“托马斯大人，为什么父亲的惩罚突然就决定下来了呢？”

    ……嘛，会这么问也不奇怪啊。

    对于米歇尔小姐这个极其正常的疑问，我装作喝咖啡的样子，把叹息隐藏了起来。毕竟我也不想做让女孩子消沉的报告啊。将军，这可是您欠我的一个大人情啊。

    “说白了呢，是早就准备好的。”

    听到我轻松的口吻，她歪了歪头。

    “准备，吗？”

    我点点头说“没错”，然后深深地靠在沙发背上，翘起了二郎腿。

    “按时间顺序来说吧，米歇尔小姐来到这座宅邸是春天。加斯塔基乌阁下调查你的身份是夏天。然后……秋天过半的时候，通过人才派遣公会，特纳家提出了给你追加薪水的要求。”

    我听到她倒吸一口凉气的声音。

    “那个派遣公会是我介绍的，所以最先联系的是我。这个要求明显违反了合同，本来米歇尔小姐应该就此被解雇的。但是，阁下支付了要求的金额，把你留在了宅邸。与此同时，还对你的老家进行了进一步的调查。”

    我停顿了一下，然后说出了沉重的话语。

    “为了得到把你从特纳家带走的手段。”

    ……说实话，这次调查简直轻而易举。因为那个家族的名声差到让人发笑的地步，真让人怀疑米歇尔小姐是不是真的在那里长大的。

    “本来是打算在你原本的合同结束期，也就是一年后，把信息告诉你，让你选择去留的——”

    “——结果父亲先行动了呢。”

    这也出乎我们的意料。托他的福，作战计划提前了。嘛，反正证据都已经集齐了，之后只要利用将军的地位，让相关各方批准就行了。权力万岁。

    “我只是受阁下所托而已。阁下真的是为你着想才采取行动的哦。绝不是从一开始就希望米歇尔小姐和你的老家断绝关系……”

    我不由自主地为自己辩解起来，米歇尔小姐紧紧地握着带围裙的深蓝色裙子，低下了头。

    ……那肯定很受打击啊。一直拼命隐藏的事实被擅自揭露，虽说成长环境恶劣，但毕竟已经在谋划让老家没落了。

    “我只是按照阁下的命令行事，你没必要感谢我。”

    虽然我喜欢被夸奖啦。我喝着咖啡，米歇尔小姐接着说：

    “施瓦茨大人真的很信任托马斯大人呢。”

    “谁知道呢。我只是个副官，因为对法律和文件制作比较熟悉，所以这次才被拜托而已。”

    “我不这么认为。”

    她强调完后，突然，

    “啊，但是……”

    话刚说到一半，玄关处传来“我回来了——！”的充满活力的声音。似乎是亚历克斯他们回来了。

    “已经说完了，你可以走了。”

    我对留意着玄关方向的米歇尔小姐这样说，她行了一礼说道“请您在晚餐时间之前好好休息”，然后离开了。

    留在客厅的我，一口气喝光了变凉的剩余咖啡，长舒了一口气。

    “啊，但是……”

    我想象着刚才米歇尔小姐没说完的话。

    “施瓦茨大人为什么要对托马斯大人那么冷淡呢？”

    “那大概是……我平时的行为导致的吧。”

    对自己擅自的自问自答，我独自笑了起来。

    晚餐收拾完毕，我终于松了一口气。

    我手里拿着银托盘，朝着客厅走去。

    “打扰了。我把茶端来了。”

    就寝前的片刻。看到舒瓦茨大人躺在长椅上放松的身影，我的心也平静了下来。久违地，往日的景象又回来了。

    他坐起身，面对着放在矮桌上的红茶和甜点。今天的茶点是奶油布丁。因为是用做焗菜的大角盘满满地做了一份，所以相当有分量。

    “哦！这可真厉害。”

    舒瓦茨大人黑色的眼眸闪闪发光，立刻用勺子挖起了奶油布丁的“大地”。被挖开的洞里，底部铺着的红茶焦糖酱溢了出来。

    “好吃。真切地感觉到米歇尔回来了啊。”

    舒瓦茨大人忘我地吃着布丁。在家里不管做什么他都会抱怨（但还是会全部吃完），所以他能开心地吃我做的东西，我很高兴。

    今天做了他最喜欢的食物，是为了表达我的感谢。

    “那个，舒瓦茨大人，可以稍微和您说说话吗？”

    “嗯。”

    等到他的回应后，我在他对面的沙发上坐了下来。

    “关于我老家的事情，我已经从托马斯大人那里听说了。非常感谢您为我做了这么多。”

    “没什么。这一切都只是因为我想把米歇尔留在身边的自私想法。米歇尔不用在意。”

    他避开了深深低下头的我的视线。他这么说，大概是为了让我在这件事上不要有罪恶感吧。他真的很温柔。

    托马斯大人回来了，亚历克斯和泽拉尔德先生也都回到了各自的房间，宅邸里非常安静。

    “父亲，什么时候会离开王都呢？”

    我轻声问道，声音在天花板上回响，心中涌起一股苦涩。听到我的问题，他停下了勺子。

    “具体不太清楚，不过应该就在这几天吧。”

    因为执行官已经介入了，所以已经超出了舒瓦茨大人的管辖范围。

    家族没落，被逐出王都。束缚了我十八年的东西，就这么轻易地崩塌了。发展太过迅猛，以至于一切都结束了的现在，我都还没有真实感。

    “舒瓦茨大人，如果您能允许的话……”

    我小心翼翼地开口。

    “在离开王都之前，我想……和父亲以及家人见一面。”

    听到这句话的瞬间，将军扬起了粗粗的眉毛。然后，用仿佛能让人心脏冻结的锐利眼神瞪着我，咬着后槽牙发出咯吱咯吱的声音，之后，

    “我不需要你的许可。那是你的家人，你想怎么做就怎么做。”

    他强行说出了这句话。

    ……完全感觉不到他同意了呢。他那强大的气势让我有点想哭。但是，

    “请不用担心。我只是想在最后稍微打个招呼而已。”

    如果就这样分别，我一定会后悔的。

    舒瓦茨大人皱着眉头，一脸不情愿地看着我，

    “我一直都很担心米歇尔。所以，”

    最后他无奈地叹了口气。

    “我也一起去。”

    这是对我的意愿最大限度的尊重，也是他竭尽全力做出的妥协方案。

    “谢谢您，舒瓦茨大人。我感到非常安心。”

    因为他给了我选择的权利，所以我可以走自己坚信的道路。

    我要……和家人诀别。
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