【已修改。】

    辰时初刻。

    旭日渐东升，朝霞映满空。

    就在许奕亲率近两万燕军将士再度浩浩荡荡地向北行军之际。

    曾千里迢迢地远赴草原传旨的司礼监随堂太监之一的曹耀庭。

    在近乎一路舟车不停歇的疯狂赶路下。

    终是走完了草原至京师长安城之间的两千余里漫长路途。

    当车马缓缓行至巍峨坚实的长安城芳林门外时。

    曹耀庭一行十余人无不瞬间通红了眼眶。

    去时百余人。

    归来十余人。

    天知道自草原至京师长安这无比漫长的两千余里路途中。

    曹耀庭一行人究竟历经了多少艰险，又吃尽了多少苦头。

    就在曹耀庭一行十余人无不双眼通红地默默驻马于芳林门外。

    满脸神伤地眺望着远处那车水马龙络绎不绝的偌大芳林门时。

    忽有一队甲士自芳林门纵马而出。

    越过络绎不绝的车马行人后直奔曹耀庭一行十余人而来。

    “车内所乘可是司礼监曹公公？”

    为首一骑纵马行至曹耀庭一行人五步外。

    随即翻身下马望向身着大红色宦官袍自马车中探出身来的曹耀庭。

    “正是咱家。”

    “这位将军是？”

    曹耀庭闻言缓缓走下马车，随即出言反问道。

    “末将芳林门守备校尉陆泽广。”

    “见过司礼监随堂曹公公。”

    芳林门守备校尉陆泽广闻言当即微微俯身抱拳行之一礼。

    随即朗声自报家门道。

    “陆校尉客气了。”

    “咱家还礼了。”

    “不知陆校尉寻咱家有何要事？”

    曹耀庭微微躬身还之一礼，随即开口相询道。

    “回曹公公问。”

    “先前司礼监詹公公曾命人至芳林门。”

    “言曹公公若是自芳林门入城。”

    “则令末将转告曹公公，归来后即刻入宫面圣。”

    芳林门守备校尉陆泽广面色一正随即开口说道。

    ‘詹掌印所遣之人。’

    ‘归来后即刻入宫面圣。’

    曹耀庭闻言不由得眼睑微垂心中喃喃数句。

    “敢问陆校尉。”

    “詹掌印所遣之人何时至的芳林门？”

    曹耀庭略作定神，随即抬起眼睑再度望向芳林门守备校尉。

    “回曹公公问。”

    “大抵已有七八日之久。”

    芳林门守备校尉陆泽广沉吟数息，随即开口回答道。

    ‘七八日前。’

    ‘想来应当是陛下等的过于久了些。’

    ‘这才命人至芳林门传话。’

    曹耀庭闻言心中不由得暗暗嘀咕道。

    细细算来传旨各地藩王的几路宦官。

    除曹耀庭一行人外，余者当早已返京十余日之久。

    唯独曹耀庭一行人因远赴草原而音讯全无。

    出草原后又一路舟车不停歇地疯狂赶路。

    正德帝久等之下命人传话芳林门等几处城门行催促之举。

    倒也在清理之中。

    思及至此。

    虽明知正德帝早已久等多日。

    但曹耀庭心中仍未有一丝一毫的慌张之意。

    “有劳陆校尉了。”

    “咱家还有要事在身，便先行告辞了。”

    曹耀庭略作定神，随即再度微微躬身行之一礼。

    “曹公公客气了。”

    “曹公公客气了。”

    陆泽广见状不由得连连抱拳还礼道。

    简单寒暄过后。

    曹耀庭一行人遂在陆泽广等一众芳林门守备军将士的拱卫下。

    畅通无阻地越过车水马龙络绎不绝的人群。

    随后穿过巍峨坚实的芳林门城墙。

    真真正正地踏足至京师长安城内。

    曹耀庭一行人方穿过巍峨坚实的芳林门城墙行至京师长安城内。

    目之所及。

    赫然可见此时前方那数条足足宽约两三丈许的官道上已然挤满了密密麻麻的马车。

    另有一队队身披甲胄的芳林门守备将士不断地穿梭于密密麻麻的马车之间。

    行指挥调度，疏通官道之举。

    见此情形。

    曹耀庭不由得微微一愣，随即侧首望向身旁不远处的芳林门守备校尉陆泽广。

    “陆校尉。”

    “咱家记得芳林门从未有过这般拥堵之情啊。”

