西方三大强国，塞琉古国和孔雀国接壤，这是绕不开的话题。

    饶是阿育王年岁颇高，执政这般多年来，未有外扩的想法，可依旧是安条克心中的一颗钉子。

    这一次，阿育王出兵西域，便是给安条克提了个醒。

    孔雀国不是表面那般热爱和平，只要有利益，那便一样可以出兵。

    安条克原本以为，这阿育王当真是与那秦国有仇，这才非要拿下西域，从而进攻大秦。

    可得知其在西域搜刮钱财看来，这一切不过是个幌子。

    阿育王真正的目的，压根不是什么秦国，反倒是盯上了西域积累了这么多年的财富。

    这些财富加起来，也足以让安条克错愕。

    眼下，马尔库斯说出了自己的底线，安条克听完确实心动了一下，可立马就严词拒绝：

    “多谢贵国的好意，我们塞琉古国不需要。”

    冰冷的声音响起，马尔库斯不敢相信自己的耳朵。

    孔雀国的佛教在各国大行其道，罗马已是感到了威胁，这塞琉古国难道没有吗？

    马尔库斯这般想，真是误会了安条克。

    佛教大行其道，安条克自然知道，与其相比，国内的罗马多神教信徒更多。

    得了一车的丝绸，说献就献出去了，这等事情在塞琉古国可不少见。

    好在，国内的精锐阶层，依旧在王室的掌控之中，武力属于王室。

    与其打压，倒不如让两方教派在国内制衡。

    另外，倒不是安条克不想进攻孔雀国，若是真能和罗马联合灭了孔雀国，便能夺得大片的肥沃土地。

    与孔雀国那肥美的土地相比，塞琉古国境内的土地，只能用贫瘠来形容。

    若这是罗马的计谋呢？

    安条克真的抢了这笔钱，分给了罗马后，对方不愿意出兵，岂不是平白无故自己背了锅？

    单凭这一点，安条克便不可能出兵。

    若说合作，安条克更相信大秦，一个对外国人这般友好的国家，断然不会背信弃义。

    马尔库斯咬着牙，拍着胸脯道：“若是陛下肯出兵，我罗马愿意不干涉贵国和托勒密的战事。”

    “不需要。”

    依旧是冰冷的回答。

    下一秒，丞相托斯便笑道：“马尔库斯，还是请回吧，我家陛下已是表明了态度，此事我塞琉古国不参与。”

    最后的底牌却是未能劝说安条克，马尔库斯无奈，只得悻悻而归。

    出了王宫，早已守候的几人，当即上前问道：“马尔库斯怎么样？安条克愿意出兵吗？”

    “怎么可能愿意？”马尔库斯一阵苦笑，“如果你是安条克，即将完成几代人的夙愿拿下托勒密，却被我们罗马搅了局，会善罢甘休吗？”

    众人闻言，皆是低头不语。

    那些个端坐于元老院的贵族们，压根就不会考虑这些，他们只会考虑当前的利益。

    拍了拍马库斯的肩膀，马尔库斯耸耸肩道：“我们已经做出了努力，可以回国交差了。”

    “这塞琉古国，会自己去抢夺这批财物吗？”马库斯突然问道。

    “当然不会。”马尔库斯肯定道：“这也是安条克拒绝我们的主要原因，阿育王要把财务撤回国内，那必然要出手抢夺，可这么一批人在自己的领地上动手，无论如何也说不过去，阿育王必然会找安条克的麻烦。”

    阿育王花费了近两年时间搜刮的财富，断然不会这般轻易放弃。

    安条克已经明确拒绝了罗马，就不会和孔雀国交恶。

    可马库斯不想放弃这次好不容易得来的机会，如果能抢夺回一半的财富，那他必然有资格进入元老会。

    想到这里，他反问道：“如果我们寻求其他盟友呢？”

    “比如？”马尔库斯不解道。

    “大秦！”马库斯兴奋道：“大秦本就和孔雀国交恶，让其出手拦截，肯定愿意！我知道尉犁王都外，有一条路，可直接绕到塞琉古国境内，条件全都符合！”

    “大秦愿意和我们罗马合作？无端得了这笔财富，大秦愿意和我们分？”

    两国压根就没有交集，除了从行商嘴里听到些只言片语外，这些人对大秦了解不多。

    更何况，那么大的一笔财富，大秦就算愿意合作，到时候直接抢了，会答应分给罗马吗？

    就算愿意，这些钱财如何穿过塞琉古国抵达罗马？

    马库斯却是坚定道：“不试一试怎么知道？大秦随手就送给普通人一车的丝绸，那可是海量的财富，可见大秦的富庶，我倒觉得，这笔钱都不用分给大秦，只消共享西方诸国的情报即可！”

    眼下，这诸国征战什么最贵？

    自然是情报最贵，大秦千里迢迢进入西域，对于西方诸国均不了解，若是可以掌握一手情报，必然对其有巨大帮助，这些个钱财，他们搞不好还真不放在眼里。

    细细一想，马尔库斯断然摇头：“没那么简单，丝绸之所以贵，那是因为路途运输的原因，这东西在大秦估计也没那么贵，可阿育王抢夺的那都是真金白银，可不是丝绸这等货品！我不信这大秦不会心动。”

    “那你说，该怎么办？”马库斯摊开双手，“难道就这样回去，告诉元老院的那帮人，我们完不成任务？你难道愿意永远被他们欺压一头？”

    进入元老院，那是每一个罗马人的心愿，可纵使他们出身贵族，也无法加入，还得部族之内的人举荐。

    若是真能把这三年的税收带回罗马，那他们几人，必然在元老院有一席之地。

    被马库斯这么一说，马尔库斯也觉得有理，当下回道：“那便试试吧，走，去尉犁！”

    王宫内。

    安条克兴奋地来回踱步：“三年税收，罗马的三年税收！”

    这可是一笔巨款，若说安条克不眼红，那是假的。

    一旁的托斯也兴奋道：“陛下，大将军估计已是到了尉犁，这消息定得尽快传过去啊！”

    安条克回过神来，吩咐道：“对，立刻派人去尉犁，告诉费亚娜一定要夺下这批钱财，至于阿育王……谁会在意他的看法？”

    ……
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