世德当下把各人的分工安排妥当，一圈人把桌上的酒菜吃喝光，分头行动去了。

    消息很快传遍了梓墟镇一带，人们心里开始慌恐起来，尽管家家都是不太情愿，最终还是恐惧战胜了吝啬，梓墟溪沿岸的人家，到底把钱交到前来募捐人的手上。

    大约十天左右的功夫，梓墟镇一带的人家，就把摊排到每家的捐款筹办齐整。

    世德让镇上有声望的乡绅，把各家捐款数额拉出清单，张榜公布，以示公正。募捐总数，总计将近三万块。

    下个星期二，世德一个人到杭州去了，说是要到杭州去请设计师，来设计寺院的布局。

    三天后，世德回来时，随他一起来到梓墟镇的，还有另外两个人。照世德的说法，这二人是杭州灵隐寺的高僧，专门搞寺院设计的，但二人的装束，却分明是绅士打扮。

    这二人在甄府，只待了一天，白天曾随世德到西山谷圣佛出世的地方看了一圈。直到天黑后，二人才乘车离开梓墟镇。

    同时，世德和小柳红也在这天晚上，和高僧们同车离开了梓墟镇，临走时，世德嘱咐仆人们，好生看护好家中供奉的圣佛，说是这回，他们要到杭州采办建造寺院的材料。

    又过了三天，四辆马车来到了梓墟镇，从车上下来的，正是三天前世德从杭州请来勘测建造寺院的设计师。只是从车上下来的人群中，没有甄老爷夫妻。

    马车拉来一堆东西，却不像是建造寺院的材料，倒像是富室人家的细软。

    马车在甄府门前停下，设计师就吩咐仆人们从车上往院子里搬东西，一边又让人把堂屋供奉的圣佛搬走。

    梓墟镇人看见有人从车上往甄府搬东西，纷纷围拢过来看热闹，看到从车上搬下的东西，不像是建造寺院的材料，就问道，“这是干什么呀？”

    “搬家呗。”安排仆人干活儿的设计师，不耐烦地说道。

    “搬家？”看热闹的人也觉得蹊跷，跟着问道，“不建寺院啦？”

    设计师听了，以为这镇上人欺生，在变着法在骂他，便没好气地回了一句，“这位高邻怎么讲话哪？侬家要是买房子搬家，那就叫建寺庙？”

    邻居们听了，也生起气来，反问道，“侬这人，怎么这样说话呢？甄老爷明明收了阿拉的钱，说要在西山谷里建寺院的，供奉刚出世的圣佛呢。前些天，阿拉亲眼看见甄老爷带侬来，到西山谷里勘测过了，现在侬怎么反倒这样和阿拉讲话？”

    “建寺院？”设计师听过，有些发懵，眯瞪着眼睛问乡邻道，“勘测？阿拉什么时候，有了勘测的本领啦？阿拉哪里有这个本事呀？”

    “可是，前几天，阿拉分明看见甄老爷，带侬去西山谷里去过呀。”乡邻们嚷嚷道。

    “阿拉去过西山谷不假，”设计师说，“是甄先生邀请阿拉去的，他说那里，前些日子，有人在一棵柳树下，挖掘出一尊铜佛，阿拉觉着有趣，他就带阿拉去看了看。”设计师嘴角喷沫地辩解道。

    “那侬不是搞寺院设计的高僧吗？大老远跑到甄家来干什么？”乡邻们又问道。

    “天哪，这是哪儿跟哪儿呀？”设计师听了，满脸涨得通红，气哼哼说道，“是这么回事，甄先生要卖房子，托一个朋友找到阿拉，阿拉就来了，看过这房子，觉得不错，价钱也不高，阿拉在杭州那边又呆得腻了，就买了下来，今天乔迁过来，本是大喜的日子，可诸位高邻，过来却说些建庙之类晦气的话。”

    “这么说，侬不是高僧，也不是寺院设计师？”一群乡邻问道。

    “咳，阿拉哪里是什么高僧？更不懂什么寺院设计，瞧瞧，这些，都是阿拉的家眷。”新主人指了指一群刚从车上下来的家眷，对乡邻们介绍道。

    “这么说，这房子，甄老爷卖给侬啦？”乡邻们问道。

    “当然卖给阿拉啦，八千块大洋呢。上次，他们夫妻跟阿拉回杭州时，阿拉就亲手把钱交给了他们，卖房的契约在这里呢。”新主人说着，从兜里掏出二人签字画押的房屋买卖契约，展开后，递到众人眼前。