    曹耀庭略作定神，随即不由得开口问道。

    其并非第一次奉命出宫传旨。

    亦非第一次进出于芳林门内外。

    以往的芳林门虽同样车水马龙热闹非凡。

    但却从未有过如今日这般拥堵之情。

    “曹公公有所不知。”

    “自进入七月以来。”

    “不单单芳林门日日如此拥堵。”

    “与咱们相邻的景曜门以及东边的通化门、春明门亦是如此。”

    芳林门守备校尉陆泽广闻言望了一眼前方挤满密密麻麻马车的官道。

    随即似有感慨地开口回答道。

    “景曜门、通化门、春明门亦是如此？”

    曹耀庭闻言不由得略感诧异道。

    “据末将所知。”

    “景曜门的拥堵情况要比咱们芳林门稍微好上一些。”

    “而通化门、春明门的拥堵情况却要比咱们芳林门严重数倍有余。”

    “昨日午时前后五军都督府便曾调兵三千赶往通化门、春明门指挥调度。”

    陆泽广闻言当即知无不言言无不尽地开口回答道。

    言语间颇有与曹耀庭拉近关系之意。

    “五军都督府都惊动了？！”

    曹耀庭闻言不由得大感诧异道。

    其身为司礼监随堂太监之一，近乎常年伴身帝旁。

    又如何会不知五军都督府对于长安城的重要性。

    仅仅因为车马过多堵塞官道便调五军都督府出马？

    这一说法即使打死曹耀庭，其心中亦不会相信丝毫。

    “昨日五军都督府自芳林门抽调甲士一曲。”

    “此事自然做不得假。”

    芳林门守备校尉陆泽广低声回答道。

    “陆校尉可知这些人皆是自何处而来？”

    曹耀庭闻言不由得微微一愣，随即再度望向前方官道上密密麻麻恍如群龟爬行的马车。

    口中不自觉地便放低了诸多音量。

    “据末将所知。”

    “这些人多是来自颍川、汝南、东郡、济阴等郡。”

    “且这些人多是出身于世家大族。”

    “亦有不少人乃是朝中贵人家眷。”

    “甚至于济阴王殿下前日方才举家自芳林门入城。”

    芳林门守备校尉陆泽广闻言后当即侧首朝着左右各望了一眼。

    待见并无太多人留意此处后，这才再度压低声音低声开口回答道。

    ‘多是出身于颍川、汝南、东郡、济阴等郡。’

    ‘且多为世家大族出身，亦或者朝中贵人家眷。’

    ‘济阴郡王前日举家自芳林门入城。’

    曹耀庭闻言不由得瞬间垂低了眼睑。

    震惊之下心中更是不断地暗暗思付道。

    数之不尽的世家大族举家搬离故土。

    甚至于就连济阴郡王亦举家搬到了京城。

    显然。

    颍川、汝南、东郡、济阴等地绝对发生了天翻地覆般的变故。

    亦或者即将发生天翻地覆般的变故。

    而这一变故必然将会威胁到颍川、汝南、东郡、济阴等郡一众世家大族亦或者达官贵人的人身安全。

    否则颍川、汝南、东郡、济阴等郡的世家大族绝不会轻易离开故土。

    思及至此。

    曹耀庭脑海中不由得浮现返京途中所遇到的那些背井离乡逃难之人。

    以及途径颍川等地时所遇到的那一伙伙流寇。

    待将返京途中所遇所见所听所闻之事与今日之事互相串联后。

    曹耀庭瞬间得出一无比接近真相的答案。

    ‘此事必然与黄河即将改道一事有关！’

    曹耀庭心中不由得暗暗心惊道。

    其身为司礼监随堂太监之一，常伴正德帝左右。

    早在去年冬季时便已然听闻黄河下游河道恐将于今年改道一事。

    去年冬季工部尚书曹文安入御书房向正德帝奏明此事时。

    曹耀庭身为司礼监随堂太监之一当时便在御书房内伺候。

    只不过因正德帝方一听闻黄河下游河道恐将于今年改道一事后。

    当即便将包括曹耀庭在内的数名司礼监随堂太监清出了御书房。

    甚至于就连常伴正德帝左右最久的司礼监掌印太监詹竹亦被清出了御书房。

    也正因此。

    曹耀庭虽对黄河即将改道一事有些许印象。

    但却完全不知其中内情。

    至于正德帝准备如何应对黄河即将改道一事，其自亦是毫无所知。

    然而。

    待将返京途中所遇所见所听所闻与今日亲眼目睹的这一切互相串联起来后。

    曹耀庭不知为何后背瞬间布满了密密麻麻的冷汗。

    说时迟，那时快。

    自芳林门守备校尉陆泽广话音落罢。

    至曹耀庭渐渐自思绪中回过神来。

    这一切的一切不过是短短百余息的时间罢了。

    由此亦不难看出。

    曹耀庭能够做到司礼监随堂太监这一天子近侍的位置。

    其自身头脑究竟何等聪慧，心理素质又是何等之强大。

    或许。

    这便是许奕最终选择与曹耀庭合作。

    甚至于为此不惜将发往朝廷的战报压下数日的核心原因。

    长安城芳林门城墙内。

    曹耀庭略作定神，随即面色不变地再度望向芳林门守备校尉。

    “咱家观此地情形。”

