在萧统下葬后一个月里，武帝才像是后知后觉一般，悲痛得生了一场大病。

    在他意识清醒后，他追封萧统为昭明太子，给予他一直想要的尊荣与安全感。

    他一日一日地咳嗽，在每日苦涩的汤药中，在每况愈下的身体面前，他终于悟出一个道理，他确实需要一个太子。

    他不能寿与天齐，他需要一个太子来继承他的意志，她未竟的事业，他的江山。

    倘若他能早早意识到这一点，他的长子，他最得意的儿子，也不会抱憾而终吧！

    他想到萧统小时候，那是很久远地事情了，那时他只有四五岁大，就已经会背《孝经》和《净名经》了。

    他总是用他那张一直在换牙的小嘴，含糊不清地给他背诵，渴望他的夸奖。

    那时的他是那么可爱，好像父亲就是他的天。

    他不得不承认，他只喜欢半大地小孩子。萧统渐渐独立之后，他就把父爱转到了萧纲身上，而后是萧绎，而后是萧纪。

    许多被他刻意遗忘的记忆渐渐涌上来，他想起自己把萧纲打扮得像女孩一样，还教他弹琴；他想起萧绎用沾满墨汁的手按在他的画上，把他的字画涂抹得一塌糊涂；他想起萧纪跟他玩传手球游戏，屡次跌倒在地上，又笑着爬起来要继续。

    他也想起来，自己是如何在一夜之间就憎恨起他的儿子们，嫉妒他们年轻的身体，嫉妒他们洋溢着活力的脸，嫉妒他们有无限的未来。不像他，年华已逝，垂垂老矣。

    可萧统去世后，他才明白，嫉妒他的儿子们完全是无意义的。他们比他年轻，但未必就一定会活得比他久。

    他才五十岁，就已经送走了三个儿子。白发人送黑发人，这其中的辛酸苦楚，又有谁知道呢？

    出于对萧统的愧疚，他原本想要加封萧欢为皇太孙，最后还是放弃了这个念头。

    他一直鼓动他的儿子们相互争斗，萧缵和萧纶之所以如此狂妄，都是因为他没有全身心地培养萧统，给了他们一个假象，一个他并不打算让萧统承继大统的假象。

    诚然，萧统已经做得已经够好了，别说是太子，就算是南朝几十个皇帝，也不见得有几个能比萧统更像一个仁君。

    这更加剧了他的恐惧，他害怕萧统一旦羽翼丰满，就会将他从这至尊之位上拉下来。

    而且他的几个儿子，每一个都很出色。萧缵、萧续武德充沛，萧纲、萧绩文采斐然，萧纶善于驭人，有权术。萧绎、萧纪年纪尚小，但也能看出必有可为。

    因此，他并不觉得萧统的优秀凌驾于其他诸子之上。萧统之所以看起来最像一个优秀的君主，不过是有丁令光这个母亲。

    丁令光看事情十分透彻，手段也是雷厉风行，这么多年从来没有行差踏错。若她是个男子，必是霍光、文王一流，上可以安天子，下可以令不臣。

    可是丁令光的身体，并不能长久地辅佐萧统。丁道迁殁后，丁家也四分五裂，剩下的年轻人们远不成什么气候。

    这就使他更生了考验萧统的心思。他故意令萧纲、萧纶全权领一州事，令萧缵、萧续亲自去前线领兵，还让萧绎在萧统思过时接替他的职务，并不是觉得他们能够取代萧统。恰恰相反，他想看看萧统自身有多大的才能，想看看他能否沉得住气，压制他的这些各怀鬼胎的兄弟们。

    倘若他不能够平衡好各方势力，反而使自己落于下风，那时再更易太子也不迟。

    更易太子是大事，他也不是拎不清的人。战国时赵武灵王初立公子章为太子，后来武灵王宠幸妃嫔吴娃，改立她的儿子公子何为太子，并传位于公子何——也就是赵惠文王，自己当主父。后来赵武灵王又自觉对公子章有愧，想要改立公子章为太子，却反被惠文王幽禁，活活饿死在主父宫里。

    萧统虽然天真，但太子之位牵扯到的不止他一个人。太子之位关系到兴亡大事，牵一发而动全身，不知有多少双眼睛盯着，多少只手操纵着。他即便是皇帝，也要受限于世家大族，毕竟没有这些士人的血缘纽带支撑，王朝就没有这么强大的凝聚力。反复改易太子只会加剧事态朝不可控的方向而去。

    但是若是让萧统轻易地就继承大统，也不可能。

    他的这些弟弟们，都各自有各自的本领，若他有能力驾驭他们，这将是比士人更好用的利刃。若他被这些人反噬，也能磨炼他的手段。

    毕竟作君王，只有仁德是不够的，要恩威并施才有权威。刘备、诸葛亮等人受名声所累，才致困于巴蜀，屡次北伐不得结果。以致后来姜维北伐屡败屡战，还被蜀人用“民有菜色”“穷兵黩武”这样的字眼评价。

    而曹操纵容军队以人为粮，孙权首鼠两端，反而没有人过于苛责他们的道德。因为曹操有铁腕，手握百万雄兵，威风凛凛。而孙权虎踞江东，虽然两面三刀，却为东吴谋得了巨大的利益，更是以一己之力发展了江南，使世人可以南退。

    乱世之中，仁德并不是必要的。能结束这个乱世，还百姓一个太平盛世，才是真正的仁君。

    萧统若是能理解到这一点，他自可以安然退位，追求佛法。

    他虽然嫉妒这个儿子有一群人帮衬，又有大好的年华，可若是萧统真的有那样的心胸手段，他就只剩下自惭形秽了。

    可他千算万算，也没有算到萧统在二十六岁这样的年纪就早早离世，留下一个垂髫幼子，和几个如狼似虎、虎视眈眈的兄弟。

    且不说萧绎、萧纪这些人比萧欢也大不了多少，如今萧纲和萧续正值壮年，若他立萧欢为皇太孙，那才真的是众矢之的。

    思前想后之下，他还是选择召回萧纲，改立他为太子。而封萧欢为豫章王，邑两万户。

    这样，既平衡了各方势力，也不算亏待了萧欢。

    只希望萧欢以后，不要恨他吧。
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