小厮哈着腰道：“公主千金之躯，怎么能干这种脏活儿？沾了血岂不晦气？不如您且先去外头歇一歇，小的代您动手。”

    谢凝只嫌他话多，“滚下去。”

    “是。”小厮向后退了几步，却又突然一个箭步上前，取出藏在袖内的小刀，抵在了谢凝的后颈上。

    “你要干什么？”谢凝就要喊叫时，小厮警告道：“若敢叫唤，我现在就割破你的喉咙。”

    谢凝又惊又怒，到底没敢喊出声，“你是什么人？”

    闻芷看着这一幕，也有片刻的茫然，谁会想到一个毫不起眼的小厮竟敢跟长公主动刀子？

    “长宣王的人。”小厮说着，夺走她手里的匕首，指了指旁边圈椅，示意她坐过去。

    看他这熟练的身手，想来是个练家子，谢凝咬咬牙，只得坐下。

    “长宣王将你安插在我这里多久了？”

    小厮淡漠道：“无可奉告。”

    他这通身的气度与方才那狗腿的样子截然不同，很有几分武风他们的风采，闻芷这下才信了，他确实是谢迟的人。

    谢凝双目瞪圆，怒叱道：“你若敢动我一根汗毛，陛下定会把你碎尸万段！就连长宣王也保不住你！”

    小厮冷声道：“公主放心，只要你不叫唤，小的不会动你。”

    他的目的是拖延时间，等待长宣王过来救人。

    公主府守卫森严，就他与闻芷两人未必能冲出去，他听见闻芷与谢凝的对话，猜测王爷应该用不了多久就会赶至。

    见此状，闻芷长长地出了口气，这下算是安全了。

    一个多时辰后，谢迟来到公主府，向谢凝要人。

    谢凝一把推开那小厮，质问道：“你在我府里安插眼线？是何居心？我要告诉陛下去，请他评评理！”

    “什么眼线？”谢迟拒不承认，“分明是你自己府里出了内奸。”

    “你……”

    谢迟无视暴怒的谢凝，来到闻芷跟前，见她身上有伤，连忙给她解绑，“伤势如何？”

    闻芷揉了揉两只手腕，摇头道：“皮外伤，没有大碍。”

    “谁准你们给她松绑的？”谢凝怒冲冲走过来，尖声叫嚷道，“想带她走，也得我先点头！不要忘了，这里是我的地盘，谁敢……”

    啪——

    清脆的巴掌声打断了她的聒噪。

    闻芷用了十成的手劲儿，直接把谢凝打得嘴角流血，身子一踉跄，差点翻下地去。

    “你敢打我？？”

    “这是还给你的。”闻芷一把将她揪住，又连扇了几个耳光，“一共八掌，我都数着呢，还有十二下鞭子。”

    谢凝惊慌地往后缩：“你敢？”

    闻芷把她踹倒，捡了马鞭，就往她身上抽。

    “啊！来人！快来人！”

    然而府里的守卫正与谢迟带来的人对峙，并不敢妄动，只几个侍女听见惨呼声跑进来看，却也因长宣王在场，没敢上去。

    足足打够十二鞭，闻芷才停手。

    “现在，我们可以走了吗？”

    谢凝痛得浑身颤抖，说话都艰难：“滚……给我……滚……”

    闻芷拨开鬓角的碎发，将鞭子朝地上一扔，问：“我的人呢？”

    “去，把人放了。”谢凝面色煞白地对侍女吩咐道。

    此时她只想赶紧叫太医来治伤，过后再想办法报仇也不迟。

    侍女赶忙去了，不多时，常喜与常乐等人从地牢中被放了出来。

    几个人身上全都有伤，且尤数常喜常乐伤得最重，二人连走路都需要人搀扶，显然受了拷打。

    闻芷也顾不上找谢凝算账，赶忙带她们回去救治。

    等处理完伤，已经是寅时，用不了多久天就要亮了，闻芷索性不去睡，换了衣裳，准备跟谢迟一起进宫。

    谢迟见她脸肿着，两只眼充了血，看着有些憔悴，劝道：“你伤得也不轻，还是去歇会儿吧，时间还早。”

    “不去歇了，横竖也躺不住。”闻芷喝了两口茶润润喉，缓缓坐下来。

    看她拧着眉，像有心事，谢迟问道：“在想什么？”

    闻芷发愁道：“我在想，闻家人之后可能会来找我，要接我去长定侯府。”

    她不管怎么说，也到底是长定侯之女，一个人住在外面，不成体统，必定惹来闲话，高门大户都是在意脸面的。

    谢迟又问：“你不想去？”

    “不想。”闻芷不假思索道，“深宅大院里规矩多，远不如我自己住得舒坦，何况我与闻泸夫妇有过节，日后肯定少不了摩擦，我可没闲工夫应付他们，还有长定侯夫人也不知为人如何，好不好相与。”

    还有一点，住进侯府，跟谢迟见面就不方便了。

    “那就别去，你父亲想来也不好逼迫你。”长定侯要是敢苛待闻芷，他就敢让他脑袋搬家。

    “希望吧。”

    不多时，王府的人送来谢迟的官服，谢迟换上，两人往皇宫而去。

    闻芷进宫面圣，是为向皇帝述职的，因此要先递牌子，再等候召见，不能直接进去，谢迟便先行去了上早朝的金殿。

    等到早朝完毕，两个多时辰过去，皇帝才召闻芷前往养居殿。

    “参见陛下。”

    半晌，上方传来话声：“平身。”

    皇帝说话比起从前好像显得虚了些。

    闻芷谢了恩立起身，将事先写好的述职折子递上。

    皇帝没怎么看，就把折子搁到了一边，而后皱着眉问：“听说昨天晚上，你闯进长公主府，把长公主给打伤了？”

    “我确实打了她，但没有闯进公主府，是长公主将我抓过去的。”

    闻芷抬眼向上首瞄了瞄，不禁有些吃惊。

    皇帝的气色果然很差，像是得了什么病。
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