情愿地以为只要我拿出真心来，也总能换得对方的一片真意。”

        “不但是阿娘这样，天底下哪个未嫁的女子原本不是这么想的呢？”桑珥也不禁伤感，“可到了最后都变成了伤心失意之人。”

        “好了，不说这话了。免得你还没有嫁人就已经被吓退了，”温鸣谦一笑，“好姻缘也不是没有，远了不说，就说宫家大老爷和大太太不就是吗？”

        “可那样的毕竟是少数啊！阿娘，你能不能告诉我，女子到底要怎么做，才能免于受负心之苦？”桑珥抱住温鸣谦的胳膊。

        “这个太难了，我怎么能说得清？”温鸣谦怜爱地摸了摸她的头，“以我个人来讲，似乎很难免除。我能告诉你的，只能是即便被负了心，也不要自轻自贱。少指望别人，多指望自己。”

        说着话，那太阳只剩下一痕还挂在山头，天色暗了许多，风也更冷了。

        “阿娘冷了吧？咱们回去吧！”桑珥说，“明日定然又是个好天气，咱们刚好晒晒香料。”

        “再等等吧！等把余辉送尽，咱们再回去。”温鸣谦止道，“不必急在这一时。”

        此时岸边已经没有什么人了，连摆摊的小贩都已经收了摊子准备走。

        桑珥让车夫调转马车，伸手去车帘撂下。

        “咦，远处那怎么有个人往河里走了？！”桑珥一下子瞪圆了眼睛。

        此时虽然入冬，但也只有岸边的水面结了层冰，且不厚，河中央还没有上冻。

        此时走在冰上可是极其危险的。

        温鸣谦也探出头去看，不禁担心道：“可是不好，快叫她回来！”

        虽然天色暗了，但也能看得清是个年轻女子的模样。

        “快快！把车赶过去。”桑珥说，“把那人叫回来！”

        她自己则将身子探出车窗，朝远处喊道：“快回来！别往前走了！”

        那人似乎听到了顿了一下，但随即更快地往河中间走去。

        “这是个寻短见的！”温鸣谦判定道，“千万拦住了她！”

        车夫奋力驱赶着马儿，赶到近前。

        桑珥和温鸣谦先后跳下车去，而这女子此时已经离岸边有些距离了。

        “喂，这位姑娘快回来！这可不是闹着玩儿的！”桑珥大声疾呼。

        几乎是她喊的同时，只听扑通一声，女子脚下的冰面碎裂，她的身子趔趄了一下就落进了水中。

        她本能的抱住冰面，可因为水寒刺骨，她几乎一下子全身都僵了，甚至发不出声音。

        “快！快！救人呐！有人落水了！”温鸣谦和桑珥大叫。

        可周围几乎见不到人。

        “我……我下去吧！”车夫犹豫地说。

        “你会水吗？”温鸣谦问他。

        “小的不会……”车夫道。

        “你别下去了。”温鸣谦制止他。

        车夫不会水，下去救人胜算不大，又何况他是个男的，就算勉强把这姑娘救上来，怕是也影响了她的名节。

        “阿娘……不行！”桑珥见温鸣谦要下水，连忙抱住她，“这里的水深得很，又何况冰冷刺骨。”

        “我好歹会水。”温鸣谦说，“让我试一试吧！”

        她知道桑珥天生恐水，因此只能自己上前。

        “让我来！”一个胖大的妇人跑了过来，手里提着一条扁担。

        “张大姐！”桑珥一下子就认出了这女人就是曾给自己挑担的张破筐。

        张破筐来不及多说，在岸边甩掉自己的外衣和鞋子，便冲到冰水里去了。

        她从小在船上长大，深谙水性。饶是这冰水刺骨的寒冷，她还是很快就游到那女子身边。

        此时那女子早已冻僵了，昏迷了过去，幸好双手还紧紧扒住冰面，没有沉下去。

        张破筐单手提着她的衣领，将她拖拽上岸来。
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