公输已在修真部落中连续研习炼器之术十余日，苏晓担忧他会因过度沉溺而损及修为，纵然他如今元气充沛，但适度的休憩与修炼并重至关重要。于是强行邀请他一同外出狩猎，游历山川，一来舒缓心神，二来部落之中仅此一位精通木之道的工匠，不可过度损耗其精力，需谨记劳逸结合之理。

    此时，灵稻已步入繁花吐穗的关键阶段，这一时期的状况直接影响到日后能否收获丰盈。若颖花分化不足或败育过多，必将影响最终的稻谷产量。

    灵稻的扬花期正是其生命历程中需水最多的时段，亦是对水分最为敏感的时刻。首要之事便是确保稻田不得缺水。幸而稻田毗邻灵溪，水源充足，只需开渠引水即可保证灌溉所需。水量既要适中，以三四寸深度为宜，既能满足灵稻汲取养分的需求，又不至于使根系活力受损，阻碍养分输送；反之，水浅则不利于灵稻的成长。

    所幸的是，灵稻在这一阶段生机勃勃，颖花持续分化，长势极其旺盛，令人欣喜。

    除了水分管理外，还需适量施加灵肥。虽说是初次耕耘这片灵地，但那时皆由修真者亲手挖掘，其内蕴藏的地脉之力尚未尽数释放。

    苏晓对于何时施何类灵肥并无确知，只听说过氮磷钾三元灵石，然而此类珍稀资源在此地无处寻觅。手头唯有寻常农家自制的粪肥，混以草木灰与腐叶，虽观感与嗅感稍逊，但在培植灵植的功效上却不容小觑。

    施过灵肥后的灵稻叶色更显葱郁。然而稻田水面偶尔浮现出未充分腐熟的杂物，固然让人望而生厌，但只要能滋养灵稻，异味些许便不妨忍受。

    与此同时，种植在旁边的麻植株生长茂盛，预计今年必能取得可观的收成。而其他收集的种子大多未能破土而出，唯有一种形似油菜的种子悄然萌发，数十粒种子中约有一半成功生长，共计二十几株，其菜籽荚叶饱满且已有部分开始泛黄，预示着不久即将迎来丰收。

    然而与后世常见的油菜相比，这类油菜植株身形略小，所结出的菜籽数量亦较为有限。想依靠这区区二十几株油菜产出足量的菜籽油，恐怕还需要数年的培育才能形成规模。

    对此，叶并无焦急之意。毕竟，在当前尚无炼制油脂之法的情况下，暂时有无并不影响生活。他甚至有些忧虑将来可能只能将其当作菜肴食用，如此反倒显得浪费了那些蕴含天地精华的种子……

    秋时便能着手种植灵白菜，那将是日后部落修炼资源的重要来源，而油菜则更适合以盐腌制，化作修行者所需的咸灵菜。随着众人愈发熟练地囤积盐晶，如今盐的需求量也随之增大。原本带回的盐晶储备看来支撑不到两个月，便又要踏上采集盐晶的修行之旅。此刻，部落之人外出都会带上小巧的储盐瓶，烤猎物之时撒上些许，人们渐渐痴迷于这盐晶带来的美味。看见族人们对盐晶的热爱，以之进行交换交易无疑是极其可靠的。只要能让周边数个部落同样迷恋上盐晶，何愁腾蛇部落无法繁荣昌盛？

    部落内的灵兽亦发展得兴旺繁盛，特别是最初的那只情侣兔儿，诞下五只幼崽，使得部落内的兔类总数几乎翻倍。

    那些小白兔儿娇嫩可爱，令人垂涎欲滴。除去这对成双成对的兔子外，尚有三对正处于恋爱期，然而兔子性情胆怯，平素多藏匿于洞穴之内，难以确知它们是否已孕；加之兔孕期并不明显，故不易察觉。

