雷恩独自一人后，也未曾停下脚步，这次他带着明确的目标前往某个地方。那便是他早已住惯的艾伦迪尔宅邸。

    回到克劳泽尔宅邸的雷恩，听到刚来不久的侍从说道：“欢迎回来。如果您是找小姐的话，她还在学习呢。”这位侍从经常在雷恩和莉西亚身边伺候，也负责照顾莉西亚的生活起居。

    雷恩想着不要打扰莉西亚，便静静地朝莱萨德走去。

    到达他的办公室后，雷恩立刻说道：“虽然是事后报告，但有必须告知您的事情。”

    “嗯，又这么急吗？”莱萨德看起来似乎有些惊讶，但并没有表现出特别慌张的样子，只是招手让雷恩到他身边。看着站在办公桌对面的雷恩，莱萨德开起了玩笑。

    “不久之前，我这里收到了疑似盗贼团伙作案的报告……该不会是雷恩你抓住了那个传闻中的盗贼团伙吧。你做什么去了？”

    “……”雷恩沉默了。

    看到雷恩的反应，莱萨德眨了眨眼。他交叉着双臂思考了十几秒后，问道：“阿斯瓦尔和他们比起来谁更强？”

    “……啊？”

    “抱歉。我一时冲动开了个奇怪的玩笑……不过，我自己也有点惊讶，我并没有像听到你讨伐阿斯瓦尔时那么惊讶。”

    至少，和听到魔王教徒与这件事有关时相比，他已经无法更加惊讶了。

    莱萨德没有惊叹，而是低下头说道：“感谢你。”这很突然。

    “盗贼骚乱也因为雷恩你迎来了一个终点吧。虽然不知道魔王教在其中有什么企图，但暂且……就是这样。”

    “您不责备我擅自行动吗？”因为盗贼团伙的骚乱也涉及到了骑士。

    雷恩这么问并不是因为他过于自卑，而是考虑到自己的立场与骑士们的关系，以及与克劳泽尔家族的关联。

    “我可没高尚到会责备立下大功的人。而且我说过吧，我很感谢雷恩你。”对艾伦迪尔领主莱萨德来说，雷恩的活跃是非常令人高兴的。他怎么会责备像雷恩这样心地善良的行为呢，称赞还来不及呢。

    “不过，肯定会有一位圣女会非常担心你做了危险的事情。”

    “……我之后会亲自向她解释的。”

    “那就好。不过，莉西亚并不是对你不满。她只是担心你，希望你能体谅这一点。”

    “我知道。莉西亚小姐是个很温柔的人。”

    之后，雷恩分享了他在平原与阿恩威尔德商会会面的事情，以及他将盗贼团伙成员交给他们移送的事情。

    “这也帮了大忙。多亏了雷恩，我们克劳泽尔家族的政治竞争力也提高了。”

    “啊……经您这么一说，确实是这样。”

    “但是，不要以为这是你可以随意冒险的免罪符。我和莉西亚都希望雷恩你能健康平安。”莱萨德的声音很温柔，脸上带着微笑。

    雷恩对今天的行为并不后悔，但他在心中发誓，绝对不会再轻易地抛弃生命。

    雷恩再次对今天的战果感到满意。不过，这仅仅是一个阶段的结束，考虑到魔王教的背后关系，事情还远未结束。相反，从现在开始才是真正的开始，但在事情进一步扩大之前能够阻止它，这是令人高兴的。

    （果然，不应该有这样的事件发生。他们到底想干什么？）

    由于雷恩的活跃，发生了一些与他无关的事情也是没办法的。原本在这个时期，尤利西斯已经背叛了魔王教，在暗中活动，所以他们现在用完全不同的方式在进攻。

    对于正在思考各种事情的雷恩，莱萨德再次露出苦笑。

    “你这相当于给阿恩威尔德商会卖了个大人情啊。就像伊格纳特侯爵那件事一样，我感觉雷恩你的政治能力比我还强。”

    “不，不不不，就算是这样，我一个人也做不了什么……”

    “那么，阿恩威尔德商会的人说了什么？雷恩你似乎是为了顾及我而立刻回来了，但他们应该也想和你谈谈吧？”

    “我想是的。所以我告诉他们如果有事情可以联系公会，但……”雷恩回忆起在平原上的事情，接着说道。

    这时，办公室的门被敲响，听到莱萨德的回应后，维斯走了进来。维斯手里拿着一封信。

    “一个公会的人给这孩子送来的。”

    真快啊。

    明明才刚回到镇上，办事效率真高。

    “维斯。公会的使者说了什么？”

    “没具体说什么。不过，结合刚才送到您这里的报告，以及给这孩子的联络。再看到公会使者的脸，就能猜到发生了什么。”

