牛车又走了一小会儿，进了一个村子。

    刚一进村没多久，就见一个女孩拉着一个虎头虎脑的小男孩，男孩拿着鞭子打陀螺打得正起劲。

    “爹回来了——爹回来了。”

    小男孩挣脱女孩的手，大老远朝乔大通扑过来。乔大通一把抱住小男孩，用自己的头顶了顶男孩的头。谢平安看着男孩，眉眼和舅舅很像，就像一个模子里刻出来的。

    “爹咋才回来，这都多少天了。”

    “你说多少天了？”

    男孩眨巴眨巴眼，说不上来。回头看着女孩。

    女孩咧嘴笑，露出两个虎牙。

    “九天了。”

    “对，九天了。爹上回走到现在，九天了。石头都想爹了，姐姐也想，娘也想。爹，哥哥啥时候回来？哥哥老长老长时间没回来了。”

    乔大通哈哈大笑，把男孩抱上牛车。

    “你哥哥在学堂，先生管得严，不能随随便便回来。走，回家。三妞妞，这是柳芽、石头，你弟弟妹妹。柳芽、石头，叫姐姐。”

    柳芽甜甜一笑，喊了一声“姐姐”。石头也喊了一声“姐姐”。

    谢平安强忍着难受下了牛车，拉着石头的手。小石头惊讶的仰脸看着谢平安的脸，又看看谢平安的手。

    “姐姐的手好凉，像村西的河水一样凉，舒服。”

    谢平安扯扯嘴角，想笑，却没有力气。太阳晒的她难受，她只希望快点到阴凉地。至于她的手凉，她倒不觉得。

    柳芽朝旁边的院子跑去。

    “娘——爹回来了。”

    街门被推开，一个收拾的干净利落的妇人从屋里走出来。谢平安想把牛车上的东西卸下来，却发觉一丝力气没有，手都是软的。柳芽手脚勤快从牛车上搬东西，小石头乐呵呵跑前跑后。这情景让谢平安恍惚，仿佛看到了很久以前的事。她的眼睛有些迷离，意识有些模糊。

    妇人看了一眼谢平安，目光询问乔大通。乔大通从腰里拿出钱袋交给妇人，低声道。

    “这就是我跟你说过的三妞妞，平安。我找了八年，我以为她都不在......没想到又回来了。”

    “三妞妞，这是你舅母。”

    谢平安摘下草帽，强撑着给妇人行礼。

    “平安见过舅母。”

    日上三竿，树上的知了都哑了。

    何七宝和青皮远远跟着牛车，见牛车进村后没多久停在一户人家门前，就知道这就是乔大通的家。

    何七宝和青皮到时，街门大开，谢平安正要跪下给郑氏磕头。

    就见谢平安摘下草帽，双膝跪下，一头磕在地上。何七宝微微皱眉，谢平安完全暴露在白花花的阳光下。何七宝刚嘟囔了句“不会进屋再磕头，怎么在大太阳底下......”

    却见谢平安跪下去，身子一歪，栽倒在地。

    “不好——谢平安——”

    话音未落，何七宝像一支箭嗖一下射出去。

    乔大通和老婆郑氏吓了一跳，两人正想扶起谢平安，就见一个人影从眼前飞过。

    何七宝一把抱起谢平安，冲乔大通吼一嗓子。

    “愣着干啥！快进屋，她不能晒太阳。”

    郑氏麻利，一个箭步拉开屋门。

    “快进来。”

    何七宝抱着谢平安进屋，把谢平安放到床上，却见谢平安脸色苍白，额头有细密的汗珠，眉头紧皱，嘴唇成了青色。

    “三妞妞——三妞妞——”

    “她之前在赖家受了伤，见不得正晌午的太阳。有扇子吗？”

    郑氏急忙拿过来一把蒲扇，何七宝给谢平安打扇子，风吹到谢平安脸上，谢平安紧皱的眉头渐渐舒展开。

    郑氏看看乔大通，目光询问。乔大通摇摇头，他不认识何七宝。郑氏小声道。

    “这位公子，小妇人稍懂点医术，让小妇人给外甥女把把脉。”

    何七宝退后，郑氏握着谢平安的手腕给谢平安诊脉，乔大通柳芽石头满脸惊慌站在一边。

    看郑氏放开谢平安的手腕，何七宝问。

    “怎么样？”

    “外甥女到底受了什么伤，脉象虚弱到这地步？她的手，一点不热，冰凉冰凉。”

    “这个......她说在赖家没吃过一顿好的，还常常忍饥挨饿。”

    乔大通一拳砸在墙上，墙皮脱落。

    “该杀！我去赖家村杀了他们。”

    郑氏瞪了乔大通一眼。

    “当着孩子们的面打打杀杀，往后不许提。你去烧水，柳芽去拿鸡蛋，我给外甥女炖糖水蛋。他爹，回城了找个好大夫给外甥女瞧瞧。她身子太弱，得好好补回来。姑娘家家的身子亏成这样，往后可怎么办？”

    郑氏起身去灶台边忙碌，乔大通慌忙去点火烧水，柳芽端着鸡蛋过来。

    何七宝打量屋子，没有奢华的摆设，但干干净净，物件摆放井井有条。两个小孩规规矩矩的，可见郑氏是个勤快的人，把孩子们也教育的很好。

    很快糖水蛋做好，郑氏亲手端过来喂谢平安喝水。有了糖水的滋润，再加上避开了白花花的大太阳，谢平安很快醒过来。看到何七宝，谢平安一惊。

    “你怎么在这儿？”

    何七宝瘪瘪嘴。

    “我怎么不能在这儿？本世子读万卷书行万里路，阅尽我朝大好河山，路过此地，看到有人晕倒，出手相救。呵呵，没想到晕倒的还是熟人。谢平安你能不能不要让本世子一直救你，本世子还有重要的事做。本世子已经救了你两次——两次！谢平安，你记住没有？”

    谢平安没什么力气，也不愿在舅舅舅母家和何七宝吵嘴，索性不接话。

    乔大通走过来。

    “你救了三妞妞两次？那一次是何时？”

    “唉，上次......她没跟你说？”

    何七宝两眼放光，这可是绝好的机会。谢平安一直不承认自己对她有救命之恩，这下好了，他宣扬的人尽皆知，看谢平安怎么解释。

    “本世子遇到谢平安时，她被王大王二捆着手脚，嘴也被堵上，王大王二还要把她卖进窑子。要不是本世子侠肝义胆......”

    何七宝添油加醋夸大其词，怎么惨怎么说，把他遇到谢平安的情景说了一通，说谢平安当时已经奄奄一息，说王大王二当街吆喝二两银子就能买个丫头，最后见没人买就想把谢平安卖进窑子。

    这一番描述，听得乔大通整个人都要炸了。他千辛万苦找了八年的外甥女，乔大通气的马上想去灭了王大王二。

    谢平安睁开眼看着何七宝，她没想到何七宝说谎竟然如此面不改色心不慌，怪不得何七宝说他自己的脸皮比城墙还厚。果然！何七宝的脸不是比城墙厚，十个城墙加起来也没有何七宝的脸皮厚。

    何七宝，堪称不要脸的祖宗。
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