夕阳的余光落在山后，天空的颜色白中带灰。

    天地间混沌一片。

    秋月一家吃过饭，坐在院子里乘凉。

    离他们稍远一点的地方，燃着一盆用石头压着的艾草。

    袅袅青烟直直向上伸展，一丝风也没有。

    曦儿躺在竹床上，秋月拿篦子给她梳头。

    杨树刚冲完澡，身上的褂子又被汗打湿，正拿着蒲扇扑扑的扇风。辰儿坐在一旁，脸对着灰茫茫的天，脑子里却在背策论。

    秋月看曦儿最近被晒黑了不少，道:“现在太阳大，你少往外跑，都晒黑了。”

    曦儿嘿嘿的笑了几声。

    院门被人敲响几下，杨树拿布巾擦了把汗，才起身去开门。

    却是秋兰牵着钰儿，提着灯笼站在门口。

    “姐夫，你们吃过饭了？”

    “吃过了。”杨树关上门，跟在她后面进来。

    钰儿乖巧的把人都喊了一遍，秋月笑道:“乖孩子。”

    又问秋兰:“怎么这时候过来了？”

    秋兰把钰儿放在曦儿的竹床上，让他两个玩耍。

    这才说道:“姐，辰儿的事，可有眉目了？”

    “没有呢，管婆说了几家，总不合适。”

    秋兰笑道:“这可不巧了，我知道一个好姑娘…”

    辰儿刚从屋子里拿了椅子给她坐下，听秋兰这么说，便知道是给他说亲事。

    便说要回屋看书，避开了。

    秋兰等他走开，笑道:“这孩子害羞了。”

    “姐，我跟你说，那姑娘是我们隔壁酒坊家的，姓何，大家都叫她元娘。据说酿得一手好酒，今年十七了，因为她的手艺，家里都不舍得让她嫁出去。先前还想招赘呢。”

    秋月道:“她家里要招赘，你还来说什么。”

    “嗐，那是先前。她爹娘想招赘，她哥嫂就不乐意了。怕这副家产落在外人手里，闹了好长一段时间呢。可惜她哥哥不争气，酿酒的手艺还没这姑娘十分之一好。她爹娘怕哥哥是败家子，轻易不敢把酒坊交给他。”

    “那如今是怎么回事？”

    秋兰说道:“还不是她哥嫂闹得太凶，直言若是妹妹招赘，他就要分家。往后老两口就跟着妹妹过活，以后他们西去，也让妹妹妹夫给他们摔盆。这么一说，老两口才松了口。这不，元娘哥哥立马就放出了给妹妹说亲的风声，我们在他隔壁，所以一得了信，就找你来了。”

    秋月笑道:“这么说确实是个好的，但这么好的姑娘，还有这么一门手艺，求娶的人肯定特别多吧。”

    “可不是呢，听说城里好多大户都让人来打听消息。这姑娘就是个会生金蛋的，娶了她，不愁发不了家。”

    “这人太好，也不定能看上咱们家。”杨树在一旁插话道。

    “姐夫，你这也太小瞧辰儿了，他怎么说也是个秀才，又正当青春年少，怎么就看不上？”

    秋月也不大想去趟这浑水，道:“我们家也就勉强能维持个温饱，跟城里有头有脸的人家比起来，差的太多。”

    秋兰知她两个无意这门亲事，只得道:“姐，不如先问问辰儿，若是他愿意，再让媒婆上门说和看看。”

    秋月笑道:“行，等会我就和他说。”

    两人又说了几句闲话，秋兰便点上灯笼，牵着钰儿，准备回去。

    秋月忙让杨树送一送，一个女人一个孩子，摸黑回家，总不安全。

    等他们走后，辰儿也搬了张躺椅出来，屋内实在太闷热。

    秋月便说:“索性去打两盆水来，把地冲洗干净，拿席子出来睡外面。”

    今年入夏以后，天气好像特别热。

    辰儿打了几桶清水，把院子冲洗干净。

    等暑气一散，果然凉快许多。

    曦儿已经睡着，秋月回屋拿了被子，给她盖住肚子。

    “娘，不如我们多做两张床板，天热就睡外面得了。”

    “等你爹回来就跟他说。”

    隔壁院子也传来说话声，估计也是因为太热，都睡在院子里。

    等水干了一些，秋月又回去拿两张竹席铺在地上。

    辰儿也进屋拿了枕头铺盖等物。

    杨树回来，就看院子里整齐的摆好两个床铺，不由笑道:“今晚就睡外面了？”

    “屋里太热了，没法睡。”

    秋月说完，打了个哈欠，准备睡觉。

    杨树又去冲了个澡。

    回来时辰儿也已睡下。

    “你跟辰儿说了小姨子说的事？”

    “说了。”秋月闭着眼睛，含糊的说道。

    “辰儿怎么说？”

    “他说不急，慢慢再找。”

    这就是不同意的意思，杨树便不再问，躺下睡了。

    就这么过了近一个月，秋兰又过来说:“姐，那元娘亲事还没定下，你们真不打算去看看？”

    秋月笑道:“这么多体面人家去说，她家里都没看上，我更不敢想了。”

    秋兰道:“你这也太妄自菲薄，这样，不如由我先去探探口风，要是成了，就是一桩美事。要是不成，也没人说什么。”

    秋月想了想，道:“行吧。”

    秋兰便兴冲冲的去了。

    刘春梅肚子越来越大，她又受不得热，好几次自己躲在屋里哭鼻子。

    荷香过来说过几次，道:“现在这天气实在是热，小姐整晚整晚的睡不着，身上都长痱子了，家里连块冰都没有。”

    说得秋月过意不去，但现在的冰块昂贵，哪里是她们平头百姓能用得起的。

    但又实在是没有好的办法。

    杨树皱着眉听完，道:“她现在怀着孩子，也不能贪凉。”

    秋月叹气道“这些日子，真是一丝风也没有，去哪里贪凉，双身子的人都比较怕热，也是难为她了。”

    最后杨树想了个办法，每日太阳落山前，去卖冰的地方，买些碎冰块。

    这样能便宜一些，五百文能买一盆。

    用脚踩实了，上面用布盖着。

    这样能冻久一点。

    刘氏总算没再闹腾，痱子也买药擦了。

    秋月现在是日日盼着杨林回来，刘氏是个金贵人，她怕在自己手里出了什么差池。

    怎料一直到六月尾，七月初，杨林才回到家中。

    整个人都狼狈不堪，身上财物俱无。

    他惊魂未定的瘫坐在椅子上，说道:“能活着回来，已是万幸。”
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