与此同时，宵承殿内气氛紧张异常。暗卫龙一双膝跪地，低头向长平帝禀报着什么。长平帝面色阴沉至极，怒不可遏之下，猛地将桌上的砚台狠狠地朝外砸去。随着砚台落地发出清脆的碎裂声，长平帝怒吼道：“退下！”龙一面色凝重，恭敬地作揖后，如鬼魅般迅速消失得无影无踪。

    恰在此时，赵怀也回到了宵承殿。小安子快步走进殿内，压低声音向长平帝禀报：“皇上，赵侍卫已归来。”长平帝强压住心头的怒火，沉声道：“让赵怀把人带进来！”此刻，长平帝心中的愤怒已濒临爆发边缘。

    石宽跟随着赵怀走进宵承殿，脚步略显慌乱，心中忐忑不安。他一边走着，一边默默念叨：“我是对的，一定是对的……”当长平帝看到赵怀和石宽进入大殿时，他微微抬手，示意赵怀先退下。赵怀领命离去后，只剩下石宽独自面对长平帝。

    石宽双膝跪地，叩头行礼，颤声说道：“臣石宽拜见陛下，万岁万岁万万岁！”然而，长平帝自始至终都未正眼看他一眼，只是伸手取下悬挂于宵承殿墙壁之上的那柄宝剑。他紧紧握住剑柄，反复摩挲，仿佛在感受着剑身传来的冰凉触感。突然间，长平帝毫无征兆地拔出剑鞘，锋利的剑身闪烁着冷冽的白光，直直映照在石宽满是汗水的脸庞上。石宽早已吓得浑身冷汗淋漓，不敢有丝毫动弹。

    “石大人，来瞧瞧朕的这把剑如何啊！”长平帝嘴角挂着似笑非笑的神情，一边说着，一边将手中的宝剑缓缓抬起，直至横在了石宽的脖颈之上。

    石宽惊恐万分，身体不由自主地颤抖起来，额头上冷汗涔涔而下，但还是强作镇定地回答道：“回禀皇上，微臣对剑道一窍不通，然而皇上所持之剑，必定是非同凡响、世间罕有的绝世神兵。”

    长平帝冷哼一声，眼中闪过一丝寒光，语气冰冷地说道：“哦？如此说来，石大人认为若能死在此剑之下，也算是无怨无悔咯？”

    听到这话，石宽吓得面如土色，连连叩头不止，额头与地面碰撞发出清脆的声响，不一会儿功夫，他的额头已鲜血淋漓。“皇上开恩啊！微臣知罪了！恳请皇上饶小臣一命吧！微臣因长期遭受兄长欺凌压迫，一时糊涂迷失心智，竟然误将七殿下视为微臣那恶毒的兄长一般，所以才犯下如此大错啊！求陛下网开一面，饶小臣这条狗命吧！”

    然而，长平帝并未理睬石宽的求饶，依旧自顾自地说道：“大理寺少卿石宽心怀叵测，企图刺杀君王。如今事迹败露，当以死罪论处。龙一，即刻执行！”话音未落，只见一道黑影如鬼魅般骤然浮现。尚未等众人看清楚其身影，只听得“噗嗤”一声轻响，石宽已然倒地毙命，脖颈处留下一道触目惊心的鲜红剑痕。

    长平帝抚摸着手中的宝剑，眼神冷漠如冰，口中喃喃自语：“此剑乃先皇后所赐，珍贵无比，岂是汝等宵小之辈所能承受得起的！”他的声音冰冷刺骨，仿佛带着无尽的威严和杀意。

    站在一旁的龙一看着长平帝那冷峻的神情，心中不禁泛起一丝寒意，浑身汗毛竖起，努力降低自己的存在感，生怕一个不小心惹恼了这位喜怒无常的主子。

    就在这时，长平帝突然开口说道：“从今往后，你要暗中守护小七，除非他生命受到威胁，否则绝不可轻易现身。切记，不得让他察觉到你的存在！”说完，长平帝紧紧握起拳头，眼中闪过一抹决然。

    龙一心头一震，立刻恭敬地应道：“遵命，主子！属下定当全力以赴，不负所托！”话音未落，他的身影便如同鬼魅一般瞬间消失不见。

    长平帝深吸一口气，目光转向殿外，高声喊道：“李福安，给朕滚进来！”

    李福安闻声而动，脚步匆匆地跑进殿内。一进门，他便看到了倒在血泊之中的石宽，顿时脸色大变，心跳加速。他暗自思忖道：“日后无论如何都不能招惹七殿下啊！能让陛下做到如此地步的只有七殿下，看来这位七殿下的地位非同一般呐……”

    “拟旨：石宽意图行刺，参与临山寺刺杀一案，更甚之暗害三皇子，其罪当诛！然此獠败露后竟欲顽抗，终死于朕剑下……”长平帝面无表情地说道，仿佛与他毫无关系一般。

    站在一旁的李福安却是越听越心惊胆战，身上的汗毛都根根竖起，待到长平帝说完最后一句话时，李福安心里松了一口气——幸好圣上没有迁怒于他，之后快步地走出大殿。

    而此时的礼部尚书府内也是一片混乱。得知德妃从宫中传来的消息后，陈方气得将手中的茶盏狠狠砸向地面，瞬间碎瓷片四溅。三皇子一死，他们陈家在宫廷中的依仗便荡然无存，仅剩下一个德妃一个妇人又能有什么作为呢？

    陈方坐在书房里，眉头紧皱，心中暗自盘算着如何才能让三皇子的死发挥出最大的价值。与此同时，他也在思考家族中是否还有其他合适的女子可以送入宫闱，以保住陈家日后的地位和荣华富贵。沉思片刻后，陈方拿起桌上的纸笔，迅速写下几行字。

    “管家，速将此纸条送至工部尚书处！切记，务必要亲自交到他手上。”陈方唤来管家，郑重其事地嘱咐道。待管家领命离去后，陈方凝视着管家远去的背影，眼中闪过一丝狡黠的光芒。

    六部之中，吏部负责管理官员任免、考核等事务；户部则主管国家财政收支；礼部掌管祭祀、典礼以及外交事宜；兵部负责军事防务；刑部执掌司法审判；而工部则承担工程建设等职责。

    起初，吏部、礼部、工部和刑部原本拥护的是先皇的第五个儿子恒王。然而，局势随后发生了剧变。长平帝得到了护国将军的强力支持，这意味着他掌握了天元国三分之二的强大兵力。此外，长平帝通过多年的隐忍和积蓄力量，自身实力也颇为雄厚。

    面对如此形势，吏礼工刑四部尚书意识到局势已经明朗，他们纷纷改变立场，投靠长平帝。这样一来，他们不仅避免了与新皇帝对抗可能带来的风险，还因及时站队而成为有功之臣。

    长平帝即位之后，并没有完全信赖这四位尚书大臣。然而，他也深知如果轻易地对他们采取行动，可能会让其他有功之臣感到心寒，甚至引起朝野上下的议论纷纷。因此，这么多年来，长平帝一直小心翼翼地行事。

    经过深思熟虑，长平帝决定先从吏部和刑部入手。这两部尚书被发现有一些较为明显的罪责，成为了首先被清除的目标。通过巧妙的手段和策略，长平帝成功地将这两个职位换上了自己信得过的人选。

    这样一来，既不会引起太大的动荡，又能够逐步建立起自己的亲信团队。同时，对于那些仍然留在朝堂中的官员们来说，也算是一个警示，提醒他们要恪守本分、尽职尽责。
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