宁国府后街，薛家宅院。

        薛姨妈和蔼可亲，满面笑容的与一遍身珠钗的妇女亲切的说着家常。

        言语中，多是薛蟠幼时的趣事，以及孝顺懂事……

        而对面那妇人，则说着自家姑娘的知礼和女红如何出众。

        旁边还有个做媒人的婆子，夸一阵薛家的体面，再夸一阵何家的门风。

        总之，薛何两家，门当户对，般配之极。

        薛蟠与何家姑娘，更是天造地设的一对，金童玉女，乃天定的姻缘。

        若是旁个事情，以薛姨妈的精明，其实很难被糊弄了去。

        薛家这些年，多亏她操劳维持。

        可是人都有命门，就是看不清的盲区。

        薛蟠，就是薛姨妈的命门。

        虽然她时常也骂他不争气，可自己的孩子，再怎么打骂，还是认为大都是好的。

        在她心里，薛蟠可能也就比贾环差那么一丁点儿，却强过世上大多数人……

        只可惜这一点，除了她以外，少有人能慧眼识人。

        如今终于被外人看出这一点，薛姨妈心里岂有不高兴的？

        连薛宝钗言语中都稀奇，何家人怎么对她哥哥看顺了眼……

        可是在薛姨妈这里，何家看上薛蟠，那是他们有眼力，相中了一个宝！

        论家世，两家都为皇商出身，可薛家却是都中第一流权贵贾家的姻亲，两家关系极好。

        论家底，薛家就更不用说了，有数百万巨富。又不像旁些大户人家，一份家产无数张手等着分，薛家就独独薛蟠一人。

        因此，对于此事，薛姨妈并未多疑什么。

        一方刻意恭维，一方欢喜受用，谈话的气氛越来越好，颇有几分相见恨晚的味道。

        薛姨妈和何家太太，几乎都成了手帕交，姐妹淘……老姐妹淘。

        媒人见气氛暖的差不多了，就满面笑容道：“既然两位太太都极满意，两家又那么合适，不如，今日就将婚书签下来吧？”

        薛姨妈闻言一怔，然而没等她疑惑，就听那何家太太笑道：“太急了些吧？”薛姨妈也点点头。

        下了婚书，就等于是在订亲。

        岂能这般草率的？

        订亲是要两家的亲戚们一起坐在一起，请冰人将两边情况说明，在商议好财礼聘礼，还要写好嫁妆单子。

        一系列的老规矩，这都是礼数，岂能乱了？

        那媒人却道：“若是寻常姻缘，自然要按老路数办，可如今这是天定的姻缘哪。再者说，两家府上又不是寻常的小门小户，穷酸人家，还会计较聘礼和嫁妆……”

        这话，倒是又让薛姨妈点点头。

        她就这么一个儿子，又岂会在这种事上吝啬？

        至于何家，她了解的不算太多，但既然也是皇商，而且还在内务府熬了这么些年，想来家底再弱也不会弱到哪去。

        果不其然，就听那位何太太笑道：“这话倒也在理……我家姑娘在家里极受宠，几年前，家里那些亲戚就早早的都预备好了陪送嫁妆。

        如今都中阔一点的府上，大家小姐出阁，也不过是三十二抬的嫁妆。

        我家不提别的，只老太太就预备下了十二抬，再加上其他亲戚的，就已经有三十七八抬了。

        我们老爷说了，虽然家里有哥儿，但多不争气，独爱这个冰雪聪明的姐儿，断不能委屈了她去。

        就按六十四抬比着办，还不能糊弄，都得是好东西。

        再加上城外的一座两千亩的庄子，城内朱雀大街临街的两处门面，居康坊的一座三进的宅子……”

        “嘶！”

        饶是薛家有巨万之富，她也没想到，何家会这么大的手笔。

        不提那六十四抬的嫁妆，只说那座庄子，和朱雀大街临街的两处门面和居康坊的三进宅子，这三者相加，就是数万两银子的出息。

        何家，竟已经富庶到了这个地步？

        要知道，这和薛家送贾环百万两银子完全是两个概念。

        相比于贾环带给薛家的，那百万两银子，其实真算不得什么。

        可薛蟠却没有这份能为，让何家也赚下泼天的富贵……

        不过，既然对方这么给力，那么为了唯一的儿子，薛姨妈也准备出一次血本，在聘礼上，好生找回些面子。

        她酝酿了下，道：“如此，那薛家的聘礼也……”