    “但是，你没有像听到阿斯瓦尔的事情时那么惊讶吧？”

    “正如您所说。我确实想到可能是这孩子消灭了盗贼团伙，但奇怪的是，我没有像去年那么惊讶。啊，我只是觉得‘果然是这孩子啊’，我自己也有这样的感觉。”

    “……虽然事情很突然，但我认为这对艾伦迪尔有好处。”

    “我知道。我和领主大人都知道。”

    维斯走到雷恩身边，温柔地摸了摸他的头。维斯虽然已到中年，但身材高大挺拔，比雷恩还高，所以很容易就能做到这一点。再过一年，雷恩可能就会长得和他一样高，甚至更高也不奇怪。

    “送信的人说让你马上确认。不好意思，能拜托你吗？”

    “我知道了。”

    雷恩打开信封查看里面的内容。信上的字迹潦草，看得出是匆忙写就的，缺乏工整。

    概括来说，公会传达了阿恩威尔德商会的口信，让他去某个地方，就是信中指示的那个地方。

    （这是哪里啊？）

    雷恩在脑海中回想信中指示的路线。首先，从公会旁边的小巷进去，走到深处，然后向右转……最后是一个死胡同。不管怎么想，那里都只是一个普通的小巷，雷恩不明白阿恩威尔德商会为什么要他去那里，但他觉得他们应该不是想找麻烦。他想，他们大概是想在一个不引人注意的地方，秘密地谈些事情吧。

    “我去和阿恩威尔德商会的人会面。”

    “你一个人没问题吗？可以让骑士陪你一起去……”

    “不用担心。谢谢您的关心，莱萨德大人，但请让骑士们守护宅邸吧。”

    说完，雷恩走出了办公室，前往对方指定的无人问津的后街。

    ◇◇◇◇

    雷恩独自前往那里，看到了之前见过的那些剑士。

    “往里面走。在拐角前停下来。”

    “冒昧问一下，如果我走过了拐角会怎么样？”

    “……我也说不好，但总之请你照做。”

    雷恩觉得在这里没必要固执己见，于是顺从地回答“我知道了”，然后按照那个人说的向前走去。

    建筑物后面排列着，阳光确实不太能照到这里。不过，拐角处正好有阳光从天上洒下来。

    雷恩站在拐角前，立刻听到一个声音。

    “刚才真是让我吃了一惊。”

    雷恩虽然看不到，但在拐角处的是拉迪乌斯。

    这和他之前在皮革帐篷里听到的声音完全不同，是他本来的声音。雷恩像在尤利西斯事件中一样，认出了这个声音。因此，雷恩心里想“不会吧”。

    加上之前在平原上的交流，雷恩有这样的感觉。

    （……）

    雷恩没有把这个想法表现在脸上，而是装作平静。如果他的猜测是正确的，考虑到对方的身份，他觉得只要委婉地向皇族派首领尤利西斯打听一下就好了。

    雷恩并不是没有感到震惊。

    即使如此，雷恩还是努力抑制住自己的情绪。

    （那么，他为什么会在那里呢？）

    考虑到他的立场，他没有必要亲自去那种地方。

    雷恩认为在这里表现出动摇是不好的，所以他一直保持着冷静。

    “从那么少的信息中，你竟然能找到盗贼们的老巢。值得称赞。”

    “我倒是觉得，您那边应该也预料到了吧……我现在是这么想的。”

    因为觉得对方可能是拉迪乌斯，雷恩改变了自己的语气。

    “为什么你会这么想？——而且，你为什么改变了说话方式？我可没要求你改变。”

    即使对方这么说，雷恩也不能不改变。

    对于在平原上的交流感到后悔的雷恩来说，他无法想象在这里还能以那种随意的态度和对方交流。

    虽然雷恩还不能确定对方就是拉迪乌斯，但他觉得用礼貌的语气说话不会有坏处。然而，拉迪乌斯却说道：“就像我之前说的那样和我交流。好吗？”

    “……就算我问您为什么要这样，您也不会告诉我吧？”

    “因为这样交流起来更方便。我们已经像那样交流过一次了，没必要特意变得这么拘谨吧。”

    拉迪乌斯催促着。即便如此，雷恩还是有些犹豫，过了几秒钟才回答。

    雷恩很苦恼，最后回头看了看阿恩威尔德商会的剑士。其实他现在甚至怀疑这个剑士是否真的是阿恩威尔德商会的人，但那个男人无奈地点了点头。

    就算对方是拉迪乌斯，似乎也不会被说成是不敬罪。

    “——刚才那个问题的答案，那些人行动那么迅速，我觉得他们注意到盗贼团的藏身之处也不奇怪。”

