第二天清晨，莉西亚随着日出离开了村子。

    雷恩原本以为她年纪小可能无法独自骑马，没想到她和女骑士同乘。

    至于昨天她怎么来到雷恩身边，据说在桥附近休息时，她趁维斯他们不注意自己跑过来。

    （就因为忍不住要和我比试，也太有毅力了。）

    雷恩在桥边想着。

    送别莉西亚已快半天，天空变成茜红色。

    雷恩猎到的小野猪交给骑士们运送，他正独自回家。

    “……嗯？”远处传来马蹄铁踏地声。

    “这是什么声音？”雷恩认知里，只有克劳泽尔家骑士会发出这种声音。

    脑海中闪过早上离开村子的一行人。

    “不，不会吧，那个调皮的圣女又回来了——！？”雷恩警惕起来。

    （为什么又回来了……难道是盗贼魔剑的事情被发现了……！？）

    雷恩焦虑。

    这时，骑马的一行人来到雷恩附近。

    这些人不是雷恩认识的，盔甲没有克劳泽尔家纹章，刻着另一个家徽。

    “——呃，那个……？”雷恩惊讶，瞬间被围住，形成怪异景象。

    一个骑士用威严语气问雷恩是否是阿什顿家族统治村子的人。

    看起来像领队的人隔着头盔问道。

    “回答我。”语气极具压迫感和强硬。

    “这些人怎么突然冒出来。”雷恩警惕着无奈回答。

    “是的……你们到底是谁？”

    “嗯，那正好。”男人依然傲慢。

    “我们是奉吉文子爵之名，带着子爵认可的文书而来。现在，带我们去阿什顿家的宅邸。”

    雷恩困惑。

    这些人不是克劳泽尔家的人，还是爵位更高的子爵使者，让他充满疑问。

    （吉文子爵确实是——）

    这是雷恩在书房了解到的子爵。

    克劳泽尔在东边，吉文子爵领地在东北，城市规模不同。

    毕竟是子爵，统治着比克劳泽尔更大的城市。

    “你在干什么？还不赶紧带路。”

    如果再这样下去，对方的傲慢会更严重。

    雷恩无奈决定带路。

    “对不起。我马上带你们去我家的宅邸——”

    “嗯？你家？”

    “是的。抱歉，我忘了自我介绍，我是雷恩·阿什顿。是现任家主罗伊·阿什顿的独子。”

    这时，吉文子爵派来的一行人面面相觑。

    他们互相点了点头，刚才说话的男人再次对雷恩说道。

    “你应该感到荣幸。子爵对你也有话要说。”

    从刚才开始交谈的骑士语气平和了些。

    周围骑士也没那么咄咄逼人了。

    但是，这个和自己没有关系的子爵到底有什么用意呢……

    雷恩冷静地问道，尽量不失礼。

    “对我有话……吗？”

    “是的。子爵非常希望能把你收为侍从。具体情况，到你家宅邸再说吧。”

    围着他的骑士们听到这话，纷纷催动马匹前进。

    而雷恩则在心里暗暗叫苦，脸上露出扭曲的表情，因为他完全不明白这是怎么回事。

    （真是的，从昨天开始发生的事情也太多了吧。）

    雷恩迈着沉重的步伐朝着宅邸走去。

    当他走到田间小道时，村里的人们都歪着头，好奇地看着他。

    ◇ ◇ ◇ ◇

    回到宅邸后，克劳泽尔家的骑士们惊讶地迎接他们。

    罗伊和米蕾尤也和昨天一样惊讶。

    罗伊选了一个代表，邀请到自己疗养的房间。

    雷恩没一同前往，站在克劳泽尔家骑士们旁边。

    这个地方是宅邸的庭院，他们样子紧张，雷恩决定问问原因。

    “那个……”

    “雷恩少爷，怎么了？”

    “……你们为什么这么生气？”

    “这个嘛……”被问到的骑士一时不知如何回答。

    这时另一个骑士出来解围。

    “喂，告诉他也没关系吧？”

