自那场虎头蛇尾的攻城战后，西羌方面安静了几日，随后阿鲁木怀真亲自带兵向乾州城发起了进攻。

    不同于乞儿明斯不得章法的攻城，阿鲁木怀真这个崇尚汉家文化的大首领显然更精于攻城之道。

    当然，在他营中的尚明信也提供了不少建议。

    于是，乾州城下两军打得有来有回，大周方面也不再似第一场那般轻松了。

    太阳西沉之际，王尔山和周思勉望着徐徐撤退的西羌军，心头皆是一沉。

    这几日西羌军明显更有章法，以弓矢压制城头，云梯、冲车数量更足，后方更是出现了投石机，一应攻城器械还作了防火处理，愈发难以对付了。

    好在乾州本就是一线要塞，守城物资充足，兵马又皆是精锐之士，这才屡屡打退西羌攻势。

    待西羌军走远，王尔山与周思勉齐齐走下城头，边走还边说着近来的战事。

    “赵泰昨日来报，说是在石口隘左近发现小股西羌军踪迹，已然被其全歼。”王尔山沉声说道。

    “还好镇将有先见之明，若是让西羌军突袭得手，那可就大事不妙了。”周思勉先是一愣，随即长舒了一口气。

    “那股西羌军人数不过一千，本将如今担心的是西羌军在丹景山中寻到什么隐秘小道，不断袭扰石口隘一带，那时才是真的大事不妙了。”王尔山叹了口气，不无担忧地说道。

    闻言，周思勉眉头一皱，随即说道：“镇将，乾州附近地形历代皆有勘察，想来不会遗漏什么能通行兵马的小道才是。唯一一条就在石口隘外，以赵副将的沉稳，当是无虞。”

    王尔山摇了摇头，道：“话不可说满，那尚家不就找到一条小道将违禁之物送往了西羌，谁知道他们还有没有发现什么别的小道。”

    说起尚家，周思勉便火气上涌，语带怒气地说道：“那尚家当真该死！若非那尚家投靠西羌，这些西羌蛮子如何会打造那许多攻城器械，害得我军将士无辜枉死！”

    闻言，王尔山看了周思勉一眼，拍拍他的肩膀，说道：“早晚有他们报应的，不必为这等人动怒。”

    待回了镇守府，王尔山与周思勉一齐研究起沙盘来。

    “镇将既担心西羌军通过隐秘小道袭扰石石口隘，何不先令公孙都尉尽早在北岸袭扰西羌军呢？如此一来，南岸这边也能减轻些压力，教西羌蛮子不敢全力攻城。”周思勉指着湔水滩位置问道。

    周思勉所言倒也不假，西羌军发起攻城已有旬月，北岸的云绫所部却一直没有动静，整日紧闭营门，任由西羌军在外挑衅。

    早在数日前，阿穆钦陵便不再每日派军往白水原口了，甚至又分了一万兵马渡河弥补攻城的损失。

    王尔山也不知云绫在打着什么主意，王宪已有数日未曾与他联系了。

    不过，他当初给云绫的军令便是伺机而动，是以他也没有派人催促云绫出兵的打算。

    他相信云绫会有自己的判断，而且乾州城如今仍是稳如泰山，并不是非要云绫出兵不可。

    是以，他安抚了周思勉几句，又道：“公孙都尉所部皆是骑兵，用就要用在刀刃上，伤敌十指不如断敌一指，想必她也在寻找着合适的战机。”

    只怕他万万也没想到，此时云绫早已不在白水原营寨中了。

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    龙门山密林中，时值正午，云绫靠在树下喝水歇息，她的身旁围拢着庞万春和燕十六兄妹。

    “小十六，你确定这条道没走错？这都七、八天了，还没看到头呐？”庞万春别好水袋，出声问道。

    燕十六用力地点了点头，说道：“错不了，这条道我亲自走过一趟的。”

    闻言，庞万春也没再说什么，默默接过燕十七递来的干粮啃了起来。

    云绫没有理会两人的对话，类似的对话每天都在上演，她此刻只默默恢复体力以备后续的行动。

    当日，燕十六兴冲冲地回来，直言斥候营在龙门山中寻到一条可以直通宝瓶原的小道，唯一可虑的便是道路难行，战马肯定是过不去的。

    待燕十六在舆图上为云绫指出小道所在后，云绫当即眼前一亮。

    看行程，这条小道至多十日便可抵达宝瓶原左近，更重要的是燕十六说这条小道有个岔道是往南去的。

    他孤身探过这条岔道，能直达湔水滩大营后方两三里处，只是那里都是绝壁，没有道路可以下山。

    确认道路无误后，云绫当即决定就走这条小道绕过西羌大营。

    至于战马无法通行，没有道路下山，这在她看来都不是事儿。

    她麾下两千玉麟卫战兵虽不及驻扎各地的哨探身手矫健，却也是上马能战，下马亦能战的，带上钩索等工具，翻山越岭也不在话下。

    于是，她将李思道、王宪、庞万春等人聚在一处，细细说了接下来的计划。

    云绫亲率玉麟卫走小道翻过龙门山，自后方突袭西羌屯粮之所，纵火焚烧营垒；

    李思道、王宪二人率部谨守营寨，若西羌军强行攻营，也可撤回白水城待命；

    待湔水滩大营方向火起，二人即刻率所部三千精骑突击敌营，趁乱纵火。

    为防走漏消息，云绫特意点了王宪一句，让他暂时不要与乾州城方面联系。

    就这样，云绫带着两千玉麟卫备足了补给和工具，在燕十六的指引下，一头扎进了莽莽龙门山中。

    待将士们体力恢复得差不多了，云绫看向燕十六，问道：“预计还需几日能出去？”