    雷恩放弃了挣扎，用那种态度回答后，拉迪乌斯满意地点了点头。

    “准确地说，我和你差不多同时注意到的。那个时候，我正在收集周边的地图和信息。所以我稍微晚了一点才得出答案。”

    雷恩知道他在皮革帐篷里看的就是那些资料，于是点了点头说“原来如此”。如果不是这样，他也不会特意在平原上设立据点了。

    “不过，你能注意到这些细节，我又一次被你惊到了。”

    “哼……你自己先煽动我的，还以为我注意不到吗？”

    “别这么说。不管怎样，先注意到的是你。”

    “不对。不是这个，是我强硬地要去找盗贼团的时候。你不是说随便我吗？”

    “那是因为我对你的实力感兴趣，同时也因为你太固执了。”

    “……这点我无法反驳。”

    事实上就是这样，雷恩也有点反省。

    但是，实际上他在那个时候也不可能停下来。就像他和莱萨德谈话时一样，他并不后悔自己的行为。

    “如果让你不高兴了，我很抱歉。我只是对你的机智感到惊讶。别在意这些细节。我也没有和一个不认识的人这样交谈过的经验。”

    “我也没有。不过，没关系了。对我来说也是一份不错的工作。”

    两人就这样继续交谈，没有互相见面。

    他们聊了一些平时在做什么之类的，也就是一些无关紧要的闲聊，持续了十几分钟。

    拉迪乌斯在雷恩看不到的地方看了看手表，说道：“时间到了。”

    “不好意思，我得走了。这是一段非常充实的时间。感谢你。”

    “我也是。那我也走了。”

    雷恩从一直靠着的墙上离开，转身背对着拐角处。拉迪乌斯也同样转身背对着，两人同时开始离开。

    “之前约定的报酬怎么支付给你？”

    “把它捐给这个镇的领主吧。我不需要，就用它为这个镇做点什么吧。”

    就这样结束了。

    两人之间再也没有交流，各自离去。

    不久，米蕾出现在拉迪乌斯身边。

    她不知从哪里冒了出来，走到主人身边。

    “米蕾……我发现了一个有趣的男人。”

    “喵？是一个会唱有趣诗歌的诗人吗喵？”

    “别胡说八道。你也看到他的样子了吧。”

    她从什么时候开始看的呢，是从在平原上的时候就开始了。

    即使不在人前露面，她也用那双眼睛确认了各种事情。

    “殿下，您这么喜欢那个少年吗喵？”

    “可以说是着迷了。仅仅通过交谈就能感受到他的智慧和机智。更不用说超越这些的激烈剑术——最重要的是他的勇气，让我的心中涌起了从未有过的热情。”

    “喵喵喵！？殿下！？您在说什么喵！？”

    “放心吧。不是爱慕，而是对他的人品。——而且，这是第一次。到目前为止，还没有一个人敢用那么随意的态度和我接触。”

    融入后街寂静中的声音，确实带着明显的喜悦。

    “话虽这么说喵，殿下您不是说可以用那种随意的态度和您说话吗喵。”

    “但是，到目前为止还没有人会听从我的请求。”

    “那是因为对方不知道您是殿下吧喵。不过，既然您对他有这么强烈的感情，为什么不露面和他交谈呢喵？”

    “那样就好。反正很快……我们就会再见面，然后面对面交谈。我只是想把今天的这次见面贯彻到底而已。”

    “……哎呀呀，我真搞不懂男人的心喵。”

    “我也搞不懂女人的心，所以我们是一样的。”

    这时，拉迪乌斯好像想起了什么，说道：“那个男人，是个出色的刚剑使用者。”

    “确实是这样喵。他这么年轻就有如此实力，如果他的名字还不为人所知，那才奇怪呢喵……”

    “他叫雷恩·阿什顿。我对阿什顿这个贵族没有印象……”

    “我也没有——啊，对了，我记得伊格纳特侯爵最近和克劳泽尔家关系密切，好像有一个叫这个名字的骑士在他们家喵。”

    “哦，你知道得很清楚啊。”

    “之前我对伊格纳特侯爵的动向很感兴趣，所以调查了很多喵。”

    很多事情都能理解了。

    雷恩·阿什顿住在这个镇上的原因，他来到那个平原的原因，以及他之前接受阿恩威尔德商会特殊委托的原因都能理解了。

    “说到克劳泽尔家，之前也有和英雄派的骚乱吧。”

    “虽然没有确凿的证据，但有传闻说埃德加殿下在其中提供了帮助喵。”

    “你是从哪里听到这个传闻的？”

    “这是根据我调查的信息，在我脑海中展开的传闻喵。”

    “……原来如此。”

    虽然不确定这是否能称之为传闻，但拉迪乌斯并不在意。

    现在，对拉迪乌斯来说重要的只有雷恩·阿什顿的事情。
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