首战告捷后，西羌军一连七日，日日在外叫阵，云绫一概不理，只令麾下谨守营寨，不得擅自出营。

    七日间，西羌军也曾尝试进攻龙门山岗哨，皆被燕十六率斥候营以提早准备的滚木礌石击退。

    在第五日时，阿穆钦察之子阿穆钦陵率军夜袭白水原口，又被斥候营提早发觉，损兵折将而还。

    阿里木怀真对此极为愤怒，却也无可奈何。

    眼看白水原口难以攻破，最终在尚明信的谏言下，阿里木怀真决定分兵渡河，直取乾州城。

    当燕十六带回西羌军分兵渡河的消息时，云绫端坐中军帐，抚掌而笑，道：“事可成矣！”

    当日王尔山的军令便到了营中，唯有四个字：伺机而动！

    这日一早，云绫依旧在帐中研究舆图，自西羌军分兵渡河后，她便令燕十六细细查探湔水滩至宝瓶原一线，是以舆图每日都在更新。

    李思道、王宪、庞万春三人都围拢在云绫身侧，眼神灼灼地盯着舆图，看着云绫在舆图上比比划划。

    片刻后，燕十七自帐外快步走入，抱拳道：“姑娘，西羌军又在营外叫阵了，领军的乃是阿穆钦陵。”

    闻言，云绫摆了摆手，淡淡道：“由他去吧，严令谨守营寨，不得出战。”

    燕十七得令而去，庞万春轻声道：“都尉，西羌军连番损兵，如今又分兵去了乾州城，何不趁势冲杀一阵再立新功？”

    诚如庞万春所言，西羌军首战失利折了大将阿穆钦察并八千兵马，阿穆钦陵夜袭不成又折损三千兵马，里外里十万大军就去了一万。

    如今分兵渡河，阿里木怀真带走了六万大军，湔水滩大营中只有三万兵马由阿穆钦陵统领。

    云绫所部皆是骑兵，来去如风，便是迎战一场也是无妨。

    然而，云绫却摇了摇头，摆手道：“便是小胜一场也于大局无益，我部皆是骑兵，要嘛不打，打了就要打在敌军七寸之上。”

    说罢，她指向舆图，为三人说起自己的打算来。

    她所指的位置乃是湔水滩大营之后，那里也是西羌军先锋最先扎营的地方，扼守着西羌军的粮道。

    湔水滩说是开阔，却也只是相对白水原而言，其整体仍是东西走向的狭长河谷地形。

    西羌军将大营扎在中间最为开阔之地，以尽可能容纳更多的兵马，但十万大军不是个小数目，后方又需囤积粮草，是以最终摆出了前后连营数里的阵势。

    如今阿里木怀真分兵六万渡河，整个湔水滩大营守备一下子就空了许多。

    连日避战不出，似乎让阿穆钦察认为云绫只会死守营寨，于是他将大部分兵马都集中到了大营，其他营寨只留了少量兵马守备。

    如此一来，就让云绫看到了战机。

    只要绕过大营所在，云绫所部精骑便能直击大营后方屯粮之所，届时一把火烧之，西羌十万大军就得土崩瓦解。

    而那屯粮之所就在西羌军先锋最先扎下的营寨处。

    当然，这并不容易，是以云绫才会令燕十六的斥候营每日探查西羌大营后方，就是为了寻找突破口。

    闻得云绫的打算，李思道三人俱是精神一振，不由齐齐趴在舆图前，细细研究起来。

    见此，云绫微微一笑，也不阻拦，由着他们三人边看边讨论，她自己则坐回椅子上，美美地抿了一口清茶。

    正当几人在大帐内研究如何绕过西羌大营之时，外间却陡然响起了震天的喊杀声。

    庞万春惊了一跳，还道是西羌军来强攻营寨了。

    云绫却是摆了摆手，安抚道：“莫慌，听这动静乃是湔水南岸传来的，当是西羌军攻城了。”

    闻言，庞万春脸色一红，为自己的一惊一乍而感到羞愧。

    反观李思道与王宪二人则要镇定得多，只是抬眼往帐外看了一眼，丝毫未露惊异之色。

    见此，庞万春心道：果是军中老手，我还需多历练历练才成。

    “走，咱也瞧瞧去！”

    说罢，云绫当先走出大帐，直往了望楼而去，李思道三人则紧随其后，路上又遇上了前来禀报的燕十七，果然是乾州城那边开打了。

    一行五人登上了望楼，云绫抬眼向湔水南岸望去，乾州城高大的城墙映入眼帘，同时入眼的还有滚滚浓烟。

    “西羌军分兵渡河已有两日，直至今日方才攻城，倒是一点不急。”李思道望了一眼，不咸不淡地说道。

    闻言，云绫轻笑出声，说道：“此时不急也无妨，彼有十万大军人吃马嚼，待咱们点上一把火，他想不急也不成哩。”

