“当代的笔墨先生徐阳，即为渔阳郡小林县县令的师爷。不过前年胡虏袭边犯境，小林县令不幸遇害，新上任的县令便罢免了徐阳。”

    “如今他们一支失去师爷一职，下边做营生也大多亏损，可谓举步维艰。前年还来信想着能不能归回庄子，前段时日父亲发信招揽，想必该分支一定会全数归来，算算时间……”

    “也就这几天了。”

    徐蔓菁一席话传入耳中，登时叫徐锐连连点头。

    他还正想着去哪找个师爷，没想自家宗族里就有现成的。

    师爷这差事，不需对方有多敏捷的思维，也无需多聪颖，只要熟悉官场能处理琐碎事务，并足够忠诚就行了。

    本家有，自然是最好。

    “行，待徐阳一支抵达后，就速速唤他来见我罢！”

    ——————

    入夜，聚春楼。

    灯盏通明，丝竹瑟瑟。

    得徐锐召唤，今夜几乎整个清昌县城内，所有有头有脸的人物都到齐了，无一人敢推脱不来。

    尽管已经掌握大权，徐锐仍是春风和熙，没有半点拿大。

    他端起酒盏，先朝诸多县豪一一敬酒，就是认真开口道：

    “诸位都是我清昌的乡绅县豪，掌握着本县大大小小方方面面，本将初为县尉，还望诸位多多照顾啊！”

    “我听人说，如果恶了乡绅，就是县令的政令都传不出县城。诸位啊，可千万别这样对本官才是……”

    “来，我敬你们一杯！”

    “……”

    “啊？这是谣言，这是谣言！”

    “我等只是草民而已，就算有点钱有点小生意，也只是平民百姓，又哪敢干扰政令？大人太看得起我们了！您放心，我等必会全力配合您！”

    徐锐这一开口就叫人摸不着头脑，说是阴阳怪气，他又一本正经，说没点深意，却也是不可能。

    众宾客也是怕了，哪敢坦然受下。

    “诶，诸君莫怕，我们好好聊事！”

    “好……我等全听大人的！”

    “不过还望大人真不要折煞我等，我等是真没那能力啊……”

    “哈哈，那就是本官胡言了，切莫挂怀，切莫挂怀啊，哈哈！”

    看着主位上那张皮笑肉不笑，似乎亲近又似乎含有凛冽杀意的年轻脸庞，一时间众人只感心惊肉跳，纷纷连道不敢，表明会全力配合徐锐执政。

    是的，就是配合徐锐执政……尽管对方是县尉而非县令。

    县尉？呵呵。

    众人已将徐锐视作比县令还要显赫的权贵，并且还是个毫无底线的疯子。很正常，毕竟此人半月前屠了整个县衙的景象还历历在目，他是那样心狠手辣是那样肆无忌惮！寻常县尉哪个敢这么整？就是有上命在身……

    也绝不会如此行事！

    这活脱脱就是个笑面虎。

    依稀记着其刚刚得官时，就与老县令程慈等县官谈笑甚欢……若非如此，自己等人起初又岂会攀附徐锐，向他送礼示好？虽说有给新官上任的面子，但更多还是看在程慈的份上。

    谁曾想徐锐看着和程慈亲近，没几天竟就带兵把县衙屠了！

    ‘此人当真是不讲情感，冷血无情还肆无忌惮！’

    ‘我等已是接连送礼，百般示好，他何故还要如此言语？难不成打算对我等动手？不，这应该是敲打。’

    ‘该死，我清昌怎么被这么个混世魔头来执掌大权了！最可悲的是他还背靠郡守，动也动不得……’

    一时众宾客如此想着。

    他们心绪复杂，不知该如何应对徐锐是好。此人不按套路出牌，背景还大的离谱，不知是不是郡爷的私生子。

    想想徐锐还为游击都统时，郡爷就派遣亲卫为其站台，这才多久？他就杀官夺权，站到清昌的最高点，还兼任了郡里的参将一职。

    多少官吏一辈子都没走完的路，眼前青年一两个月就走完了。要说他跟张诚没点勾当，众人万万不信。

    “徐县尉，小人敬您一盏！”

