大明宫，紫宸书房。

        隆正帝坐在御案前，忠怡亲王则坐在曾经邬先生坐的位置……

        当然不是坐在轮椅上，而是坐在一张楠木交椅上。

        他身子骨看起来似乎也不是很好，时不时的咳嗽一声。

        每咳嗽一次，眼中总会闪过一抹哀思……

        这种表现，让叶道星心里有些轻蔑。

        在他看来，若是他坐在赢祥的位置上，贵为亲王兼总理王大臣，真正的一人之下万人之上。

        一定能开创出前无古人的伟业……

        虽然已经年过五十，可是被太上皇拘在龙首宫里压制了几十年的叶道星，心中的雄心壮志绝不输于任何一个小伙儿……

        甚至每每生出时不我待的急迫感！

        待岳钟琪等人都退去后，隆正帝才再次开口。

        很新鲜，他面上居然有几分笑容。

        虽然有些难看，可还是让叶道星心中有些骄傲。

        何曾见过隆正帝对别人笑过……

        隆正帝声音也和蔼了许多，道：“爱卿，留你下来，倒也没甚大事……

        只因朕对你寄予厚望，还想再啰嗦几句，叮嘱一番。”

        叶道星忙起身行礼道：“陛下隆恩，臣百死难报！”

        隆正帝摆摆手，和气道：“坐下坐下……爱卿啊，你也知道，大秦军中的情况，不是很好，很不平衡！

        当然，朕不是说担心他们会造反。

        尽管，近来发生了些很不好的事，但朕依旧相信，大秦的军队，依旧忠于大秦，忠于朕。

        只是，一家独大，终究不是好事。

        所以，朕对你寄予了极重的期待，希望有朝一日，你能替朕扛起大秦百万大军的一半力量。

        这个任务，可以说极为艰难，以先皇之无上威望，大力扶持方南天，也只能勉力维持……

        怎么样，有信心吗？”

        叶道星沉声道：“陛下放心，臣必鞠躬尽瘁死而后已！”

        场面话隆正帝似乎也听的很开心，微笑着点点头，道：“这就好，这就好……这一次西域大战，便是太尉在军中扬名的第一战。

        对于太尉麾下那五千重甲的战力，朕并不担心。

        太尉的军事才能，朕也不担心！

        只是有一件事，朕却放心不下……”

        叶道星闻言，沉声道：“可是臣何处做的不好？请陛下解惑！”

        隆正帝摇头道：“这倒不是……爱卿当知道，荣国一脉的这些个军头啊，脾气一个比一个大，一个比一个生硬。

        先皇在时，他们都敢在光明殿上动手……

        军中以武力为胜。

        爱卿此去西域，必然会与武威侯秦梁照面，又是去抢立大功的。

        有朕和军机阁的旨意在，武威侯自然不会拦着太尉建功。

        可是，朕却担心他会仗着武宗的身份，来欺负太尉……”

        “轰！”

        叶道星何其骄傲，何其自负的一个人。

        他连太上皇的压制都不服，抓住一次机会，就敢奋起一击。

        更何况区区一个武威侯？

        听隆正帝这般说，叶道星面色顿时涨红，原本就目光锐利的鹰目，变得愈发骇人，竟变得如同狼眼一般，射出极狠辣的目光，他咬牙道：“他敢！！”

        隆正帝和面色淡淡的赢祥对视了一眼后，压下心中的不痛快，道：“却不知……太尉如今的武道修为几何，可否超过秦梁？

        秦梁年前借生死之机，刚刚突破了武宗，自称为大秦百万大军中第一人！

        牛继宗、方南天皆非其敌手。

        耀武扬威！

        还曾在光明殿上，当着朕面，打伤了方南天……

        可见，他是何等的嚣张跋扈！

        在朕面前，在金銮殿上，他都敢出手。

        爱卿若是在十万大军前，被他打败，那……

        颜面扫地啊！”