    “但是……”

    “根据情况来看，雷恩少爷也不能置身事外吧？就算我们告诉雷恩少爷，维斯大人也不会责怪我们的。”

    “不能置身事外”这句话让雷恩想起吉文子爵使者说过的话。

    据说，子爵想让雷恩做他的侍从。

    （就算是这样，大家也太生气了吧。）

    对于雷恩的疑问，答案很快由从宅邸出来的吉文子爵使者们揭晓。

    “雷恩·阿什顿，你在这里啊。”说话的是在桥上命令雷恩带路的骑士。

    他走近雷恩时，克劳泽尔家的骑士们警惕起来。

    看到这一幕，吉文子爵的骑士轻蔑地笑了一声，然后说道。

    “哼……那么，我已经和罗伊大人谈过了，现在也有话要对你说。”

    “好的，有什么事呢？”

    “就像在森林里说的那样，子爵对你的实力非常赞赏。他非常希望能把你收为侍从。”

    雷恩不知道该怎么回答。

    答案其实很明确是“不”，但他不知道作为乡下骑士的儿子这样回答是否合适。

    “……那个……”

    “难道你想拒绝？”

    雷恩对男人强硬的语气微微皱了皱眉。

    在子爵看来，一个小小的骑士不过是微不足道的存在。

    他既对被贬低不满，也对强权不满。

    觉得为什么只有自己要小心翼翼。

    “你在想什么？回答我。”

    雷恩觉得不能再敷衍，斟酌着用词回答道。

    “……我只是一个乡下骑士的儿子。我没有身份也没有实力为子爵大人效劳。”

    这个回答似乎也有点轻视克劳泽尔男爵。

    但幸运的是，为克劳泽尔家服务的骑士们面不改色地看着这一切。

    而传达吉文子爵话的骑士则得意地继续说道。

    “放心吧。子爵不是根据出身来判断人的。而且，听说你讨伐了疾风狼芬，所以他非常希望你能为他效力。”

    听到这话，克劳泽尔家的骑士们一下子站了出来。

    “很抱歉。雷恩少爷已经被我们家主邀请了。”

    准确地说，邀请雷恩的是他们的女儿莉西亚。

    但在这里，这点差别并不重要。

    “你们是克劳泽尔家的人吧。但是，只是邀请而已，还没有得到答复吧？如果是这样的话，我们来邀请也没什么问题吧？”

    “在那之前，你们应该先和我们商量一下。这个村子是在克劳泽尔家的统治下。”

    “哦？难道克劳泽尔家的人对那些想为伟大的皇帝陛下效力的人也这么说吗？在帝都服务的骑士们很多都不是帝都出生的。”

    “这不是一回事。如果你们想邀请雷恩少爷，应该先和我们说一声。这才是礼貌吧？如果是为高名的吉文子爵服务的人，应该能理解这一点吧？”

    “哼……好吧，我知道了。我们下次再来。”

    那个骑士像什么都没发生一样转身就走。

    后面那些晚一步从宅邸出来的使者们也跟了上去。

    他们骑上马，最后对雷恩说了句“我们还会再来的”就离开了。

    他们离开得非常干脆。

    （这也太强硬了吧……）

    如果这就是贵族的作风，雷恩也无话可说。

    这时，驻扎在村里的骑士对雷恩说道。

    “雷恩少爷，关于刚才的事情，我们想和你谈谈。具体来说……我们去宅邸里，在罗伊大人也在场的地方详细说明吧。”

    “是关于大家生气的事情吗？”

    “是的……看来这件事也应该告诉阿什顿家的各位，所以……”

    村里驻扎的骑士说道。

    雷恩在他们的催促下，朝着宅邸走去。

    “不过，感觉事情很严重啊。”

    “是的……这件事很可能和派系斗争有很大关系。”

    （——呃）

    “派系斗争？”雷恩听到这话，感觉事情比自己想象的还要严重，不禁脸颊抽搐。

    他走向罗伊房间的脚步，因为焦虑而比平时快了许多。
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