“咚！”

        “咚！”

        “呜……”

        军鼓擂擂，角号阵阵！

        行围大营中央，王帐前十数丈外的大片空地上，堆起八方篝火，火焰冲天。

        照的四面八方，犹如白昼。

        而在篝火中间，是一座高大的石台。

        外围，则是随驾的五方兵马，依次而列。

        除了各留一半人马看守营地外，在此地的五营兵马，尽皆在此，总数过万。

        而且，还有诸王公大臣、武勋亲贵，都聚集在王帐前的露台上。

        在万众瞩目间，大秦太尉，义武侯方南天身形闪动间，就出现在了石台上，负手而立。

        鼓号声止。

        随后，方南天蕴含着强大内劲的声音，低沉浑厚，传遍了整个营地。

        “圣上口谕：大秦武为国本，军风尚武，国之柱石。

        秦卒强，则大秦强。

        秦卒弱，则大秦危。

        故，军中尚武之风，绝不可失。

        因此，朕于打围之前，设此擂台，以觅军中勇士。

        自王公武勋以降，至什伍士卒，凡有勇武者，皆可上此擂台挑战。

        胜者为主，再受他人挑战。

        最终守擂为冠者，朕不吝以天子剑、麒麟服相赐。

        愿我大秦，武运长存！”

        “万胜！”

        “万胜！”

        “万胜！”