    相较之下，部落内几位孕育着未来修士的妇人便显得尤为突出，其中一位已有七个月身孕，总计八位孕妇，且人数仍在持续增长之中，至于年内能否增补六七十位新成员，则需看部落男子们的修为进境如何。如今，部落人口的死亡率已显着下降，自苏晓到来至今一年多的时间里，尚未发生过人口减损的情况。照此势头发展下去，突破百人大关已是指日可待。

    虽然其余灵兽的数量并未显着增多，但已然彻底习惯了被驯养的生活：日夜进食，悠然休憩，成为苏晓心中理想的修炼材料——如同修行者眼中的“肥猪”。

    然而，仅靠兔类并不能满足部落对于修炼材料的需求，还需适当设法捕捉些鲜活的灵兽归来。尤其是近期，狩猎成果颇为丰硕，正是部落动手捕获的大好时机。

    晚餐时分，苏晓将自己的考量与壮等人商议，关键在于拿捏好捕猎与日常修炼之间的平衡。过度倾注心力于捕猎，势必将对常规修炼活动产生较大冲击。因此，苏晓并未强行规定必须捕捉多少，只需见机行事，遇到合适的猎物便出手捕获，不能再如以往一般全凭缘分，有时甚至一两个月才能捕得一只兔儿，实在是显得力不从心。

    于是，苏晓提出一个小目标：每月至少需捕获三只兔子，换言之，十日内需有一只入账。这个标准并不苛刻，毕竟正值春夏交替之际，至冬季尚有三四个月的时间，如此这般，加上兔群自然繁殖，数量便会达到一个极为可观的程度。

    最低限度是三只兔子，自然是越多越好，特别是在其它种类的灵兽中，羊类最佳，它们虽较为温顺，且以草本植物为食，但却能提供丰厚的肉源。遗憾的是，至今部落中仅有一只名叫咩咩羊的羊儿，它身形健硕，作为部落的第一只灵兽，且与部落成员情感深厚，显然是不能作为食材对待的……

    即便未感饥饿，苏晓仍需充分利用其才能，不能使其仅在部落中白食度日，理应为部落作出应有的贡献。首要之事便是尽快擒获几只灵羊雌兽作为咩咩羊的伴侣。咩咩羊资质出众，现今已超越多数猎得之羊，且尚未满一载，尚有巨大的成长潜力，无疑是繁衍生息的最佳选择。

    然而此事当前尚不具备时机，一方面，咩咩羊是否具备交配能力，平素并未流露明显征兆；但依照灵羊之生命周期推算，或许就在近几个月内。相比于兔类，灵羊更为难以捕获，若有机缘相遇，自当不容错过，力争早日使咩咩羊实现家族兴旺之愿。

    野猪更是难觅踪迹，一旦遭遇，或是丧命于其角蹄之下，或是逃脱无影，生擒之难可见一斑。故而最有效的手段莫过于如上次一般设陷阱捕捉，然而挖坑成本过高，利用索套则便捷许多，可惜缺乏充足的坚韧绳索，成为棘手问题。

    寻常树皮搓制而成的绳索，无论是韧力抑或强度皆无法胜任此重任，唯有麻绳方可满足需求。如今麻已成为部落中的稀罕物资，缺口巨大，短期内根本无法抽出用于捕捉野猪的麻绳。单是编织一个捕猪索套所耗费的麻料，便足以制作一两件蓑衣，何况还未必能够成功捕获，实属不合算之举。野猪这类生物，终究是可遇不可求，与其在这方面耗时费力，倒不如多猎取几只兔子或灵羊来得实际。

    一切事宜均按部就班地推进，部落景象生机勃勃，愈发繁荣昌盛。

    水稻扬花期已然过去，接下来将进入成熟的乳熟期与完熟期。在这两个阶段之间，存在着一段至关重要的过渡期——灌浆期。此时期决定了水稻能否顺利成熟，照料得宜，则结实率高，丰收有望。

    水稻灌溉尤为重要，在这一阶段，不可再如扬花期那样持续大量浇水，而是应当逐渐减量。适度减少既能满足前期水稻生长对水分的需求，又能提升后期根系活力，增强抗倒伏的能力。
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