        叶道星闻言，面色涨到发紫，想想这种情况，他身子都忍不住发颤。

        可是，发昏当不了死，隆正帝的话他还是要回答：“陛下，臣虽然还未至武宗，但，亦已是九品巅峰，距离武宗，只差半步之遥。

        臣……臣会尽快突破武宗的！

        绝不让那……猖獗之辈，给欺辱了去！！”

        “好！”

        隆正帝闻言，高声道：“朕相信爱卿，绝不会比秦梁差！

        他为一等武威侯，卿乃一等彰武侯！

        他为征西大将军，卿乃国朝太尉！

        身份、地位都不逊于他，武道自然也不会。

        朕帮不了爱卿太多，但处理先皇遗物时，发现了半株五百年份的长白老参。

        愿助太尉一臂之力！”

        说着，隆正帝伸手，苏培盛忙捧出一个金黄锦帛盖着的托盘，托盘上，半个形似孩童般的人参，静静的躺在上面。

        五百年份的人参，几乎属于可遇而不可求的了。

        这种人参，对九品武人都有进益。

        尽管，九品突破到武宗，主要是对武道的感悟。

        但即使如此，服下五百年份的老参，依旧有帮助。

        也许，这支老参，是太上皇为他最后突破关头准备的……

        叶道星见之，面色激动，行大礼道：“臣，谢主隆恩！”

        这可是份真正的大礼！

        见叶道星识货，隆正帝也显得很高兴，让苏培盛取了个玉盒将参装好，交给叶道星收好后，又让其去金樽来。

        隆正帝举杯道：“爱卿，此路艰难险阻，唯愿爱卿不负朕望，早日成为军中支柱！来，满饮此杯！”

        “谢陛下！”

        接过金盏，叶道星一饮而尽！

        ……

        “皇上，叶道星并未将酒咽下……”

        待叶道星离去后，赢祥淡淡的道。

        隆正帝闻言，先是面色一怔，随即大怒，道：“果然是奸诈之辈！他以为，朕会在酒中下毒吗？”

        赢祥叹息一声，语气忧虑道：“先皇将此人压制数十年，还是有道理的。

        此人天生狼性，难以驯服。

        荣国一脉虽然势大，但终究大都心存敬畏，知道忠义。

        可此人……陛下，若让他在军中得势。

        臣弟担心，会有不忍言之事发生……”

        隆正帝闻言，眼中闪过一抹厉色，冷笑道：“此獠若是没被先皇压制多年，一直历练磨砺，朕还会忌惮他三分。

        可十三弟你观此人心性，虽野心勃勃，更兼心性狠辣非常。

        但，却少了几分老道。

        自以为是的紧。

        十三弟放心，此辈不足为虑。”

        “咳，咳咳……”

        赢祥点点头，又咳嗽了数声。

        隆正帝见之，眼中闪过一抹复杂的光泽，皱起眉头，沉声道：“十三弟，你这身子，怎地老不见好？

        朕安排御医给你瞧你也不用，老是这么见天的咳嗽，何时是个头？”语气中已经带有几分怒意。

        赢祥闻言，轻轻一笑，道：“皇上放心，臣无大碍。”

        隆正帝看着赢祥两鬓的斑白，叹息了声，道：“十三弟，你年不过四十，中馈乏人，终非长久之道。

        偌大一个忠怡亲王府，连个王妃都没有，成何体统？”

        赢祥闻言，眼中闪过一抹痛色，喃喃道：“四哥，若王氏现在还活着，那该多好啊……”

        隆正帝见这自幼跟在他身边的幼弟，如此哀痛，心中又是心疼又是大怒。

        怒他一个堂堂男儿，竟为一女子伤成这般模样！

        可终究，还是不忍他这般凄凉，心疼不已。

        隆正帝咬牙喝道：“瞧你那点子出息，倒和贾环那个混账差不离儿了，不就是一个女人吗……

        朕知道你的心思，你放心，早晚成全了你就是！”

        赢祥闻言一怔，回过神后，忙道：“陛下，臣弟绝无非分之念，陛下且莫为了臣弟，再和那无赖子生隙！”

