“大王，还是不要再执迷不悟了。”

    “把自己做过的事，都一五一十的说出来，以求太后、陛下从轻发落，才是大王最明智的选择。”

    “继续这样浪费时间，恐怕并没有什么意义。”

    “——臣也没有太多时间，继续和大王耗下去。”

    “今日之内，如果大王不把自己的罪行交代清楚，那大王下一次见到臣，恐怕就不知是多久之后了······”

    长安城，尚冠里以北，中尉府。

    分明是暗无天日的牢房，却被隔出了一个明显有些异类的‘单间’。

    陈木制成的卧榻之上，是足有半掌厚的被、褥；

    卧榻前，餐桉、书桉齐备；

    长宽各不过三丈的狭小区域，却被足足二十多盏油灯点亮。

    若非这‘单间’四面临墙，只在其中一面墙上，开了一个只能容成人弯腰进入的木门，恐怕并不会有人认为：这处‘单间’，居然是一座牢房。

    牢房内的卧榻上，临江王刘荣满面愁容，每每想要开口，却又无一例外的欲言又止。

    中尉郅都则对坐于刘荣身前，与刘荣隔着那一方木桉，面色阴戾如故。

    而在郅都这一番语调阴森的‘劝说’之后，刘荣本就愁苦的面容之上，只更添一分无奈······

    “郅中尉，想让寡人说什么呢？”

    “——就算是要认罪，也得让寡人知道自己，究竟犯下了什么罪行吧？”

    不知沉默了多久，终于不再被郅都那鹰隼般锐利的目光震慑之后，刘荣才将目光稍移向身侧，壮起胆，如是发出一问。

    听闻刘荣此问，郅都却是面不改色的稍一眯眼角，本就令人心季的阴森面容，又再填一分阴冷。

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    “都已经到了中尉府，大王，难道还要继续装傻吗？”

    “从江陵出发时，陛下派去的使者难道没有告诉大王：陛下是因为什么事，才召大王入京的吗？”

    ···

    “如果大王不记得了，那臣，就提醒一下大王吧。”

    “——去年，大王获封为临江王，都江陵；”

    “大王就国之后，临江王相、内史奉大王之令，于江陵城南兴建临江王宫。”

    “兴建王宫期间，大王不满于王宫地狭，便不顾王相、内史阻拦，强令匠人毁去太庙的外墙，将原本属于太庙的地方，纳入了自己的王宫之内。”

    “到今年，廷尉张欧得知此事，随即向陛下弹劾：临江王坐侵庙堧垣为宫。”

    “随后，陛下召大王觐见，令臣和廷尉查明此事······”

    语调阴沉的说到这里，郅都便稍吸一口气，旋即稍有些烦闷的一皱眉；

    似是废了好大的力气，才将烦躁的情绪艰难按捺下去，又面色阴沉的稍一颔首。

    “大王‘忘记’的事，臣，都提醒大王了。”

    “如果大王想起来了，那就开始吧。”

    “——把自己犯下的罪行，一五一十的说出来。”

    ···

    “臣手中，还有很多公务没有处理。”

    “如果大王继续执迷不悟，那臣，也只能先把大王的事放在一边，转而去处理其他的事。”

    “只是臣这一走······”

    意味深长的一语道出口，郅都不忘稍侧过头，若有所指的在自己身处的牢房内打量一圈。

    而在郅都这又一次催促之后，刘荣苦涩、不安地面容之上，也终是涌现出阵阵无奈的苦笑······

    “寡人，从来没有插手过兴建王宫的事。”

    “从获封为临江王，到就藩王都江陵，寡人从来都没有因为任何一件事，而单独面见王相、内史。”

    “兴建王宫的事，是由长安少府直接下令，并由王相、内史一手操办。”

    “至于江陵城内的太庙，寡人更是从不曾靠近······”

    “——大王，是把我当成傻子了吗？！”

    不等刘荣话落，便闻郅都语带恼怒的发出一声低吼，面色也随之一拧！

    待刘荣神情惊惧的愣住，郅都又再发出一声冷哼，对刘荣仅有的那一丝恭谨，也全然消失不见。

    “大王作为刘氏宗亲，又是太后亲自敕封的诸侯藩王！”

    “就藩一年的时间，难道都不曾到太庙祭祖吗？！”

    “——在祭祖时，大王肯定会发现江陵太庙的异常。”

