哥姐们都觉得再可爱再肥的猫都不如上街玩耍来得痛快，最终只有宋灵均自己一个人提着大包小包，孤家寡人，底气不足的上门去“下聘”。

    她心想几个哥姐都不厚道，自己这个不靠谱的样子哪个人家愿意嫁女，哦不对，嫁猫啊！

    要是不行，就让爹娘穿富贵一点再出马，她对“待字闺中”的肥猫是势在必得了！

    幸好那家人就在隔两条街的地方，大差不差的小院子，倒是比其他人家热闹很多，宋灵均敲开门，一只雪白的小狗便吐着舌头朝自己扑来，疯狂去嗅包里的东西。

    小院子里横七竖八地躺了好几只猫狗，什么花色品种大小都有，面对陌生人的到来，或警惕，或换了个姿势继续瘫。

    宋灵均来来回回扫视几遍，心想都没有肥猫胖，自己眼光可真好！

    里屋走出来一名年过半百的妇人，手里还提着用来铲屎的托盘，见一名可爱的小姑娘站在自家门口，好奇道：“这位小姑娘，你找谁呀？”

    “我叫宋灵均，是来找这家的主人的。”

    宋灵均将“聘礼”勉强提起来，严肃着小脸，一本正经道：“我想跟主人家聘下那只脖子和四爪皆有雪白的狸花猫，还请主人家看到我的，呃，诚心！将它交予我，我以后一定会好好待它的。”

    妇人一愣，接着捧腹哈哈大笑起来，在宋灵均略微窘迫的神情中，忙过来帮把手，笑道：“我说呢，它最近老是往外跑，夜里也不回来，原来是有心仪的人了。”

    妇人在这小院独居，养了数十只猫狗陪伴，她不拘什么花色品种，更不管是老狗还是小猫，只要到她院子里来，她都愿意养着。

    有些猫狗胆小便养在家里头，有些胆大的，要去跟外头的流浪猫狗抢地盘撒野的，她便也就散养着，只要回来，妇人撒下剩菜剩饭，也能混个半饱，肥猫就是这样生活的。

    宋灵均问道：“那它有名字吗？”

    妇人笑道：“没有，它性子野，管不住，哪一天不来了，取了名字也是惹自己伤心，我可不费那个心思。”

    妇人还说，那只肥猫就是散养在这屋檐上的，成天的扑鸟抓鱼，把自己养的膘肥体壮，别说其他猫了，连狗都不是它的对手，几乎打遍整条街，毫无敌手，好些人都得让着。仔细算来，也才一岁多而已，但显然有成为一方霸主的潜质。

    宋灵均听着立即担心起来，这肥猫原来混得这么好，要让它跟自己走估计没那么容易了，人家放着好端端的未来霸主不当，跟自己回去，当屋子里搓扁揉圆的小猫咪不成？

    见宋灵均不安，那张认认真真的小脸满脸都是“它看不上我”的震惊与无奈，妇人呵呵笑道：“它既陪了你睡，心里肯定是有你的，只是这猫实在是不好说准，说翻脸就翻脸，说无情就无情，说不定就是跟你玩玩而已。这样吧，若它愿意跟你走，我再跟你收这聘礼吧！”

    宋灵拿着“聘礼”浑浑噩噩地回了院子，转了一圈发现肥猫不在，明明这几日都在院子里陪她不曾离开的.......于是更加大感心伤，东西也不要了，脱了鞋袜自己爬上床裹了被子就睡，背影一片悲凉。

    庄娘子一回来看到她这副样子大吃一惊，又是摸额头又是查看手脚，听马毅几兄弟忍着笑将事情说了，顿时噗嗤一乐，跟着几个儿女笑成一团，又怕给女儿看到，忙收敛好神情，抽着嘴角安慰道：“原、原来如此，人家猫自个儿有能耐，混得那么好，是不好勉强它跟着你走的。好灵均，别伤心，外面好猫多的是！”

    马大余也憋着笑：“就是，好猫最是不缺！要不然爹带你去专门的养猫所，挑一只更加漂亮的回来？”

    宋灵均裹着被子，眼神幽幽道：“爹，娘，你们不懂......我就看上它了。”

    “感情这种事，不好强求啊妹妹。”马毅的嘴角刚提上去又赶紧压下来。

    难得看宋灵均萎靡不振，马二芳也来凑热闹，笑道：“就是，而且那肥猫在这附近可是打遍天下无敌猫了，你若强行求全，怕是坏了你们之间这几日的情分。”

    “就这几日，才这几日而已，它就勾得我魂不守舍，非它不可，如今却是拍拍屁股自己走猫了，一点也不顾这几日同吃同睡的情分......”