        “太太且慢！”

        然而没等薛姨妈亮出盘口，就被何家太太截住了话，薛姨妈一怔，就见何家太太笑容满面道：“太太勿要见怪，这聘礼和嫁妆是两回事……我家老爷出门前千叮咛万嘱咐，虽然府上富贵，可我们家相中的，就是府上的哥儿，不是富贵。

        所以，希望聘礼只按照一般的来就好。”

        “这……”

        薛姨妈又被镇住了。

        她自然知道，聘礼和嫁妆是两回事。

        聘礼说白了就是买人家女儿的钱，就算日后两口过不来，这聘礼也是要不回的……

        可是嫁妆不同，虽然陪送进门，却是女方的私产。

        若是女儿有个好歹，或是夫妻情感不谐，要和离，那么女方完全可以将嫁妆收回。

        而且，嫁妆日后不会分给旁人，只属于女方自己的子女。

        哪怕没有儿子，只有女儿，日后，女儿出嫁，也可全部陪送出去，与夫家不相干。

        贾家姑奶奶贾敏出嫁时，陪送了多少嫁妆，待贾敏和林如海过世后，这份嫁妆却又回到了贾家的手中，日后，算是林黛玉的添妆。

        林家就算还有人在，也是动不得这份心思的。

        因为贾家手里有一份嫁妆单子，缺一份都不可能。

        何家太太此刻这般说，难免有些不吉利的感觉。

        可是人家后面又补了一句，“只相中了府上的哥儿”。

        这句话，就将薛姨妈心中还未生出的那一丝芥蒂，打磨了干干净净，只剩下满心的满意和欢喜了。

        真真是好人家啊！

        嫁妆的归属权虽然只属于儿媳妇，可嫁妆的出息，却通常会被媳妇拿出来补贴家用。

        儿媳妇想在婆家立足，话语权的分量，通常都和嫁妆的出息多少，为家中做的贡献大小成正比。

        基本上是算作肉烂在锅里。

        薛家自然不会在意这么点出息，可看重的，却是人家给的这一份体面和心意！

        薛姨妈此刻再看何家太太，就是满眼的乐意和亲近了。

        不过……

        薛姨妈又犹疑道：“成亲六礼，乃是礼数，却不好缺了。家里亲戚多，若是连订亲都不吱语一声，实在不像……”

        “太太说笑了！”

        媒人笑道：“六礼自然是一样都不能少……我这个提议，不过是因为看到这门婚事实在是般配，所以才忍不住相劝。也算是，为这桩姻缘再添几分喜意。

        先签了婚书，成了亲家。

        之后的事，反而愈发顺理成章。

        你们两个府上，自己商议着如何办的体面如何来就是！

        能传一段佳话，更添福气不是？”

        薛姨妈闻言，顿时心动了，缓缓点头，道：“如此，也好……”

        此言一出，媒人和何家太太，脸上的笑容愈发灿烂。

        那媒人本就极会说话，一连串的好话不要钱似得的丢出来，让薛姨妈心里愈发满意。

        而就在双方准备要在媒人备好的婚书上签字时，庭院内忽然传来一声问候声：“姑奶奶回来啦！”

        这个时代，女儿家出阁后再回娘家，就是以姑奶奶.的身份回门。

        寻常没有外人的时候，薛家人还会喊薛宝钗一声姑娘。

        可有外客在时，就必须要遵守该有的礼仪。

        听到屋外丫鬟同喜的话声，薛姨妈面色更一喜，同对面的何太太道：“是我们家姑娘回来了！”

        那位何太太闻言一笑，执笔在婚书上写下了何家家主的名讳，笑道：“亲家太太，咱们这一签，往后就是一家人了。我也好生见见府上的姑娘，早就听说，府上的姑娘最得宁侯宠爱，定是天仙一样的人物。”

        薛姨妈闻言，笑着点头，道：“太太是长辈，理应见见。”

        说着，也要提笔签字。

        只要签了这婚书，两家就是真正的姻缘亲家了。

        落笔为证，具有法律意义。

        薛姨妈也想给薛宝钗一个惊喜，让她看看她哥哥在外面有多受人喜欢，就要落笔。

        却听门帘处一道阻拦声：“慢着！”

        薛姨妈手一抖，笔上一滴墨低落，污了契书。

        见此不吉的兆头，薛姨妈心中不喜，见对面脸色僵住的何家太太，以为对方也认为不吉利，回头看向进屋的薛宝钗，难得严肃道：“都是当家做夫人的人了，怎地反而愈发不知礼了？”