    闻言，燕十六心中默算一番，抱拳回道：“若是顺利，今日傍晚前后便能出了密林，再有两三里便可看到西羌大营。”

    云绫点了点头，当即站起身来，下令继续前进，燕十六一马当先走在最前引路，两千人各自带好东西紧随其后。

    待到月上中天，云绫一行神不知鬼不觉地出现在一处山崖上，这里名唤狮头崖，崖下便是连接湔水滩与宝瓶原的道路。

    此时山中万籁俱寂，崖下尚有一支千余人的兵马正举着火把运送粮草。

    云绫看在眼里，又向崖下望去，心中估摸着山崖的高度，旋即放心下来。

    狮子崖高约十丈，以玉麟卫的身手加上钩索等物辅助，足可安全下去。

    待那运粮队走过，云绫回身说道：“我先下去探探，老庞、十六，你二人组织大伙有序下去，不可闹出大动静来。”

    二人抱拳领命，云绫当即运起身法，纵身一跃，身形好似一缕清风，轻飘飘地向崖下而去。

    飞至半空，她提起一口真气，身形猛地冲向崖壁，旋即脚尖在凸起的山石上轻轻一点，既卸了下坠的力道，又再次借力向崖下飘去。

    眨眼间，她已稳稳落地，身形犹在前冲，只得双脚紧踏地面止住势头，在地上留下一道醒目的滑痕。

    待站稳身形，她先是侧耳去听，待确定附近无人后，方才抬头看向崖顶，招手示意众人下来。

    早已准备妥当的庞万春、燕十六二人当即指挥着将士们固定好钩索，有序向下滑落。

    云绫紧张地盯着每一个的行动，一旦有人失手，她好随时出手救援。

    好在，一切都进行得有惊无险，约莫一炷香后，所有人都安全落地。

    只见玉麟卫们手握绳索，只那么一抖，长长的钩索便自动脱落，被他们迅速收拾妥当，没有留下丝毫痕迹。

    云绫领着众人在道旁草丛中藏身，随即命燕十六带领斥候营在前探路，两千人直往西羌军后营而去。

    此处离着西羌军营垒不过一里多地，或许是没想到会有人自后方突袭，是以沿途并无多少哨探，仅有的一些也都被燕十六和斥候营神不知鬼不觉地解决了。

    抵近后营，云绫举目望去，只见到稀稀拉拉几个巡逻之人，哨楼上的哨卒甚至还在呼呼大睡。

    最吸引她的还是营中一眼可见的粮堆，先前那支千余人的运粮队正在奋力卸着粮食。

    见守备如此稀松，云绫也不再犹豫，将手向后一挥，玉麟卫便如出笼的猛虎，直扑营垒而去。

    领头的正是庞万春与燕十六，一人手提朴刀大步流星，一人双手持刃身轻如燕，身后各自有着数百玉麟卫跟随，个个目露凶光。

    云绫也领着亲卫队及剩余的玉麟卫冲出草丛，身边跟着燕十七双手持刃贴身护卫。

    他们此番乃是奇袭敌后，并不打算与西羌军大动干戈，出击之时也都注意着隐藏身形。

    好在屯粮之所严防走水，营中并未点燃多少火源，他们顺利地摸到了营门。

    燕十六当先攀上哨楼，轻松解决了仍在呼呼大睡的哨卒，随即打开寨门放众人入内。

    正在卸粮的运粮队发现有异，却也为时晚矣。

    玉麟卫上前一通手弩齐射，这千把人便被收拾了个干净，侥幸存活之人也不过是倒地后痛嚎两声，很快便被庞万春等人补刀送上黄泉路。

    在帐篷中熟睡的西羌兵听到动静骂骂咧咧地出来，尚未睁开双眼便被精于暗杀的燕十六兄妹带人摸了脖子。

    云绫一众杀入营中，竟连像样的抵抗也没遇上过。

    看了眼堆积如山的一垛垛粮堆，早有玉麟卫取来火把，随着云绫一声令下，大火瞬间吞噬了此处堆积的粮草。

    她仍不满意，催动真气，将双掌缓缓推出，一股无形无相的掌风骤然吹起。

    有道是“风仗火势，火仗风威；祝融施猛，顷刻为灰！”

    望着眼前熊熊大火，云绫嘴角一扬，高声道：“走，下一处！”

    玉麟卫齐齐应喝，随着云绫杀穿营寨，向着湔水滩大营方向奔袭而去！
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