马得胜听闻将信将疑，转头问李准道：“果真如此？你们是为雷火弹的事来找老爷的？”

    李准点了点头，小声道：“兹事体大，还望将军莫要外传。”

    马得胜心道：“难道是我想多了？他们不是来告状的？”

    见马得胜还是不信，刘朝忠回身叫来了一名军士。“马将军，你看这是何人？”

    马得胜见来人相貌颇为清秀，的确有几分眼熟，但就是想不起来在哪儿见过。

    那军士见马得胜满脸疑惑地看着自己，微笑道：“马将军，我是梁叶晗，彩霞宫的白衣护法，我和李万机师兄一起来的将军府，还是你带我们去拜见的大将军，你忘了？”

    马得胜仔细一看，这才认出是梁叶晗女扮男装，笑道：“梁女侠，你穿上这一身还真没认出来你。”

    梁叶晗道：“我这么做是为了避人耳目，现在金陵成内乱党甚多，不能让他们发现我的行踪。”

    见马得胜点了点头，梁叶晗继续道：“马将军，我们的确是为雷火弹一事而来，还请将军速速通秉一声。”

    “既然梁叶晗也这么说，看来他们真是来找雷火弹的。”想到这，马得胜赶忙道：“好吧，几位请随我来！”

    马得胜将李准等人领至德清堂前，自行进去通禀，时间不大便有仆人出来将众人迎进堂内。

    陈啸天早已在堂上等候多时，见李准竟和刘朝忠一同前来，难免也心生疑惑，暗道：“莫非他们是为了巡防军与府中侍卫冲突一事而来？”心中虽这样想，脸上仍是满面笑容，问道：“李大人深夜光临寒舍不知有何贵干？”

    李准听得陈啸天口气异样，心中一凛，暗道：“难不成是因我打搅了他的美梦，他便对我心存芥蒂？”转念一想，又觉得不对，“素闻陈将军虚怀若谷、平易近人，想来不会计较此等小事。若不是这件事，那又会是什么事呢？”

    李准虽然为人耿直，但并非不谙官场之道，眼下他已与寇怀仁一党决裂，在金陵唯一能依仗的便只剩陈啸天一人。尤其是现在大敌当前，若得不到陈啸天的支持，仅靠金陵府手下的这些人马实在难以与乱党匹敌。

    因此当听出陈啸天话锋不对，李准急忙陪笑道：“下官鲁莽，搅扰了大将军休息，实在有罪，还望大将军见谅。”

    “好说，好说。老夫与李大人皆在金陵为官，护卫营和巡防军又都是守卫金陵的中坚力量，此时此刻我们是一个战壕中的战友，李大人何必与老夫这么客气？”

    陈啸天首先表明了态度，将巡防军和护卫营定性为一家人，即便二者发生了冲突，那也是家里的事，若李准非要提起，陈啸天便可以大敌当前，应一致对外为由将事情按下，时间一长，此事也就不了了之。

    李准一听，虽不知陈啸天究竟何意，但总算感到了一丝宽慰，点头道：“大将军说的极是。如今形势紧迫，我们两家的确应联手对外，共同御敌。今日下官深夜叨扰也正是为了此事。”

    陈啸天一听，颇感意外，手捻须髯道：“大人请讲，老夫洗耳恭听。”

    李准道：“大将军可知这次比武擂台的爆炸是何物引起？”

    陈啸天佯装不知，问道：“据说是一种很厉害的火药，李大人可查到了什么？”

    李准道：“下官查出这是一种名叫雷火弹的独门炸药，不仅威力巨大，而且遇水不灭，一旦燃烧起来，只有将附近的可燃物全部烧光，大火才会熄灭。”

    陈啸天一听，假装吃惊道：“当真如此？此等邪物怎会出现在金陵城中？”

    李准道：“下官派人查了近半年城中物品出入情况，未发现有任何可疑现象，所以下官怀疑……”

    “李大人的意思是这雷火弹就产自金陵城中？”

    李准点了点头，正色道：“目前来看，确是如此。而且下官认为，前段时间城东炮竹厂的失窃案与这雷火弹有着密切的联系。”

    陈啸天心道：“那日我和怡馨在宣政堂内堂演得一出戏，刘朝忠从头到尾看得清清楚楚，他回去后必会将事情原原本本告诉你，现在你又反过来用话套我，我若说的不一样，之前的戏岂不是白演了？”

    想到这，手捻须髯道：“老夫也曾质疑，那些乱党为何要去盗取炮竹？现在看来，他们是用这些炮竹为原料，制成的雷火弹了。

    李准见陈啸天所言与刘朝忠告知的内容并无出入，这才放心，暗道：“看来刘朝忠并未说谎，那么他刚刚与我说的多半也应该是实情。”

    “正如将军所料，这些乱党偷盗了三百箱炮竹，制成了约六十余箱雷火弹。在擂台处他们大约引爆了三十余箱，现在保守估计，乱党手中至少还有三十箱雷火弹。”

    “三十箱？！”陈啸天听完大吃一惊，他原以为有自己做诱饵，天启老人和净念必会用全部的雷火弹除掉自己，没想到他们居然还留了一手，只用了一半的量就炸掉了擂台。若真如此，这三十箱雷火弹足可以炸掉整个金陵。

    “李大人怎能确定乱党手中还有多余的雷火弹？而且还是三十箱之多？”

    李准答道：“事关重大下官不敢妄言。这三十箱的数目是由您府上的宾客告诉下官的。”

    “老夫府上的宾客？敢问是哪儿一位？”

    李准向旁闪身，一名军士走了上来，躬身施礼道：“老将军在上，彩霞宫白衣护法梁叶晗给您请安。”

    陈啸天仔细一看，只觉得眼前这个俊俏的军士自己似乎见过，却又没什么印象。梁叶晗与李万机到达金陵的那天，正巧是比武招亲的最后一日，陈啸天正忙着安排大小事宜，与梁李二人相见也是匆匆一瞥，便赶去擂台了。

    今日见梁叶晗自称是彩霞宫白衣护法，不由得心头一震，急忙问道：“这位少侠年纪轻轻便身居白衣护法，当真了得！敢问尊师是哪儿一位？”

    “老将军过奖了，我的恩师是四大长老之一的圣火长老。”

    陈啸天一听，心中暗道：“王允啊，王允，你派你的弟子来我这是为了监视我吗？看来你还是不相信我啊！好吧，就算你不帮我，但最好也别碍着我，你只需作壁上观，看我怎样拿下这最后的胜利！”
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