    “那甄老爷不回来建寺院啦？”一群人看过，惊觑觑地问道。

    “哪个晓得呢？”房子的新主人没好气地说道，“他们对阿拉说，他们家的兄弟，在 上 海做大生意，实在忙不开，三番五次来信，催他们到上 海 帮忙，这才忍心把房子卖掉，回上海去了。”

    梓墟镇人这才回过神儿来，这阵子被圣佛出世搞得心惊肉跳的，原来是中了两个骗子的圈套。

    好在各家出的银子不多，得知被骗的消息后，也不十分气愤，只骂了几句诅咒的话，就把这事当成了笑话讲开了。

    ……

    世德二人并没回上海，那里有徐干娘，像一只逼鼠的老猫，迫使小耗子不敢靠边。

    二人在杭州茶汤桥，租了间屋子，暂时安顿下来，又到街上买来两个丫头，留在身边使唤。

    小柳红爱热闹，耐不住寂 寞，搬来没几天，和街坊邻居家的女眷们熟络了，时常招引女眷们到家里喝茶玩牌。

    小柳红又是手脚大方惯了，和邻家女眷们相处，花钱多少也不在乎，就有那种贪图小利的女客，把结交小柳红，当成了生意来做。

    世德自打和小柳红成了亲，就把“寡人好 色”的毛病给戒了，见了女人，比早先规矩多了。现在见小柳红和邻里的女眷们打得火热，世德怕在家里碍了手脚，每天天一亮，就识相地躲了出去，直到天黑才回家。

    邻里的女眷们，见这家男主人成天早出晚归，委实勤劳，问小柳红先生在哪里发财？

    小柳红为了在女眷们面前争门面，信口告诉她们，说她家先生，在市政府当差。听得女眷们好生羡慕。

    只是这种说法，可算坑苦了世德，除了节假日，他真的要像公差那样，每日里早出晚归，不敢随意留在家中。

    “咳，你说我干什么不好？偏要说我当公差。”在外面游逛了一天，晚上回家，躺在床上，世德向小柳红抱怨。

    小柳红听了，笑了笑，安慰世德说，“公差多有面子呀，人见人敬的美事。”

    “可你知道，我成天躲在外面不敢回家，盼着天黑，有多难受？”世德委屈地说道。

    “你自己可以找点乐趣嘛。”小柳红安慰说。

    世德却把小柳红这种说法，当成是在试探他这些日子，一个人躲在外面有没有沾腥？便一轱辘爬起来，跪在小柳红身前，两手捂住胸口，一脸委屈地喊冤，“老天作证，我甄某人，自打和你在一起，要是在外面干出一点儿不规矩的事，就让天打五雷轰……”

    “唉呀，得了吧，”小柳红一把将世德推倒，二人重新躺下，“你想哪去了？我的意思是，你成天呆在外面，只会看光景，瞎逛游不行，得相机寻点事做。”

    经小柳红这样一说，世德才放下心来，接话说，“你还别说，这些天，我在运河码头那儿，寻到了一处贩河珠的地摊，你别看是地摊，里面还真有好东西呢。

    “在上 海，那些在珠宝店橱窗里摆着的，动辄上万的珍珠首饰，在这里，百把十块就能下来。我就想啊，要是咱在这里低价收些河珠，再带到上海高价卖出去，这中间的差价，可就大去了。”

    “可是你没想过，”小柳红当即给他泼了冷水，“杭州离上海这么近，果真这种生意好做，那些贩珠子的人，成天走南闯北的，哪里会放过这种机会？

    “你没听说过吗？珠宝行里有句行话，说是三年不开张，开张吃三年，听了这句话，你就该知道，这一行当里的玄机有多深了，岂是外行人轻易能涉足的？你没事去瞅瞅热闹，也就罢了，不可当真投进得太深，自古以来，有道是，珠宝行中，无诈不成交，小心让人给你做了。”

    “听你说的！谁敢做咱？”世德不以为然地说道。

    “话可不能这么说，阴沟翻船，在咱们这个行当里，可不是一两个先例。”小柳红说，“早年在 上 海，我听世仁他们的大师爸说，他这一辈子，光是险些丢了性命的乱局，就不下好几遭呢，何况你才刚入道呢？”