    “如果不是大王亲自下令王相、内史砸毁太庙外墙，那在祭祖时见到太庙的状况，大王又怎么可能会无动于衷？！！”

    如实说着，郅都面上只怒色更甚，接连几声低吼发出，便陡然从座位上起身。

    “大王是打定了主意，要拒不认罪吗！”

    “如果是这样，那臣就不再浪费时间了！！”

    “臣这便去禀告太后、陛下：临江王冥顽不灵，拒不认罪！！！”

    见郅都这一副‘勃然大怒’的架势，刘荣遍布苦涩的面容之上，自是瞬间涌现出惊惧之色；

    但在短暂的镇定之后，刘荣终也还是极度无奈的哀叹一起，随即摇头苦笑着，对郅都稍一拱手。

    “中尉，或许是不知道吧······”

    “从去年就藩江陵，一直到此番入朝觐见，寡人，不曾离开王宫一步。”

    “——即便是王宫还没建造完成，寡人也被王相、内史安置在了尚未完工的正殿。”

    “一直到父皇遣使相召，寡人才终于走出王宫······”

    ···

    “至于祭祖，寡人当然想去，也应该去。”

    “但每每提起此事，王相、内史都坚定不移的告诉寡人：在王宫建造完成之前，寡人绝对不能走出正殿。”

    “——就连母亲病故，寡人想要入京奔丧，都因为王相、内史的阻拦，而没能成行······”

    “连母丧都不能赶赴，就连母亲死去，寡人都只能在王宫中哀哭、悼念；”

    “又如何会去太庙祭祖、去发现太庙的异常呢？”

    极尽凄苦的一番话语，却仍没能让郅都冷酷的面色回暖分毫，便见刘荣又是一阵苦笑哀叹；

    低头思虑片刻，又再道：“中尉，也不用再这样吓唬寡人了。”

    “寡人究竟犯了什么‘罪’，寡人心里清楚，中尉心里，也同样明白······”

    ···

    “中尉知道寡人走出江陵城时，见到寡人的王驾车轴断裂，临江国的百姓，都说了什么吗？”

    “——他们说：我们的大王，再也不会回来了······”

    ···

    “既然中尉手里还有其他的事，那就不要再浪费时间了。”

    “也不劳烦中尉，再特意去长乐、未央，向皇祖母、父皇禀奏；”

    “——请给寡人准备布、笔。”

    “寡人亲自写一封告罪书，呈于皇祖母、父皇面前······”

    ···

    ······

    在刘荣这番无比诚恳的话语之后，本还面呈怒色的郅都，面色只一阵阴晴不定起来。

    刘荣，究竟犯了什么罪？

    正如刘荣所言：但凡是个明眼人，都能看出刘荣此番入朝，究竟是因为什么‘罪’。

    但即便心里清楚，郅都，也只能继续装作不知道。

    ——因为郅都的职责，并非是探明真相，又或是主持公道。

    郅都需要主持的，是‘天道’；

    而在郅都看来，如今的汉室，只有一个‘天’······

    “既然大王决心已定，那臣，就不再多费口舌了。”

    “江陵太庙的事，是廷尉专门派人查过的；”

    “临江王相、内史的供词，也都已经送到了长安。”

    “——大王的罪行，早就已经查明了。”

    “陛下派臣和廷尉调查此事，也仅仅只是想要看看大王，究竟愿不愿意认罪、有没有认识到自己的过错。”

    “但如今看来······”

    如是说着，便见郅都莫名发出一叹，而后便直起身，将双手缓缓背负于身后。

    望向刘荣的目光中，也隐约闪过一丝感慨，和同情。

    “布、笔，大王就不要想了。”

    “大王所说的话，臣会一字不差的转奏给太后、陛下。”

    “未来这段时间，大王就安心住在中尉府，等候陛下的处置吧。”

    “——如果想到什么事，想要托臣转告陛下，大王随时都可以喊狱卒。”

    “臣，静候大王佳音······”

    最后道出一语，又目光复杂的盯着刘荣，看了足足有好一会儿，郅都才再发出一声轻叹，随即便转过身。

    正要俯身走出牢门，却闻身后，传来刘荣低沉，又莫名令人揪心的恳求之语······

    “有几件事，想要请中尉指点迷津。”