        在薛姨妈心里，到底还是薛蟠要重一分。

        至于她口中的当家做夫人，倒也有几分缘由……

        贾环和赢杏儿的关系，是太上皇金口玉言亲定的。

        尽管为了皇家的体面，不能大张旗鼓的操办婚礼。

        可两人在一起，却没什么问题。

        只是，两人在一起时，赢杏儿的身份，依旧是大秦尊贵的公主，而非宁国大妇。

        而到目前为止，贾环明面上也只纳了薛宝钗一人。

        所以，薛姨妈的话虽然逾越，却也说的通。

        毕竟，她说的不是当家太太，而是夫人。

        宁国府乃官家门第，大妇都要被称为太太。

        至于夫人，就随意的多。

        薛宝钗闻言，忙先道了声恼，孝道是这个时代的大道，子女无论有什么样的理由，长辈见责时，都没有还嘴的份儿。

        见薛姨妈面色和缓下来后，她才笑道：“妈，哪有这样心急的？就算忙着给哥哥说亲，也没有头一回见面就签婚书的。

        六礼未尽，这婚书如何签得？

        传出去，岂不是让人说嘴？

        哥哥是男子没大事，可对未来的嫂嫂也不好呀，您说呢？”

        薛姨妈闻言这才轻笑一声，将之前媒人的那番说辞说了一遍，又有些不好意思的将何家的嫁妆之事说出，重点在那句何家只是为了人……

        薛宝钗闻言，心中却愈发恼怒，连笑脸都变淡了许多，道：“妈你许是不知，刚才我们爷听说了这事后，说了一桩奇事。”

        “环哥儿说了什么奇事？”

        听说是贾环所说，薛姨妈登时来了兴趣，问道。

        对面的何家太太的脸色，却渐渐变得阴沉了下来。

        她如何看不出，薛宝钗八成已经知道了底细，还拿出贾环的名头压人……

        心中大恨，只差一步，却也只能无可奈何……

        若只是一个丧了家主的薛家，何家可以不怕。

        可是，薛家背后还站着一个贾家，却让他们连高声说话的勇气都没有。

        完全不是一个层面上的家族……

        心中悲叹一声，就听薛宝钗面色淡淡道：“我们爷说，国丧已了，执掌内务府的九郡王要被派往西域犒赏三军。却不知这位王爷是怎么想的，竟将内务府的银子财物四处送人，惹得陛下生了好大的怒气。连带着，也迁怒到内务府诸多官员的头上……”

        虽然薛宝钗没有直言道破何家的心机，可话都说到这个份儿上，薛姨妈若是还反应不过来，那她也就白当了这么些年家了。

        这二年，她也开始渐渐关注起外面的事，尤其是宫里的动静，如何不知大明宫里那位的心性？

        再加上天家那些乱糟糟的糟心事……

        大明宫里的那位，怕是要下辣手，对内务府进行一场大清洗。

        这个时候，何家跑来急着签婚书……

        其心可诛！

        更可恼的是，他们说的陪嫁东西，都未必是他们自己的。

        若这些东西是来自内务府的财物……

        这极有可能。

        那位九郡王肆无忌惮久矣，真要散些财产给他们何家，何家也不敢不收。

        他们不敢落在手里，就送给薛家……

        念及此，薛姨妈真真是又惊又怒，何家与薛家也算是世交了。

        虽然之前她未曾和何家照过面，可薛家家主与何家的交情不浅。

        却没想到，这家人心思竟这般歹毒，想陷害连累薛家！

        到了这个份上，这场本就目的不纯的亲事，自然也就作罢了。

        薛姨妈一怒之下，还病倒在床。

        她倒不是单气何家那太太欺骗她，她是后怕，后怕别人谋算她的儿子。

        被薛宝钗揭破心思后，那何家妇人倒也干脆，带着媒人一言不发，就那般灰溜溜的离开了。

        兴许，又往别家去想主意了。

        只是看她灰败的脸色，薛宝钗猜测，他家怕是也知道这一关过不去了。

        看着炕上闭目生闷气的薛姨妈，又看了眼坐在椅子上恼火不已的薛蟠，薛宝钗劝道：“妈，哥，你们也别气。环哥儿说，跟一伙必败的人家生气，没的抬举了他们。内务府的事也是这两天才发生的，环哥儿也是今天进宫后才听说的。”