    “不管怎么说，舍不得孩子，套不着狼，你光是站在边上看，看一辈子都入不了门。”世德嘟囔道。

    想想世德对自己的好，结婚后又把沾腥的毛病给戒了，到了梓墟镇，二人恩恩爱爱地过生活，从没呛过嘴，这单圣佛出世的局，又全仰仗世德一人在外面张罗，光这一单下来，差不多就有三万进帐。

    小柳红不想把世德管得太死，心想给他些钱，让他在外边栽几次跟斗，倒能长长他的记性，便说道，“那你明儿个，先拿五百块钱去看看，碰上合适的，先做些小的交易，等将来入了门，再正儿八经的去做不迟。”

    世德听了，满心欢喜，当下二人睡了。

    第二天一早，小柳红取出五百块大洋交给世德。

    接过钱，世德兴冲冲出门去了。

    傍晚回来，世德果然带回五枚河珠，洋洋得意地告诉小柳红，说这些东西，要是搁在大的珠宝行，至少也得卖一万。

    小柳红并不信他，接过珠子玩赏了一会儿，问道，“五百块全花了？”

    “全花了，一颗一百。”世德说道。

    小柳红也不懂河珠的优劣，看了一会儿，对世德说，“明天咱们到老凤昌去，那里的伙计眼毒，咱们求他们给看看，要是真像那商贩说的，这东西，在大商行里能值万八千的，我看咱们干脆把手里的钱全用上，多买一些，再高价售给大的珠宝行。”

    世德听小柳红这样说，心里极为得意，以为小柳红到底想通了，可再听小柳红说话的语调，又觉得不太对味儿，心里没底，只好胡乱睡下。

    早晨醒来，梳洗毕，二人胡乱吃了点东西，带上河珠，一块到老凤昌珠宝行去了。

    来到柜上，小柳红问这里伙计，他们店里收不收购河珠。

    伙计听了，说那要看成色了，要是成色好的极品，价格合适，当然收购。

    小柳红见说，就将五颗河珠递到柜上。

    伙计刚接过手，打眼一看，又递了出来，告诉他们，说这种次品，他们不收。

    小柳红问道，“这珠子，哪一点不好？怎么会是次等货呢？”

    柜里的伙计就靠近身子说道，“夫人，你这珠子，质地不 纯，打眼看上去，发浑，表面的光泽也不好，在光照下，你看珠面上你的脸影，混浊不清；如果是上好的珠子，在光照下，你的脸影，会清清楚楚印在 上 面，尽管它很小，却连你的眉毛都能一根一根地辨识清楚呢。”

    小柳红从未听过这套说法，就问伙计，能不能让她见识见识？

    那伙计也不推托，当即从柜里取出一枚极品河珠，教小柳红怎么看。

    小柳红看时，果真看见自己的头影缩映在珠子的表面，清清楚楚的，再看那枚珠子，乌黑晶莹，像婴儿的眼睛，心里不觉动了喜爱，问那伙计，这枚珠子值多少钱？

    伙计说，“至少要两千元一枚，这还是咱们本地产的，要是带到外省，卖个三五千，也是常事。”

    “那我这五颗呢？”小柳红问道。

    那伙计听过，笑了笑，说道，“夫人手上的货，一颗顶多，也就值三十五十的，要是能卖上百八十块，那就算捉了大头。像我们这样的门面，是从不让这类东西上柜的。”

    世德在一旁听着，“腾”的一下，脸胀得通红。

    小柳红瞥了世德一眼，看看目的已经达到，向柜上伙计道了声谢，和世待德一道走了出去。

    出了店门，小柳红讥笑道，“怎么样，还做那发财梦吗？”

    世德见问，红着脸不敢吱声。

    回到家里，小柳红心里觉着得意，从箱子里取出存折，让世德陪着上街。

    世德问她带存折干什么？小柳红笑着说，“那极品珠子，诚是招人喜欢，我买它几颗回来，好让你再去淘宝时，心里也好有个比照。”

    一句话咽得世德说不出话，耷拉着头，跟在后面。

    二人去银行取了钱，到老凤昌买了五颗极品珠子回来。
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