    “啥都别说了，往后只要您需要，我郝记商行必定全力支持！”

    “千万别把自己当外人，有事来说一声就是了……”

    一众宾客中，最为安心最为快活的当属郝记商行的掌柜郝德海。

    这位商行掌柜全力投资了徐锐，可谓是不留余力，如今见这果真是一匹黑马一下就跑出了成绩，又如何叫他不感到喜悦？

    虽说投资是无偿的，但徐锐往后只要稍稍开启方便之门，就有得他赚了！

    至于别的，哈……郝德海还真没多想。被迫帮着出了那么多赃物，他比谁都清楚原本县衙里坐着的是帮怎样的衣冠禽兽，死得好，死得该啊！

    “哈哈，好！那就谢过郝掌柜了！”

    “郝掌柜真乃民间之楷模，你也大可放心！本官就算要用你，也绝对会让你有的赚！绝不会让民吃亏……”

    “来，本官敬你一盏！”

    “行，那小人就不客气了。”

    郝德海大大方方，与徐锐对敬。

    瞧见此幕，徐锐轻轻点头，只觉得这位掌柜确实可用。

    不说别的就谈气度，不知甩在场其余乡绅县豪多少！

    火候也差不多到了，徐锐深吸一口气，便是环顾众人，肃声开口：

    “诸君，往后清昌由我执掌，我必要让本县海晏河清，一片朗朗乾坤！”

    “诸位都是一方县豪，往后肯定免不了要打交道，还望诸位全力相助，本将必有厚报！”

    说完场面话，徐锐直切主题：

    “现在，本将可以给你们透漏一个消息，那就是接下来县里最重要的方针便是剿匪！”

    “此事，没有任何回转的余地！”

    环顾微微发怔的众多宾客，徐锐就是极为认真道：

    “我不会放过任何一个匪帮，谁有消息都可以来秘密告诉我！只要是对剿匪有利，灭掉该匪帮后，就会按一定比例将所得的战利品奖赏给举报人。同时我也知道你们当中，肯定有与匪寇暗中勾结者，这也正常……”

    望着神情凛然、顿时如坐针毡的众乡绅，徐锐眯起双眼一字一句道：

    “本官理解你们，你们在城内城外大多都有产业，肯定不能恶了匪帮，否则被贼人盯上必定没好果子吃。毕竟以往的县令县尉尸位素餐……你们这样做是为自保，迫于无奈。”

    此话一出，众乡绅连忙点头。

    不管是不是这样，也只能这样了！

    就听徐锐继续道：

    “不过以前是以前，现在是现在，无论以往如何，从今夜开始你们必须断掉与匪帮之间的联系。”

    “过去我既往不咎，哪怕其中曲折再是触目惊心，我都绝不会去翻旧账！但从我说完这些话开始，谁要是再敢与匪寇勾结，继续往来……”

    “就休怪我踏平其家，荡平其族！在剿匪这事上，本将是认真的。”

    一番话可谓杀气凛然，徐锐心中清楚，在座乡绅没几人屁股干净，大多都与匪寇有着来往。不过他事先已做过衡量，最终还是决定放过。

    毕竟县豪乡绅并不简单，单个拉出来看似乎不咋地，但聚在一起，却是相当强大的势力！

    他们每家都有私兵，也可称为‘武装家丁’。这些私兵无论装备还是素养都超过寻常官兵，尽管连根拔起不是做不到，代价却绝对不小。

    好比此番赴筵的几十个乡绅，回到自家振臂一呼，加一块起码能拉出千余人的队伍。徐锐虽说不惧，但就目前而言没这必要。

    而让他们断掉与匪帮的联系，也是必须的。内部还在与贼寇往来，又如何能平定匪患？所以不能太温，也不能太硬，要把持好度，敲打威慑恐吓都可以用上，但要高高举起轻轻落下。

    将罪责全丢到死去的众县官头上，恐吓乡绅后又宣布他们是被逼无奈都是无罪，方为眼下破局良策。
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