“原来是圣火长老的高徒，好极了，老夫正有一事不明想请教你。”

    梁叶晗一听急忙道：“大将军客气了，您有什么事尽管发问，我一定知无不言，言无不尽。”

    陈啸天道：“据老夫说知，这雷火弹乃是蜀中荀式不传之密，天启老人等乱党又如何能制得？”

    梁叶晗道：“不满您说，我也曾对此百思不得其解，直到今日我与刘大人返回擂台处查验，这才明白原因。”

    “哦？是什么原因？”

    梁叶晗道：“此次炸毁比武擂台的雷火弹并非真正的荀式雷火弹，而是有人仿制的赝品。”

    此言一出，在场众人无不吃惊。在旁一直沉默的陈怡馨突然开口道：“梁女侠，你这么说有何依据？”

    梁叶晗道：“在下不才，对烟火之术也略懂一二，擂台爆炸时我就在现场，当时便感觉有些奇怪，只是那时我身陷大火之中，一心只想如何逃生，无暇顾忌其他。今日刘大人与我带了巡防军十几个兄弟，重返青龙山下，本意是想将尚未爆炸的雷火弹找回。没成想，来到擂台处，却发现现场的土地有明显挖掘过的痕迹。”

    陈啸天浓眉紧锁，手捻须髯道：“你的意思是有人先你们一步，把现场剩余的雷火弹挖走了？”

    梁叶晗点了点头，正要说话，陈墨却突然开口道：“不可能！擂台现场是由巡防军和我们护卫营共同派人把守，决不可能有人混进现场挖走雷火弹！”

    陈怡馨也道：“是啊，据潘少侠说，那雷火弹是用一种特制的木箱装载，分量极沉，要想抬走每箱至少需四个人才行。若真如你所言，擂台处尚有三十余箱尚未引爆的雷火弹，这么算下来，至少要有一支百余人的队伍才能将这些雷火弹运走。如果真有这么一支队伍出现，擂台处的守军不可能毫不知情。”

    梁叶晗道：“我认为擂台处一定有尚未引爆的雷火弹，因为我和赵念彤曾破坏了一处引线，雷火弹深埋地下，若引线失效必然无法引爆，至于这根引线下到底埋着多少雷火弹，便不得而知了。”

    “数量咱们姑且不谈。梁少侠，老夫想知道你如何断定这雷火弹就是赝品？”

    梁叶晗道：“回大将军的话，雷火弹威力巨大，锐不可挡，实乃天下火器之首，蜀中荀式有此利器，本应在江湖上声名显赫，威震一方才对，可现实却是荀式一族惨遭巨龙帮屠戮，满门上下无一人生还。想那灭门之日，荀式一族为何不用雷火弹抵御外敌，击退仇人呢？”

    陈墨道：“这很简单，想必是巨龙帮请来了不少高手，荀式一族纵然有雷火弹相助也难以抵挡。”

    梁叶晗摇了摇头道：“雷火弹的威力相信诸位也都见到了，在这毁天灭地的爆炸面前，除非你是大罗神仙，不死金身，否则任你武功再高，修为再深，只要是血肉之躯，恐怕均难逃过此劫。”

    陈墨不以为然道：“我看不见得，你和赵念彤不也毫发无损从火场中回来了吗？”

    陈啸天在旁愠色道：“墨儿，别打岔，让梁少侠把话说完。”

    陈墨哼了一声，退到一旁，不再言语。梁叶晗继续道：“荀式之所以被灭门，并不是因为雷火弹威力不足，也不是巨龙帮请来了多少高手，而是当时荀式一族的手中，压根没有雷火弹可用。”

    “哦？！”陈啸天手捻须髯道：“此话怎讲？”

    梁叶晗道：“雷火弹之所以威力如此之大，主要原因有两点，一是它的制作工艺极其复杂，二是对原料的要求极为严苛。一颗雷火弹重量约一斤八两左右，要想制成它至少需要精炭五斤，硝石十斤，硫磺十五斤，凑齐这些原料后，还要经过烘干、脱水、预混、祛烟等九道工序筛出杂质，再用窑炉慢火熬制九九八十一天后方可制成。若引爆擂台之物是真的雷火弹，且不说六十箱雷火弹的原料如何凑齐，就单算这制作时间，也是来不及的。”

    “李大人，敢问城东炮竹厂是何时被盗？”

    李准道：“回大将军，是三月初六。”

    众人一听心中皆在盘算，今日是六月初三，距离炮竹厂被盗尚不足九十天，若真如梁叶晗所说，雷火弹需要八十余天的制作周期，再加上运送、掩埋的时间，这九十天的确不够。

    陈啸天缓缓点了点头，道：“如此说来，从时间上看，这雷火弹确有蹊跷。”

    梁叶晗道：“不仅如此，我在现场勘察时又发现了一点可疑之处。”

    “哦？现场有什么不对的地方？”

    “如果是真正的雷火弹爆炸，它的破坏力是向四周均匀蔓延，爆炸后现场的泥土和石块应该以埋藏点为圆心向周围散落。但我在现场仔细检查了三遍，发现每一个埋藏点只有上方的土层被炸开，下方及周围的土层丝毫没受到影响，这说明埋在擂台处的雷火弹爆炸时只向一个方向发力，威力远远比不上真正的雷火弹。”

    陈啸天听罢，频频点头道：“不错，梁少侠所言甚是，看来这雷火弹的确是赝品。不过，就算是赝品，威力也不容小觑，若乱党手上真有三十余箱的话，我们也不可掉以轻心。”

    李准点头道：“下官也这样认为。好在乱党内部似乎出现了分歧，至少有八箱雷火弹被一个叫净念的和尚盗走了。”

    陈啸天闻听，大吃一惊，忙问道：“净念为何要盗走雷火弹？”

    李准摇头道：“下官不知，不过刘大人曾和那净念和尚有过交过手，具体情况还是请他说一说。”

    刘朝忠上前，从接到张晃的命令说起，直到最后和净念交手，赵念彤如何中针受伤等经过详细叙述了一遍，至于中间抓捕梁叶晗与李万机一事自然略去未谈。

    陈啸天父子三人静静听着，其中部分事情已听潘素玄说过，只是他身负重伤，有些细节来不及询问。如今听完刘朝忠的叙述，整个事情的脉络便渐渐明晰起来。

    陈啸天心道：“若真如他们所说，天启老人和净念二人离心离德、各怀鬼胎，那真是天赐良机，我陈啸天定要趁此机会将他们一网打尽。”
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