    听闻身后传来的响动，郅都只默然回过身；

    虽未开口，却也是摆出了一副‘大王但说无妨’的架势。

    但在刘荣再次开头，道出心中疑惑时，郅都刚有些松动的眉眼，却又再度坚定了起来。

    “如果可以的话，还请中尉告诉我；”

    “——中尉所做的一切，都是奉父皇的命令吗？”

    “是父皇交代中尉，要在这中尉府的牢房内责讯、审问寡人吗？”

    “连布、笔都不给寡人，连亲自写请罪书的机会都不给寡人，也是父皇的旨意吗？”

    刘荣哀婉一问，只引得郅都神情坚定的昂起头，深深注视向刘荣目光深处。

    足足看了有三五息，郅都那极具辨识度的阴森语调，才于牢房之内再次响起。

    “刚才，大王说：这些事，大王心里清楚，臣心里也同样明白。”

    “既然大王已经有了这样的觉悟，那就不该再问这些。”

    “臣正在做的事，无论是不是陛下授意，都是臣的本职。”

    “由臣来审讯，而不是廷尉，已是陛下不忍心让大王受苦，才派我负责这件事。”

    “大王，还是专心于眼前的事吧。”

    “除了江陵太庙的事，需要大王好好考虑考虑，究竟要不要认罪之外，其他的事，恐怕都不是如今的大王，所应该关心的了······”

    “——是小九吗？”

    “——中尉，是接受了小九的嘱托吗？”

    “——是因为小九的嘱托，中尉才连一张布、一支笔，都不愿意给寡人吗？”

    郅都音落之后，牢房之内，再次陷入一阵短暂的沉寂；

    而在刘荣这接连数问之后，牢房之内，却随即陷入一阵漫长的寂静。

    小九；

    在郅都的印象里，已经很久没有人，以‘小九’来作为刘胜的称呼了。

    ——在刘胜获封为太子之后，就连窦太后，都开始以‘太子’来称呼刘胜；

    至于天子启，则是根据场合，在小混账、太子，以及偶尔偶尔一声‘小九’之间自由切换。

    而朝野内外，大部分人都还以‘殿下’，来作为刘胜的称呼。

    郅都从未曾想过自己还有一天，能从窦太后、天子启之外的第三个人口中，再次听到这声‘小九’。

    郅都更不曾预料到：如今发生的一切，居然会让身处于舆论漩涡中心的刘荣，将注意力转移到了自己的亲弟弟、如今的太子储君——刘胜身上······

    “大王······”

    “——是也不是？”

    郅都下意识要开口，耳边却传来刘荣满是决绝的又一问；

    待郅都循声抬起头，只见刘荣身上的气质，已经是在这片刻之间，便发生了翻天覆地的变化。

    ——身处中尉府牢房所带来的惶恐，不见了；

    ——戴罪入朝、生死难料所导致的惊恐，消失了。

    就连对郅都本人的恐惧，似乎也已经被刘荣完全克服。

    在这一刻，刘荣望向郅都的目光中，只尽带着决绝，以及些许恳求，甚至是祈求。

    但在看到刘荣这幅堪称‘视死如归’的模样时，郅都的脑海中，却适时响起天子启先前的交代······

    “太子······”

    “无论如何，都不能让太子，牵扯进这件事当中······”

    在心中默念出这句话，那抹短暂存在于郅都面庞之上的迟疑之色，便随之消失不见。

    取而代之的，是较刘荣更甚的坚定、决绝，以及那抹几乎已经刻入郅都灵魂深处的冷酷······

    “陛下曾说过：中尉郅都，不是汉家的朝臣，而是刘氏的家臣。”

    “臣则回答：臣不是刘氏的家臣，而是陛下的私臣······”

    ···

    “大王，好好考虑考虑吧。”

    “究竟认不认罪，大王，务必要考虑清楚······”

    如是丢下一语，郅都终是不顾刘荣望向自己时，那满带着祈求的凄苦目光；

    决然回过身，稍一俯身，便从那处狭窄的门洞钻出了牢房。

    而在郅都离开之后，刘荣却是瘫坐在卧榻之上，面带错愕的愣在原地，久久都没能回过神······

    “小九······”

    ···

    “不是小九······”

    ···

    “是···父皇？”

    ···

    “父皇，要我死吗······”

    “——想要我死的，难道，是父皇吗·········”
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