        秦皇重武，这对军队来说，绝对是一件值得兴奋的事。

        更何况，隆正帝还抛出了“天子剑”和“麒麟服”的大手笔。

        这两者，别说对寻常士卒，就是对勋贵子弟而言，除了某三孙子外，都是极大的荣耀。

        因此，众人无不摩拳擦掌，跃跃欲试。

        上万秦卒，山呼万胜。

        王帐前搭建了一个木制露台，上面坐着决策大秦百万大军的大部分力量，以及王公宗室。

        相比于大军的激动，这个露台上的人，就显得冷静的多了。

        尤其是从来都与军权绝缘的宗室诸王，甚至，连一些武勋将军，都有些不以为然。

        个人勇武，从来不被他们看重。

        而且，反对将武功和爵位承袭挂钩的勋贵，大有人在。

        从武一途，着实太苦太险也太难了。

        如果可以的话，他们宁愿废除这个决定。

        因为他们中，有很多都“后继无人”。

        子孙不少，可有从武根骨的，有从武毅力的，有从武之资的，三者相交，就几乎无人满足了。

        也就是说，他们这一代后，亲贵之爵多半就要丢失……

        而一旦丢了，想再找回，难度之大，超乎想象。

        像贾环这样，能重振家业的子弟，在神京城中，百中无一。

        家族衰败，指日可待。

        当初连堂堂贾家都是如此，更遑论是他们家族？

        因此，对于“罪魁祸首”的武道，忧心忡忡的他们，打心底里反感。

        当然，这种反感不能流露在外。

        因为此策非隆正帝所定，而是高祖和太上皇……

        所以，众人看着面色微微激动的隆正帝，心里纵然不满，可到底还是跟着装模作样的喊了几声“万胜”。

        然后，比武开始。

        说是自.由比武，任何人都可以上，但也只是这样说。

        真要是个粗通拳脚的普通士兵都能上，那这一万多人都上一遍，十天半月都比不完。

        因此，守擂者乃是武道中人，为一御林军卒。

        最先上台的，亦是一个初有武道根底的武人，出自灞上军营。

        仅“武道”二字，就让九成九的士兵都没了机会。

        这本就是现实……

        ……

        大秦军服统为黑色，且极为简洁干练，没有那么多花式去区分不同军区军种的兵。

        唯一不同的，就是在后背后心处，有一片白，上书各自所属军队的番号。

        比如说御林军的士兵，背后后心处就是“御林”二字。

        灞上军营的人，背后后心处，就是“灞上”二字。

        严格来说，在通体黑色的军服上涂一片白，是非常不合理的事。

        因为这样醒目的标志，极有利于敌人的射箭瞄准。

        但，大秦军方的意图正是如此。

        当一个士兵，以后背面对敌人时，那只能说明一个问题。

        他在可耻的逃跑。

        这样的人，不配做老秦士卒，也不配活在世上……

        ……

        比武进展的如火如荼。

        守擂的人已经换了几波了，打的也愈发精彩激烈。

        大秦军中，藏龙卧虎，高人辈出，果不虚传。

        虽然到目前为止，上台之人武道最高者，也不过二品。

        但贾环目测之，这些人之所以没有进入更高的等级，不是因为他们根骨毅力差，而多半是因为他们没有足够的从武之资，让他们买得足够的参药去固本培元。

        但就其武技而言，还是十分的高明娴熟的。

        这个东西做不得假，需要靠大量的演练和实战才能收获。

        而这正是贾环所匮乏的。

        因此他看得津津有味，感觉许多技巧都可圈可点，值得学习。

        不过，所谓内行看门道，外行看热闹。

        贾环这等武人，看着一个个无名小卒却使得一手好武艺，觉得赏心悦目，兴致勃勃。

        可是对那些王公贵族，还有一些其他心底反感武道的人来说，这种节目就实在太过枯燥乏味了。

        看一群粗坯臭汉在石头台上打架，有什么劲？

        渐渐的，交头接耳的声音多了起来。

        有谈论经书的，有谈论诗词的，有谈论女人的，还有谈论未来该怎么办的。

        总不能让他们的孩子，也这般粗鄙吧，那怎么能行……

        上位正座，隆正帝眯起的细眸，不动声色的扫了一眼。

        薄薄的嘴角边，闪过一抹浓浓的讥讽笑意。

        却也不理会，一群国之蠹虫，迟早自亡……

        隆正帝的视野又转向了擂台。

        御林军、灞上军营和京营，三方人马轮番上阵，互不相让，气势高涨。

        呼喊声此起彼伏，好不热闹。

        然而，五城兵马和蓝田大营两处，却始终没有什么动静。

        五城兵马司那点人马，本来就是来凑数的，没什么动静也就罢了，一窝怂货，谁也没指望过……

        可是蓝田大营处，也寂静无声，始终没有什么反应，就让人感到奇怪了。

        隆正帝坐于露台正上位，看了眼气息冰冷坐在下方的宁至，道：“宁爱卿，蓝田大营无勇士乎？

        朕尝闻言，论兵卒之不畏死者，大秦百万军，当属蓝田军最悍。

        今日为何毫无动静，欲藏拙耶？”

        宁至还是那张冰冻不化的脸，微微屈身前倾，沉声道：“陛下，蓝田兵卒，平日所练习者，皆是以命相搏的杀人之术，并无比试之法。”

        隆正帝闻言，面色一滞，心中虽然微怒，却也拿这种军头没什么好办法。

        大秦军方内部想要升官晋级，看的不是圣意如何，而是三个硬标准。

        第一，忠诚。

        第二，军功。

        第三，能为。

        这三个标准其实是相互交叉的，没有明显的界限。

        因为如果没有足够的忠诚，在基层时，就不会以命相搏，建立足够的军功。

        而如果没有带兵的能为，就无法建立更大的军功，那么也只能止步于基层个人勇武的阶段，不会升的太高。

        这三个硬标准中，和圣意的关系最大的，也只有忠诚。

        但无论是哪个皇帝，都不会随意否定一个将军的忠诚。

        尤其是这个将军，曾数度历经生死，为国效命。

        所以，隆正帝拿这个不给他面子的大将军，没什么好办法。

        当然，并不是说隆正帝不能制约宁至。

        一般而言，如果皇帝对某一个将军不满，他首先，会跟军机阁打招呼，由军机阁自己来处置。

        调到远方任职，眼不见心为净。

        如果军机阁的处置令皇帝不满意，严厉一些的旨意就会下来。

        或贬官，或再调的远一些。

        如果军机阁的处置依旧令皇帝不满意，这个时候，兰台寺就可以出动了。

        无数的奏折先淹没过来，各种或真或假的罪名往人身上套。

        而后皇帝龙颜震怒，便会责令三司会审，即刑部、大理寺、兰台寺三方共同审理。

        结局通常会很惨……

        但这种情况非常少，很少动用，大秦百年来，也就那么一二例。

        因为若是将军真有罪，军机阁自然会以军法严厉处置。

        而若仅因为莫须有的罪名行此等手段，难免会寒了军心。

        当然，一般而言，只要有些情商的臣子，都会尽力避免在细节小事上给皇帝留下不好的印象。

        可是宁至显然不是这种人。

        他几乎和所有人都合不来群。

        虽然他也是所谓的荣国一脉，可就隆正帝所知，除了近几年宁至的儿子跟贾环联系上外，往前三十年来，宁家连年礼都没往贾府送过……

        而与牛继宗、温严正等人的关系，也十分僵硬。

        蓝田大营这些年一直都在被打压削弱……

        牛继宗甚至请过旨意，请调宁至到九边苦寒之地去带兵，但没有被允许。

        这也是宁至能始终掌控蓝田大营的重要原因之一……

        念及此，隆正帝有些郁闷的看了眼无动于衷的宁至。

        为什么不得不用的人，都不好用……

        不过，心里也放下了块石头。

        显然，这样的人，几乎不可能会成为乱党。

        因为他没这个条件，许多事，没人配合是绝不可能做到的。

        而即使论军力，蓝田大营也远不及灞上大营。

        可是，如果不是宁至，又会是谁呢？

        借啜饮茶水之机，隆正帝细眸又看向了牛继宗……

        ……
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