    宋灵均越想越咬牙切齿。

    “失恋”的人总是有些偏激的，宋灵均也不例外，只见她怒掀被子，一副暴君姿态宣布道：“去他娘的聘礼和情分，老子就要霸王硬上弓！它不肯我就来强的！你们一个都别跑，把肥猫找出来装我包袱里，不然我就不回去了！”

    宋灵均闹腾了一夜，第二日众人要将她塞进马车时，发现那寻找了一夜的肥猫就团缩在马车里，它身下是宋灵均不知何时丢失的枕巾。

    众人大感惊喜，连试探肥猫愿不愿意跟着走都省了，忙将它扔宋灵均怀里关门关窗——这场“强取豪夺”，他们马家众人是做定了！

    开玩笑，谁经得起宋灵均那样闹腾，命都要给她闹走。

    马四顺提着“聘礼”飞快地送往妇人小院，那妇人收了聘礼，还不忘放下吉言，笑道：“它是那窝猫崽里唯一存活下来的，生命力旺盛，战斗力十足，希望它能给它的小主人，带来同样的好运气。”

    回程路上，肥猫除了抬头打几个张牙舞爪的哈欠，嗅了嗅与平常不同的空气之外，便躺在宋灵均怀里没有丝毫反抗，连马大余都是啧啧称奇，直道有缘。

    宋灵均一下一下揉着肥猫的腮帮子，哼道：“好吧，原谅你了。”

    一路上紧赶慢赶，总算在第二日回到了永平镇，马大余顾念着生意，将妻儿送回家中后马不停蹄地去了酒馆，宋灵均听说这两日有不少人来酒馆洽谈生意，想来齐家已经出手，酒馆的好日子，他爹放钱的匣子，马上就要迎来好日子了。

    马老太太这几日躲了个清净，人也越发心稳，见儿子儿媳还有孙子孙女们平安回家，乐得合不拢嘴。

    又见宋灵均还带了一只猫回来养，便让宋灵均取来平日常穿的衣服，先是拿衣服在肥猫身上裹两圈，是让它记住主人的气味，接着抱去认家里的灶王爷，意味着它从此以后也是这个家的一份子，有好事也得算上它。

    肥猫被拎着前肢四处带，也不朝马老太太发脾气，等事情完成之后反而给了一旁看热闹的庄娘子一爪子，挠完就甩着尾巴走了。

    庄娘子懵得很，不知道自己为何会被这样对待，指着舔爪子的肥猫气得说不出话来，芬芳妈妈捂嘴笑道：“猫就是这样的，顾忌老的舍不得小的，只能逮着你们年轻人欺负了。”

    “这、这还有没有道理了！”

    “娘你跟一只猫讲什么道理啊。”宋灵均拉了拉肥猫竖直的尾巴尖，“它就是一只猫啦。”

    “我跟猫是讲不了道理，但总能跟你讲吧？”庄娘子拎着宋灵均的后脖子，警告道，“从此以后你就是它的主人了，给我负起责任来好好教它，它要是再挠我，我通通算你头上！”

    宋灵均哇哇大叫：“冤有头债有主！你比猫更加不讲道理！”

    “我是你娘，就是你的道理！”

    看着她们母女俩吵架，马老太太谁都不帮，只笑眯眯搓了搓双掌，看着外头阴雨连绵，笑道：“哎哟又热闹起来了，家里还是得有点人气好啊！”

    家里一切如常，并没有因为多一只猫而改变如何，只是宋灵均走路上学堂时，路上会多一只不好惹的肥猫相送。

    肥猫一点也不认生，一来就嗅出了宋灵均的房间，往她枕头旁边一盘就睡了一天一夜，第二天醒来，跳上灶台将收起来的剩饭剩菜吃个精光，在庄娘子大发雷霆之前从厨房和柴房里各抓出两只老鼠，很是傲娇地往庄娘子腿下一扔。

    庄娘子这个人赏罚分明，只能自己忍住气，给肥猫新添了盘碗在饭桌底下，看在这两只老鼠的份上，勉强承认它是家里一员。

    肥猫既有了新主人和新家庭，就不好肥猫肥猫的叫着，虽然这名字很是合乎它的身材，众人也叫得很顺口。但宋灵均不愿意，她表示她这个主人既靓又正，名字更是父亲千挑万选的好听有寓意，身边宠物的名字岂能泯然众人，不，众猫。

    马二芳指着那猫跟腌菜石一般的身材，面无表情道：“与其说它是你的宠物，那个头倒不如说是你的坐骑。哪一天你骑它出去打猎我也不奇怪了。”

    众人连连点头，一致觉得肥猫这个名字最好。

    宋灵均不依，于是决定自己提笔亲取一个，结果翻了四书五经，写满字的纸张扔了又扔，不是嫌太正经就是不够正经，左右哄不了自己。

    最后无法，只能在饭桌上集思广益，请大家帮忙想一个名字。

    众人很给面子，从马大余的秋香，庄娘子的咪咪，马二芳的毛毛，再到马锋的雷霆和马四顺的小猪猪，一个又一个的砸过来，宋灵均听着不停闭眼深呼吸，心想果然是一家人，都没有半分取名的本领，她是在期待什么。

    马老太太给宋灵均顺气，边笑道：“话说回来，肥猫是公是母呀？取名字也得考虑这一点啊。”