        隆正帝听赢祥这般说，气笑道：“朕还没说哪家，你倒是不打自招，还说甚无非分之念？”

        赢祥闻言，老脸一红，还想解释，就见隆正帝摆摆手道：“十三弟放心，朕终究会让那混账东西心甘情愿的……”

        赢祥闻之，心中一动，看向隆正帝。

        隆正帝却不解释，哈哈一笑，指了指眼巴巴的赢祥，不过没再嘲讽他，而是沉声道：“十三弟，陈廷敬上的那封奏折里保举的人，你都看过他们的职历了吗？可还中用……”

        赢祥点点头，与隆正帝继续处理起朝务……

        ……

        神京城东，彰武侯府。

        叶道星回到家中后，将正堂内侍立的丫鬟仆婢全都打发出去后，端起一茶盏，将内中的茶水倒尽后，张口吐出一大口酒来。

        看着茶盏中酒水，叶道星鹰目中目光凛冽。

        叶楚从外面走来，看到这一幕，面色微变，迟疑道：“爹，您这是……”

        叶道星冷哼一声，寒声道：“我并非是怀疑这其中有毒，陛下现在还要大用我，为他平衡军中独大的荣国一脉，他自不会现在就动我。

        但是，却也不得不防……”

        听叶道星说，只是防备，叶楚轻轻松了口气。

        他就说，他们叶家为隆正帝出了大力，怎么会这么快就翻脸……

        不过听到叶道星接下来的话后，叶楚的心又一下提了起来。

        “陛下做的那事，为父是其帮手。

        邬先生为其出谋划策，从中指点。

        如今他刚刚亲掌大权，知道他过往所有阴.私勾当的邬先生，就已经中毒身亡了……

        那可是帝王师啊！

        一旦没了用处，就……

        嘿！好手段！

        陛下每每金樽赐酒，以示恩宠。

        只是，莫非他以为为父跟贾家那猖狂小儿一样粗鄙不文吗？

        ‘金杯共汝饮，白刃不相饶’的典故，我还是知道的！”

        “啊！父亲，那可如何是好？”

        叶楚闻言大惊失色道。

        叶道星喝道：“慌什么？没听为父说清楚吗？

        邬先生之死，是因为他已经失去了用处。

        而为父则不然，还极有用。

        荣国一脉连连出现谋逆之辈，陛下却碍于其独大军中之势，竟不能深索！

        可想而知，他心中之恨！”

        叶楚纳闷道：“可陛下不是说，他相信荣国一脉还是忠诚的吗？”

        叶道星恨其不争道：“若是方冲在此，绝不会说出这般愚蠢的话！”

        叶楚闻言，面色微变，垂下头去……

        叶道星哼了声，道：“陛下这是在以防万一，万一今日御书房内，有人会暗通那边，所以不得不这般说。由此可见，他对那边防备忌惮之心有多深！”

        叶楚闻言，顿时抬头，张大嘴巴，看向叶道星。

        叶道星沉声道：“你以为史书上为何总说权利斗争是惨烈的？历史上枉死的帝王还少吗？前明那些皇帝，难道就没读过汉史，不知阉庶之祸？

        哼！所以，陛下不得不重用为父！

        他越是忌惮荣国一脉，就越要大力扶持为父，重用为父！”

        叶楚一副恍然大悟的模样，不过，他又皱眉道：“可是父亲，若是日后，平了荣国之危呢？到那时……”

        叶道星闻言，眼中闪过一抹厉色，嘿了声，却没说话。

        他绝不会做第二个贾代善，他没有那么愚蠢！！

        叶楚见之，面色一变……

        ……

        荣国府，荣庆堂。

        贾母听了贾环所说，要听薛宝琴的意思后，很不高兴。

        她倒不是说要强迫薛宝琴，而是她对贾环以为，薛宝琴会拒绝贾宝玉，才生气不已。

        贾环反应过来后，哈哈大笑道：“老祖宗，孙儿可没说您的心尖尖不好！”