    “恐一两个时辰绝难穿过。”

    “不知陆校尉可有他法？”

    曹耀庭不着痕迹地将方才走神一事揭过。

    随即微微躬身行之一礼主动示好道。

    陆泽广主动护卫其入城。

    随后更是数次有问必答，知无不言言无不尽。

    其心中所图所谋为何，曹耀庭心中自是一清二楚。

    “曹公公若是不嫌。”

    “末将可驱马相送。”

    “待穿过此地拥堵后。”

    “再为曹公公寻些马车。”

    芳林门守备校尉陆泽广闻言后心中不由得一喜。

    随即连忙微微俯身抱拳快速开口说道。

    “如此便有劳陆校尉了。”

    曹耀庭闻言不由得轻笑着微微躬身还之一礼。

    “曹公公客气了。”

    芳林门守备校尉陆泽广再度俯身抱拳还之一礼。

    再度简短寒暄数句过后。

    曹耀庭一行十余名宦官遂舍弃了原本所乘车马。

    随即在一名名芳林门守备将士搀扶下乘上战马。

    随后在陆泽广等十余名芳林门守备将士的纵马相送下。

    近乎畅通无阻地自密密麻麻的马车缝隙间游刃有余地穿梭而过。

    一刻多钟后。

    曹耀庭一行十余名宦官终是走出拥堵官道行至修德坊正门前。

    待换乘过芳林门守备校尉陆泽广寻来的数辆马车后。

    曹耀庭一行人遂辞别了陆泽广等一众芳林门守备将士。

    随即驾车自修德坊内缓缓穿梭而行。

    此时的修德坊内虽同样车水马龙络绎不绝。

    但相较于近乎寸步难行的官道却已然足足好上数倍有余。

    一辆双辕马车车厢内。

    曹耀庭面带浓浓倦意地斜靠于车厢软榻之上。

    面无表情地透过大开的车帘细细地观察着沿途所遇车辆。

    待见沿途所遇车辆多是造价不菲的同色双辕马车。

    且驾车仆从多操着一口外地口音后。

    曹耀庭遂默默放下大开的车帘，随即缓缓闭上双眼。

    无人知晓曹耀庭于此时此刻的所思所想。

    更无人知晓曹耀庭于此时此刻的所思所想日后究竟会带来怎样的影响。

    一切的一切皆是那般悄无声息。

    正如曹耀庭此时所乘那辆同色双辕马车般。

    当其放下大开的车帘，掩上车窗挡板后。

    偌大的马车车厢内瞬间漆黑一片，不见丝毫光亮。

    不知过了多久。

    徐徐而行的马车最终停靠于宫城安福门前。

    “干爹。”

    “到安福门了。”

    驾车的年轻宦官小心翼翼地挑开车帘，随即低声唤道。

    就在车外光亮映入车厢内的刹那间。

    原本斜靠于车厢软塌之上闭目养神的曹耀庭瞬间睁开双眼。

    “走吧。”

    曹耀庭缓缓站起身来，随即将手伸向年轻宦官。

    “是，干爹。”

    年轻宦官闻言连忙俯身搀扶道。

    十余息后。

    曹耀庭于年轻宦官的搀扶下缓缓走出车厢。

    时隔近一月之久后再度立身于宫城安福门前。

    “干爹。”

    “要不要先去换身衣衫再入宫？”

    就在曹耀庭默默地眺望宝相森严的安福门之际。

    其身旁年轻宦官忽然轻声开口问道。

    曹耀庭闻言不由得垂首望了一眼身上所着大红宦官袍。

    自草原一路风尘仆仆地行来。

    原本极其鲜艳的大红宦官袍此时已然破旧不堪。

    若是凑得近了些便可闻到那大红宦官袍上隐隐散发而出的异味。

    曹耀庭不置可否地笑了笑，随即大踏步地朝着宫城安抚门行去。
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