    “它没蛋蛋，是母的，哎哟！”宋灵均刚说完就挨了庄娘子一记。

    “要不你求你大哥去，他最近满脑子都是文字，让他挑两个好的字眼给你凑。”

    宋灵均心想有道理，当晚亲自切了两个果子，去马毅房里求取名。

    马毅身份已经是童生，学堂先生说以他的天资好学，参加县试已经算晚，便鼓励他今年参加院试，马毅不敢掉以轻心，收拾书本专心念书，以往散学时总是他来接弟妹们，现在由马二芳领着弟妹去喊他回家。

    瞧着马毅走在路上都是看书，宋灵均也不敢要他背，便去造作马锋马四顺两个，这两个哥很公平，一人一半的路程背着宋灵均回家，没有丝毫怨言。

    虽然妹妹从大哥手上接过辅导他们学习的重任，而且还更加严苛，但在这兄弟俩心里，被妹妹骂是一回事，背妹妹是另外一回事，两件事不能掺杂，不能混为一谈，很有原则。

    马毅吃着妹妹亲手切的果子，仔细想了一想，说道：“原来是母猫啊，果然是你的宠物，都是那么会打。虽说看着肥胖，但摸起来都是实打实的肉，我听说这样的母猫是最受欢迎的，先取一个“妙”字吧......”

    妙有形容少女身姿曼妙之意，宋灵均心想她大哥不仅女人不得罪，连母猫也不得罪。

    马毅笑道：“猫的寿命和咱们人不一样，总有遗憾的一天，大哥希望它能一直平平安安的陪伴你，便再取一个“安”字，如何？”

    “妙......安？”

    宋灵均在嘴边里滚过两回，读快了，便成了“喵”，大哥真是好心思！

    宋灵均开心了，立即朝外面喊道：“肥猫，妙安！过来！”

    肥猫不知道自己的新名字，更不知道它之前被唤作肥猫，它也没应，只是因为听到宋灵均的声音，甩了一下尾巴就慢悠悠地走过来了。

    宋灵均将它抱起来举过头顶，笑道：“妙安，妙安，从此以后你就是妙安，给我好好记住了。”

    肥猫只知道宋灵均在喵喵喵叫，于是也回应了一声喵。

    妙安这个名字实在是太过少女味道了，家里除了宋灵均和马毅，其他人都叫不出口，尤其是肥猫出门上街，将那几只野狗打得退避三舍，此后路过马家都是夹着尾巴，就此一战成名后，更是死活喊不出来。

    这次由马锋辛辣点评：“要不还是叫它做战猫吧！”

    因此马家里还是肥猫肥猫的叫来叫去，只有宋灵均坚持妙安妙安喵喵喵。

    四月二十八这天，院试结果出案，马毅顺利通过，正式成为他们家里第一名秀才。

    十三岁成为秀才也是少有，至少他们镇上没有，这可把马大余给乐得，一路迎着别人的祝贺，欢快地驾着马车，就差当街高歌一曲，回到家里对着大儿子又搂又抱，马毅本就高兴，被他爹一感染也是更加开心。

    父子俩感情原就不错，一个努力赚钱供孩子读书，一个努力读书回报父亲，几乎完美的双向奔赴。

    庄娘子早就备下好菜好肉，拉着大儿子也是满脸的欣喜与心疼，欣喜他多年努力没有白费，又心疼他为着准备考试，熬得脸都瘦了，看着看着眼眶就红了。

    看着马毅慌张，宋灵均抱着肥猫说道：“娘，大哥这才只是秀才而已您就红眼眶，有朝一日大哥成了举人进士，您不得哇哇大哭。”

    “去，真有那一日，娘就算是哇哇大哭也愿意。”庄娘子抹眼眶，深有感慨道，“寒窗苦读多年本来就不容易，何况你大哥前几年骤然失母，身为长子这么多年顾着弟妹顾着家里，还要分出心神来读书，能有这样的好结果都是他自己努力，娘就是心疼。”

    马毅是非常合格的长子，他在这个家一向是任劳任怨，无怨无悔，早已经习惯这般生活。看到庄娘子将他多年来藏在身后的努力和辛苦看在眼里，心中一时也充满感动。

    庄娘子为着能让他有时间好好温书，家务从不让他经手，更不轻易过问，唯恐给他造成压力，将尊重与信任放了个十成十。

    在马毅这里，她这个母亲也很好，他很感谢她的体贴与和善。

    “瞧把你高兴的，如果女子能参加科举，我能让你更高兴。”

    马毅笑着牵了妹妹，说道：“可不是，妹妹如果能参加科举，定比大哥还好。”

    “都好都好，我马大余的儿女都是好的！”马大余乐得都找不着北了，背了小女儿，又牵了几个儿女，“今晚爹要给你们大哥好好庆祝一番！孩子们，想吃什么尽管说！”

    夜深人静，阖家欢乐中，一抹轻瘦的身影缓缓出现在马家门口，她踌躇了一会，从手上拔下什么东西，轻轻放在门口。
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