        贾母哼了声，道：“奇了，那人家怎么会不愿意？论家世，论模样，论品性，我宝玉差了谁？”

        贾环愈发哈哈大笑，道：“是是是，老祖宗说的极是呢！可是……”

        “可是什么？”

        贾母厉害道，连贾宝玉都忍不住抬头看向贾环。

        贾环笑道：“俗话说的好，萝卜白菜更有所爱。二哥他再好，可万一别人不中意呢？也说不准，是不是？

        孙儿的意思是，万一，万一宝琴姐姐觉得不大合适，咱们也别强逼……”

        见贾母脸色又难看起来，贾环忙又许诺道：“老祖宗放心，孙儿也觉得她八成会同意。

        如果她同意，那么这亲事就有准了。

        孙儿派快船去将她娘接来，你们长辈一起议亲。

        议好之后，一切花费，全都包在孙儿身上……

        只是，这件事不好咱们去问，孙儿给宝姐姐打个招呼，让她去问问，如何？”

        贾母闻言，这才转嗔为喜，道：“让宝丫头去问也好，我寻思着，再没不准的道理。咱们贾家，待她可不薄……

        你宝哥哥的亲事花费，也不用你出。

        我早就给他准备好了！”

        贾环闻言顿时“吃醋”道：“老太太，虽说人的心本来就是偏的，可您老人家也别偏的忒过了些！孙儿小妾都纳了好几房了，怎地连个银子腿都没见着？”

        “噗！”

        一旁处，鸳鸯听这话顿时喷笑出来，贾宝玉也开始乐了，哈哈大笑。

        贾母更是乐不可支，抓着野鸭子毛掸子要打贾环，“恼”道：“贾家这般大的家业都给了你，你自己又生发出不知多少银子，动辄大几百万，还惦记着我这点？

        鸳鸯迟早也是你的人，她再不会骗你。

        你问问她，我老婆子攒下了多少家当？”

        鸳鸯闻言，俏脸大红，羞不可耐。

        贾环不要脸，直言道：“鸳鸯，你甭怕！说出来，老祖宗到底藏了多少圆的扁的！说出来咱和她闹，不说分一半，怎么着也得分三分之一吧？

        难道就二哥是老祖宗的亲孙儿，我就是渭河里冲出来的？

        你说说看，有没有一百万两？”

        鸳鸯闻言唬了一跳，道：“天爷！哪里就有一百万两！！

        二十万都没有，顶多就十五六万！

        若是再加上一些金银首饰和古董……”

        见鸳鸯当真在那里认真的计算，贾母在一旁气的乐出来，道：“小蹄子，你人还没过去，心就过去了。

        我就这么点儿家底，藏着掖着不告诉人，这一下就让你给透了个干净。”

        鸳鸯闻言，顿时又不吭声了，垂下了羞红的脸。

        贾环嘿嘿乐道：“老祖宗，您可以啊！攒下这么多家当……”

        贾母直言道：“半点都没你的，你也甭惦记。

        这些银子，都是留着给你宝哥哥置办宅子出息使的……”

        贾环闻言一怔，道：“老祖宗，这话怎么说？好端端的……”

        一旁贾宝玉也惊的抬头看向贾母。

        难道，一成亲就要被扫地出门？

        贾母怜爱的看了眼贾宝玉，手摩挲了下他的头，然后轻声笑道：“我在时，家里就先这样吧……

        长幼两房住在一起，一家人热热闹闹的，喜庆。

        可等我不在了，这个家，总还是要分的……

        爵位毕竟在链儿身上，有奉养祖母，奉养爹娘的，却没有奉养叔叔婶子的道理，还让叔叔占着主宅……

        这话说不过去。

        你爹他们还可搬到东路跨院，原先大太太的地方去住。

        你链二哥看在你的面子上，总还是要敬着。

        可再以后呢？

        莫非，奉养完叔叔，还要养堂弟一支？

        纵然链儿心软，能做的到，可再以后……

        你宝哥哥心善，不擅世务，你爹又是那样一副书生性子。

        所以，我不得不替他考量长远些。”

