茵茵在楼上已睡了过去，外头时不时有唱戏声传来，连梦里都是戏。

    半梦半醒间茵茵被兰香拉起来，整理发髻衣裙，“老太太在催了，小姐赶紧下去。”

    茵茵终于清醒过来，倒了些茶水在手上把微乱的发髻抹平顺了，这就领着兰香匆匆下楼去。

    梢间里的西洋钟打了十二下，子时正了，戏台已歇，茵茵和陆润生、老太太等人到门口去，看来年的第一场焰火。

    最后的狂欢随焰火散去，老太太发话，困倦不堪的众人便各回各的院子，歇息去了。

    茵茵才睡过一觉，回到秋爽斋反而睡意全无。

    秋爽斋里也还灯火通明，几个绿和两个同她们一批来的粗使婆子在屋里玩儿占红，另外两个值夜的婆子早撑不住去睡了。

    兰香回来见这情景，心下很不高兴，进屋后，她打着哈欠为茵茵倒茶，却倒出来一杯冷茶；走进内室，又见铺盖还是出门时的样子，不由得火气上来，直冲到她们屋子里，强忍着怒气叫绿蕉去烧热水、泡茶、灌汤婆子。

    今儿绿蕉值夜，她不得不放下骰子，起身去隔壁把个已睡熟了的粗使婆子叫起来烧热水，回头见兰香脸色不好，不敢再回去玩耍，只好装作去厨房清洗茶具。

    兰香也跟了过去，“我和小姐在翠微堂，没法儿过来看着你们，你们就偷懒，今儿是你值夜吧绿蕉？你不知道要把水烧好小姐回来好沐浴，再把汤婆子灌好，床铺好，小姐沐浴完便好歇息么？”

    “我知道呀！我和王明家的方才就把热水烧好了，谁知你们总不回来，我便去松快了会儿，这一会儿功夫水又冷了。至于小姐的铺盖，那不是我能动得的东西，”绿蕉边说便锅里放水。

    院里只兰香和绿翘两个能进茵茵的屋，确实绿蕉管不到茵茵的铺盖，可绿翘是个贪玩的，一点小事便分了她的心神，哪里还记得正事，眼下还在屋里占红呢！

    兰香气不过，踅身去耳房，把绿翘揪了出去。

    待兰香一走，王明家的才边披衣服边过来了。

    半夜教人从床上叫起，王明家的也是一肚子的气，但面对绿蕉，她不好怎样发作，只嘀咕：“烧水又不是我一个人的活儿，做什么偏把我叫起来，那新来的就睡我旁边，你不把她叫起来？”

    “她来小姐院里才几日，我同她又不熟，”绿蕉道。

    王明家的冷笑，边添柴边道：“我知道你们，因那两个是二爷屋里抽调来的，不敢使唤，只使唤我。”

    “我……”绿蕉叫她说中了，只好立起一双眼来瞪着王明家的。

    王明家的不敢得罪太过，便推说：“还是六小姐这院子太偏了，从翠微堂回来都得两盏茶的功夫，那水可不冷了？”

    绿蕉冷哼了声，道：“你说我不敢使唤那两个新来的，那你就错了，我和绿翘先来，自然以我们为尊，那个叫秋收的，我已骂过她几回了，动不动跑去四小姐那儿，问起来说是她姐姐在四小姐院里伺候，是去探望姐姐的，笑死了，人家要她去探望什么，她在这鸟不拉屎的地方还能给她姐姐什么好处不成？”

    ……

    那里茵茵因喝多了解酒茶，跑了两趟厕轩，再回来时通身舒泰。

    此时兰香已铺好铺盖，绿翘也把汤婆子灌好放进被窝里了，这就过来给茵茵拆卸簪环。

    茵茵精神抖擞，不住说着今儿的戏曲果酒，却只听她们虚虚应着，从镜子里一看，这两人一个无精打采，一个哈欠连天，她忙命她们忙活完了自去睡，不必守夜。

    两人推辞再三，却不过，又困得紧，到底去了。

    最后屋里只剩下茵茵一个，簪环尽去，满头乌发披散下来，她着一身素色长裙坐在床前出神，夜静悄悄的，方才那阵热闹好像是梦里的事。

    她不知怎么，叹了口气，过去吹熄了灯，只余八仙桌上那支蜡烛，令偌大的房里有一点微弱的亮。

    终于躺进了温暖的被窝，却又辗转反侧睡不着了，茵茵捱了会子，索性起身，点上灯，从柜子里翻找出几支香，而后把个青铜双耳香炉拿来放在八仙桌上……

    她点燃了香，对着窗外的月亮虔诚地拜了三拜。她有许多话想对娘亲说，然而望着那月亮，却只悲切难言，什么也说不出来。

    只得把香插入香炉，跪下来在冰冷的木质地板上叩了叩首，算作她的言语，另一个世界的母亲，看了兴许能明白她的心意罢！

    一夜无眠。

    次日她又早早爬起来梳洗装扮，去翠微堂请安。

    因是正月初一，一家子都去得早，翠微堂正厅挤满了人。

    儿孙们陆续上去给老太太拜年，说吉祥话，老太太给了女孩儿们每人一对金镯子，孙儿们每人一枚玉佩作年礼，而后一家人又坐在一起说些些来年的打算。

    老太太到底上了年纪，昨晚睡得晚，今儿又起得早，精神很不济，听着听着便当众人的面打起了瞌睡。

    邱姨娘瞧见，向陆润生使了个眼色，陆润生连忙截住众人话头，起身道：“母亲昨儿没睡好，我们就不在这里叨扰了，母亲快回去歇息罢！”

    老太太却立时醒过来，迷糊道：“什么没睡好，我睡得好着，你们继续说，我在听呢！”

    这时邱姨娘站起来，笑道：“老太太自然身体健朗，反倒我们比不得老太太了，昨儿我睡得晚，现下便想回去补觉来着，又不敢说，老太太您看……”

    一旁陆夫人听她这样说，不屑地调开了视线。

    老太太欣慰地笑了，“你不比我们，你事情多，平日操劳太过，你去歇息罢，润生你陪着去，其余人也都回去，不必在这里陪我这个老婆子了。”

    “老太太您也赶紧去歇息。”

    随后众人告退，各自回去，老太太由钱妈妈搀着回房补觉去了。
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