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    湔水南岸，乾州城西城。

    阿里木怀真渡河之后按兵不动，王尔山却未放松警惕，着人严密监视着西羌大营动静。

    今日一早西羌军大营动静不小，据探马回报，至少出动了三万人。

    王尔山心下一合计，以城西的地形而言，最多也就能容纳三万人攻城了，看来西羌军今日算得上是倾尽全力了。

    眼下，王尔山亲自坐镇城楼，周思勉往来呼喝激励士气，守城将士则紧握弓弩随时待命。

    城下，此次领军攻城的乃是阿鲁木怀真部将乞儿明斯，原乞儿部首领，兵败而降，算不得阿鲁木怀真的亲信。

    三万大军自然不可能一股脑冲向乾州城，阿鲁木怀真早在大军出营前就为他们分好了次序。

    乞儿明斯所部一万为先头，阿鲁木怀真亲信部将蔑尔乌台一万为后继，阿鲁木怀真亲侄阿鲁木金领阿鲁木部一万为第三队。

    此番攻城，阿鲁木怀真是有着消耗乞儿明斯实力的打算在内的，谁教阿穆钦察部连战连败损兵折将，累的阿鲁木部也实力受损。

    乞儿明斯对此心知肚明，却也无可奈何，只得硬着头皮出战。

    大军列阵完毕，乞儿明斯将马鞭一挥，震天鼓声自中军响起，西羌大军抬着云梯、推着冲车，浩浩荡荡向着乾州城冲去。

    原本西羌部落是不擅攻城的，主要就是难以打造合用的攻城器械。

    不过，自从尚明义兄弟逃入羌中，便用他们传承自天机门的机关术为阿鲁木部打造器械，这也是阿鲁木怀真收留他们的主要原因。

    眼看西羌大军兵临城下，周思勉算准弓弩射程，一声令下，箭雨自城头倾泻而下，冲在最前的西羌兵顿时如同被割的韭菜一般倒下一片。

    城头箭雨不歇，城下埋头冲锋，短短五十余步的距离，却留下了数不尽的性命。

    乞儿明斯在后看得双目微眯，面色沉痛，倒下的这些可都是他赖以在西羌立足的根本。

    待趟过死亡箭雨，西羌军在城下架起云梯，冲车也靠近城门。

    周思勉丝毫不慌，喊道：“上滚油、金汁！火箭齐射冲车！掷油罐！”

    军令一下，早已等候多时的军士以木棍将城头一个个铜锅捅翻，内里倾倒而出的正是滚油与金汁。

    刚刚攀上云梯的西羌兵纷纷哀嚎着跌落下去，生死不知！

    城门附近的军士则以火箭齐射冲车，又有力壮者将手中陶罐掷出，不多时冲车左近便燃起了熊熊大火，其下躲藏的西羌兵浑身浴火地满地打滚，在痛苦哀嚎中渐渐没了声息。

    这样的场景在每一段城墙下上演着，生与死的差别或许只在下一刻。

    眼看还未冲上城头己方就已损失惨重，乞儿明斯目眦欲裂，不管不顾带着亲卫们便冲了上去。

    他口衔长刀，一手持盾，亲自登上云梯，趁着滚油、金汁的空隙向着城头快速攀爬上去。

    只是他还未攀爬到一半，云梯已被守城军士推倒，他不得不狼狈地凌空跳下。

    好在还有他的亲卫们在下托住，否则只怕他也得非死即伤。

    他高声怒喝着让兵卒重新架起云梯，他还要登城，但刚刚经历惊魂一刻的亲卫们如何肯应，连拖带拽地将他带回了后方。

    城头，王尔山端坐城楼，手上端着茶盏，目光投向城下，轻哼一声，喃喃道：“哼，没有箭矢压制也敢冲城，不知死活。”

    城下，惨烈的攻城战仍在继续，不到一个时辰，乞儿明斯所部一万人已经折损过半。

    他恨恨地瞪着城头，旋即喝令撤退，早已丧胆的兵卒如蒙大赦，连带来的云梯等物也顾不上了，撒腿便向后跑。

    见此，周思勉喝令停止放箭，敌军已退，没必要再浪费箭矢。

    这头一阵，西羌军攻得完全不得章法，纯粹就是来城下送军功的，周思勉面上也不由露出了得意之色。

    城下，乞儿明斯收拢败兵，一脸不虞地向后方撤去。

    待到第二阵军前，蔑尔乌台打马上前喝问乞儿明斯为何撤军，岂料乞儿明斯怒喝一声，道：“我部已损失过半，你看不见吗！还攻什么攻！”

    说罢，乞儿明斯不顾蔑尔乌台难看的脸色，径直领军向大营而去。

    正当蔑尔乌台欲要发难之际，第三阵的阿鲁木金派来了使者，令他撤军还营。

    闻言，他冲使者点了点头，又朝乞儿明斯啐了一口，这才下令回营。

    一场攻城战便如此虎头蛇尾的结束了，今日唯一受伤的恐怕就只有乞儿明斯了吧。

    湔水北岸，当云绫望见西羌军在没有箭矢掩护的情况下就冲向了乾州城，顿时便没了兴趣。

    在她看来，这场攻城西羌军可谓全无章法，只消稍通守御之法的将领就能轻易打退攻势，着实是没什么看头。

    李思道、王宪、庞万春却看得兴致勃勃，或许在他们看来，只要是大周的胜利就很有看头吧。

    于是，云绫留他们三人在此继续观望，她自己则带着燕十七回了中军大帐。

    与其看一场毫无营养的攻城战，不如多研究研究要如何神不知鬼不觉地绕过西羌大营来得实在。
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