“你父其实很不错，靖难之后，大明文官寥寥，而我手下兵卒众多，让他们征战尚可，治理国家却非所长。”

    “你父身为太子，这些年为朝廷招揽了多少人才，我这个帝王心中有数。虽常挑你父的错，但内心是认可的。”

    “这些年，若无你父在朝堂的支持，我也无法抽身去战场。”

    “若无你父在后方稳军心，我亦无法毫无顾忌地驰骋前线。”

    “只是你父太过善良，做不了狠角色。”

    “然而为帝王，怎能不狠？不狠，如何镇得住手下的猛将？不狠，又如何压制那些野心勃勃的藩王？”

    此刻的朱棣，宛如一位絮絮叨叨的老者。

    朱瞻墉明白，这是朱棣在传授他帝王之术，于是耐心倾听。

    “人皆有野心，无论是官员、藩王，还是平民百姓，皆有野心。”

    “为帝王，我们惧怕的不是有野心之人，野心人皆有，我们惧怕的是那些既有能力又有野心之人。”

    “但大明需要有能力的人支撑，你说该如何？既要用，又要防，人一旦有野心，又如何防得住？”

    “故而，我们为帝王，要使人畏惧。”

    “刘邦为何杀韩信？李世民为何发动玄武门之变？太祖为何杀蓝玉？我为何诛方孝孺九族？”

    “其实，皆在于二字，立威。为帝王，就是要让人畏惧，让人揣摩不透喜怒，看不清你的意图。”

    “一个令人畏惧的帝王，那些有野心之人若想生异心，首先要考虑的便是后果。”

    “当年我登基之时，若非拿方孝孺开刀，斩其九族，你以为我的那些兄弟会如此安分？”

    “他们怕我，明白吗？他们觉得我狠，能斩人九族的帝王，该有多凶残。所以，他们对我不满时，会有顾忌，怕万一失败，会承受何种后果。”

    “你说，我的那些兄弟，哪个是省油的灯？若我不狠，如何震慑他们？他们又怎会心甘情愿听从我的安排？”

    “你父为帝王，样样都好，但我唯恐他不够狠，不够恶，镇不住人心，反而养虎为患，给大明江山留下难以挽回的隐患。”

    “幸而，他有你这样的儿子，你这小子确实不错，有威望，有能力，有手腕，上马能安天下，下马能定江山。幸亏你是我的孙子，否则，不论你能力如何，我必除之，因无人能驾驭得了你。”

    “只是你也有弱点，便是过于重情。”

    \"为帝者，多情可贵，但切勿过于重情，因帝王之位，诸多事务皆不可由个人情感左右。”

    \"过于情深，只会使明智蒙蔽，失其判断之准绳。”

    “小子，谨记吾言，身为帝王，无论……何时何地，皆需以公正超然之姿审视天下之事，勿让情感左右你的决断。”

    “此乃吾对你之忠告，亦是警戒。”

    朱瞻墉神色庄重，微微颔首应道：“谨遵祖父教诲。”

    朱棣淡笑，续言：“未登帝位之前，你要多扶持你父，仁慈无错，但过度仁慈则会滋生他人野心。”

    “若你父未能做到，那便由你代为行事，不论……他是否愿意。”

    “实言相告，江山社稷才是你的重心，凭你的才略，你父定无法压制于你。只要你认为正确，便放手去做，勿虑你父之心意。”

    “在我眼中，你才是大明的未来。”

    朱瞻墉一时语塞。

    老者此言，似在教他与父对抗。然而朱瞻墉并不忧虑，与父对抗之事，他早已非初次。

    即便父成帝，他仍会一如既往。老者所言，确有一理，无论何时，他皆须以大明江山社稷为重。

    “祖父，我明白了。”

    朱棣轻语：“你前方之路尚长，前路荆棘无数，但我相信，有你在，大明的未来必无可限量。”

    “可惜，老朽无缘得见矣。”

    朱棣侧卧榻上，微阖双目，低语：“我朱棣此生，对天无愧，对祖无愧，唯独对不起……建文帝。然而此事，我并不悔。”

    言至此，朱棣睁开眼望向朱瞻墉：“有一事，望你在我身后，替我查明，我只想知，建文帝究竟在何处。我寻他多年，始终未果，最重要的是，他手中的传国玉玺，必须找到，否则我辈永不得正名。”

    朱瞻墉凝视朱棣，寻找建文帝，是朱棣二十余载的执着。

    见老者至今仍执着，朱瞻墉苦笑，轻语于朱棣耳边：“祖父放心，建文帝我已找到，就连传国玉玺，此刻亦在我手中。此事一直未曾告知您。”

    朱棣明显一怔，惊讶地看着朱瞻墉。

    “你找到人了？”

    “人在何处？”

    朱瞻墉思量片刻：“在南京白马寺，他已出家，不问俗世，若祖父欲见，我可安排。”

    “传国玉玺也在你手中？”

    朱瞻墉点头。

    “在，只是不便示人。”

    朱棣忽而笑道：“哈哈哈，不愧是我之孙，很好，非常好，小子，你瞒得我好苦。建文帝竟出家，也好，他出家，也算解我一桩心结。”

    “但他必须掌控在你手中，明白吗？”

    “孙儿明白，这些年，我未曾一刻放松对建文的监视，祖父放心，建文帝已非威胁。”

    朱瞻墉信誓旦旦地保证。

    “如此最好，我朱棣一生受人诟病，临了竟成正统，呵呵，天意弄人啊。”

    朱棣开怀大笑，苍白的脸庞瞬间红润不少。

    “待你父登基之时，将传国玉玺交予他，也让世人知晓，我朱棣乃堂堂正正的大明帝王。”

    朱棣说着，眼中闪烁出异常强烈的光芒。

    “父，你看，你终是看清了我，我朱棣胜过你那宝贝侄儿，此生，大明在我手中绽放耀眼光芒，五征北疆，平定西域，占据中亚，我大明疆域远胜昔日蒙古。”

    “哈哈哈，且我有一好儿，更有能让大明未来更加辉煌的孙子，我朱棣此生无憾！即便入土，我也能堂堂正正站在你面前，告诉你，未将皇位传予我，是你此生最大的失误。”

    “哈哈哈……”

    朱棣仰天大笑，笑容中含辛酸，苦涩，自豪，骄傲，仿佛一生的情感皆凝聚其中。

    直至，朱棣的笑声渐弱，直至消逝，再无声息。
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