        薛姨妈闻言叹息一声，道：“人心叵测啊，何家真真是坏透了。”

        薛蟠有气无力的劝道：“妈，你也不必再气，何家既是九郡王的门人，这一回，八成是要被抄家的。家人也会发落成奴，你若恨，到时候买了回来，随你出气。”

        薛姨妈闻言，睁开眼看着薛蟠，心疼的不得了，道：“我要那起子坏心人作甚？我只是可怜你……”

        薛蟠闻言，登时如炸了毛的公鸡，一跳老高，嚷嚷道：“妈你这叫什么话？我有甚可怜的？又不是我上赶着要娶他家的女儿，是他家囚馕的不要脸，上赶着将闺女嫁给我！我可怜？”

        薛姨妈忙哄道：“是是是，是他家相中了你，与你很不相干呢。我只是盼着，早日给你娶个好亲，你也就安生下来了。”

        薛蟠闻言，瞬间成了斗败的公鸡，又坐倒在椅子上，有气无力道：“妈你就别操心这事了，我还不急。

        这世上也没几个环哥儿那样的，不知道娶那么些老婆作甚。

        我还想多玩几年呢……”

        说罢，到底觉得无趣，他原还以为，何家是慧眼识珠，瞧出了他的好，才上赶着要嫁闺女给他。

        谁知道，那群王八操的，竟然耍了这么一出……

        越想越憋屈，跟薛姨妈和薛宝钗告辞后，薛蟠转身离去。

        国丧了了，他要找个地方，好好高乐几日……

        看着儿子“落寞”的背影，薛姨妈都忍不住落下泪来，对薛宝钗道：“你好歹也替你哥哥想想，给他寻一门像样的亲事。”

        薛宝钗闻言，秀眉微蹙，道：“前儿我同妈说，那位邢家姑娘是极好的，偏你……”

        薛姨妈摇头道：“她那样的出身，又有那样的父母，这亲事如何使得？”

        薛宝钗闻言无奈，道：“那我再看看吧。妈，今日甄家那位太子妃要来府上，晚上环哥儿要设宴款待，请你一起去呢。”

        薛姨妈闻言，道：“那你先去忙着准备吧，我一会儿自己过去。”

        薛宝钗笑道：“劳了三丫头和云儿操劳。”

        薛姨妈闻言，倒有些不乐意，道：“云丫头分明还没过门，这些事，该你来操持才是……”不过没等薛宝钗劝，她自己也明白过来，笑道：“真是难为环哥儿了，将家里都安排的那般周到，一人分管一摊子事，谁也不掺和谁，也好。

        就是不知道，你琴妹妹如今到了哪里？

        你也真是，如果环哥儿真对她起了心思，又岂是你能拦得住的？

        好端端的将她打发出去，你以为他们家老太太看不出名堂？

        而且就算不为环哥儿，为了宝玉她也着恼。

        要我说，直接许给宝玉，也不算差事。

        我算是看出来了，环哥儿是个重情义的，不会薄待了他这个同父兄弟。

        西府旁边那几处宅子，很不错呢，如今其中最大的一处却是划到了宝玉的名下。

        琴丫头跟了他，总比在外面晃着强。”

        不能怪薛姨妈薄情，不照顾薛家侄女儿，只是，相比于薛宝琴的幸福，她更看重薛宝钗在贾家的处境。

        因为薛宝琴远走的事，贾母近来很是给了薛宝钗不少脸色看。

        虽然没有言语上敲打，但只那副淡淡的神色，任谁都能看得出来。

        就是对她，薛姨妈也觉得大不如前了。

        若非有贾环的面子在，贾母不定多不待见她们薛家母女呢。

        想想也是，虽然一路上磕磕碰碰，可如今贾家的地位却愈发如日中天。

        这还是宫里那位贵妃娘娘没生的情况，等到年下，宫里那位娘娘，若是生出一个皇子来……

        那，贾家的地位，将会再上一层楼。

        这般情况下，贾母也不需要再隐藏自己的喜怒心思。

        幸好，贾环如今和薛宝钗圆了房，待她也越来越好了。

        还将那么大的事都交给她掌管，远比管区区一个内宅重要的多……

        也许，这就叫福祸相倚吧。

        ……

        ps：谢谢大家的关心，胃痛比感冒要难熬，关键是不能吃东西，郁闷，希望能早日康复。

        (未完待续。)
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