        贾环“啧”了声，笑着劝道：“老祖宗，您至少还能活三十年，着急什么呀！再说了，不是还有孙儿在吗？”

        贾母哼了声，道：“你自然能照看的住，可你这性子，我可不放心！

        更何况，你是做大事的，保不住常年在外面。

        你在家还好，若不在家，日后你那边当家的又是个公主……

        我可不愿让你宝哥哥受那份委屈。”

        贾环闻言哈哈大笑。

        贾母原是想听一些软和话，让贾环给她保证，日后至少能保贾宝玉一生的富贵。

        谁曾想，竟换来一通大笑。

        贾母顿时气坏了，脸色难看了些许。

        贾环见之，忙安抚道：“老祖宗，孙儿说一件事，您保证再无后顾之忧，每日里只管高乐了！”

        贾母觑着眼看他，道：“那你先说说看，若说的不合意，我可不依……”

        贾环便将他要筹措银行的事说了一遍，笑道：“这可真是铁杆庄稼，金饭碗。

        等开始纳股的时候，孙儿给他留一股。

        日后只要他不挥霍太过，殷实富庶的日子十辈子都过不尽。

        链二哥这边也一样。”

        贾母闻言大喜道：“还有这样的好事？”

        贾环呵呵笑道：“自然。”

        不过忽然，贾母面色一变，道：“那你留多少股份？”

        一旁鸳鸯闻言，面色也微微一变，心里有些着急，这老太太怎么糊涂了。

        你老封君管三爷留多少股份作甚？

        这是人家的买卖，您难道还和人家比多少？

        贾环也是一怔，随即笑道：“不多，就五分，一成都不到。大头在户部和皇家手里……”

        贾母闻言，长呼了口气，点点头，正色道：“这事做的对，环哥儿，记住，银子够使就成，太多了容易烧手。”

        贾环呵呵笑着点点头，心里却又是一叹。

        多少人都以为老太太已经老糊涂了，整日里就知道享福受用，是没见识的老婆子一个，连乡下种地的刘姥姥都不如。

        却不知，贾母出身金陵世家史家，乃是真正的侯门嫡女。

        贾代善还在世时，就由她一直掌家。

        那时，贾家是何等兴旺！

        出身在大家子，见识经历过不知多少大事，来往之人不是皇亲就是贵戚，难道还会是个没见识的？

        只不过在贾代善殁后，行自保之术罢了。

        再加上贾赦、贾政兄弟二人，着实不像能让人忌惮的……

        所以，她索性不再理会，随他们去造吧。

        然后守着家族中最可能有出息的一块“宝玉”，将他养成了这般性子，更不会对别人有什么威胁……

        如此一来，贾家当可安稳的受用平安富贵。

        老太太，并非糊涂之人哪！

        贾母又道：“你宝哥哥手里的银行股份，银子由我来出，不可用你的银子。你自不会计较这些，可后世万一有不肖的，总说不准……

        再者，也不用多。

        听你的意思，一分股还要拆成十股。

        那就买三股就好。

        一年能有几千两银子的出息，足够了！

        再多，反而不好。”

        贾环笑着点点头，也应下了。

        然后给贾母轻轻使了个眼色。

        贾母见之面色微变，看了贾环一眼。

        贾环的目光平淡，含有笑意，但很坚定。

        贾母心中一叹，拗不过这个孙儿，便对贾宝玉道：“宝玉，你先回园子里找姊妹们耍子去吧，我和你三弟还要说一些外面的事，怕你听烦了。”

        贾宝玉确实不爱听那些，给贾母行了礼，又对贾环点点头后，就离开了。

        鸳鸯则打发了满堂仆婢婆子们出去。

        待没有闲杂人后，贾环沉声道：“老祖宗，祖父送回来的信，和那副寒山折梅图，如今安在？”

        ……
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